Capítulo 3 – O Jogo do Poder

O relógio marcava 20h quando Leonardo Costa desceu do carro preto com vidros fumê, ajustando os punhos da camisa sob o terno perfeitamente cortado. O evento daquela noite, um luxuoso jantar de negócios no Palazzo Rossi, reunia as personalidades mais influentes de Roma. Ele estava ali por um motivo simples: reforçar sua posição no jogo de poder que dominava sua vida.

O salão brilhava com luzes douradas e lustres de cristal, e o aroma de vinho caro e pratos refinados pairava no ar. Leonardo, com sua presença imponente, era o centro das atenções. Don Salvatore Russo, o homem por trás de muitos dos acordos que ele defendia, o aguardava em um canto reservado.

Enquanto caminhava pelo salão, algo chamou sua atenção: uma mulher em um vestido preto de cetim que delineava suas curvas com elegância. Ela estava de costas, conversando com um grupo de convidados. Seu cabelo castanho caía em ondas perfeitas, e sua risada ecoava levemente, causando um arrepio em Leonardo que ele não entendia.

Valentina Moretti sentia os olhares em sua direção, mas fingia não notar. Jornalista investigativa, ela estava ali para observar e buscar pistas sobre os segredos que rondavam aquele círculo de poderosos. Ela sabia que muitos dos presentes tinham algo a esconder, e sua intuição lhe dizia que aquela noite seria reveladora.

Quando se virou, seus olhos verdes cruzaram com os de Leonardo. O mundo pareceu parar por um instante. Ele, com sua postura firme e olhar penetrante, era o tipo de homem que exalava perigo e atração em igual medida. Ela, com sua aura de confiança e beleza cativante, o intrigava de uma forma que poucas mulheres conseguiam.

Sem pensar, Leonardo aproximou-se.

— Parece que não nos conhecemos. Sou Leonardo Costa. — Sua voz era grave, carregada de charme calculado.

Valentina sorriu, escondendo o nervosismo.

— Valentina Moretti. E você parece ser alguém muito importante por aqui.

Ele inclinou levemente a cabeça, analisando cada detalhe dela. Não era comum encontrar alguém que não se intimidasse diante de sua presença.

— Apenas alguém que sabe jogar o jogo, senhorita Moretti. E você? Está gostando da festa?

Valentina sabia que precisava medir suas palavras.

— Um evento fascinante, cheio de figuras interessantes. Inclusive, algumas que têm muito a esconder.

Leonardo ergueu uma sobrancelha, intrigado com a provocação. Antes que pudesse responder, Don Salvatore apareceu.

— Leonardo, preciso falar com você. — A voz grave do mafioso interrompeu o momento, mas não antes de ele lançar um olhar avaliador para Valentina.

— Nos veremos de novo, senhorita Moretti — disse Leonardo, com um sorriso enigmático, antes de se afastar.

Valentina observou enquanto ele caminhava para longe, sentindo um misto de curiosidade e inquietação. Algo naquele homem a atraía, mas também a deixava em alerta. Ele não era um homem comum.

Enquanto Leonardo se sentava ao lado de Don Salvatore, seu pensamento vagava. A jornalista misteriosa o intrigava mais do que deveria. Ele sabia que precisava manter o foco, mas, naquela noite, pela primeira vez em muito tempo, algo havia desestabilizado seu controle absoluto.