Capítulo 5

Perspectiva de Richard Steele

Depois que Emma saiu do meu escritório, fiquei parado por alguns minutos, tentando processar o que acabara de acontecer. Nunca tive uma conversa como aquela. As mulheres sempre diziam sim para mim, e, quando não o faziam, era apenas uma questão de tempo até que cedessem. Mas Emma não estava jogando o mesmo jogo. Ela me rejeitou de uma forma que parecia definitiva.

Normalmente, isso seria suficiente para me fazer desistir. Mas, de alguma forma, essa rejeição só alimentava meu desejo. Eu estava acostumado a ser o homem que controlava tudo e todos, mas com Emma, tudo parecia fora de lugar. No entanto, a empresa estava passando por um momento crítico, e minha atenção deveria estar exclusivamente voltada para salvar o contrato com a empresa asiática.

Por outro lado, algo estava claro para mim: essa obsessão por Emma estava começando a interferir em minhas decisões. Não era apenas uma distração; era uma vulnerabilidade. Eu não podia me permitir isso, não agora, com tudo em risco. Precisava focar.

Me forcei a voltar à realidade, tentando afastar os pensamentos sobre Emma. O contrato asiático ainda estava pendente, e tínhamos poucos dias para reverter a situação. O telefone tocou novamente, interrompendo meus devaneios.

“Richard, é o Ethan. Precisamos conversar sobre o projeto com a XYZ Corporation. Eles estão reconsiderando o contrato devido à incerteza que se espalhou sobre a Steele Enterprises. Precisamos reagir rápido.”

Ótimo. Mais uma complicação. Eu sabia que uma crise dessa magnitude não viria sozinha. Era sempre uma cascata de problemas, e, se eu não resolvesse logo, a empresa poderia começar a afundar. “Me dê cinco minutos, Ethan. Estou indo.”

Desliguei o telefone e olhei pela janela. O horizonte da cidade parecia tão distante, como se estivesse me lembrando que eu estava prestes a perder o controle de tudo que construí. Mas não. Não posso permitir que isso aconteça.

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Perspectiva de Emma Hart

Depois da conversa com Richard, as coisas pareciam ter mudado no escritório. Ele estava visivelmente mais tenso, e o ar ao redor da equipe de gerência executiva estava carregado de ansiedade. Era como se todo o escritório estivesse prestes a explodir. O contrato asiático, claro, era a maior preocupação, mas havia mais. A XYZ Corporation estava reconsiderando o contrato com a Steele Enterprises, e isso só aumentava o caos.

Eu conseguia ver o quanto Richard estava pressionado. Cada reunião que eu organizava ou documento que eu preparava parecia se tornar um fardo adicional. Ele já não era o CEO confiante e impenetrável que eu conheci nas primeiras semanas. Agora, ele parecia um homem tentando impedir que o chão desmoronasse sob seus pés.

Eu deveria me sentir aliviada, talvez até triunfante, por finalmente ter colocado limites claros na nossa relação. No entanto, não era bem assim. Havia uma parte de mim que começava a sentir uma certa empatia por Richard. Eu via a maneira como ele lidava com a pressão imensa de ser o líder de uma empresa prestes a enfrentar uma crise monumental. Ser CEO não é fácil, e, embora ele fosse arrogante e controlador, não havia como negar que ele também carregava um fardo que poucos entenderiam.

Isso, porém, não mudava minha decisão. Eu estava ali para trabalhar e seguir em frente com minha carreira, não para me envolver em um jogo de poder e sedução com meu chefe. A conversa que tivemos foi necessária, e eu sabia que ele havia entendido. Ao menos, era o que eu esperava.

Naquele dia, enquanto eu preparava uma nova rodada de documentos para a XYZ Corporation, notei algo estranho. Havia um erro em um dos relatórios que me fora enviado, algo que parecia pequeno à primeira vista, mas que poderia ser crucial. Eu sabia que, se não corrigisse isso a tempo, poderia ser um pretexto para a XYZ romper o contrato.

Levantei-me e fui direto até o escritório de Richard, que estava com a porta entreaberta. Quando bati, ele me chamou para entrar, e sua expressão mostrava um cansaço evidente. “Emma, o que houve?”

“Temos um problema com o relatório que enviamos para a XYZ Corporation. Um erro de interpretação nas projeções financeiras. Se não corrigirmos isso rapidamente, pode ser a desculpa perfeita para eles romperem o contrato.”

Ele franziu o cenho, e pude ver a preocupação nos seus olhos. “Mostre-me,” ele pediu, e eu caminhei até a mesa dele, mostrando o documento no tablet que eu segurava.

Ele ficou em silêncio por alguns minutos, examinando as páginas com cuidado. Finalmente, soltou um suspiro pesado. “Droga, isso não podia ter vindo em pior hora.”

“Podemos corrigir,” eu disse. “Se agirmos rápido, ainda dá tempo de retificar o documento antes que eles tomem uma decisão.”

Richard me olhou com um misto de frustração e admiração. “Eu sei que você está certa, Emma. Obrigado por me trazer isso. Preciso que você lidere a correção desse relatório com a equipe de finanças.”

Assenti, me preparando para sair da sala, mas então Richard disse algo que me fez parar por um momento. “Emma... me desculpe por antes. Por como agi com você.”

Virei-me para ele, surpresa pela súbita demonstração de vulnerabilidade. “Está tudo bem, Richard. Nós dois entendemos o que está em jogo aqui.”

“Sim, mas isso não desculpa o fato de eu ter cruzado a linha,” ele disse, baixando os olhos. “Você tem sido incrivelmente profissional, e eu... Eu não estou acostumado a lidar com alguém como você. Isso me fez agir de forma impulsiva.”

Por um momento, eu não soube o que dizer. Richard Steele, o homem que nunca admitia uma falha, estava se desculpando. “Acho que todos estamos sob pressão,” eu disse, tentando manter o tom neutro. “Vamos focar em resolver o que precisa ser feito.”

Ele assentiu, e eu saí do escritório, sentindo o peso da situação. Richard estava mudando, mesmo que apenas um pouco. Mas, ao mesmo tempo, eu sabia que isso não tornava as coisas mais fáceis. A Steele Enterprises estava à beira de uma grande crise, e a pressão só estava começando.

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