É um prazer conhecê-la pessoalmente!

Micaela ergue lentamente a cabeça e Joseph a encara com um sorriso discreto

"Ele está mesmo falando sério?!"

Ela sorri e segura na mão que lhe foi oferecida

---Será um prazer, milorde!

Ele a conduz até o centro do salão e todos em volta os observam. As damas que outrora lamentável a má sorte dela , agora , queriam estar no seu lugar .

---Ele é o duque Joseph Winter?

---Certamente!

---Que sortuda! Ter como companheiro de dança o solteiro mais cobiçado do reino

---Deveras! Ele é um dos poucos que já herdou o título de duque ainda jovem...

---Sim, foi uma grande lástima que o seu pai tenha morrido por conta de uma doença nos pulmões....

Enquanto dançam , Joseph encosta discretamente os lábios no ouvido de Micaela e sussurra

---Milady, é um prazer conhecê-la pessoalmente , devo admitir que estou fascinado com a sua beleza!

O rosto dela cora e as suas pernas vacilam, Micaela o segura firme pelo braço, e se deixa conduzir , para ela receber galanteios de um cavalheiro era algo até então inédito que ela mal conseguia raciocinar.

---Mi-Milorde, eu agradeço as suas palavras gentis...

"Ela é tão fofa que tenho vontade de beijá-la , não importa o que outros irão dizer.....

"Será mesmo verdade o que ele diz, bom , no fim das contas, sou grata por ele ter me salvado de virar a chacota no meu próprio baile...

Joseph: Milady , perdoe-me a minha falta de educação, gostaria de me apresentar formalmente, sou o .....

Micaela completa o interrompendo

---Joseph, ou melhor dizendo, duque Joseph Winter!

---Está certa disso?

Micaela : Todas as donzelas sabem quem é o milorde!

Ele deixa escapar uma risadinha e envolve o seu braço direito na cintura dela inclinado-a, Micaela se surpreende com aquele movimento e mais uma vez o seu rosto fica vermelho ao olhar os demais casais de um ângulo baixo

Joseph : Fico feliz que a senhorita saiba quem sou!

Dito isso, ele a puxa de volta, e por alguns segundos, os seus rostos se encostam um no outro.

Sem fôlego, Micaela se impressiona com aqueles olhos lindíssimos encarando-a bem de perto.

Longe dali, a sua irmã Cecília que está ao lado de Victor observa o casal.

---Milorde, aquele com a minha irmã , é o duque de Winter?

Victor: Como amigo dele, posso lhe afirmar com toda certeza de que sim! Na verdade, é uma surpresa vê-lo aqui, ele raramente participa desse tipo de festas...

Cecília morde os lábios tentando disfarçar a sua frustração

"Todos dizem que eu sou a jóia da família Bronson, mas porque ele a escolheu para dançar ?!"

Após o término da canção, os músicos fazem uma pequena pausa, Joseph aproveita para prolongar o seu momento com ela e estende o seu braço

---Milady, ficaria muito feliz se me acompanhasse num passeio pelo jardim!

Micaela estava prestes a dizer sim, quando Cecília se aproxima deles e puxa a irmã pelo braço

---Mica, o que acha de irmos até às nossas amigas?

Ela finge não notar a presença de Joseph porque estava certa de que assim que ele a visse , ficaria impressionado com a sua beleza , isso sempre acontecia com todos os rapazes que a conheciam e Cecília tinha certeza de que com Joseph não seria diferente, mas quando ela percebe que ele não tirava os olhos de cima da irmã , a sua frustração fica ainda maior

"Isso é sério?!"

Victor, por sua vez , encara o amigo com um sorriso amistoso

---É estranho ver você fora do ambiente de negócios...

Joseph : Eu não poderia deixar de comparecer ao baile da senhorita Micaela...

Cecília : Oh, minha nossa! Peço desculpas por não ter me apresentado formalmente....eu sou Cecília...

Victor a interrompe e diz: A jóia da família Bronson, a dama mais bela de todas!

Ela inclina a cabeça e continua

----É uma honra que o duque de Winter esteja presente na nossa humilde casa...

Joseph força um sorrisinho e percebe que os seus planos de ficar a sós com Micaela foram por água abaixo .

---Milady, eu agradeço!

"Ele só vai dizer isso? Acaso não vai agir feito um idiota como os outros rapazes ....

Irritada , Cecília arrasta a irmã para um grupo de donzelas enquanto Joseph lamenta profundamente. Após isso, o baile continuou normalmente e depois de algumas horas , Micaela procurou por ele, mas não o viu em nenhum lugar

"Ele se foi.....

No dia seguinte.

Cecilia invade o quarto da irmã, e puxa os lençois que cubram o corpo dela.

---Acorde, temos muito o que conversar!

Micaela dá um bocejo e estica os braços se espreguiçando

---O que tem para me dizer a essa hora ?

Cecília senta na beirada da cama e a encara fixamente

---Ficou feliz de ter dançado com o duque?

Micaela : Sim, me senti nas nuvens....

Cecília: Conte-me o que ele falou sobre mim?

Ela franze a sobrancelha e responde

---Nada, o duque sequer mencionou o seu nome!