Mi chiamo Elisa. Ho una vita tranquilla, ma l'unica sfortuna che ho avuto è stata quella di essere nata in una famiglia mafiosa. I miei genitori erano persone fantastiche, aiutavano sempre chi era in difficoltà. Tuttavia, il loro difetto era essere coinvolti in questa vita estenuante. Ai tipi che scelgono un percorso così complicato, capita sempre qualcosa di brutto.

Quando avevo solo 10 anni, ho perso mio padre. Era in un inseguimento con altri mafiosi e ha finito per perdere la vita in un incidente d'auto. Fortunatamente, mia madre quel giorno non era con lui. Non che io fossi contenta della morte di mio padre, ma sarebbe stato più doloroso se li avessi persi entrambi.

Mio fratello maggiore ha preso in mano la mafia, continuando quello che aveva iniziato nostro padre. Con la sua audacia e intelligenza, ha cercato chi aveva causato la morte di nostro padre ed è stata fatta giustizia. Non sono mai stata a favore della violenza, ma questa morte non poteva restare impunita.

Piani che ho fatto, sogni che ho sognato per me stessa. Tutto questo è andato perso nel momento in cui il mascalzone che ha il mio stesso sangue ha osato vendermi.

È stato in quel momento che ho scoperto che la mia vita sarebbe diventata un inferno, perché ero stata promessa al Don Montanari, della mafia italiana. Mio fratello ha ritenuto opportuno vendermi a lui, come se fossi un pezzo di carne o qualsiasi altra cosa con un prezzo.

Quando nostra madre l'ha scoperto, era disperata. Mentre mi abbracciava, ha litigato con lui e gli ha detto in faccia che papà non avrebbe mai fatto una cosa del genere alla nostra famiglia. Ho abbracciato forte mia madre, come se quell'abbraccio fosse un addio.

Quando Matheus mi ha detto, davanti a mia madre, il motivo per cui mi aveva venduta, gli ho semplicemente dato uno schiaffo in faccia. Non potevo credere a quello che stavo sentendo. Mi sono portata le mani al petto, sentendo il mio cuore battere forte.

Matheus ha avuto il coraggio di avvicinarsi e chiedermi perdono per quello che aveva fatto. Mentre mi teneva il viso tra le mani, ha detto che lo aveva fatto tutto per salvare l'impero che papà aveva costruito.

Mi sono allontanata dal tocco di Matheus mentre lo maledicevo con ogni nome che mi veniva in mente. La rabbia che ho provato in quel momento era inspiegabile. Mi sono asciugata le lacrime che mi stavano cadendo. È stato doloroso vedere che mio fratello ha preferito il dannato impero a me, sua sorella.

La mamma mi si è messa davanti e ha chiesto a Matheus perché lo avesse fatto alla nostra famiglia. C'erano così tanti altri modi per risolvere le cose.

"Perché non hai chiesto un prestito?"

"No, mamma", Matheus emise un respiro frustrato. "La banca ha negato l'importo perché il mio nome è sporco."

"E hai scelto di chiedere aiuto al nostro nemico? Davvero?", ho detto, già stanca di tutto questo.

"Basta con il dramma, Elisa, è fatta. Ok? Ho fatto una cazzata? L'ho fatta! Ma questo impero che sta quasi crollando è ciò che mantiene mia madre e che ha mantenuto te fino ad ora. Dovresti essere grata che io abbia..."

"Grata per cosa, Matheus? Eh? Per avermi venduto? Dimmelo, figlio di puttana. Vuoi saperlo? Ti odio e non sai quanto sono delusa da te. Papà ha sempre detto che saresti stato tu l'uomo d'affari e che avresti continuato il bellissimo lavoro che aveva iniziato lui. E che bel lavoro e che bell'uomo d'affari sei diventato", ho detto con disprezzo. "Dimmi solo una cosa, Matheus, perché hai deciso di dirmelo solo adesso? Vai avanti, dimmelo, voglio saperlo", l'ho sfidato, incrociando le braccia sul petto.

