Ep.4

Carlos arrivò in ospedale la mattina seguente, con la sensazione di essere stato investito da un camion; non aveva dormito bene e si era alzato un po' intontito e nauseato. Non era nemmeno riuscito a fare colazione.

Sapeva che tutti questi sintomi erano il risultato dello stress degli ultimi giorni. Quando iniziò a visitare i suoi pazienti, si rese conto di essere meno concentrato e persino distratto. Durante una pausa caffè, Nina gli si avvicinò.

"Ehi, tutto bene oggi? Sembri un po' sfinito e stanco. È successo qualcosa?", chiese Nina, visibilmente preoccupata per il suo amico.

"Sto bene, penso che sia solo la conseguenza di quel giorno. È stato tutto molto stressante".

Per quanto si fidasse di Nina, non aveva intenzione di raccontarle cosa era successo a casa sua e tutta la situazione con i mafiosi. Non poteva rischiare di coinvolgerla anche lei.

"Perché non ti prendi un po' di tempo libero? Hai passato molto negli ultimi mesi e hai bisogno di rilassarti".

Carlos sapeva che si riferiva alla rottura con Lucas e, più recentemente, all'incidente in ospedale.

"Non ne ho bisogno, Nina. So che sei preoccupata, ma ho solo bisogno che le cose tornino sotto il mio controllo".

"A volte, il fatto che le cose sfuggano al controllo non è necessariamente un problema, dottore. Potrebbe anche esserci spazio perché accadano cose positive", cercò di tirarlo su Nina.

Carlos non la vedeva allo stesso modo. Cosa di buono era successo da quando aveva perso il controllo della sua vita? Lucas lo aveva lasciato, aveva affrontato due mafiosi di primo mattino e la sua routine, il suo umore e la sua concentrazione erano un disastro.

Erano circa le dieci e mezza del mattino e Carlos aveva appena finito di visitare un altro paziente. Accompagnò il paziente alla reception e stava firmando alcuni documenti quando un fattorino si avvicinò.

"Sto cercando il signor Carlos Smith".

Carlos alzò lo sguardo e vide fiori e cioccolatini nelle mani del fattorino.

"Sono io", rispose Carlos, prendendo i pacchi e firmando.

Lucas osservò la scena e sentì le infermiere sussurrare alla reception.

"Ooh! Guardate, riceve fiori e cioccolatini. Stai uscendo con qualcuno e non ce l'hai detto, dottore? Allora, chi è il fortunato? Forza, diccelo, vogliamo saperlo", Carlos arrossì e cercò di contenere l'eccitazione delle ragazze.

"Aspettate un attimo, non sto uscendo con nessuno. Deve essere da parte di un paziente come segno di gratitudine, tutto qui".

Carlos sorrise e guardò di lato, vedendo Lucas in piedi nel corridoio. Lucas distolse lo sguardo e si allontanò. Carlos tornò a rivolgere la sua attenzione alle ragazze e alle cose che aveva ricevuto. Prese il biglietto attaccato ai fiori e lo lesse.

"Al dottore più bello di questa città. Andrey Marastrove."

Il sorriso sul volto di Carlos scomparve nel vedere quel nome. Possibile che fosse inseguito da quell'uomo? Sospirò e guardò di nuovo gli oggetti.

"Ragazze, lasciate i fiori alla reception per decorare e potete mangiare la cioccolata". Spinse gli oggetti e si diresse verso il suo ufficio.

Nessuna delle ragazze capì la reazione di Carlos, compresa Nina, che era presente anche lei. Scelse di lasciarlo solo per il momento, ma era sinceramente preoccupata.

Pochi minuti dopo, alla reception, fu Lucas a firmare alcune cose quando un uomo alto, robusto ed elegante apparve alla reception con dei fiori in mano. Due uomini che lo accompagnavano si fermarono più indietro, mentre il bell'uomo si avvicinava al bancone, catturando l'attenzione delle infermiere e di Lucas, che era lì presente.

"Buongiorno! Potreste dirmi dov'è l'ufficio del dottor Carlos Smith?".

Lucas fermò la penna a mezz'aria e guardò l'uomo. Nina, che stava arrivando anche lei, sentì e rispose immediatamente.

"Mi segua, prego".

Sorrise alle ragazze e seguì Nina.

"Oh mio Dio! Chi è quell'uomo? È lui quello che ha mandato gli altri fiori e ora è qui per sorprenderlo?".

Le ragazze alla reception si eccitarono, discutendo di varie cose. Lucas, che era ancora lì, strinse i denti, guardando la schiena di quell'uomo che si dirigeva verso l'ufficio di Carlos. Lasciò cadere la penna e uscì dalla reception, con aria contrariata.

Dopo che Lucas se ne fu andato, le ragazze continuarono a parlare, ipotizzando ora se Lucas fosse invidioso o geloso del fatto che Carlos fosse andato avanti.

Nina bussò alla porta dell'ufficio di Carlos e la aprì, mettendo solo metà del suo corpo all'interno.

"Carlos, altri fiori", disse Nina sorridendo.

Carlos aggrottò la fronte, si alzò infastidito e andò alla porta.

