Capítulo 15

Ao amanhecer, iniciaram a viagem, o Duque e sua filha em uma carruagem e o Terceiro Príncipe em outra.

Quando a noite começou a cair, montaram um pequeno acampamento. Ivy e seu pai fizeram o primeiro turno de guarda, e o restante foi descansar. Enquanto isso, Ivy contou ao pai o que havia acontecido no dia anterior quando ela estava comprando os vestidos.

— Aquela menina, como ousa! — disse o Duque com bastante irritação, pois se Ivy tivesse se machucado, ele não perdoaria o Marquês pela má educação de sua filha.

— Não se preocupe, pai. Ele sabe bem que sou capaz de me defender sozinha, nenhum dos dois juntos era páreo para mim.

Ivy tentou acalmar seu pai com essas palavras, pois ambos estavam orgulhosos de seu progresso, e assim como ela, o Duque era um grande lutador.

— Já que te vejo com tanta energia, que tal um duelo?

Ivy pensou e aceitou, então ficou combinado que no dia seguinte, quando montassem o acampamento, o duelo aconteceria.

Quando seu turno terminou, Ivy foi dormir na carruagem, enquanto o Duque dormiu em uma tenda montada do lado de fora da carruagem, para evitar que o Terceiro Príncipe incomodasse sua filha.

Ao amanhecer, eles partiram novamente e, assim como no dia anterior, ao anoitecer, montaram um pequeno acampamento, mas desta vez um pouco mais cedo, pois todos queriam ver o duelo entre o Duque e sua filha, incluindo o Terceiro Príncipe. Todos estavam atentos, esperando que eles saíssem e começassem.

Quando o duelo começou, todos notaram a seriedade nos rostos de ambos, apesar de ser um duelo amistoso. O líder dos cavaleiros seria o juiz e garantiria que não houvesse golpes baixos ou qualquer movimento que pudesse machucá-los.

O duelo começou e todos ficaram surpresos, pois sabiam que o Duque era um oponente formidável, mas para surpresa geral, Ivy estava se mostrando uma oponente difícil de vencer.

— Parece que as aulas te fizeram bem, embora você ainda precise melhorar muito para me alcançar.

— Parece que a idade não é um impedimento para o senhor, pai. — Ivy respondeu, fazendo o Duque rir.

Ele continuou lutando, pois pensou ter encontrado uma brecha na defesa da filha. Quando Ivy percebeu por onde o Duque atacaria, ela fez um movimento perfeito e desarmou-o. Assim, foi declarado que a vencedora era Ivy.

— O que o senhor dizia, pai? — Ivy perguntou, com um sorriso vitorioso. O Duque estava surpreso, não esperava que Ivy estivesse lendo seus movimentos com tanta precisão.

— Está bem, admito a derrota. — disse o Duque, rindo.

— Ótimo! Quem é o próximo?

Ivy queria continuar lutando, então o líder dos cavaleiros, Lenin, deu um passo à frente e agora seria o Duque quem dirigiria o combate.

Embora Lenin fosse um oponente forte, assim como o Duque, ele acabou perdendo sua espada para Ivy.

Todos estavam surpresos com a habilidade de Ivy, até mesmo o Terceiro Príncipe estava impressionado por ela ser uma lutadora melhor do que ele, já que nenhum deles havia conseguido vencer Lenin. Por causa disso, eles começaram a tratá-la com ainda mais respeito do que o capitão.

Ao terminar, todos se sentaram para comer e conversar sobre a grande habilidade da filha do Duque, alguns a elogiando enquanto outros apenas observavam. Depois de comer, todos foram dormir, exceto os dois que ficaram de guarda.

Os dias seguintes da viagem se passaram da mesma forma. O Terceiro Príncipe se manteve afastado, pois seu pai o instruiu a evitar qualquer problema com a Srta. Ivy, se ele a queria como sua prometida. Ao chegarem ao reino de Aura, se identificaram e seguiram viagem. Assim como eles, a comitiva de outro reino vizinho também havia chegado, então foram guiados para a mansão de hóspedes. Lá, foram informados que deveriam descansar, pois a cerimônia de noivado seria no dia seguinte.

O Príncipe Chris soube que, entre a delegação do Reino da Luz, havia uma moça. Embora quisesse ir vê-la, seu pai não permitiu, ele precisava terminar seus deveres, pois não teria tempo no dia seguinte.

Na tarde seguinte, Ivy já estava pronta, esperando que seu pai a buscasse para irem juntos. Pouco tempo depois, ouviram batidas na porta e era seu pai, dizendo que era hora de ir.

Ao chegarem, foram anunciados.

— O Duque Smith e sua filha, Ivy Smith, da delegação do Reino da Luz.

Todos ficaram fascinados pela beleza de Ivy.

Quando estavam ao pé da escada, foi o próprio Príncipe herdeiro quem os recebeu. Ivy ficou feliz em vê-lo tão cedo.

— Saudações, Alteza, é um prazer vê-lo tão bem. — disse ela, fazendo uma reverência.

— Srta. Ivy, é bom vê-la, você está tão linda como sempre. — disse o Príncipe Chris, fazendo Ivy corar.

Vendo-os conversando, o Duque decidiu deixá-los à vontade, enquanto ele ia conversar com os outros convidados.

— Boa noite, queridos convidados, estamos aqui hoje para celebrar o noivado do Segundo Príncipe...

Após o anúncio do rei, o Segundo Príncipe e sua prometida foram para o centro do salão e dançaram a primeira dança. Quando terminaram, foram para sua mesa para conversar com seus convidados.

— Srta. Ivy, me concede esta dança? — Chris a convidou, aproximando-se dela.

— Será um prazer, Alteza. — respondeu Ivy, aceitando o convite.

Eles foram para o centro do salão e começaram a dançar. Todos ficaram encantados com o casal, que dançava em perfeita harmonia.

Ao término da dança, eles se sentaram. Muitas moças cochichavam sobre a proximidade do Príncipe com Ivy.

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