CAPÍTULO 14#

A escuridão do quarto parecia mais densa naquela madrugada. O cheiro de suor e medo impregnava o ar. Não sabia que horas eram, mas o cansaço me dizia que a noite estava quase terminando.

Olhei para a bandeja no chão, agora amassada. Aquela peça de metal era minha única chance.

Respirei fundo, posicionando-me atrás da porta.

— Água... — minha voz saiu fraca, trêmula. — Por favor...

A maçaneta girou, e um dos homens entrou. A luz da manhã ainda tímida invadia o ambiente. Antes que ele pudesse reagir, ergui a bandeja e acertei sua cabeça com toda a minha força. O impacto foi brutal, ele cambaleou, mas ainda consciente. Corri como se o diabo estivesse atrás de mim, e talvez estivesse.

— Pega ela, porra! — ouvi um grito furioso.

O frio cortava minha pele, mas eu não parava. Cada galho rasgava minha roupa e me arranhava, mas continuei, mesmo com os pulmões queimando. O som de passos pesados me perseguia. Meu coração martelava em meus ouvidos.

Então eles me cercaram. Um tapa forte me jogou no chão, fazendo minha visão turvar.

— Seu idiota, o cliente vai arrancar sua mão por isso! — gritou o outro, afastando o agressor.

— Ela fugiu!

— E agora está de volta. Cale a boca e levanta essa desgraçada!

Fui arrastada de volta para a casa. Minha esperança se esvaía junto com o amanhecer.

O sol começava a despontar no horizonte, tingindo o céu com tons de laranja e vermelho, como se refletisse o sangue que seria derramado. Eu estava em pé, ao lado de três cães rottweilers, com a raiva queimando meu peito. Cada minuto sem Chloe era um golpe direto ao meu orgulho e, para meu desgosto, à minha preocupação.

— Marc, dá essa porra de blusa pros cães agora!

Marc não hesitou. Os cães farejaram o tecido e, quase como se tivessem sentido minha urgência, partiram em disparada pela mata. Nós os seguimos, a tensão crescendo a cada passo.

Vincenzo DeLuca estava ao meu lado, a arma firme nas mãos. Sua expressão era fria, mas seus olhos mostravam o mesmo ódio que queimava em mim.

— Se ela estiver morta... — murmurei, com os punhos cerrados.

— Ela não estará. Mas quem fez isso vai desejar estar. — Vincenzo respondeu, sua voz carregada de promessas sombrias.

Os cães começaram a latir. Encontraram um pedaço de tecido ensanguentado. Meu sangue ferveu.

— Merde! — rosnei, chutando o chão. — Se tocaram nela, vou arrancar cada pedaço deles!

Paulo Salazar e Gabriel chegaram, seguidos por seus homens. Gabriel parecia uma bomba prestes a explodir, enquanto Paulo estava um misto de preocupação e ódio.

— Ela é minha irmã. Vamos encontrá-la.

— Então, fermez-la (cala a boca) e siga os cães.

Os rottweilers avançaram, nos guiando até uma casa isolada, escondida pela densa floresta. Fiz sinal para os homens se espalharem.

— Invasão rápida. Méfiez-vous Chloé (cuidado com Chloe).

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A porta foi arrombada, e o caos irrompeu. Tiros ecoaram pelo ar, gritos e ordens se misturavam ao som de estilhaços. O matador era um merda de um profissional, frio e calculista. Três dos meus homens caíram antes que eu pudesse reagir.

— Putain de fils de pute (desgraçado filho da puta)! — rosnei, atirando.

Meu tiro o atingiu no peito, e ele caiu, morto antes de tocar o chão. Mas o perigo ainda não tinha acabado.

Corri para o quarto. O segundo homem estava lá, com Chloe. A arma encostada na cabeça dela.

— Não se mexam ou ela morre!

Paulo estava ao meu lado, com os dentes cerrados. Eu ergui a mão, mantendo a calma, mesmo que meu sangue fervesse.

— Você não quer morrer hoje, não é?

— Vou levar ela pro inferno comigo se der mais um passo!

— E eu vou te mandar pro inferno primeiro. — Minha voz era fria, calculada. — Solte ela. Maintenant (agora).

Chloe estava tremendo, mas seus olhos diziam outra coisa. Num movimento repentino, ela se lançou para o lado, criando uma brecha. O homem reagiu, puxando o gatilho.

Disparei antes dele. O tiro acertou seu peito, mas não antes que ele disparasse. A bala passou de raspão pela cabeça de Chloe, cortando alguns fios de cabelo.

Ela caiu e surpreendentemente correu para mim, seus braços ao redor do meu pescoço. Por um segundo, fiquei rígido, mas depois, instintivamente, coloquei minha mão na nuca dela.

— Você está bem, chéri?

Ela afastou-se, recobrando sua fachada fria.

— Estou... estou bem.

Vi a frieza voltar aos seus olhos enquanto ela abraçava Paulo e Gabriel.

— Agora vá pra casa. — olhei para Gabriel. — Leve ela em segurança.

— Soyez prêt pour le mariage (esteja pronta para o casamento). — Disse, olhando para ela.

— Casamento?! — Chloe encarou-me. — Depois de tudo isso?

— Casamento. Não há discussão.

Ela saiu, furiosa, mas obedeceu. Eu me virei para os homens.

— Ainda temos trabalho a fazer.

Minutos depois...

O homem estava sangrando na cadeira. Minha paciência estava esgotada.

— Quem te mandou?!

Ele sorriu, cuspindo sangue.

— Ninguém.

Meu punho encontrou seu rosto, mas ele continuou sorrindo.

— Certeza que quer brincar comigo? — Peguei minha faca e cortei sua orelha. — Fala agora, ou corto mais.

Ele gritou, mas repetiu:

— Ninguém...

Émile entrou, avaliando a cena com frieza.

— Talvez seja um codinome. — Disse ele.

— Codinome... Faz sentido

Eu segurei o homem pelo cabelo.

— Descreva ele.

Antes que pudesse falar, um tiro atravessou a janela, acertando sua cabeça.

— Merde! — gritei. — Marc, encontre o maldito atirador!

Marc e os homens se retiraram rapidamente para encontrar o maldito atirador.

As horas passaram. Nada. Ele havia desaparecido, mas quem quer que fosse, eu iria encontrá-lo, nem que para isso eu tivesse que ir até o inferno.

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