"Perché Montanari mi ha chiamato e mi ha detto che ti voleva subito", ha detto con calma.

"Come se fossi andata con quel diavolo, mi senti, Matheus? Vai all'inferno, voi due, con quei dannati soldi e il vostro schifoso impero. Me ne vado da questa casa, subito" Sono uscita da lì e sono andata in camera mia, sentendo la voce di mia madre, che ora stava litigando con Matheus e allo stesso tempo mi chiamava.

Ho preso una valigia dalla parte superiore dell'armadio e ci ho messo dentro i miei vestiti. Ho fatto una doccia, mi sono vestita e poi sono uscita. Quando sono arrivata in soggiorno, non c'era più nessuno. Credo che la mamma sia andata a letto e Matheus sia andato all'inferno dove gli spetta di stare.

Mi sono diretta alla porta d'ingresso, trascinando la mia valigia, e proprio mentre stavo per uscire, una delle guardie di sicurezza mi si è parata davanti.

"Dove crede di andare, signorina?"

"Non sono affari tuoi. Ora levati di mezzo o ti colpisco con questa valigia", ho detto a denti stretti.

"Il signor Ferrari ha dato ordine di non lasciarti andare, signorina".

"Non dire!?" L'ho guardato male.

"Jason, lasciala a me", ha ordinato Matheus.

"Sì, signore."

"Cosa significa questa sceneggiata? Me lo puoi spiegare?", ho chiesto.

"Posso. Non andrai da nessuna parte, te ne andrai solo con il Don Montanari, punto."

"Vai all'inferno" Ho afferrato la mia valigia e ho continuato a uscire da lì.

Sono stata fermata da tutti i cani da guardia di mio fratello e, per di più, con diverse pistole puntate contro di me. Ho fatto un leggero sorriso, semplicemente non credendo a quello che stava accadendo proprio lì davanti ai miei occhi.

"Penso che faresti meglio a essere viva e sposare Don Montanari che morire", ha detto Matheus.

"Preferirei essere uccisa che sposare quel disgraziato ed essere costretta a guardarti in faccia."

"Non essere drammatica, sorellina. Andiamo. Domani sarai più calma, ne sono sicuro" Matheus mi ha tirata indietro dentro casa, mi ha accompagnata in camera mia e, senza preavviso, mi ha dato uno schiaffo in faccia.

"Perché mi hai colpito?", ho chiesto, con il viso in fiamme e la gola dolorante per il nodo di rabbia che si stava formando lì.

"Perché sembri una bambina viziata, Elisa. E perché non voglio che tu mi sfidi davanti ai miei soldati. Abbi un po' di rispetto per me, sono il Don di tutta questa dannata baracca."

"Un fottuto Don, che ha dovuto vendere la sorella per pagare i suoi maledetti debiti. Che razza di Don è questo? Ammettilo, anche tu lo sai, sei tu il motivo per cui gli affari vanno male", ho detto, consumata dalla rabbia.

L'ho guardato con ancora più odio mentre guardavo Matheus uscire dalla stanza e chiudere a chiave la porta. Sono corsa alla porta e l'ho picchiata perché la aprisse, ma quel cretino non l'ha fatto.

Mi sono sdraiata sul letto e ho pianto. Non so per quanto tempo sono rimasta così perché mi sono addormentata subito dopo.

Mi chiamo Ethan Montanari e ho 30 anni. Sono il Don della mafia italiana, posizione che ho assunto dopo la morte di mio padre. Gli spararono più di trenta volte da una mafia rivale mentre festeggiavamo il mio nono compleanno in un ristorante. Mentre uscivamo, la nostra macchina è stata colpita da una pioggia di proiettili. Mio padre morì rapidamente e io mi chinai sul sedile posteriore. Quando vennero a controllare se eravamo morti, feci finta di essere senza vita.

Dopo quel maledetto incidente, ho passato anni ad avere incubi su quel giorno. È come se lo stessi rivivendo tutto da capo. Mi sveglio ogni mattina sudato e con la bocca secca. Ora prendo i sonniferi ed è così che riesco a passare una notte serena.

