O Primeiro Olhar

A sala de reuniões estava impecavelmente silenciosa, exceto pelo som suave do ar-condicionado e o ocasional zumbido das telas de computador. Ji-woo sentou-se à mesa, os dedos batendo discretamente sobre a superfície de vidro, sua mente distante. Era seu primeiro dia como assistente executivo de Ji-on, o CEO da Hwan Group, e as expectativas eram altíssimas.

Ele sabia o que as pessoas diziam sobre o chefe. Ji-on era uma lenda no mundo dos negócios — implacável, inteligente e, acima de tudo, intocável. Mas Ji-woo nunca se impressionava facilmente. Desde que começara a trabalhar no setor de marketing da empresa, sempre teve uma visão crítica dos altos executivos, achando que muitos deles eram apenas bons em jogar o jogo corporativo. Mas Ji-on, com sua presença enigmática, parecia ser diferente.

A porta de vidro se abriu, e Ji-woo ergueu os olhos. Ji-on entrou, sua postura ereta e confiante, os passos firmes no chão. Ele estava de terno escuro, a camisa branca impecável contrastando com a gravata preta, e os cabelos cuidadosamente arrumados, sem um fio fora do lugar. Havia algo de quase inatingível em sua aura, um poder sutil que exalava sem esforço.

“Ji-woo.” A voz de Ji-on cortou o silêncio como uma lâmina, profunda e controlada, mas com um toque de calor. Ele se sentou à cabeceira da mesa, os olhos escuros de Ji-woo se encontrando com os dele por um breve instante. Era o tipo de olhar que atravessava, como se fosse capaz de ler cada pensamento antes mesmo de ele ser formulado.

“Bom dia, Sr. Ji-on.” Ji-woo respondeu com a mesma compostura, tentando manter a calma, embora uma leve tensão começasse a se formar em seu peito.

Ji-on observou-o por um momento, o olhar fixo, e depois se inclinou ligeiramente para frente, como se estivesse avaliando cada detalhe de Ji-woo.

“Como está se adaptando até agora?” ele perguntou, sua voz suave, mas com uma autoridade inegável.

“Está indo bem, senhor. Ainda me acostumando com a dinâmica aqui,” Ji-woo respondeu com sinceridade, mas sem se entregar completamente. Ele sabia o que estava em jogo. Ser assistente de Ji-on significava mais do que simples tarefas de escritório. Era estar na linha de frente, lidando com o poder, com o que Ji-on representava. E Ji-woo tinha suas próprias ambições.

Ji-on assentiu, mas os olhos não saíam de Ji-woo. O que ele via em seu assistente era algo mais do que simples eficiência. Havia algo nas entrelinhas, algo não dito, que o atraía. Talvez fosse o modo como Ji-woo nunca se curvava totalmente à sua presença, sempre mantendo a compostura, mas ao mesmo tempo, algo de vulnerabilidade em sua postura. Como se, sob toda a sua formalidade, houvesse um desejo de mais. De algo que Ji-on não podia, nem sabia se deveria, buscar.

“Vamos começar, então,” Ji-on disse, quebrando o silêncio novamente. Ele direcionou uma pilha de documentos à frente de Ji-woo, que imediatamente se concentrou no trabalho. Mas, por dentro, algo estava se formando. O atrito entre a razão e a atração. Ele sabia que não deveria se envolver. Sabia que o poder de Ji-on poderia ser destrutivo, que qualquer aproximação ultrapassaria limites que ele não estava disposto a cruzar.

Mas havia algo em Ji-on que fazia com que cada instante se tornasse mais difícil de resistir. Algo por trás do profissionalismo frio, da máscara de controle.

Enquanto Ji-woo tomava as notas e redigia a primeira tarefa do dia, ele sentia os olhos de Ji-on sobre ele. Aqueles olhos — penetrantes, carregados de algo indecifrável — continuavam a observá-lo, e por mais que tentasse se concentrar, não conseguia afastar a sensação de que algo grande estava prestes a acontecer.

O som do telefone tocando cortou o silêncio novamente, e Ji-woo se virou para atender, sua mente ainda distraída pela presença de Ji-on. Quando colocou o fone de ouvido, algo lhe ocorreu. Ele não sabia exatamente o que era, mas havia uma tensão no ar que ele não conseguia mais ignorar. E, por mais que tentasse manter a distância, sabia que estava se aproximando de algo que poderia mudar tudo.

E o pior de tudo: ele não sabia se queria evitar ou se render àquilo.

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