Ep.10

Ero abituata a infangarmi i piedi e questo includeva anche macchiarmi le mani di sangue. Mentre camminavo, potevo vedere i lupi più piccoli rimpicciolirsi per la paura: di certo, le esplosioni non erano state previste. In un attimo, la tribù del Sud sigillò i suoi confini preparando un attacco, e nell'istante successivo ci ritrovammo noi stessi sotto assedio, la partita sembrava volgere a nostro sfavore.

Dopo l'incontro con gli Alfa alleati e la reazione del padre di Cassandra, mi resi conto che Zedekiah aveva bisogno di solitudine, offrendomi la possibilità di dirigermi verso la tenda medica.

"Aggiungi questo al tè dell'Alfa; ha bisogno di dormire", ordinai, passando la fiala che avevo tenuto nascosta nella mia veste a un Omega che si voltò rapidamente e scomparve nella tenda con la fiasca in mano.

•4 anni prima•

"Sapphire, togliti quel pensiero dalla testa", urlò mia madre, i suoi polmoni a piena capacità mentre salivo le scale dopo una giornata estenuante al campo di allenamento.

Mio padre era stato un tempo il secondo in comando insieme all'Alfa Vasile, ma la sua ambizione e la sua avidità erano state la sua rovina, portandolo infine a una condanna a morte.

"Quale pensiero?", chiesi, fermandomi in cima alle scale con un sorriso innocente sulle labbra.

"Pensi che non lo veda? Il modo in cui flirti con il figlio dell'Alfa Vasile... Il ragazzo è già promesso, e non hai alcuna possibilità di diventare la prossima Luna", affermò mia madre, incrociando le braccia mentre metteva a nudo dure verità.

"Promesso a una ragazza di quanti anni? Dodici o tredici? Non ha la tempra per essere Luna, e senza dubbio, io sarei più adatta", ribattei, gettando indietro i capelli mentre sparivo nel corridoio verso la mia stanza, dove mi aspettava una doccia fredda.

Solo grazie alla gentilezza di Luna Lydia, che mi aveva vista crescere, io e mia madre sfuggimmo alla stessa sorte di mio padre, ma non capirono il danno che avevano fatto costringendo una bambina ad assistere all'esecuzione del padre per tradimento di fronte all'intero branco.

La famiglia che condannò mio padre avrebbe dovuto considerare l'impatto su una bambina di dieci anni a quel tempo. Mi incamminai su un unico sentiero, determinata a fare tutto ciò che era in mio potere per diventare la Luna di questa tribù.

•Giorno presente•

Un piccolo ruscello scorreva vicino all'accampamento improvvisato, lo stesso dove avevo visto mia madre per l'ultima volta prima di farle bere un succo d'arancia che, naturalmente, si rivelò essere il suo ultimo bicchiere.

"Ti senti nostalgica?", la voce di Zedekiah mi distrasse dal ricordo, e un sorriso sbocciò automaticamente sulle mie labbra.

"Stavo solo ricordando mia madre e mi chiedevo come avrebbe reagito nel vedermi come tua fidanzata", dissi raggiante, diventando sempre più sorridente mentre Zed mi avvolgeva tra le sue braccia e appoggiava il mento sulla mia spalla destra.

"Sai, non ho mai capito perché mescolare il veleno nel succo d'arancia", commentò infine, al che aggrottai le sopracciglia. Per tutto il resto, indossavamo una maschera: io interpretavo la brava ragazza che non aveva mai fatto del male a nessuno, e lui il figlio responsabile che si sforzava di dare la priorità al branco, ma che dentro di sé voleva sfuggire a un matrimonio combinato.

"Mia madre ha sempre saputo che tipo di figlia aveva e di cosa ero capace... Ha bevuto il succo perché lo voleva", mi zittii allora, mentre la brezza trasportava uno strano odore, segnalando che non eravamo soli. Quando il crepitio di ramoscelli risuonò, il mio lupo era pronto a combattere.

"Tranquilla, i miei ospiti sono arrivati", sussurrò Zed al mio orecchio, lasciandomi andare per camminare verso la riva del fiume dove apparvero due uomini. Erano alti, muscolosi, con gli occhi castani: i fratelli Costa.

"Ecco la foto del lupo, il bersaglio è suo figlio. Non mi interessa dove lo porterete, purché lo eliminiate alla periferia della tribù del Nord", Zed estrasse una foto e la consegnò ai fratelli, in quel momento mi resi conto che stava portando avanti il suo piano per punire Lucian. Questo mi fece tornare in mente un'anziana lupa che avevo incontrato per il mio diciassettesimo compleanno.

"Se continuerai su questa strada, non ci sarà felicità, solo amarezza e un profondo desiderio di morire ogni giorno", mi aveva detto l'anziana donna, e con la stessa rapidità con cui era apparsa, era scomparsa.

Per alcuni minuti, la mia coscienza si ribellò, protestando che quello che stavamo facendo era sbagliato. Zed avrebbe dovuto sposare Cassandra, e io avrei dovuto essere un'amica di supporto per la futura Luna. In effetti, c'era ancora qualche briciolo di umanità in me, anche quando incontrai accidentalmente Cassandra al Festival del Chiaro di Luna quando avevo tredici anni con un sorriso innocente e angelico, mi dispiaceva per quello che avrebbe sofferto per mano sua. Avevo sempre saputo che Zed nascondeva un lato oscuro, alla fine, Cassandra avrebbe potuto anche ringraziarmi.

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