Ep.3

La settimana è volata, e l'allenamento si è trasformato in un calvario; ogni passo avanti sembrava essere seguito da due passi indietro. Zed era indifferente alle mie ferite, e sospettavo che Sapphire si stesse sfogando su di me, ma non ne ero ancora certa.

"Credo che non sia una buona idea che Sapphire continui ad allenare Cassie." La voce di Lydia echeggiò da dietro la porta mentre tornavo da un'altra giornata estenuante.

"Mamma, mi hai sempre appoggiato, perché non puoi semplicemente accettare la mia scelta?" La voce di Zed proveniva da un angolo della stanza.

"Ti ho sempre appoggiato, e dove ci ha portato? Sei diventato un ragazzo viziato e debole, così disperato di onorare un impegno che non ti fermi nemmeno a considerare cosa si aspetta la famiglia della tua fidanzata da lei... Manderò Sapphire dalla Tribù dell'Ovest la prossima settimana, non voglio più vedervi insieme. Basta." La voce di Lydia era diversa, più seria e cupa, come se volesse evitare l'argomento.

Un bicchiere fu scagliato contro la porta dove stavo origliando, facendomi sobbalzare all'indietro, ma un ringhio mi distrasse dal mio shock.

"Non ti abbiamo insegnato le buone maniere? Pulisci questo disastro prima di andare." Lydia aprì la porta, i suoi occhi incrociarono i miei mentre Zed ringhiava a denti stretti. Prima che potesse dire altro, camminai fino alla soglia della porta, guardando freddamente Zed.

"Voglio che lei venga mandata dalla Tribù dell'Ovest oggi stesso." Il mio petto bruciava di rabbia mentre Zed incontrava il mio sguardo con furia.

"Chi ti credi di essere? Non sei altro che una bambina..." Ringhiò in quel momento, e io mi limitai ad alzare un dito nella sua direzione.

"Un bambino viziato che crede ancora nei principi delle fiabe, lasciami dire una cosa, Cassandra, il nostro matrimonio è combinato, non per mia volontà, quindi sappi che se mai ci sposeremo, farò in modo che tutti sappiano che Sapphire è la mia Compagna prescelta, non una bambina patetica come te." Le sue parole mi ferirono profondamente, i miei occhi si riempirono di lacrime. Sua madre era lì, con la mano sulla bocca, a guardare suo figlio incerta su cosa fare, rompendo la sua immobilità solo quando un sorriso attraversò le labbra di Zed e suo padre entrò nella stanza, ringhiando come un vero e proprio alfa feroce.

"Se non sposi Cassie e non ne fai la tua Compagna, sappi che non sarai l'alfa di questa tribù. Sono stanco dei tuoi capricci; questa è una mia decisione. Se vuoi guidare la Tribù del Sud, allora sposa e ama tua moglie. Basta, è ora di comportarsi come un uomo!" Il ringhio di suo padre si fece più forte e mentre Zed tentava di rispondere, udii solo il debole suono di ossa che si rompevano. Lydia mi tirò rapidamente fuori dalla stanza - sembrava che non le importasse di quello che sarebbe potuto succedere tra quelle mura.

Forse per calmare le acque e svanire dalla memoria, Sapphire non si allenava più e non si vedeva molto in giro per la villa. Dalla finestra della mia camera da letto, potevo vedere un'alta torre che sembrava abbandonata.

Il mio compleanno era tra due giorni e, come regalo per aver finalmente ricevuto il mio lupo, Lydia disse che la mia famiglia si sarebbe unita a noi per una cena di festeggiamento, e avrebbero anche colto l'occasione per fissare la data del mio matrimonio con Zed.

Quando i miei genitori arrivarono per il mio compleanno, notai la tensione sulle spalle di Zed, forse temeva che avrei rivelato quello che aveva detto. Mia cugina era con loro e, vedendola, corsi ad abbracciarla.

"Mi siete mancati tutti così tanto!" Dopo averla liberata dal mio goffo abbraccio, mi baciò la testa e mi chiese come venivo trattata. Prima che potessi rispondere, Zed mi sovrastava, con le mani sulle spalle.

"Si stanno prendendo cura di lei." La sua voce era calma, ma il suo sguardo era freddo, cosa che Daphne deve aver notato perché mi ha tirato il braccio dopo aver lanciato un'occhiata al suo compagno, Lucian.

"Credo che Cassie abbia una voce e possa rispondere da sola." La sua risposta non gli piacque affatto.

Ignorando Zed, presi Daphne per mano dopo aver chiesto a Lydia il permesso di mostrarle tutta la casa, fermandomi solo quando raggiungemmo il giardino, dove, conoscendomi bene, Daphne mi portò in disparte per parlare.

Non c'erano segreti tra me e Daphne, e non appena finii di raccontarle tutto, lei ringhiò e mi strinse in un forte abbraccio.

"Se vuoi andartene, basta che tu lo dica e salteremo in macchina e ce ne andremo!" Daphne era, senza dubbio, la mia persona preferita al mondo, e le sue parole mi strapparono un debole sorriso.

"La priorità qui non è il tuo matrimonio con Zedekiah Vasile, la priorità sei tu! Mia cara, la priorità della famiglia sarai sempre tu." Le parole di mia cugina mi riempirono gli occhi di lacrime.

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