ROMAN

A mulher olhou para minha mão como se fosse mordê-la. —

Partir?

Eu esperava que ela estivesse confusa, mas agora não era hora de

questionar nada. — Eu comprei você — eu digo a ela. — E você é minha

propriedade agora. — Tinha sido muito fácil fazê-lo. Embora seu preço

fosse alto, eu duvidava que alguém pudesse ver o potencial nela ou como

ela havia tomado o lugar de sua amiga.

Não que seu cavalheirismo fosse muito longe em uma sala cheia

de idiotas como nós.

— V-você disse que iria me proteger.

Eu me virei e dei à jovem ao lado dela um sorriso encantador, pelo

qual eu era conhecido. — Querida, seus dias de proteção acabaram,

infelizmente. Se você for boa para seu benfeitor, talvez sua vida esteja

muito acima de qualquer coisa que você possa ter imaginado.

A loira soltou um soluço e saiu correndo.

— Porque você fez isso? — minha própria compra exigia. — Ela

está com medo! Você não ajudou.

— Nem eu planejava — eu admiti. — Eu disse a ela a porra da

verdade, assim como eu vou fazer com você. Eu comprei você, e agora

você vem comigo.

Ela soltou uma risada abafada. — Você está falando sério? Me

comprou? Eu sou uma policial! Tudo isso é altamente ilegal!

Eu estava bem ciente de como isso era ilegal, mas eu não dava a

mínima. Ninguém aqui sabia, bem, exceto as mulheres inocentes que

acabaram de ser compradas esta noite.

Ainda assim, era um pouco cômico que ela mencionasse que algo

era ilegal em um lugar como este. — O carro está esperando lá fora —

eu expliquei calmamente. — E eu não quero carregar você para isso,

então pegue minha mão e vamos embora.

Ela não pegou minha mão, em vez disso deu dois passos para trás.

Seus olhos agora estavam arregalados, como se a verdade finalmente

estivesse afundando. — Eu não vou a lugar nenhum com você. Você não

pode fazer isso.

— Eu não estou perguntando a você — respondo, terminando

com as sutilezas. — Eu estou dizendo a você. Você não tem escolha neste

assunto.

— Isso é sequestro — ela disparou de volta, com os olhos

brilhando. — E eu sou policial. Você terá consequências por isso.

— Eu duvido — digo, agarrando a mão dela antes que ela pudesse

protestar mais. Ela não tinha ideia do que eu lidava diariamente ou quão

grande era meu arquivo na delegacia. Estava cheio de oportunidades

para consequências, mas eu ainda estava vagando livremente,

administrando meus negócios como bem entendesse.

Havia tanto que ela ainda tinha que aprender sobre a Máfia.

Senti que ela tentava se livrar do meu alcance, mas segurei sua

mão com força, movendo-nos através da multidão de pessoas que

aguardavam o próximo leilão. Eu notei que as pessoas paravam e

olhavam, mas não era tão incomum que as pessoas fizessem isso comigo

de qualquer maneira.

Eu era Roman Marchetti, Don Marchetti para todos aqui.

Chegamos à porta antes que minha compra se removesse com

sucesso do meu alcance. Girando, dei um soco no estômago, o soco mais

forte do que pensei que seria. Eu estava pronto para o próximo, e agarrei

seu punho cerrado na minha mão, o mesmo que estava apontado para o

meu rosto. — Isso não é muito legal — eu rosnei. Tudo o que eu queria

fazer era colocá-la na porra da limusine e ir para casa. Desde que eu a

espiei do outro lado da sala, indo de igual para igual com aquele idiota,

ela me intrigou.

Foi apenas um bônus que ela se colocou no leilão e eu a ganhei.

— Então você não vai gostar nada disso — ela declarou antes de

sua perna bater e me pegar na parte superior da minha coxa. Eu mal

vacilei com o contato, mas ela veio para cima de mim com uma rajada de

socos e chutes que me colocaram na defensiva imediatamente. Fiquei

impressionado com o treinamento dela e com o jeito que ela dava os

socos, mas eu tinha algo sobre ela que ela não podia fazer nada.

Bloqueei o último chute com a mão e corri para ela, pressionandoa contra a parede e prendendo-a com meu corpo. — Chega — eu disse,

prendendo seu pulso na parede. — Você não vai ganhar.

Desafio filtrou através de sua expressão. — Então por que você

sente a necessidade de jogar seu peso por aí, hein?

Ela estava tornando muito difícil para mim querer mantê-la presa

lá. Honestamente, sua luta contra mim foi revigorante, e não porque ela

era uma mulher lutando por sua vida.

Era o fato de ela saber lutar. — Qual o seu nome? — Eu perguntei

suavemente, meu polegar roçando seu pulso. Foi saltando sob sua pele

frágil, e um surto de necessidade passou por mim, me surpreendendo.

Porra.

Eu empurrei para trás, envolvendo um braço em volta de sua

cintura simultaneamente para prendê-la ao meu lado. — Você vai

caminhar até minha limusine — digo suavemente. — E então eu vou

descobrir o seu nome.

— Nunca — ela respirou. — Você nunca vai descobrir meu nome.

Meu sorriso foi fugaz e desapareceu antes que ela pudesse vê-lo.

