Capítulo 1.

DANIEL HARRIS

Sou o CEO da International Food Bell, uma grande empresa do ramo alimentício, com atuação internacional. Tenho 30 anos e sou um homem bem-sucedido.

Sou alto, tenho olhos claros e cabelos castanhos-claro. Considero-me bonito e elegante. Falo várias línguas: inglês, espanhol, francês, alemão e russo. No momento, estou aprendendo português. Confesso que tem sido um desafio — a gramática é complexa e os fonemas, confusos —, mas eu nunca fujo de um desafio.

Sou movido por metas difíceis. Não aceito "não" como resposta. Só descanso quando alcanço o que desejo. Nos negócios, sou como uma muralha: firme, invencível. Sou formado em Direito e exerci a profissão de advogado por alguns anos. Só parei porque tive que assumir os negócios da família após meu pai se afastar da presidência por problemas de saúde.

Há três anos estou à frente da empresa, e desde então, tornei-me um dos CEOs mais respeitados do mercado. Sou frio e direto. Na empresa, sou temido. Ninguém ousa questionar minhas ordens, e tudo deve acontecer exatamente como eu determino.

Na vida pessoal, sou discreto. Saio com algumas mulheres, às vezes, mas nunca me comprometo. Uma noite é suficiente para mim — nada de repetir a dose. Não acredito nesse tal de amor. Para mim, isso é uma invenção. Cresci sem afeto, sem o carinho de uma mãe. Sempre fui apenas eu e meu pai... e as babás.

Dizem que sou um homem com o coração de pedra. A verdade é que não posso dar aquilo que nunca recebi. Como amar, se nunca fui amado?

Ainda assim, sou generoso com meus funcionários. No fim de cada mês, ofereço bônus àqueles que cumpriram suas metas. Acredito em incentivos, e tem funcionado bem desde que assumi os negócios.

ERICA MOORE

Tenho 18 anos. Sou alta, com um corpo bem desenvolvido para minha idade. Meus cabelos são castanhos-claros, meus olhos têm cor de mel e minha pele é clara.

Não tenho boas recordações do meu passado. Perdi meus pais quando tinha apenas 12 anos. Foi um choque. Entrei em depressão, não queria me alimentar, não via mais sentido na vida.

Fui criada por minha tia, depois do trágico "acidente" de carro que matou meus pais. Digo "acidente" porque agora sei que não foi. Alguém tirou a vida deles, e eu não vou descansar até descobrir quem foi. Quero justiça. Não, quero vingança. E vou conseguir.

Minha tia faleceu pouco depois que completei 18 anos. Lutava contra um câncer cruel — leucemia. A quimioterapia já não surtia efeito, e a doença foi levando sua vida aos poucos. Mesmo assim, ela nunca perdeu a fé. Dizia que Deus tinha um plano. Como pode isso ser um plano perfeito? Perdi tudo: meus pais e agora ela. Estou dilacerada.

O que me mantém de pé é o desejo de vingança. Quero encontrar o desgraçado que destruiu minha família... e tirarei dele o que mais ama. Disso eu tenho certeza.

Sei que preciso ir para o outro lado do mundo — os Estados Unidos. Tirei meu passaporte, pedi o visto de estudante e vendi o apartamento da minha tia. Tenho uma herança modesta deixada pelos meus pais. Não é uma fortuna, mas é o suficiente para viver por um tempo.

Minha tia nunca mexeu nesse dinheiro. Dizia que era o meu futuro. E esse futuro chegou.

Duas semanas depois, o visto foi aprovado. Apesar de ter dupla cidadania (meu pai era americano), após a morte deles, fui para o Brasil viver com minha tia. Agora estou voltando ao meu país de origem... e à minha missão.

Despedir-me das poucas amigas que tinha não foi difícil. Sempre fui reservada. Na escola, era vista como metida, distante... uma "loba solitária", como diziam. Nunca namorei. Não acredito em amor. Uma vez beijei um garoto do primeiro ano, Adrian. Detestei. Ele, por outro lado, adorou e saiu dizendo por aí que dormimos juntos. Dei uma surra nele. Faço boxe e judô desde criança — era a forma que minha tia encontrou para eu extravasar a raiva.

Fui suspensa naquele dia, mas não me arrependi.

Agora estou pronta. Pronta para recomeçar. Para estudar. Para encontrar aquele que destruiu minha família.

E para fazê-lo pagar.

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