Capítulo 01

...ISABELLA CALLOWAY......

...✨️26 anos✨️...

...NICHOLAS ATTISTER...

...🏐28 anos🏐...

...JADE ATTISTER...

...🎬26 anos🎬...

...CHRISTOPHER PRATT...

...🏐28 anos🏐...

...LINALE ATTISTER...

...43 anos...

...KLAUS ATTISTER...

...44 anos...

...MADDIE CALLOWAY...

...46 anos...

...VIKTOR CALLOWAY...

...52 anos...

...HELENA CALLOWAY...

...13 anos...

.........

...𝙳𝚎𝚣𝚎𝚗𝚘𝚟𝚎 𝚊𝚗𝚘𝚜 𝚊𝚝𝚛𝚊𝚜 ...

Eu estudava na Westbridge Academy, um colégio que ficava no meu bairro. Minha irmã mais nova, Jade, e eu íamos juntos, sempre acompanhados pela tia Bia, que cuidava da gente. Era assim, só nós três. Pelo menos até naquela manhã, quando Jade soltou uma frase inesperada:

— A Isabela vai com a gente?

Eu franzi o cenho, confuso. Ainda sentado na cama enquanto calçava os sapatos, me virei para encará-la. Nunca tinha ouvido falar de nenhuma Isabela, e Jade só tinha uma amiga, com quem brigou no ano passado e nunca mais voltou a falar.

Ela me olhou com os olhos brilhando, como se tivesse acabado de revelar a melhor notícia do mundo. Fiquei em silêncio. Não fiz perguntas. Só descobri quem era a tal Isabela quando ela apareceu para ir conosco à escola naquele dia.

Não troquei nenhuma palavra com ela, mas, honestamente, nem precisava. Isabela falava pelos cotovelos. Ela não calava a boca nem por um segundo, contando como era incrível a vida na fazenda onde morava no Texas e o quanto adorava passar as férias na Califórnia.

Naquele dia, precisei andar alguns passos à frente, pedindo mentalmente para a pirralha sardenta ficar quieta. Eu já fazia parte do time de vôlei da escola, e Isabela passou a assistir aos treinos junto com Jade. Não sei por que, mas a tagarela parecia se divertir.

Ainda naquele ano, Jade fez um teste para o filme Gênio e conseguiu o papel. Isso significou uma mudança drástica para nossa família: nos mudamos para a Califórnia para que Jade pudesse começar as gravações. Apesar da distância, Jade e Isabela continuaram amigas inseparáveis. Elas conversavam todos os dias, sem falta.

— Filho, o professor conversou comigo — minha mãe comentou em tom sério.

Eu resmunguei.

— Ah, mãee...

— Nada de ah, mãe. Nick, você sabe o quanto a escola é importante. Eu te apoio muito no vôlei, mas, por favor, promete que suas notas continuarão boas?

Suspirei e assenti.

Eu já tinha 10 anos. Havíamos nos mudado para a Califórnia há três meses. Entrei para o time de vôlei local e, em pouco tempo, me tornei capitão. O vôlei não era só um esporte para mim. Era como se eu tivesse nascido para isso. Com minha altura acima da média para a idade, me destacava naturalmente.

Minha mãe, Linale Attister, me teve aos 15 anos e Jade aos 17. Nesse mesmo ano, ela se separou do meu pai biológico e se casou com Klaus, nosso padrasto, que sempre nos tratou como filhos de sangue.

— Sabe que tudo o que eu e Klaus fazemos é para o bem de vocês, né, meu amor? — ela disse.

— Claro, mamãe.

Ela jogou a cabeleira loira para trás, beijou meu rosto e saiu do quarto. Olhei pela janela para o céu azul. Nossa nova casa era uma cobertura gigante, bem diferente da casa plana com quintal que tínhamos em Houston. Apesar da mudança, até que eu gostava daqui. A vista da varanda dava para o mar, e havia uma quadra de vôlei lá embaixo.

Peguei minha bola e saí do quarto, mas antes passei pelo de Jade. Ela estava rindo sozinha, provavelmente ensaiando alguma cena do filme.

— Jade?

— Oi, Nick. Estou conversando com a Bela. Vem falar com ela também.

— Urgh. Diz que eu não quero falar com a sardenta tagarela. Vou treinar.

— Ele mandou um “oi”, Bela — ela respondeu, rindo, enquanto eu revirava os olhos e saía dali.

Na quadra, como de costume, quase ninguém estava lá. Apenas um garoto treinava sozinho. Me sentei em um dos bancos e o observei por alguns minutos. Ele era bom, sabia o que fazia. Quando percebeu minha presença, tomou um susto.

— Você manda bem — comentei.

— Obrigado. Você sabe jogar?

— Sei.

Ele parecia aliviado.

— Até que enfim! Nunca conheci ninguém aqui que goste ou saiba jogar. Sou Christopher, prazer.

— Nicholas. Quer jogar?

— Claro! Vamos lá.

E foi assim que conheci meu melhor amigo. Seis anos depois, eu e Christopher estávamos juntos no teste para o sub-17 dos Scorpions, o melhor time de vôlei da Califórnia. Após um ano tentando, conseguimos a aprovação lado a lado.

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