Capítulo 1

Estou sentada na cama olhando para a chuva que embaça a janela. Faço um sinal de interrogação no vidro, numa pergunta incerta sobre o meu futuro.

Olho para o livro aberto caído no meu colo. Desisto dele e coloco os fones no ouvido e dou início à minha playlist.

Estou tão distraída, que quase caio da cama ao sentir uma sacudida forte no meu ombro.

_ Nella, acorde_ era Ivy, minha irmãzinha sapeca_ o papai quer falar com você.

_ Oi amorinha. Eu não estava dormindo. Então vamos lá.

Ela sorri para mim, expondo a janelinha que tanto a incomodava.

_ Você deve ter aprontado alguma. O papai não está com a cara boa.

_ Mesmo? Mas eu não fiz nada amorinha.Tem certeza que não foi você ou a Anne?

_ Eu não fiz nada não, juro de dedinho.

Eu ri e peguei a sua mãozinha. Segui para o escritório do nosso pai. E Ivy estava falando sério quando disse que ele não parecia nada feliz.

_ Oi papai. Quer falar comigo?

_ Oi Nella. Quero sim. Ivy, querida vai brincar com Anne por favor.

_Ah não papai. Quero saber o que a Nella fez. Preciso defender a minha irmã.

_ Não se preocupe filha_ ele diz sorrindo para a caçula _ Nella não fez nada de errado. Eu só quero conversar com ela e é uma conversa de adultos.

_ Jura de dedinho que não vai brigar com ela?

_ Juro. Pode chamar a mamãe?

Ela assente com a cabeça e sai à procura da mãe.

Olho para o meu pai. É um homem bonito e sempre foi um bom pai. Notei que estava com linhas de expressão na testa, um sinal de preocupação.

_ Algum problema papai?

_ Sim minha filha_ ele dá um suspiro quando vê a minha mãe entrar e se sentar ao lado dele_ e eu relutei muito para dizer a você. Mas não posso fugir disso mais.

_ Está me deixando preocupada. Está doente?

_ Não é isso. E a sua mãe também não está.

_ As gêmeas? Elas estão doentes novamente? Pensei que elas ficariam bem depois da cirurgia.

O meu pai olha para a minha mãe e ela me encara com uma tristeza no olhar.

_ Nella, elas estão bem _ diz a minha mãe com a voz embargada _ não se preocupe. O problema cardíaco delas foi resolvido com a cirurgia.

_ Minha filha, o problema é financeiro. A cirurgia das gêmeas esgotou as nossas economias. Eu tentei de todas as formas possíveis estabilizar a situação. Mas não tenho mais como esconder

_ Está tão ruim assim?

_ Estamos falidos Nella. Mesmo vendendo tudo que temos ainda não será suficiente.

_ Pode tentar um empréstimo no nosso banco.

_ E acha que eu já não tentei? Em todos. Mas o meu rival Garcia andou espalhando a minha situação. Não tenho credibilidade.

_ Os meus avós não podem ajudar?

_ Nella, o meu pai se dispôs a ajudar. Mas também não é suficiente. Ele distribuiu os bens em vida, reservando uma quantia para o sustento dele e de minha mãe com conforto.

_ Eu já me formei. Estou com entrevistas marcadas.

_ Eu sei minha filha. Mas não posso esperar e você tem entendimento que a profissão que escolheu é louvável, mas não muito rentável.

_ Posso trabalhar em várias escolas papai.

_ Não é suficiente Nella.

_ E o que podemos fazer?

_ Você é a única que pode resolver a nossa situação.

_ Você mesmo disse que eu não escolhi uma profissão rentável. Mas posso pedir ajuda para o Luca. Ele está muito bem no emprego.

O meu pai passa a mão nos cabelos, suspira e me encara.

_ Eu sei que Luca é um bom rapaz. Mas também não é suficiente.

_ Então como posso ajudar papai?

_ Você precisa se casar minha filha.

_ Eu pretendo me casar mamãe. Luca e eu estamos planejando isso.

_ Não!_Estremeço com a rispidez dessa palavra dita pelo meu pai_ sinto muito. Mas não é possível você se casar com Luca.

_ O que está dizendo papai?

_ Que você precisa se casar, mas não com o Luca.

_ Mas eu amo Luca. E pensei que você gostasse do nosso compromisso.

_ Não é questão de gostar, Nella. Como eu disse, Luca é um bom rapaz. Mas para resolver a nossa situação, ele não é a solução.

