Ep.17

"Vieni!"

Esclama e subito mi tira per il braccio, destreggiandosi in modo un po' disordinato tra la folla finché non individua un tavolo con tre giovani. Mi ci conduce e mi fa sedere su una sedia.

"Non andartene da qui!"

Il suo sguardo si posa sui giovani prima di correre verso il palco, lasciandomi a un tavolo pieno di uomini: che cosa insolita. Per un attimo ho pensato di alzarmi e raggiungere i miei genitori, ma non li ho visti da nessuna parte, seduti in fondo alla sala a causa del nostro arrivo in ritardo, mentre io ero proprio davanti al palco.

La voce del re richiede la nostra attenzione; parla in modo eloquente, raccontandoci come l'arciduca ha difeso la nostra terra e menzionando che solo lui e altri cinque soldati sono sopravvissuti. Chiede un momento di silenzio per i caduti.

Tuttavia, durante quel momento, uno dei giovani tenta di attaccare bottone.

"Ehi! Signorina!"

Non rispondo, limitandomi a lanciargli un'occhiata.

"Chi sei?"

"Taci, sciocco, stai attirando l'attenzione!"

Mentre mi guardo intorno, noto che la gente ci sta fissando. Abbasso la testa e aspetto che gli ultimi secondi passino. Il re riprende a parlare in seguito, aggiungendo un'altra medaglia all'abbigliamento militare dell'arciduca, che ne ha già molte, ciascuna per una vittoria diversa.

Dopo la consegna della medaglia, il re, sempre generoso, gli concede un desiderio, che gli sussurra all'orecchio, e procedono. L'arciduca esprime la sua gratitudine prima di scendere dal palco, mentre la musica riprende e la folla riprende a chiacchierare.

"Allora, chi sarebbe lei, signorina?", chiede di nuovo il giovane.

"Io sono..."

"Non sono affari tuoi, vieni, Ema!", il signor Tomas interrompe la mia risposta, poi mi prende per il braccio e mi porta via.

"Perché non hai espresso il tuo desiderio?", chiedo.

"Perché ciò che desidero è privato e solo per le orecchie del re."

"Hmm, capisco. Eri troppo timido per chiedere davanti a tutti?"

"Per niente! Non sono mai timido, signorina! Nemmeno un po'."

Ci fermiamo e vedo che siamo davanti al tavolo della mia famiglia.

"Buonasera, signor e signora, signorine..."

"Buonasera, signor Tomas, congratulazioni per la sua vittoria."

"Grazie. Sono venuto a chiedere il permesso di far sedere Ema al mio tavolo."

"Certo..."

"Oh! No grazie, preferirei sedermi qui", mi intrometto.

Accosto una sedia e mi siedo.

"Ema! È stato scortese da parte tua!"

Mi fissa per un attimo, poi, con aria piuttosto imbarazzata, dice: "Se lo avessi saputo, sarei venuto da solo, ma benissimo, divertiti".

Si gira e si allontana, la mia famiglia mi guarda con disapprovazione, ma non mi interessa. Ho forse turbato il signor Tomas rifiutando il suo invito, soprattutto alla sua festa? Oh, ma quel tavolo era pieno di uomini... cosa avrebbero pensato? No, non dovrebbero pensare niente del genere, pettegolezzi! E il signor Tomas è stato così gentile con me, salvandomi da quella conversazione imbarazzante e riempiendo la sala di gigli...

"Padre, se me lo permetti, vorrei raggiungere il signor Tomas", dico.

"Perché fai così, figlia mia? Prendi una decisione e poi cambi idea."

"Mi sentivo a disagio, con tre uomini non accompagnati a quel tavolo!"

"E con questo? Se qualcuno parla, digli che eri con l'arciduca."

"Molto bene, posso andare?"

"Sì, ma sbrigati, non voglio che tu vada in giro da sola per la sala."

"Capito, padre."

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