CAPÍTULO UM

As fofocas no corredor, sobre as aventuras escandalosas do CEO do grupo de joalherias Império, são intensas, quando Monica Johnson entra na empresa em que trabalha. Seus colegas a param para falar sobre Ben Smith, mas ela não demonstra nenhum interesse por ele ou por sua vida amorosa.

— Gente! Para que vocês estão olhando essas notícias? - Monica suspira. - Eles nem sabem que vocês existem.

Mo, como seus colegas a chamam, parece desprezá-lo totalmente. O que deixa suas colegas aborrecidas, e às vezes a chamam de extraterrestre pelas suas costas.

— Ah! Para! - Derick a olha desafiando. - Você com certeza se interessa por algum famoso que nunca vai saber que você existe.

— Se não for Benedict Smith, é algum outro, Mo… - Sarah complementa.

— Vai me dizer que você não gostaria de ver Ben Smith na sua frente? - Emily pergunta.

— Eu sempre o vejo. - Monica acaba deixando escapar.

— Sim. Nós sempre o vemos e… - Emily para de repente, assimilando a resposta. - ha!!! Então você também vê reportagens sobre ele! - seu sorriso é triunfante, como se a tivesse pego em sua mentira.

— Não… - Monica começa, mas se lembra que não pode revelar a verdade, por causa de seu contrato. - vocês sabem que tem um outdoor enorme do outro lado da rua, com o rosto do CEO da Império, passando a “confiabilidade” dele e da sua empresa.

— Ah! Mas ele está tão lindo naquela foto… - Emily sorri sonhadora.

“— Essa foi por pouco!” - Monica pensa a caminho de sua sala. - “Tenho que prestar atenção no que falo! O contrato me impede de falar que somos casados! Eu evito falar dele, mas hoje… quase me fizeram falar…” - ela suspira baixinho. - “Não posso falar sobre ele… e vocês nem acreditariam…”

Ao entrar em sua sala, Monica fecha a porta e se encosta nela. Todas essas notícias sobre Ben, a magoam. Até suas colegas de trabalho suspirando por ele a magoam. Por mais que ela não admita, há um lado de Ben que a fez se apaixonar ao longo dos dois anos que estão juntos, assim como há o lado dele que ela odeia. Apesar de muitas vezes ser impiedoso e frio na cama, nas poucas ocasiões em que estão juntos, ele é realmente gentil e carinhoso com ela. Claro que ele só se casou para ter uma máquina de fazer sexo, enquanto desfila com todas as beldades mais famosas do mundo para os jornais, blogs e redes sociais.

“— Quantas vezes e como será que ele transa com elas? Como ele as trata na cama? Não deve ser da mesma forma que faz comigo, ou alguma já teria reclamado em rede nacional… ou mundial!”

Ela suspira se desencostando da porta e começa a caminhar para sua mesa.

— Reunião de última hora, pessoal! - Roger Wilson chama todos para a sala de reuniões. - O presidente Dylan soube que a Império planeja lançar uma nova coleção de joias daqui a três meses, e nós vamos disputar esse contrato!

Há uma grande agitação entre os funcionários. Os homens veem uma oportunidade de crescer em suas carreiras na empresa, e as mulheres soltam gritinhos de excitação.

— Quem vai fazer o projeto para a apresentação, Roger? - Derick pergunta empolgado.

— Dylan quer que seja a Monica. - Derick torce a boca, em visível contrariedade. - Não faça essa cara, Derick! Todos nós sabemos que os designs da Monica têm as maiores aprovações no mercado.

Sua argumentação é totalmente incontestável. Monica realmente é a melhor designer de joias da Brown. Principalmente, por ter se formado na melhor faculdade de designer de joias de Paris, e ter sido aprendiz dos maiores designers das maiores joalherias.

— Derick pode me ajudar perfeitamente, Roger. - Monica propõe.

— Não. - Roger responde. - Já acertamos que as suas ajudantes serão Emily e Sarah.

