CAPÍTULO NOVE

LEONARDO

Era mais linda do que eu imaginava: pele branca, olhos azuis, cabelos negros. Era uma deusa. Como não havia centenas de homens aos seus pés? Saber que ela quase se tornou noiva de um velho que poderia ser avô de Cleópatra foi revoltante para mim. E vê-la suportar tudo isso com um sorriso devia ser ainda pior. Eu, sendo homem, até posso aceitar casar com uma desconhecida, mas ela é uma princesa. Deveria ser tratada como uma deusa, não é?

"Está pensando em quê, irmão?" Olho para Miriam que surge com seu belo sorriso na sala onde eu tentava me adaptar a uma nova espada.

"Por que acha que estou pensando em algo?" respondo, voltando a golpear o tronco de madeira à minha frente.

"Você normalmente desconta nos seus homens quando está frustrado," ela diz com um sorriso de canto.

Era impressionante como esse lugar me fazia sorrir mais. Às vezes, penso em Marcos e em como ele ficaria feliz aqui.

"Se ele continua treinando como uma princesa, vai acabar morrendo em alguma guerra," uma voz masculina invade a sala onde estávamos.

"E quem é você?" olho para ele com cara de poucos amigos.

"Prazer, Ricardo. Sou o irmão bastardo da princesa Isabel, com quem o príncipe está noivo," responde ele, estendendo a mão com um meio sorriso.

Percebendo meu desconforto, ele baixa a mão lentamente e cruza os braços. "Entendo sua cautela, mas espero que possamos superar isso com o tempo."

Miriam, percebendo a tensão, se aproxima e coloca a mão no meu ombro. "Ele pode parecer um pouco brusco, mas é de confiança. Vamos der uma chance a ele?"

Concordo com um aceno relutante e decido que talvez não seja má ideia dar uma oportunidade a Ricardo. "Está bem. Talvez você possa me mostrar alguns dos seus movimentos com a espada. Estou sempre disposto a aprender."

Ricardo sorri, visivelmente aliviado, e responde: "Com prazer. Vamos ver se você consegue acompanhar." Ele então se dirige ao armário para pegar espadas de treino

Ricardo realmente era ágil na luta; nenhum dos meus homens tinha sua destreza. Além disso, seu humor era cativante, arrancando-me sorrisos em vários momentos. No entanto, seus olhares para Miriam, por vezes, despertavam em mim uma vontade de confrontá-lo.

"Por que não estava no baile ontem à noite?" ele apenas sorriu e lavou o pescoço em uma bacia de água.

"Sou um príncipe bastardo; o rei prefere que eu não participe de comemorações," revirei os olhos.

"Ele pula a cerca e você é culpado?" ele sorriu novamente.

"Ele não pulou a cerca, na verdade, apenas se deitou com uma empregada," revirei os olhos.

Por que essas pessoas valorizam tanto os títulos? Sério, o cara é simpático e seria um rei melhor que aquele velho inútil.

"Então, o que achou da doce Isabel?" ele perguntou, olhando rapidamente na direção onde Miriam estava, mas ela já havia saído há um tempo. "Desculpe, esse tipo de assunto não deveria ser mencionado perto de uma dama."

Mal ele sabia que Miriam não é nenhuma santa; apenas ri.

"Ela é doce," respondi, com um meio sorriso, lembrando da nossa tarde juntos.

"Doce não é exatamente uma grande descrição," ele sorriu. "Mas descreve metade de sua personalidade; a outra metade se resume à bondade."

"E você," ele me olhou rapidamente, "vejo que anda olhando muito para minha irmã!"

"Desculpe, alteza. Eu sei que não sou digno de olhar para ela, mas sua irmã carrega quase toda a beleza do mundo," dei uma risada sincera.

"Fala sério, você é um cara legal. Se Miriam gosta de você, não me oponho a esse relacionamento," minha resposta pareceu atingi-lo como um soco.

"Mas eu não possuo..."

"Relaxe, cara. O que menos me importa são terras, títulos ou qualquer coisa do tipo. Se ela gosta de você, tudo bem. Agora, se machucá-la, eu mesmo te sirvo como comida para os jacarés," ele concordou com a cabeça rapidamente.

Vai ser interessante vê-lo correndo atrás dela. Miriam tem espírito livre; não será esse metido a romântico que irá conquistá-la. Mas não custa ter esperança, né?

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