o sistema da oprotunidade

Capítulo 12: O Preço da Ascensão

O vento suave da manhã acariciava o rosto de Gabriel, enquanto ele observava a cidade de cima. Estava em um prédio alto, no centro financeiro de Iridia, agora completamente diferente da cidade pequena e esquecida onde crescera. Ele havia chegado até aqui através de uma combinação de trabalho árduo, habilidades adquiridas e o misterioso Sistema que lhe oferecera a chance de mudar seu destino.

Nos últimos meses, Gabriel havia se tornado uma figura conhecida. Sua empresa prosperara e sua vida pessoal, embora agitada e cheia de responsabilidades, parecia estar finalmente indo na direção certa. Ele havia adquirido o que antes parecia inatingível: riqueza, poder e influência. Mas, à medida que suas conquistas aumentavam, também aumentavam as dificuldades que ele tinha de enfrentar. O Sistema não lhe oferecia apenas recompensas; ele impunha dilemas, escolhas difíceis que o faziam questionar suas intenções e seu próprio caráter.

— Você está distante, Gabriel. — A voz suave de Lara o interrompeu. Ela estava ao seu lado, observando-o com um olhar atento, como se percebesse o turbilhão de pensamentos que o consumia. Lara havia sido sua parceira desde o início de sua jornada, uma mulher inteligente e ambiciosa que sempre esteve ao seu lado, seja nos momentos de sucesso ou nas horas de incerteza.

Gabriel deu um sorriso forçado, tentando disfarçar a preocupação que estava sentindo. Ele já havia se acostumado com o peso da responsabilidade que agora carregava, mas, no fundo, ele sabia que as coisas não eram tão simples quanto pareciam. A empresa estava crescendo, mas os inimigos também estavam ficando mais próximos, e Gabriel não sabia mais em quem confiar.

— Eu estava pensando... — Ele hesitou. — Em tudo o que aconteceu até agora. Em como tudo mudou tão rapidamente. Parece que, quanto mais eu conquisto, mais problemas surgem.

Lara olhou para ele com uma expressão compreensiva. Ela sabia que Gabriel não era o tipo de pessoa que se importava com luxo ou poder, mas, com o tempo, ele se tornara alguém que precisava fazer escolhas difíceis. No fundo, ela sabia que o que Gabriel mais temia não era o fracasso, mas o preço da ascensão. As decisões que ele tomava agora não afetavam apenas a sua vida, mas a de todos ao seu redor.

— Você sabia que, ao escolher este caminho, seria assim, Gabriel. — Lara colocou a mão sobre a dele, como um gesto de apoio. — Você fez isso por nós, pela sua família, pela cidade. Não podemos esquecer de onde viemos. Mas agora, você tem o poder de mudar as coisas de uma maneira que ninguém mais pode. Não se perca no meio disso tudo.

Gabriel sentiu uma onda de gratidão por Lara. Ela sempre estivera ao seu lado, mesmo quando tudo parecia impossível. Mas, por mais que tentasse, ele não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado. O Sistema, apesar de lhe oferecer imensas recompensas, não estava agindo sem uma razão. Havia algo mais por trás disso, algo que ele começava a temer.

Naquela manhã, quando o sol ainda mal havia se levantado, Gabriel recebeu uma mensagem inesperada. Era do próprio Sistema, uma notificação que ele nunca imaginara receber.

“Nova Missão: Escolha um novo caminho. Continue a ascensão ou desista e devolva o poder adquirido. Consequências: Desconhecidas.”

A mensagem era vaga, mas a palavra "desista" o fez estremecer. O que o Sistema queria dele? Como poderia ele “desistir” agora, quando havia chegado tão longe? Mas, ao mesmo tempo, o que significava esse poder que ele agora possuía? O que o Sistema realmente queria com ele?

— O que foi isso? — Lara perguntou ao ver a expressão de Gabriel se alterar. Ele olhou para ela, tentando esconder a confusão em seu olhar.

