Capítulo 3 - A Voz da Verdade.

Depois do café da manhã, Ben se levantou da mesa com um sorriso animado.

— Vamos conhecer a faculdade? — Ele sugeriu, olhando para mim.

Fiquei feliz, pensando que finalmente teríamos um tempo a sós, apenas nós dois. Mas minha expectativa desmoronou quando Luka e Mariana se prontificaram imediatamente.

— Ótima ideia! Vamos juntos. — Luka disse animado, já se levantando.

— É, quero conhecer cada cantinho desse lugar. — Mariana concordou, pegando sua bolsa.

Olhei para Ben, esperando que ele dissesse algo, mas ele apenas sorriu e deu de ombros, como se não se importasse. Suspirei, guardando minha decepção para mim mesma.

Enquanto saíamos do refeitório, Luka e Mariana resolveram puxar Liam para ir junto. Ele estava encostado em uma parede próxima, mexendo no celular, e claramente não parecia interessado.

— Vamos, Liam! — Luka insistiu, puxando seu braço.

— Não. — Ele respondeu seco, sem sequer olhar para cima.

— Ah, qual é! Vai ficar aqui parado sem fazer nada?

Liam suspirou, visivelmente irritado, mas acabou cedendo à pressão.

— Tá bom, tanto faz. — Disse com a voz arrastada, guardando o celular no bolso e nos acompanhando.

Caminhamos pelo campus enquanto Ben me mostrava os prédios das aulas, as áreas comuns e os melhores lugares para estudar. Ele parecia muito à vontade ali, cumprimentando várias pessoas pelo caminho. Por onde passávamos, alunos cochichavam, olhavam de canto de olho e, às vezes, até apontavam discretamente.

Eu tentava ignorar, mas era impossível não notar os olhares curiosos. Luka, sempre inocente e sem filtro, foi o primeiro a reparar e comentar em voz alta.

— Gente, o que tá acontecendo? Por que todo mundo tá cochichando? — Ele perguntou, olhando ao redor com uma expressão confusa.

Tentei fingir que não era comigo, que tudo não passava de paranoia minha, mas então veio a resposta que eu não queria ouvir.

Liam, com sua habitual arrogância, revirou os olhos e respondeu sem rodeios, a voz carregada de desdém:

— Sério que você ainda pergunta, Luka? Eles estão cochichando por causa dela. — Ele apontou levemente para mim com o queixo. — Olha só os trapos que ela tá vestindo. Parece uma mendiga.

Fiquei completamente paralisada. A humilhação queimava no meu rosto, e por um momento eu desejei desaparecer.

— Cala a boca, Liam! — Mariana rebateu imediatamente, o rosto indignado.

— Qual é o seu problema, cara? — Luka acrescentou, olhando furioso para Liam.

Mas Liam apenas deu de ombros, como se não se importasse nem um pouco com o que acabara de dizer.

Ben, por sua vez, não demonstrou nenhuma reação. Apenas colocou a mão no meu ombro e disse com indiferença:

— Não liga para ele, Kira.

Mas era tarde demais. Eu sabia que Liam estava apenas verbalizando o que todos ali pensavam. Minhas roupas eram simples, velhas e gastas. Eu não tinha dinheiro para comprar peças novas e da moda como as outras garotas. Tudo o que eu tinha, cada peça de roupa que vestia, era fruto de doações.

Olhei para baixo, sentindo um nó apertado na garganta. Eu sabia que não tinha o mesmo padrão de vida que as pessoas ali, mas ouvir isso em voz alta, jogado com tanto desprezo, era doloroso demais.

— Kira... — Mariana se aproximou, tocando meu braço de maneira gentil.

— Tá tudo bem. — Menti, forçando um sorriso que não chegou aos meus olhos. — Acho que vou voltar para o dormitório.

— Eu vou com você. — Mariana se ofereceu, mas eu neguei rapidamente.

— Prefiro ficar sozinha.

Ben não disse nada para me impedir. Apenas me lançou um olhar preocupado, mas não fez nenhum esforço para me confortar.

Dei meia-volta e caminhei pelo campus com passos apressados, sentindo os olhos de todos sobre mim como facas cortantes.

No fundo, eu já sabia que não pertencia àquele mundo. Mas, até hoje, consegui me convencer de que isso não importava. Agora, com as palavras de Liam ecoando na minha cabeça, eu não tinha mais certeza.

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