Nessuno lo sa, ovviamente! Questo fa parte della mia vita privata e rivelarlo potrebbe minare il rispetto che tutti hanno per me. Per i miei nemici sarebbe una debolezza.

Oggi sono un uomo temuto da tutti, rispettato ovunque vada e conosciuto in ogni mafia, ovunque. Sono il famoso 'Ethan lo Spietato'.

Chiunque osi incrociare il mio cammino, io uccido senza alcun rimorso.

Della mia famiglia, gli unici rimasti con me sono mia sorella Elida e mio fratello Enrico, mio fratello adottivo. Farei qualsiasi cosa per loro. Tengo sempre mia sorella lontana da tutte le questioni legate alla mafia. Non voglio mai vederla coinvolta in quel mondo.

Mia madre morì più tardi, a causa di complicazioni cardiache. Ha passato molti anni triste negli angoli a causa di mio padre. Ha avuto molti esaurimenti nervosi e ha combattuto contro il cancro, che è stato curato con grande difficoltà. Tuttavia, il suo cuore era molto compromesso a causa di tutta la tristezza che aveva passato.

Con il piccolo impero che papà mi aveva lasciato, ne ho costruiti diversi altri che si sono espansi, facendomi diventare il Don di maggior successo in tutta Italia.

Ho tutte le donne che desidero e mi godo tutte le cose belle con loro. Posso essere grato per questi anni della mia vita, che sono stati ben spesi, e non ho davvero nulla di cui lamentarmi.

Sui miei nemici!? Beh, ne ho tanti. Che sia per invidia o rabbia, senza un motivo apparente. Tuttavia, ce n'è uno che è diventato una spina nel fianco della mia costosa scarpa. "Matheus Ferrari".

Questo ragazzo ha sempre voluto dimostrare di essere il più forte. È entrato di recente nella mafia e voleva già iniziare a litigare con me. Matheus voleva che abbandonassi il territorio e lasciassi tutto nelle sue mani. Ma ciò non sarebbe mai accaduto. Lascia che i seccatori si ritirino.

E quando meno me lo aspettavo, in qualche modo ha trovato il mio numero e mi ha chiamato, dicendo che aveva qualcosa di importante da discutere.

Abbiamo organizzato un incontro discreto in un luogo privato. Non faccio mai incontri in luoghi pubblici perché so che molti potrebbero tramare contro di me. Per i miei nemici, la mia testa vale oro e non lascerei mai che la mia preziosa vita diventasse un'offerta allettante.

Matheus Ferrari mi ha chiesto una notevole somma di denaro per salvare la mafia di suo padre, che stava annegando nei debiti e, se non pagata a breve, avrebbe portato alla sua morte per mano dei creditori. In cambio, mi offrì la mano di sua sorella in matrimonio. Non mi aspettavo che accadesse, ma alla fine ho accettato. Era un'offerta allettante. Dopotutto, a un certo punto avrei dovuto sposarmi e per evitare la fatica di cercare una sposa degna di uno come me, ho subito accettato.

Non l'ho mai incontrata di persona, solo dalla foto che mi ha mostrato Matheus. I miei occhi si riempirono di orgoglio nel vederla. È una donna molto bella e attraente. Sarebbe la moglie perfetta per un Don. L'unico problema è che la ragazza aveva solo 17 anni. Avrei dovuto lasciarla compiere 18 anni, così da poterla fare mia, il che nel suo caso sarebbe stato tra un mese.

Matheus mi ha avvertito che Elisa è piuttosto temperamentale e molto testarda. Ma per me non era un problema, posso gestirlo a modo mio. La farò adattare alle mie regole e diventerà una bellissima signora e moglie di un Don.

Dopo quel breve incontro, sono andato avanti e ho inoltrato metà dei soldi che Matheus mi aveva chiesto, trasferendoli sul suo conto. Tuttavia, ho chiarito che mi piacciono le cose fatte bene e se non collabora con me, le teste rotoleranno. Avrei inviato l'altra metà quando avrei avuto la ragazza tra le mani.

