Ciò che avrebbe dovuto essere la mia cena di celebrazione si trasformò in un affare teso; mio padre mi abbracciò e mi baciò la fronte, chiedendo a Daphne di accompagnarmi di sopra a fare le valigie, perché dichiarò che non sarebbe rimasto dopo l'insulto di Zed.
Restia a conversare, mi tolsi l'abito che mi aveva fatto risplendere e mi sedetti sul letto, indossando il pigiama. La bocca di mia madre si apriva e si chiudeva, volendo dire qualcosa, ma le parole non le uscivano. Tutta la mia vita era stata una fantasia su un matrimonio ormai irrealizzabile.
Alle tre del mattino, mio padre entrò grattandosi la nuca. Mi baciò amorevolmente la fronte prima di darmi la notizia più buia.
"Zedekiah ha ammesso i suoi torti nei tuoi confronti e ha espresso il desiderio di rimediare. Pertanto, non tornerai con noi... Dagli una possibilità", il mio padre, sempre amorevole, in qualche modo si è lasciato convincere dalle parole ingannevoli di Zed.
Alla fine tutti si addormentarono e quando mi svegliai non ero nel mio solito letto. Ero in un luogo buio, i piedi e le mani legati da catene, e in un angolo un'ombra osservava con sguardo assente.
"Non ci sposeremo... Non ti ho mai voluta come mia luna, ma il mio desiderio per te ha preso altre forme." La voce di Zed era cupa e il suo sguardo gelido; rabbrividii mentre si avvicinava con un sorriso sadico sulle labbra.
"Urla se vuoi, combatti... Ma per i tuoi genitori hai accettato di viaggiare con me, e per i miei hai deciso di tornare alla tua tribù, il che significa che nessuno verrà a salvarti." Sibilò Zed, il suono della sua cerniera che si apriva attirò la mia attenzione, la paura e il panico mi riempirono ogni parte di me.
"Distruggerò il tuo corpo, la tua mente e il tuo spirito." Queste furono le ultime parole che sentii prima di subire la più brutale violenza immaginabile.
3 anni dopo, oggi
Mentre la porta di legno si chiudeva e Zedekiah usciva, cercai di respirare, ma non sapevo più come fare. Tre anni in quell'inferno, abusata, aggredita e torturata da lui. Non avevo notizie della mia famiglia; nei primi anni speravo che se mi fossi comportata da brava ragazza mi avrebbe lasciato andare, o se avessi chiuso un occhio sulla sua storia d'amore con Safira, avrei potuto ottenere qualche ricompensa, ma non gli importava niente di tutto ciò. Se litigava con suo padre, veniva a sfogare la sua frustrazione su di me pochi minuti dopo.
Non avevo più lacrime, il mio lupo purtroppo non era abbastanza forte; durante una sessione di tortura, Zedekiah aveva rivelato che quando si riceveva un lupo al sedicesimo compleanno, si doveva trasformare in modo che entrambi diventassero una cosa sola, e tutte le abilità del lupo si sarebbero trasferite al lato umano. Dato che non avevo questo, ero considerata inutile.
Sussultando dal dolore, mi sedetti sul pavimento freddo, sentendo il sangue che mi colava dalla bocca - questa volta era stato particolarmente duro. Fuori dalla stanza, il rumore di una lotta attirò la mia attenzione; spade che si scontravano, urla e ruggiti di rabbia mi fecero rannicchiare su me stessa, coprendomi le orecchie, gli occhi fissi sul pavimento, spaventata dall'ignoto.
La porta fu sfondata e un uomo coperto di sangue con gli occhi scuri attirò la mia attenzione. Vedendo che non rappresentavo una minaccia, si avvicinò e io mi ritrassi istintivamente alla vista delle mie ferite mentre lui ringhiava disapprovando.
"Abbiamo una prigioniera", annunciò a qualcuno dietro di lui, da cui dedussi che non era l'alfa.
"Per la dea, cosa ti hanno fatto?" Un uomo alto con i capelli biondo scuro e gli occhi azzurri si fece avanti cautamente e si inginocchiò davanti a me. Quando allungò la mano per toccarmi, urlai di paura e mi ritrassi ulteriormente.
"Per favore, non farmi del male..." La mia voce era solo un sussurro, e con la mia supplica, notai che l'uomo si bloccava a mezz'aria.
"Emir, dobbiamo andare!" L'uomo che aveva smantellato la porta riapparve.
"Non ti farei mai del male", pronunciò Emir, alzandosi e spezzando le catene che mi legavano con un solo fendente di spada.
"La portiamo via", mi tese la mano, aspettando che la afferrassi. Mentre allungavo la mano, a malapena in grado di sostenere il mio peso, stavo quasi per crollare, ma fui afferrata da Emir.
Non sono stata salvata da un principe su un cavallo bianco come nelle fiabe, ma da quello che molti chiamerebbero un cattivo macchiato di sangue.
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