As duas soltam gritinhos de felicidades e excitação, enquanto Derick fica vermelho de raiva. Para ele, até mesmo ser ajudante de Monica, não seria uma coisa boa. Para ele, Monica era sua rival, não uma simples colega de trabalho a quem ele fosse ajudar. Desde que ela entrou na Brown, seus designs começaram a ser descartados, um após o outro. Mas Derick tem certeza de que Mo tem um segredo. E ele pretende descobrir qual é para poder chantageá-la e reconquistar sua posição. Ninguém é tão certinha como ela tenta mostrar a todos e, quando ele descobrir, vai expô-la e destruir sua imagem de santinha.

Enraivecido, Derick ajeita as coisas de sua pasta e se levanta para sair da sala.

— Onde você vai, Derick? - Roger pergunta de sobrancelhas franzidas.

— Vou para um lugar onde não tenha que ficar ouvindo o quanto a Monica Johnson é boa!

— Pare aí mesmo! - Roger fala um pouco mais alto que o necessário. - Você é um designer da Brown Design de Joias, e espero que se comporte como um. Nós torcemos pelos nossos colegas de trabalho, porque queremos que a empresa cresça como um todo! Sente-se e parabenize sua colega.

Derick está com raiva e segura a maçaneta com tanta força, que tanto seus dedos, quanto os nós de seus dedos ficam esbranquiçados. Ele solta a maçaneta devagar, e começa a se virar lentamente, para as pessoas sentadas à mesa, de onde acabou de se levantar.

Roger o olha com cara de poucos amigos, enquanto ele olha para cada um dos membros da empresa, sentados à mesa de reuniões. Ele veste sua máscara do cinismo e lança um meio sorriso torto para Monica.

— Parabéns, Monica. - seu fingimento é quase palpável. - Espero que seu design seja escolhido por Benedict Smith, o homem que você diz odiar. - Monica o olha boquiaberta, assim como Roger. - Ah! E que você tenha muitas reuniões desagradáveis com ele, discutindo os formatos, fazendo revisões…

— Já chega, Derick! - Roger o repreende, enquanto Monica sente seu rosto esquentar muito.

— Mas ela o odeia, Roger. - ele diz calmamente. - Só estou afirmando a ela o inevitável.

Derick se senta em frente à Monica, e cruza os dedos em cima da mesa, a encarando.

— Eu sou profissional, Derick. O tratarei com respeito e cordialidade. Cortesias que você desconhece… como a que fiz com você, minutos atrás, tentando colocá-lo em minha equipe.

Monica sorri largamente, pegando o celular que tocou anunciando uma mensagem.

“Meu compromisso acabou. Estou indo para casa. Te vejo mais tarde.”

Seu sorriso se desfaz rapidamente.

— Algum problema, Monica? - Roger pergunta preocupado. - Está parecendo que recebeu uma notícia ruim.

— Ah! Não é nada. - ela responde ainda olhando para a tela do celular. - É só o meu fim de semana que promete ser bem agitado… - “e regado a muito sexo!” - ela complementa mentalmente.

— Espero que não afete seu projeto…

— Não se preocupe, Roger! - ela sorri novamente. - Vou me empenhar ao máximo para que essa coleção seja aprovada. Benedict Smith vai implorar para que façamos mais desenhos para a empresa dele!

— É assim que se fala! - ele sorri largamente também. - Viu Derick? Espírito de equipe! Tudo pela empresa! Desenhem coleções paralelas, para que possamos ver o que pode ser acrescentado ao desenho principal da Monica, se necessário… enfim. Bem… a reunião acabou. Estão dispensados. Tirem a tarde de folga. Vejo todos na segunda-feira.

Pensando no fim de semana que a aguarda, Monica passa pelo banheiro e lava o rosto na água fria, dizendo repetidas vezes para si mesma que fará tudo o que puder para conseguir o contrato para a empresa.

“— Não pode ser difícil! Ele gosta de transar comigo e, se eu for boazinha, ele concorda em aceitar minha coleção… já consegui várias coisas dele assim. Será só mais uma! Eu vou conseguir! Eu vou conseguir!...”

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