Ep.13

Quando raggiungemmo il territorio del nord e la sconosciuta si svegliò, il mio cuore si strinse nel vederla tremare di paura, incapace persino di pronunciare il proprio nome. Ci vollero quasi due giorni prima che lo dicesse, e l'unica con cui comunicava era Mildred. Non usciva mai dalla sua stanza, tutti i suoi pasti e il caffè venivano portati lì e tornavano sempre intatti.

Fu un passo avanti significativo vedere come Cassandra fosse riuscita a lasciare la sua stanza ora. Naturalmente, il mio intervento aveva avuto un ruolo dopo averla sentita urlare. Non mi aspettavo di essere così in sintonia con il mio lupo, ma quando la sentii, tutto ciò che volevamo era tenerla al sicuro.

Una breve passeggiata in giardino, seppur accompagnata da Mildred, fu sufficiente per vedere la sua fragilità. Sospirai sapendo che nelle sue condizioni attuali nessuno avrebbe potuto sfondare il muro che aveva eretto, ma fui sollevato dal fatto che si fidasse di Mildred, la mia anziana preferita.

"È nella sua stanza, ora puoi salire", mi chiamò dal fondo delle scale mentre ero seduto a fissare il fuoco scoppiettante. Non vedevo la necessità di farle sapere che la mia stanza era l'ultima dopo la sua.

"Non so cosa fare... È spaventata da me", sussurrai, sentendole le mani sulle spalle.

"Non ha paura di te. Ha passato l'inferno, o meglio, ne sta tornando... Ha fatto trapelare di essere stata in quella torre per tre anni, solo la dea sa cosa ha passato. Dalle tempo e non forzarla." Come sempre, Mildred era la più saggia di noi, la mia defunta madre aveva fatto bene a nominarla suo braccio destro.

"E smettila di distruggere la sua stanza." Non appena ebbe finito di parlare, sentii uno schiaffo dietro la nuca, che mi fece sussultare e gemere di dolore; a dire il vero, Kyle aveva ragione, fuori da queste mura potevo anche essere l'alfa, ma qui dentro quell'anziana governava con il pugno di ferro.

Salì le scale, lasciandomi solo. Presi un bicchiere di whisky ma prima che potessi bere, sentii delle urla dal piano di sopra. Appoggiai il bicchiere e corsi su per le scale.

Le grida provenivano dalla nuova stanza di Cassandra. Mildred era in piedi nel corridoio, guardandomi con ansia, e mentre socchiudeva la porta, vidi Cassandra, addormentata in preda agli incubi, che urlava e piangeva. La vista mi straziò il cuore. Il mio lupo gemette dentro di me alla vista del suo dolore persistente.

"Vai a letto, Mildred, mi occuperò io di lei", mormorai mentre chiudevo la porta e mi appoggiavo al muro. Mi lasciai scivolare sul pavimento, rimanendo lì finché le sue urla non si placarono.

Erano le tre del mattino quando finalmente smise di gridare. Acuii l'udito e mi resi conto che Cassandra era sveglia. Bussai delicatamente alla porta finché un sussurro non mi disse che potevo entrare.

Si irrigidì quando mi vide sulla porta, così rimasi fermo per non spaventarla e non entrai oltre.

"Stai bene?", chiesi con disinvoltura.

"Ti ho svegliato, vero? Scusa." La sua voce era roca, e in quel momento la vidi lottare contro le lacrime.

"In realtà, non ho ancora dormito, sai... Un alfa non riposa mai veramente." Offrii un sorriso e lei lo ricambiò debolmente.

Scrollò le spalle come per cercare di rassicurarsi, il suo sguardo si spostò sulla finestra.

"La finestra nell'altra stanza era più grande... Ma questa mi piace", lasciò sfuggire, spingendomi a sorridere e a prendere nota mentalmente di ingrandire la finestra di questa stanza.

Il silenzio calò tra noi e la guardai agitarsi nel letto, osservando le sue dita intrecciate. Il mio lupo mi spinse quasi a parlare di più.

