Ep.13

La famosa festa alla casa sul lago era solo un ricordo sfocato nella mia memoria. Dopo aver sentito le parole di Thalia, ricordo solo di averla presa a pugni sul naso e mio cugino Luke è apparso rapidamente e mi ha portato via. Sono sempre stata contraria alla violenza, ma era difficile sopportare tutto quell'odio gratuito rivolto verso di me. Forse l'alcol mi ha colpito più di quanto pensassi, perché da sobria non avrei mai preso a pugni nessuno in faccia.

Come Cristal mi aveva avvertito, in caso di rissa o segni di confusione, dovevo correre verso il pickup di Luke. Sono ancora sdraiata nel mio letto, cercando di decifrare tutto quello che è successo alla festa. Dopo aver preso a pugni Thalia, Juan ha litigato con uno dei giocatori, Diego, il ragazzo che praticamente venerava Phillip Foster. I due hanno litigato, ma non sono riuscita a capirne bene il motivo, e prima che me ne rendessi conto, Diego mi ha spinto. Nel momento in cui Luke mi ha lasciato andare per aiutare Juan, quel bruto mi ha spinto. So di essere caduta e di aver sbattuto la testa da qualche parte, perché dopo ho sentito solo urla disperate, un ringhio che mi ha fatto chiedere quando ci fosse stato un cane alla festa, e una risata sarcastica. Devo aver sbattuto la testa molto forte per aver dimenticato tutto quello che è successo. E come punizione, io e i miei cugini siamo rimasti rinchiusi nel ranch per circa cinque giorni, che presto diventeranno una settimana.

Essere bloccata a casa, senza andare a scuola, era l'ultimo dei miei problemi. Cristal e Luke ridevano sempre sul divano del soggiorno, come se non gli importasse della punizione, e non stavano nemmeno incolpando Juan per questo. A proposito di Juan, era più amichevole. Avevo già notato il suo cambiamento durante il periodo trascorso con mia madre, ma dopo la festa è diventato ancora più protettivo nei miei confronti e nei confronti della famiglia. Con gli occhi ancora chiusi, ho cercato di non fare alcun rumore che potesse indicare che ero già sveglia. Ma mia madre sapeva che non mi svegliavo mai dopo le nove del mattino, e forse è per questo che è rimasta immobile sulla porta, limitandosi a osservarmi. Potevo sentire il suo respiro pesante.

"Allora... hai intenzione di continuare a fingere di dormire quando so che è una bugia?", la sua voce mi ha fatto aprire gli occhi e tirarmi la coperta sulla faccia, borbottando in segno di disapprovazione.

"A cosa devo l'onore della tua visita?", ho chiesto, sedendomi sul letto e legandomi i capelli, che sembravano più un nido di uccelli. I miei occhi si rifiutavano di rimanere aperti; dovevano essere pieni di crosticine di sonno e probabilmente avevo l'alito cattivo. Dopotutto, nessuno si svegliava come una principessa, tranne Cristal.

"La tua amica Rose Collins ha chiamato qui disperatamente. Invitala per un caffè pomeridiano, ma ricorda, sei ancora in punizione", ha detto con fermezza. Sapevo che dentro di sé, sia lei che zia Eva stavano ridendo e si erano divertite per tutta la situazione, ma nonna Agnes era estremamente furiosa, ed è per questo che siamo stati puniti.

Ho annuito in segno di assenso e l'ho vista uscire dalla stanza. Era incaricata di portare i prodotti in città al posto dei gemelli. Con la stanza di nuovo vuota, sono saltata giù dal letto e ho cercato i vestiti da indossare quel giorno. Una doccia fredda era la cosa migliore in quel momento.

...

"Buongiorno..." L'orologio nel soggiorno segnava esattamente le dieci e mezza quando sono scesa dalle scale, ancora sbadigliando e desiderando di poter dormire di più. Luke era seduto al tavolo a bere il caffè, mentre Cristal sceglieva la playlist da ascoltare mentre lavava i piatti della colazione. Anche Juan era seduto al tavolo, con il suo toast in mano, lo sguardo apparentemente perso nel vuoto.

"Buongiorno, raggio di sole!", Cristal mi è corsa incontro, saltellando alla fine. Gli altri due mi hanno solo guardato e hanno annuito.

"Vado in città, volete qualcosa?", ha chiesto Luke, baciandomi sulla fronte e sulla fronte di sua sorella. Lo abbiamo fissato per qualche minuto, cercando una spiegazione. Sembrava se ne accorgesse e si strinse nelle spalle, afferrando le chiavi del pickup e dirigendosi verso la porta, dove scomparve poco dopo.

"Ha passato tutta la mattina a trattare con la nonna e zia Mary... Sembra che essendo il più grande, anche se è gemello di Cristal, sia riuscito a ottenere qualche beneficio, ma noi tre siamo ancora in punizione", ha detto Juan dopo aver finito di masticare il suo toast, il che mi ha fatto ridere. Cristal si è arrabbiata un po', ma ha accettato, perché ricorda molto bene che non volevo andare a quella festa e che mi ci ha trascinato lei, proprio come Juan.

Il resto della giornata si è trascinato con gli immensi compiti che mia madre e zia Eva ci hanno assegnato. Juan era incaricato di occuparsi degli animali, Cristal delle piantagioni insieme agli altri dipendenti, mentre io ero stata lasciata a pulire tutto il ranch senza rompere pezzi di porcellana.