Capítulo 1

...Marcos jazia no chão, o sangue jorrando de uma ferida fatal, a flecha encontrando seu alvo em um órgão vital. Seus olhos encontraram o horizonte distante enquanto ele refletia sobre seu sacrifício. Ele sabia que sua morte não era em vão, pois tinha dado sua vida para proteger sua amada irmã, a poderosa Imperatriz Alana, que reinava com magnificência sobre o reino de Elden....

...Enquanto a escuridão da morte o envolvia, um pensamento o assolava. Ele nunca teve a chance de compartilhar um primeiro beijo com o homem que amava profundamente. A imagem de August, seu rosto gravado em sua mente, era a última coisa que ele queria lembrar....

...Marcos já havia se declarado para August quando estava preso, suas palavras atravessando as grades que os separavam. Eles se encontravam em um lugar onde só podiam vislumbrar um ao outro nas visitas furtivas que August fazia....

...— Marcos, você precisa resistir! — exclamou August, o olhar desesperado, fitando o homem que ele ama caído....

...— August... — Marcos sussurrou, a voz fraca, mas cheia de determinação. — Prometa-me que protegerá Alana....

...— Eu prometo, Marcos. Mas você não pode nos deixar assim!...

...— É o meu dever, meu amor. — Marcos sorriu fracamente, os olhos encontrando os de August. — E é também meu último desejo... um beijo seu, August....

...August sentiu um nó na garganta, as lágrimas ameaçando cair. Ele se inclinou sobre Marcos e, com delicadeza, seus lábios se encontraram em um beijo carregado de amor e despedida....

...— Eu te amo, Marcos. Sempre amei. — August confessou, as palavras saindo em um sussurro....

...— Eu também te amo, August. — Marcos sussurrou de volta, os olhos se fechando lentamente....

...E assim, em meio à tristeza e ao adeus, Marcos partiu, deixando para trás um coração partido, mas também uma promessa de proteção e um último e precioso beijo de amor....

...Marcos, enquanto atravessava o escuro após sua morte, sentia um peso no coração. O único arrependimento que o consumia era não ter escolhido amar August desde o início. Sua sede de vingança contra sua cunhada, Elara, o cegara, e, infelizmente, suas escolhas o afastaram irremediavelmente de August. Foi isso que o levou à prisão pelo rei. No último dia de sua detenção, ele se deparou com um momento crucial: proteger Alana de um golpe traiçoeiro que a concubina Patrícia, a irmã de August, tentara desferir no rei....

...Ele morreu protegendo sua irmã, um ato de nobreza que carregava um sabor amargo de perda, pois significou também a despedida do amor de sua vida e de sua própria existência....

..."Se é assim que vou morrer, tudo bem", pensou, resignado. "Ao menos pude sentir os lábios do meu amado e proteger minha irmã. Se ao menos pudesse voltar no caminho do passado, novamen..."...

...Em meio à escuridão que o envolvia, Marcos sentiu como se adormecesse. Fechou os olhos, mergulhando em um estado que parecia ser o sono eterno. Porém, ao longe, uma voz o chamou. Lentamente, ele abriu os olhos e, aos poucos, foi percebendo que estava em uma carruagem, deslizando por um caminho desconhecido....

...Assim que Marcos recobrou a consciência, encontrou-se dentro de uma carruagem que parecia deslizar sobre as águas, em um lugar onde a distinção entre dia e noite era incerta. Abaixo da carruagem, o som suave das águas se fazia ouvir, e diante dele, vislumbrou uma figura etérea, mais uma presença do que uma pessoa. Era difícil descrever claramente o que via, mas logo percebeu que era esse ser que o havia chamado....

...— Finalmente você acordou. — disse o ser com uma voz serena, olhos azulados fixos em Marcos....

...— O que está acontecendo? — perguntou Marcos, seus olhos examinando o ambiente. Não conseguia compreender como chegara ali, momentos atrás parecia estar morto. Contudo, a presença à sua frente não lhe causava temor, apenas uma estranha sensação de tranquilidade....

...— Você está entre a vida e a morte. — respondeu o ser misterioso....

...— Então eu morri?...

...— Sim. — confirmou o ser, olhando diretamente nos olhos de Marcos....

...— Quem é você e o que estou fazendo aqui? — indagou Marcos, curioso....

...O ser misterioso sorriu levemente....

...— Me chamo Belfegor. Estou aqui para te dizer que você fez uma bagunça, uma oportunidade de conquistar o seu amado homem foi desperdiçada por sua busca por vingança....

...Marcos ficou em silêncio, absorvendo as palavras de Belfegor. Depois, reuniu coragem para falar novamente....

...— O que exatamente você é, Belfegor?...

...— Sou um arcanjo caído. Minha função era proteger vocês, mas, por negligência, um demônio de classe inferior acabou interferindo na vida dos moradores de Elden, fazendo com que tomassem decisões que normalmente não tomariam. Agora estou aqui para corrigir esse erro. Esta é sua terceira chance, Marcos, e a última. Esqueça a vingança contra Elara. Ela já pagou com a vida duas vezes, e sua ambição foi resultado da confusão causada pelo demônio. Eu já resolvi esse problema, agora só falta você concluir sua jornada....

...Marcos sorriu, mal acreditando que teria outra oportunidade. Voltar e reencontrar August era um sonho que ele mal podia conceber....

...— Então poderei ficar com o homem que amo?...

...Belfegor ficou sério, respirando fundo....

...— Nem sempre é simples mandar alguém para uma linha temporal alternativa. As pessoas nem sempre são como imaginamos, pois tomam decisões diferentes em diferentes realidades. O August que você conhece pode ser um pouco diferente daquele para onde você está indo. Terá um desafio adicional para conquistá-lo....

...Marcos compreendeu a explicação de Belfegor, mas estava disposto a fazer qualquer coisa pelo amor de sua vida....

...— Para qual dia você vai me enviar desta vez?...

...Belfegor sorriu....

...— Para o dia em que você começou a tomar as decisões erradas. Agora, vá e não estrague tudo. Esta é sua última chance. Conquiste o seu homem. Estou te devendo essa!...

...Marcos apagou novamente e, ao acordar, encontrava-se dentro de outra carruagem. Desta vez, no entanto, era a carruagem que o levava em direção a um destino concreto: o baile de noivado de sua irmã com o rei....

...— É hoje que começo minha nova jornada, dessa vez, eu duque Venomheat, escolho amar o marquês, August Oliveira....

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