"Se gli incubi ti tengono sveglia, allenare e stancare sia il corpo che la mente può aiutare. In questo modo, quando ti corichi, ti spegni automaticamente..." La mia voce era dolce, quasi un sussurro, ma lei mi guardava intensamente.

"C'è una specie di palestra in cantina... So che non è un granché, e potresti non voler entrare in uno spazio piccolo... ma se vuoi..." Iniziai a balbettare, il mio lupo sembrava ridacchiare dentro di me come se fosse divertito dalla situazione.

"Grazie, Alfa Balan", mi interruppe Cassandra, e giurai di aver visto un debole sorriso sulle sue labbra.

"Puoi chiamarmi Emir, qui dentro queste mura, sono solo Emir..." Un sorriso le illuminò il viso.

"Emir? Puoi chiamarmi Cassie..."

Sorrisi mentre mi ritiravo lentamente nel corridoio dopo aver concordato il nome con cui avrei dovuto chiamarla. Un lungo cammino era già stato percorso in così poco tempo.

(...)

I giorni passavano lentamente. Mi piaceva passeggiare per le strade tribali, ma dall'arrivo di Cassie, a malapena uscivo di casa, inventando qualsiasi scusa per evitare di partire e lasciando Kyle responsabile di quasi tutto.

"No, no. Oggi sei tu quello che deve fare un giro per la tribù, vedere come stanno tutti", Mildred entrava nel mio ufficio, lanciandomi una camicia pulita, con Kyle che ci osservava divertito.

"Dov'è Cassie?", chiesi, alzandomi per guardarli entrambi.

"Sono qui", sentii la sua voce alle spalle di Kyle, facendomi aggrottare la fronte.

"Muoviti, hai un giro da fare." Mildred mi strinse i pugni attorno ai miei e mi trascinò fuori dall'ufficio, le mie proteste furono inutili.

Una volta fuori, afferrai Kyle per il colletto e lo trascinai con me. Non oppose resistenza ma ridacchiò al mio fianco.

"Santo cielo, la tua ospite ti ha davvero fatto perdere la testa", scherzò Kyle, la cui espressione si fece seria mentre annusava l'aria.

In fondo alla strada, un uomo camminava con disinvoltura, le mani in tasca, l'aria furba. Kyle si limitò a guardare mentre prendevo io l'iniziativa, camminando con disinvoltura.

"Peter", lo salutai con un cenno del capo, e lui si inchinò in segno di rispetto.

"Porto notizie, mio alfa", abbassò la testa, in attesa del mio permesso per procedere.

"La Luna Vasile è in coma; l'alfa ha passato la carica a suo figlio Zedekiah Vasile, che ha dichiarato morta l'erede tribale dell'Est, Cassandra Baumer", iniziò Peter, e solo quando sentii il nome di Cassie, un brivido mi percorse la schiena. L'erede della tribù orientale.

"È tutto?", chiesi infine.

"Zedekiah Vasile ha annunciato il fidanzamento con Safira Pierce davanti ai suoi consiglieri, perdendo il sostegno delle tribù dell'Est e dell'Ovest", concluse Peter con un inchino.

"Un mese di pausa, vai a trovare la tua famiglia", intervenne Kyle, e con un sorriso di pura gratitudine, Peter si allontanò.

Mio padre mi aveva insegnato a disseminare spie in tutte le tribù, l'unica in cui le mie spie non avevano ancora messo radici era la tribù del Sud, e questo doveva cambiare. Le mie spie erano i miei occhi, eppure quegli occhi non mi avevano informato che Cassandra, nella mia casa, era l'erede della tribù orientale.

"Voglio aggiornamenti dagli altri, contattali", dissi alle mie spalle, dirigendomi a controllare il confine. Forse questo avrebbe rivelato lo stato delle cose lì.

***Quest'opera è firmata con NovelToon, e la pirateria, come la ristampa senza autorizzazione, è severamente vietata.***

***Scarica NovelToon per godere di un'esperienza di lettura migliore!***