Era già notte quando sono salito in macchina e sono andato a incontrare una delle mie avventure, che definisco delirante. Continua a dire a tutti che ci sposeremo, poverina! Quasi mi dispiace contraddirla, per non rovinarle i sogni; preferisco lasciarla sognare in grande. Abbiamo passato la notte insieme, abbiamo cenato in uno dei miei ristoranti e, dopo quella deliziosa cenetta, siamo andati in un appartamento per divertirci a modo mio. Presto sarebbe stata il mio antipasto.

Siamo entrati nella vasca idromassaggio mentre parlavamo a lungo. La mia mano ha esplorato automaticamente la sua intimità e lei si è girata verso di me, posandomi la bocca sulla mia. Senza fretta, abbiamo iniziato a fare sesso proprio lì nella vasca da bagno. Ma basta con questa storia degli affetti. È stato tutto sesso violento, come piace a me, selvaggio, con diritto a sculacciate e succhiate, solo perché si ricordi di me quando mi sposerò tra due giorni.

Dopo quella sessione di bei momenti, abbiamo lasciato la vasca da bagno per la camera da letto e abbiamo fatto un'altra seduta di terapia. Perché per me è questo, la terapia sessuale.

Già abbastanza esausto, finisco per restare lì. Abbiamo dormito abbracciati e, come sempre, mi sveglio la mattina presto con i terribili incubi che mi tormentano giorno dopo giorno.

Senza preavviso a Keyla, ho preso le chiavi e il portafoglio e sono sceso al piano terra. Sono salito in macchina e sono tornato a casa. L'ho lasciata lì senza nemmeno salutarla. Stasera potrebbe essere un addio, un bellissimo addio al celibato.

Sono arrivato a casa a tarda notte. La mia residenza è un'imponente villa, situata in una zona appartata e sicura, con guardie armate che pattugliano costantemente la proprietà. Non posso permettermi di essere imprudente, soprattutto con così tanti nemici in agguato.

Mi sono svegliata presto la mattina, ho fatto una doccia e mi sono lavata. Dopo essermi asciugata, mi sono vestita con abiti modesti e castigati. Quando la porta è stata aperta, l'ultima persona che avrei voluto vedere è entrata nella mia stanza, portando un vassoio della colazione.

"Buongiorno, Elisa. Ti ho portato la colazione."

"Da quando fai il domestico? O sei venuto qui solo per darmi fastidio?"

"La tua rabbia nei miei confronti non ti porterà da nessuna parte, sorellina. Fai colazione così potrai essere ben curata. E a proposito, il tuo matrimonio con Don è dopodomani, il che significa che hai tre giorni da oggi", ha detto, lasciando la stanza.

Ho guardato il vassoio sul comodino. Nonostante tutto l'odio che provavo, ho finito per sedermi sul letto e fare colazione con caffè e torta.

Mia madre è entrata nella stanza e si è seduta sul bordo del letto.

"Buongiorno, principessa mia", ha detto, guardandomi.

"Buongiorno, mamma. Il mio matrimonio è tra tre giorni", ho detto tristemente.

"Tesoro, io e tuo padre non avremmo mai voluto una vita simile per te. Non ha mai voluto che tu fossi coinvolta negli affari della mafia", ha detto mia madre. "Ecco perché non si è mai preoccupato di insegnarti nulla al riguardo."

"E tutta quella protezione non è servita a niente, mamma", ho risposto, rimettendo la tazza sul vassoio.

"Tuttavia, non lasciare mai che nessuno ti tolga quel sorriso o che offuschi quella bella luce che hai negli occhi, principessa mia", ha detto, abbracciandomi forte.

"Grazie, mamma. Ti voglio bene, ti voglio tanto bene e mi mancherai terribilmente", ho detto piangendo.

