A Primeira Prova

Rafael levou Marina por caminhos tortuosos dentro da floresta, onde o tempo parecia seguir suas próprias regras. Em alguns momentos, o sol estava alto no céu, em outros, a escuridão se fechava sobre eles como um manto pesado. Cada passo parecia um mergulho mais profundo em um mundo que desafiava todas as lógicas que Marina conhecia.

Finalmente, chegaram a um rio largo e de águas cristalinas, onde a correnteza parecia dançar ao ritmo de uma música invisível. Do outro lado, uma pequena vila podia ser vista, suas casas de pedra e madeira formando um cenário pitoresco, quase como uma pintura de outro século.

— Aqui começa sua primeira prova, Marina — disse Rafael, parando à margem do rio.

Ela olhou para ele, confusa.

— Prova? O que preciso fazer?

— Do outro lado desse rio está a vila de Mirabel. Lá, você encontrará uma pessoa que detém o primeiro segredo que precisa para cumprir sua missão. Mas cuidado, nem todos que você encontrar serão seus aliados. Lembre-se, as aparências podem enganar.

Marina sentiu o peso das palavras de Rafael e olhou para o rio. Ele parecia calmo, mas algo em sua profundidade a deixava inquieta. Mesmo assim, ela sabia que precisava seguir em frente.

— E você? Não vem comigo? — ela perguntou.

Rafael balançou a cabeça.

— Minha presença aqui é limitada. Preciso voltar antes que este mundo me prenda para sempre. Mas não se preocupe, Marina. Estarei por perto, mesmo que você não me veja.

Marina assentiu, tentando esconder o medo que começava a se agitar dentro dela. Ela respirou fundo e começou a atravessar o rio. A água estava fria, quase congelante, e à medida que avançava, a correnteza ficava mais forte. Cada passo parecia mais difícil, mas Marina continuava, determinada.

Quando chegou ao meio do rio, uma voz sussurrou em sua mente. "Volte, Marina. Não é tarde demais." Ela parou, ofegante, olhando ao redor. Não havia ninguém ali além dela. O sussurro continuou, agora mais insistente. "Você não está preparada para isso. Volte para casa."

Marina fechou os olhos e tentou ignorar a voz. Era apenas sua mente pregando peças nela, tentando afastá-la de seu objetivo. Ela sabia que, se desistisse agora, nunca conseguiria o que queria.

Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, Marina alcançou a outra margem do rio. Os seus pés estavam encharcados e gelados, mas ela estava determinada a continuar. À frente, a vila de Mirabel a aguardava, e com ela, o primeiro passo em sua missão para salvar a sua família.

Marina avançou pela margem, as casas de Mirabel se aproximando com cada passo. A vila parecia tranquila, mas uma tensão no ar fazia seu coração acelerar. Ela se dirigiu para a primeira casa à esquerda, que parecia ser a mais antiga e desgastada pelo tempo. A porta estava entreaberta, e um cheiro de pão fresco escapava de dentro. Marina respirou fundo, ajustou sua postura e entrou, preparada para encontrar o detentor do segredo que precisava. A partir daquele momento, cada decisão seria crucial, e o destino de sua missão dependia dela.

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