Leonardo era annoiato a stare in quella stanza, così decise di scendere al piano di sotto ed esplorare la sontuosa e fredda villa dorata. Scendendo le scale, passò attraverso la porta, solo per essere fermato da due guardie di sicurezza.
"Stai tranquillo, non scapperò, voglio solo fare una passeggiata," disse Leonardo.
"Dovete rimanere dentro, signore," rispose una delle guardie.
Rollando gli occhi al guardiano intimidatorio che gli sbarrava la strada, Leonardo sospirò. "Davvero? Non posso godermi un po' di sole in giardino?"
Prima che la guardia potesse rispondere, una voce ferma interruppe da dietro. "Lasciatelo andare. Lo accompagnerò io."
La guardia acconsentì e si fece da parte, permettendo a Leonardo di passare, ma rimase immobile, guardando l'uomo. Immediatamente, Leonardo lo riconobbe.
"Ciao, Louis. Grazie," disse Leonardo.
"Non sono Louis, sono Robert," rispose l'uomo.
Leonardo si diresse verso il giardino, e Robert lo seguì a passo veloce.
"Robert? Ma allora..." Leonardo guardò Robert con sorpresa, realizzando che assomigliava identicamente a Louis, quello che lo aveva condotto alla villa. Divenne chiaro a Leonardo che erano fratelli gemelli.
"Sì, siamo gemelli," confermò Robert.
Attraversarono il vasto giardino, e Leonardo rimase stupito dalla sua grandeza. Da un lato c'era un'ampia area di svago con una piscina, mentre dall'altro c'era un vasto giardino fiorito con un tavolo e quattro sedie. Al centro c'era un gazebo. Leonardo sorrise e camminò lungo il sentiero di pietra verso il gazebo, con Robert che lo osservava da lontano.
"Wow, questo posto è magnifico, a differenza..." disse Leonardo mentre saliva sul gazebo. Ma quando si voltò indietro, si rese conto di essere solo. Si girò verso la casa, e Robert stava lì, fermo come una statua, osservandolo da lontano. Leonardo si shrug, appoggiò le braccia sul muro del gazebo e ammirò il paesaggio. Chiuse gli occhi per un attimo, lasciando che il suono degli uccelli e il dolce fruscio degli alberi al vento tranquillizzassero le sue ansie su ciò che il futuro gli riservava.
Fu interrotto da questo tranquillo momento da voci forti che sembravano una discussione. Quando guardò nella direzione in cui Robert era stato, vide i fratelli litigare, e uno dei due si stava avvicinando rapidamente. Era difficile capire chi fosse, dato che entrambi indossavano identici completi neri.
"Dovete entrare, vi stanno aspettando," disse l'uomo impaziente.
"Sono confuso, prima dimmi chi sei. Louis o Robert?" chiese Leonardo.
L'uomo fece un respiro profondo prima di rispondere. "Sono Robert, adesso andiamo. Dovete accompagnarmi."
"Va bene, andrò, ma chi mi sta aspettando? È Frank?" chiese Leonardo mentre camminavano lungo il sentiero di pietra, con Louis che appariva ancora arrabbiato.
"No, il signor Gold non è qui," rispose l'uomo.
Leonardo e i due fratelli entrarono nella villa e si diressero verso la stanza. Entrando, Leonardo fu sorpreso di trovare lì un giovane uomo e una donna.
"Bene, finalmente, giovane. Non ho tutto il giorno. È irrispettoso farmi aspettare," Leonardo guardò stupito l'uomo con una faccia disgustata. Per di più, sembrava arrogante.
"Ehi, aspetta un attimo. Non mi aspettavo nessuno. Nessuno mi ha informato che tu fossi qui. Allora, chi sei e cosa ci fai qui?" Leonardo incrociò le braccia, sentendosi offeso dal comportamento dell'uomo. La donna accanto a lui lo abbracciò per sostegno.
"Sono Aron Valentin, il miglior stilista di New York. Sono qui su richiesta del signor Gold. Ora, smettila di perdermi tempo; ho poco tempo per sistemare tutto ciò," disse, puntando il dito in cerchio verso Leonardo, che non apprezzò il gesto.
"Non ho bisogno di te. Non c'è nulla che debba essere cambiato qui."
"Oh, c'è. Cominciamo. Il signor Gold non sarà contento se arrivi in ritardo," insiste Aron, tirando Leonardo a sedersi su una sedia mentre la donna si avvicinava con un mantello e lo copriva.
Hanno tagliato i suoi capelli con uno stile moderno e poi si sono occupati delle sue unghie. Taglio, lisciatura e persino l'applicazione di una base, nonostante le proteste di Leonardo.
Dopo ciò che Leonardo sentì come un'eternità, entrambi applaudivano, guardandolo mentre lui stava pronto nel suo abito nero con un frac, una camicia bianca, una papillon e le scarpe formali che aveva ricevuto in precedenza.
"Ecco, un vero capolavoro," esclamò Aron.
"Sì, mi piace," disse, guardandosi allo specchio, ma nella sua mente c'era ancora molta incertezza. Per cosa serviva tutta questa preparazione? Stavano andando da qualche parte?
Proprio mentre stava per chiedere ad Aron, sentì dei colpi alla porta della camera da letto. Anne, la ragazza che era con loro, si affrettò ad aprire e ad attenderla c'era uno dei gemelli. Indossava un auricolare, proprio come Leonardo aveva visto in televisione, indossato dai capi della sicurezza durante importanti eventi presidenziali.
"Robert o Louis?"
"Robert, te la faccio facile. Sarò la tua sicurezza, così non devi chiedere ogni volta che mi vedi, va bene?"
Leonardo alzò le sopracciglia, sembrando curioso. Aveva davvero bisogno di una guardia del corpo o era solo un modo per tenerlo d'occhio perché non scappasse?
"Va bene, Robert," disse, enfatizzando il nome della guardia del corpo, che sembrava più burbero del fratello. "Non ho altra scelta, va bene così."
"Devi scendere, il signor Gold sta diventando impaziente."
"Per caso sai dove stiamo andando?"
"A un ballo, è già iniziato e ti sta aspettando."
"Un ballo? Fantastico. Adoro le feste."
Leonardo si sentiva emozionato all'idea di un ballo. Non per il ballo stesso, ma per le varie modalità di fuga che poteva trovare lì.
"Va bene, allora andiamo."
Leonardo stava per uscire ma fu fermato da Aron, che lo tratteneva e gli consegnava una maschera nera.
"Manca il tocco finale."
Leonardo prese la maschera e se la mise in faccia, poi uscì dalla stanza accompagnato da Robert alle sue spalle.
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