_ Você está dizendo que devo me casar com outro homem por dinheiro?

_ Sim. Pode parecer horrível...

_ É nojento isso papai. Eu não aceito de jeito nenhum.

_ Pode me ouvir primeiro?

_ Nada que disser mudará a minha decisão. Nunca irei me casar com outro homem que não seja o que eu amo.

_ Amor não enche barriga. E você não pode pensar só em você Nella.

_ Não acredito que esteja falando isso comigo mamãe. Você deveria ficar do meu lado.

_ Estou do lado da mossa família. Você não teve dificuldade financeira até agora. O seu pai e eu proporcionamos a você a vida que tem.

_ E agora estão me cobrando?

_ Não se trata disso. As gêmeas são pequenas. Mesmo tendo feito a cirurgia, temos que continuar a levá-las periodicamente para verificação. E como faremos isso sem dinheiro?

_ Usar as gêmeas para me obrigar a um casamento arranjado é golpe baixo.

_ Acha que já não tentei de tudo para evitar isso, minha filha?

_ Eu posso vender as minhas joias, o carro, as roupas de grife. Podemos vender tudo e levarmos uma vida simples. Prometo que trabalharei dia e noite e o salário será para garantir que as gêmeas tenham o tratamento.

_ E a educação delas? Você acha justo que elas não tenham a mesma que você teve?

_ Tenho certeza que tem outro caminho.

_ Nella, não tem. Como eu lhe disse, já fiz tudo que podia fazer. Mesmo vendendo tudo que temos, ainda ficaremos devendo e poderei ser preso por estelionato.

_ Como assim?

_ A última empresa que negociei está alegando que eu estava ciente que não poderia cumprir o acordo e os advogados irão me processar caso eu não quite a dívida.

_ Você agiu de má fé?

_ Não!_ Meu pai diz exasperado _ claro que não. Eu contava com o empréstimo que foi negado.

_ E eu serei sacrificada. É a única saída.

_ Olha, eu sei que está magoada. Entendo que não é fácil. Mas a nossa família tem que estar sempre em primeiro lugar.

_ É fácil falar, não é mamãe? Você se casou com quem escolheu. Sempre teve uma vida boa, como eu. E não teve que pagar nada por esse privilégio.

_ Nella!_ O meu pai fala bravo_ eu entendo a sua raiva. Mas não fale assim com a sua mãe. Ela relutou muito em aceitar essa decisão. Não é culpa dela se estamos assim.

_ E eu sou a culpada então. Porque quem está sendo vendida sou eu.

_ Não diga isso. Culpe a mim. E me perdoe.

_ Estou dizendo alguma mentira? Eu tenho que me casar com um homem por dinheiro.

_ Nella, se houvesse outra maneira.

_ Já sabe o nome do meu comprador _ vi a mágoa nos olhos do meu pai ao dizer isso _ diga que é um velho e logo ficarei livre do tormento.

_ Nella, está sendo muito cruel.

_ Papai, quer que eu realmente aceite isso de boa?

_ Eu não seria capaz de entregar a minha filha a um velho prestes a morrer.

_ Que contraditório você é. Quer me entregar para um desconhecido.

_ Ele não é um desconhecido. É um homem de caráter. É neto de um amigo meu.

_ Agora muda tudo. Não é mais estranho...para você. Se ele é neto de um amigo seu, por que não pede ajuda financeira dele?

_ Escute, o meu amigo é conhecido por seus princípios de não misturar negócios com amizade. Ele não empresta dinheiro e acredite que eu engoli o meu orgulho e pedi. Até ofereci a empresa. Ele se recusou. Disse que tinha outra solução.

_ Que é me comprar?

_ Ele quer que o neto se case. Não aprova a namorada do neto e quer que seja você. Ele nos viu num jantar. Parece que ficou muito impressionado com a sua beleza e inteligência.

_ Que gentil _ disse com sarcasmo _ acha que assim fará com que eu sinta algo diferente de nojo?

_ Nella, nem sempre a vida é como a gente quer.

_ Mamãe, você não tem argumentos que me convença disso. A sua vida sempre foi como quis. Se eu soubesse que teria que pagar um preço tão alto pela vida que me deram, teria escolhido viver de forma simples.

Saí correndo do escritório, as lágrimas embaçam a minha visão. Acabo tropeçando num brinquedo e caio. Sinto uma dor terrível na cabeça quando ela se choca no chão. Perco os sentidos.

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