Eu não esperava que ela fosse tão mal-humorada, o que tornaria tudo

ainda mais emocionante e altamente imprevisível.

Eu ia descobrir tudo sobre ela. Inferno, eu já senti que deveria

conhecê-la.

Ela não resistiu quando a forcei a entrar na limusine que esperava

na entrada lateral, subindo atrás dela. Enquanto eu aproveitava meu

tempo no Paradise, também gostava de manter minhas opções em

aberto em termos de uma fuga rápida.

Não que eu tivesse que me preocupar em ser atacado no clube. O

clube em si era quase como uma espécie de terreno neutro, com cada

máfia tendo uma pequena parte do negócio para garantir que seria bem

tratada. O contrato remontava a algumas décadas com meu avô, embora

o próprio clube tenha evoluído ao longo dos anos.

Agora permitiam a entrada de civis para noites como esta, onde a

máfia e os ricos, em busca de um entretenimento diferente, podiam

jogar sem provocação. Alguns se divertiam em outro lugar, que era o que

eu gostava de fazer, mas outros ficavam para trás, com a intenção de

brincar antes de irem para casa com suas esposas.

Normalmente eu não encontrava ninguém do meu agrado, mas

quando a policial subiu naquele palco, eu sabia que não poderia ir

embora.

Fechando a porta, eu a encontrei tentando chutar a janela para

fora do outro lado. — Você está perdendo seu tempo — eu disse a ela.

— As janelas são à prova de balas. Tudo o que você vai fazer é se

machucar.

Ela bufou e parou. — E tenho certeza que você já experimentou

as maçanetas das portas —acrescentei quando a limusine partiu. — Elas

são calibradas apenas para minha impressão digital.

— Então talvez eu devesse cortar seu dedo fora — ela retorquiu,

cruzando os braços sobre o peito.

Inferno. Ela era outra coisa, isso é certo. — Isso envolveria uma

faca — devolvo a ela. — Que você atualmente não tem.

Seus olhos azuis me avaliaram. — O que faz você pensar que não

vou morder?

Se ela não fosse policial, se daria muito bem no setor da Máfia. Eu

sorri para ela, observando seus olhos se estreitarem. — Então é melhor

eu manter minhas mãos para mim mesmo.

Ela se afastou de mim para olhar pela janela e levei um momento

para memorizar seu perfil. Seu cabelo roçava seu queixo e suas feições

não eram muito memoráveis, mas, estranhamente, fiquei intrigado com

elas. Seu peito subia e descia, preso em um espartilho que empurrava

seus seios convidativamente para cima, e eu engoli em seco enquanto

pensava em seu corpo pressionado contra o meu.

Fazia muito tempo, isso era tudo. Eu estava ocupado, cultivando

outra rota de comércio de armas para a Europa, e não tinha pensado

muito em minha vida pessoal.

Daí uma das razões pelas quais vim ao clube esta noite.

Eu me inclinei para trás no assento de couro, esticando minhas

pernas até que quase tocassem onde minha cativa estava sentada. Eu

observei enquanto ela olhava para as minhas botas, seu lábio superior

subindo levemente em um sorriso de escárnio. — O que? — Eu desafiei,

incapaz de me ajudar. — Não é do seu agrado?

Ela bufou novamente e olhou para mim. — Ah, você ainda está aí?

Eu não mordi com suas palavras, notando a pequena medida de

medo dançando em seus olhos. Eu sou um assassino e muito bom nisso.

Meu pai tinha feito a maior parte de sua própria morte e seu pai antes

dele, não acreditando em deixar a merda importante para os outros.

Desde os dez anos, aprendi todos os tipos de métodos: facas, revólveres,

até mesmo com minhas próprias mãos.

Um bom matador, porém, sabia como identificar o medo. Nós

prosperamos com isso, querendo ver aquele medo antes de acabarmos

com uma vida.

Ela tem esse medo agora. Por mais durona que ela fingisse ser, ela

está com medo de mim.

Isso e ela tinha todo o direito de estar. Minha reputação sempre

me precedeu, assim como a longa e sangrenta história de minha família

nas ruas de Los Angeles. Não havia um centímetro de solo da Califórnia

que minha família não tivesse tocado em algum momento e, se

dependesse de mim, eu governaria toda a Costa Oeste.

Infelizmente, eu tinha inimigos, muitos deles. Havia muitos de nós

nesta cidade, todos tentando pegar um pedaço do bolo, e embora eu

tivesse minhas especialidades, isso não impedia que outros invadissem

meu território de vez em quando.

— Você é uma mudança agradável — eu finalmente disse a ela. —

E eu vou aproveitar isso.

Ela bufou. — Então você será o único.

Sorrindo, voltei minha atenção para a janela, agora manchada

pela chuva. Não demoraria muito para que ela também estivesse

gostando. Eu não iria parar até que ela se submetesse a mim. Quebrar

alguém com seu espírito ardente era algo que eu fazia bem, e com ela, eu

iria me deliciar com o fato.

Houve um hang-up, no entanto. Ela parecia tão familiar. Eu ainda

não conseguia localizá-la e, considerando que ela é uma policial, poderia

haver um desentendimento que tivemos antes, imaginei, embora

achasse que teria me lembrado disso.

Então tinha que haver outra coisa.

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