— É uma missão do Sistema... — Ele disse, sem saber como explicar. — Eles estão me dando uma escolha. Continuar, ou desistir e devolver tudo o que conquistei até agora.

Lara franziu a testa. Ela sabia que Gabriel estava tocando em algo muito maior do que ambos poderiam compreender. O Sistema nunca havia sido tão direto antes. Algo estava se aproximando, algo que ele não poderia controlar sozinho.

— Gabriel, você sabe o que precisa fazer. Mas lembre-se: o que você escolhe agora afetará mais do que você imagina. Não só você, mas todos que estão ao seu redor.

Ele olhou para ela, os olhos vazios de dúvidas. A responsabilidade de sua ascensão pesava como uma âncora em seu peito. Tudo o que ele conquistara, tudo o que ele alcançara... Havia valido a pena?

—

No dia seguinte, Gabriel e Lara se encontraram com os principais investidores da empresa. O encontro era crucial, pois representava uma das maiores negociações de sua carreira. Mas, enquanto discutiam os termos do contrato, Gabriel não conseguia desviar sua mente da missão deixada pelo Sistema.

— Temos que aumentar nossa participação no mercado global. Isso significa expandir nossos negócios para outros países e garantir um fluxo constante de investimentos. — Disse um dos investidores, um homem de negócios ambicioso com uma expressão séria.

Gabriel estava prestando atenção, mas suas mãos suavam. Cada palavra parecia carregada de um peso imenso. Ele sabia que, se tomasse a decisão errada, poderia perder tudo o que havia conquistado. E, se ele desistisse, ele retornaria à vida que tanto temia, a vida de um simples trabalhador. Mas seria esse o único preço a pagar?

Lara, que percebeu sua distração, o tocou no braço com delicadeza.

— Gabriel, o que o Sistema pediu para você fazer? — Ela perguntou em voz baixa, sem chamar atenção dos outros.

Ele olhou para ela, sem saber como responder. O dilema entre seguir em frente ou parar parecia se aprofundar a cada segundo. O Sistema não estava sendo claro, mas as palavras “devolver o poder adquirido” ecoavam em sua mente.

— Eles estão me dando uma escolha, Lara. Eu posso continuar, ou posso desistir. Mas a verdade é que eu não sei o que isso significa. E, para ser honesto, estou com medo. Medo do que vem depois.

Lara não respondeu de imediato. Ela sabia que as escolhas de Gabriel eram muito mais complicadas do que qualquer missão do Sistema. Era uma questão de caráter, de quem ele realmente queria ser. Ele não era mais o garoto pobre de antes, mas ainda tinha o poder de decidir seu próprio destino.

—

Naquela noite, Gabriel voltou ao prédio onde tudo começou, o escritório onde ele, inicialmente, começara sua jornada. Ele olhou para o céu, refletindo sobre tudo o que havia acontecido. As estrelas brilhavam, mas parecia que nada mais fazia sentido. O Sistema lhe oferecera poder, mas agora ele se via preso em uma teia de escolhas e consequências que o sobrecarregavam.

Com um suspiro pesado, ele acionou o holograma do Sistema.

“Escolha agora, Gabriel Souza. O que você decidir será irrevogável.”

Ele fechou os olhos, sentindo o peso das palavras. Mas, antes que pudesse fazer sua escolha final, uma última notificação apareceu:

“Você tem um aliado ao seu lado. Juntos, podem enfrentar qualquer escolha.”

A palavra "aliado" fez seu coração bater mais rápido. Lara? Ele sabia que não poderia fazer isso sozinho. Era hora de enfrentar o futuro, de enfrentar as escolhas que o esperavam, com coragem. E talvez, apenas talvez, o verdadeiro preço da ascensão fosse saber como usá-la para algo maior do que ele mesmo.

Com um último olhar para as estrelas, Gabriel fez sua escolha.

Continua...

Se desejar, posso seguir com a próxima parte da história, explorando mais o dilema de Gabriel e as consequências de sua decisão.

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