"Non voglio più fiori", disse, finendo di aprire la porta e rimanendo sorpreso nel vedere chi c'era con i fiori in mano.

"Alberto?!" disse Carlos sorpreso.

Non si aspettava di rivedere quell'uomo, tanto meno con dei fiori e a cercarlo in ospedale.

"Mi scusi, pensavo le piacessero i fiori", disse Alberto scusandosi.

"Sì, è solo che...".

Carlos non finì di parlare e guardò Nina, che era ancora lì con un sorriso ebete stampato in faccia, che guardava prima l'uno e poi l'altro. Carlos si schiarì la gola e fece cenno ad Alberto di entrare nel suo ufficio. Alberto obbedì e Carlos fece un cenno con gli occhi e la bocca a Nina, indicandole di uscire.

Carlos chiuse la porta e si avvicinò ad Alberto.

"Sono per me?", chiese Carlos fissando Alberto.

"Sì, ma sembra che a lei non piaccia ricevere fiori", disse Alberto con un piccolo sorriso sul volto.

"Dipende da chi li manda", rispose Carlos, allungando la mano per prendere i fiori. Si voltò e si diresse dall'altra parte della scrivania.

"Ha ricevuto fiori di recente, per dire che non li voleva più?", chiese Alberto cercando di capire qualcosa.

Carlos lo guardò, sospirando, e tese la mano, invitandolo a sedersi. Considerò se dirglielo, ma sapeva che Alberto avrebbe potuto scoprirlo se avesse voluto. Tuttavia, dato che Alberto glielo stava chiedendo direttamente, Carlos si morse il labbro mentre pensava e Alberto socchiuse gli occhi notando questo movimento.

Carlos fissò di nuovo Alberto, rispondendo alla sua domanda.

"Sì, pensavo che i fiori fossero della stessa persona che me ne aveva mandati altri prima. Andrey Marastrove".

Carlos osservò la reazione di Alberto mentre rispondeva e notò che l'altro uomo si irrigidì sentendo il nome di Andrey.

"Quindi è amico di Andrey Marastrove?", chiese Alberto come se non sapesse che si erano già incontrati.

Carlos scosse la testa e si alzò, rispondendo:

"Non sono amico di quell'uomo. Gli ho tolto una pallottola la stessa notte in cui ho fatto lo stesso con lei, e sospetto che voi due abbiate litigato, giusto?".

Alberto si appoggiò alla sedia per alzarsi, sentendo ancora dolore nel punto in cui era stato colpito. Si avvicinò a Carlos e lo guardò seriamente.

"Sì, sono stato aggredito quel giorno e sono stato io a sparargli. Ma dovrebbe stare lontano da Andrey, è un dannato sadico a cui non importa di fare del male alla gente".

Carlos sembrò cogliere una traccia di preoccupazione negli occhi di Alberto.

"Non ho intenzione di stargli vicino, ma da quello che vedo, lui non la pensa allo stesso modo", disse Carlos sospirando.

Alberto fece un altro passo, avvicinandosi.

"Se scopre che gli hai salvato la vita quella notte, potrebbe volerti fare del male", disse Alberto, allungando la mano per toccare il viso di Carlos, ma ritraendola. "Non glielo permetterò. Mi dia il suo telefono".

Carlos gli porse il telefono, un po' esitante. Alberto salvò il suo numero e gli diede un ordine:

"Mi chiami se succede qualcosa, o se Andrey la importuna di nuovo".

Alberto restituì il telefono a Carlos. Lui lo prese, guardò il nome salvato, lo guardò di nuovo negli occhi e chiese.

"Quindi, mi proteggerà?".

"Anche se non lo volesse, lo farò".

I due si guardarono negli occhi per un po' e Carlos arrossì un po', distogliendo lo sguardo da Alberto e ringraziandolo.

"Grazie."

Carlos si morse il labbro e Alberto si avvicinò di nuovo, posandogli una mano sul viso, questa volta senza ritrarla.

"Non si morda le labbra in quel modo. Non sa che aria le fa fare".

Carlos lasciò andare le labbra e sentì il cuore battere all'impazzata, con tutto il sangue che gli saliva al viso.

Carlos barcollò, arrossendo, mentre Alberto continuava a guardarlo negli occhi. Il mafioso si avvicinò, come per baciarlo, ma furono interrotti da alcuni colpi alla porta. Alberto si allontanò e Nina aprì la porta.

"Scusate se interrompo, ma il direttore l'ha richiesta nel suo ufficio", disse Nina, guardando Carlos con aria di scusa prima di richiudere la porta.

Alberto sorrise e disse che stava già per uscire, ricordando a Carlos di non dimenticare di chiamarlo. Salutò Carlos e uscì dalla stanza.

Carlos rimase vicino alla porta, a guardare Alberto mentre si allontanava. Andrey e Alberto erano entrambi mafiosi, ma per qualche ragione Carlos si sentiva più a suo agio con Alberto che con Andrey. C'era qualcosa di sinistro in Andrey che emanava da lui.

Mentre Carlos continuava a guardare Alberto allontanarsi, la sua vista iniziò ad annebbiarsi e improvvisamente sentì un'ondata di vertigini.

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