ILSA

Algumas horas depois, prendi a porta com o pé enquanto

equilibrava uma bandeja de cafés, forçando-a a abrir para poder deslizar

para dentro. Já era uma amena manhã californiana, minha camisa

grudava nas costas e a simples ideia de um café quente parecia uma

loucura, mas não era a temperatura que eu queria.

Era a cafeína.

— Petrova — afirmou Marco enquanto eu colocava um dos copos

na frente dele. — Você é uma salva-vidas.

Eu sorri. — Então, um salva-vidas o suficiente para você terminar

minha papelada para mim?

Ele estreitou o olhar. — Eu deveria saber que você estava me

bajulando por alguma coisa. Pelo menos me diga que você começou.

— Claro — eu menti, calculando mentalmente quantos relatórios

eu estava atrasada. — Eu trarei para você.

Ele não parecia acreditar em mim, mas segui em frente antes que

ele pudesse responder. Marco era um dos mais novos detetives da nossa

divisão, o que significa que eu não era mais a novata na equipe e,

tecnicamente, eu o superava, mesmo sendo um detetive júnior.

Embora eu não gostasse de despejar meu trabalho em ninguém,

Marco era muito melhor em preencher os relatórios do que eu.

Bem, isso foi o que eu disse a mim mesma, de qualquer maneira.

Tirando mais dois copos do suporte, depositei-os nas mesas de

dois de nossos detetives mais experientes, provavelmente já na sala de

conferências, aguardando a reunião matinal. Jim e Harold estavam na

casa dos quarenta anos, tendo subido na hierarquia da maneira mais

difícil, e tudo o que eles diziam eu tentava absorver. Essa era a coisa de

ser um detetive. O que você realmente precisava saber não poderia ser

ensinado em uma sala de aula.

Tomei um gole da minha mistura perfeita de café enquanto

caminhava para a sala de conferências, onde as tarefas seriam

distribuídas e os planos feitos para o turno de doze horas. Claro,

tínhamos nossos próprios casos para resolver, mas se algo era de alta

prioridade, tudo era deixado de lado para resolvermos juntos.

Com certeza, Jim e Harold já estavam na sala de conferências, um

prato de rosquinhas entre eles. Sim, não era apenas um clichê sobre

policiais gostarem de rosquinhas. Todos nós gostamos de um bom

donut. — Eles estão na sua mesa — eu disse a eles antes que qualquer

um pudesse perguntar. — Achei que assim você beberia mais devagar.

Jim riu. — Boneca, não há nada sobre o que você acabou de dizer

que faça sentido.

Eu arqueei uma sobrancelha, olhando incisivamente para sua

barriga que sua camisa estava tentando desesperadamente manter

escondida. Jim era originalmente do Sul, então toda mulher era uma

boneca e não havia nada de errado com o uso de bacon. Ele havia se

aventurado no Oeste dez anos atrás, em busca de uma mudança de

cenário e para escapar de sua ex-mulher assassina, como ele gostava de

chamá-la.

— Além disso, nós somos os mais velhos — Harold falou enquanto

pegava outro donut. E eu sabia que era pelo menos o segundo porque

havia pó em toda a frente de sua camisa azul marinho do primeiro. —

Você deveria ter pena de nós.

— Petrova.

Virei-me para encontrar nosso superior, Malcolm Pena, olhando

para mim por trás de seus óculos de armação grossa, um bloco de notas

na mão. — Bom dia — eu digo, afastando-me para que ele pudesse

passar.

Malcolm apenas grunhiu, e os outros homens ficaram atentos,

todo o calor sugado para fora da sala. Marco entrou logo atrás dele,

bufando ao fazê-lo, e nos juntamos aos outros na mesa de conferência.

Escolhi o assento mais à direita da sala, longe de Malcolm, embora

pudesse sentir seu olhar a cada movimento que fazia. Malcolm Pena era

o detetive sênior e meu chefe, mas não era o fato de ser que me

incomodava em sua presença.

Foi o fato de que na semana passada ele tentou me prender na sala

da copiadora, seus olhos maliciosos vagando pelo meu corpo como se

ele me possuísse. Eu sabia que ele queria que eu dormisse com ele. Ele

não tinha feito muito para esconder o fato, sabendo que eu gostava

muito do meu trabalho para ir a seus superiores sobre isso.

Ele não havia me tocado de forma inapropriada, e Pena tinha sido

muito cuidadoso em ocultar suas palavras para que, se eu decidisse

denunciá-lo, não tivesse muito o que fazer.

Eu o odeio. Eu o odeio com paixão, mas esse trabalho era o que me

dava a chance de investigar a morte de meus pais, e eu não podia

estragar tudo.

Por sorte, Pena sentou-se à cabeceira da mesa como sempre fazia

e abriu sua pasta. — Ontem à noite houve dois incêndios no Lincoln

Park. Os relatórios oficiais dizem que eles eram parentes de gangues,

mas um dos prédios era propriedade de Marchetti. — Pena franziu a

testa enquanto aproximava o papel dos olhos. — Algum clube de striptease de merda, parece.

Sentei-me um pouco mais ereta ao ouvir o nome conhecido. A

família Marchetti é uma das muitas famílias da Máfia que residem na

Costa Oeste. A maioria das pessoas acreditava que as máfias estavam

apenas na Costa Leste e que as gangues governavam o Oeste, mas isso

estava longe de ser verdade.

— Provavelmente era Krasnaya — Harold resmungou, seus dedos

tamborilando na mesa. — Você sabe, um dia desses esses dois vão se

matar e não teremos nada para fazer.

— Você está se esquecendo das gangues — Jim acrescentou. —

Eles sempre nos manterão no negócio.

— Cale a boca — Pena rosnou, fechando sua pasta com força.

Ambos os homens olharam para ele, mas todos se sentaram um pouco

mais eretos, querendo ou não. Afinal, ele estava por trás de nossos

contracheques. — Esta merda merece uma investigação. Se as famílias

estão criando problemas, quero saber sobre isso.

Engoli em seco, me perguntando se eles podiam ouvir o quão alto

meu coração estava batendo. Fazer parte da equipe de investigação da

Máfia e realmente prender alguma versão de um deles seria uma

mudança de carreira, e eu queria sair dos casos de fraude de baixa

qualidade que recebia ultimamente e passar para algo maior.

— Todos vocês estarão nisso — disse Pena um momento depois,

levantando-se. Seus olhos caíram para mim brevemente, e eu tentei não

murchar sob o brilho em seu olhar. — Espero relatórios completos todas

as manhãs.

Assim que ele saiu, Marco foi o primeiro a falar, sua empolgação

quase transbordando. — Por onde começamos?

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