La mamma mi ha lasciata sola nella stanza. Sapevo che Don Montanari era un uomo molto ricco e affascinante. Avevo già sentito molte persone parlare di lui. Dicevano addirittura che fosse un uomo molto serio e misterioso. Ma, anche con tutta la bellezza e la ricchezza del mondo, sposare qualcuno è una cosa seria, un passo che deve essere ben ponderato. Nel mio caso, sono stata costretta, senza scelta, e per di più a sposarmi senza un briciolo d'amore.

...🌼 Tre giorni dopo......

Ora sono in macchina. Montanari mi ha mandato a chiamare a casa, con le valigie e tutto il resto. Oggi era il giorno del maledetto matrimonio e non avevo nessun posto dove scappare. Abbiamo guidato per quasi un'ora e mezza fino a casa sua, che è lontana da tutto. Più la macchina si avvicinava al luogo, più lacrime versavo. Lacrime di odio, per quello che Matheus stava facendo alla mia vita.

Appena arrivati, l'autista ha parcheggiato l'auto davanti al palazzo. Sono scesa e sono stata accolta da una donna dai capelli grigi. Mi ha accompagnata in camera e, entrando, ho visto una squadra di truccatori professionisti che mi aspettava e un abito da sposa perfettamente scolpito su un manichino.

"Che bello", ho pensato.

Mi sono messa l'abito con l'aiuto di due donne che erano lì per aiutarmi. L'abito era bellissimo, ma troppo per i miei gusti; avrei preferito qualcosa di più semplice. Tra un mese avrei compiuto 18 anni e questo era il mio regalo.

"Vita rovinata con successo."

Dopo aver finito di vestirmi, mi sono alzata per non sgualcire l'abito. È arrivata la squadra di truccatori e mi ha truccata. Non ci è voluto molto perché tutto fosse pronto. Ero già preparata alla mia tortura.

Sono uscita, il più tranquillamente possibile. Sono salita sulla limousine, che ho considerato un'altra esagerazione. Avrei preferito andarci a dorso d'asino, per mettere in imbarazzo Montanari e fargli abbandonare questa idea assurda. La macchina è partita e questa volta non ho potuto piangere per non rovinarmi il trucco. Volevo arrivare in chiesa bella, anche se contro la mia volontà.

La macchina si è fermata davanti alla chiesa. C'erano molte persone che non conoscevo, ma che erano conosciute dal mio futuro marito. Forse aveva anche pagato quelle persone per essere presenti, il che non sarebbe stato sorprendente.

La marcia nuziale ha iniziato a suonare. Ho ringraziato mentalmente Dio che il velo mi coprisse il viso. Ho guardato ai lati e ho visto mia madre seduta in prima fila, accanto al mio cinico fratello. Sicuramente non si vergogna.

Ho continuato a camminare fino a raggiungere Don Montanari. Era davvero bello, come dicevano, ma il suo sguardo era intimidatorio e penetrante, come se mi stesse guardando dentro l'anima. La cerimonia è proseguita come previsto e il tempo sembrava non passare mai. E poi finalmente abbiamo sentito:

"Vi dichiaro ora marito e moglie. Ora potete baciare la sposa", ha annunciato il sacerdote. Il mio cuore si è gelato in quell'istante.

Montanari ha sorriso e mi ha scoperto il viso. Mi ha fissata per qualche secondo, mentre io mantenevo la mia postura eretta e seria.

"Dovresti sorridere, dopo tutto è il nostro matrimonio", ha sussurrato.

"Purtroppo non sono felice, non sono ipocrita", ho commentato a bassa voce.

Mi ha posato le sue mani calde sulla schiena, mi ha stretta con rabbia e mi ha baciata, schiacciandomi le labbra. Tutti nella chiesa hanno iniziato ad applaudire.

"Non innamorarti", mi ha avvertito, sorridendo ai paparazzi che erano lì a scattare foto.

"Perché dovrei innamorarmi di te? Dammi una sola ragione", ho sussurrato a denti stretti.

"Perché bacio bene?", ha sorriso con calma.

"Se mi fossi innamorata di tutti quelli che ho baciato, sarei sposata con tutti loro, perché baciano meglio di te. Ci credi?", ho sussurrato ironicamente.

"Non ci credo", ha risposto.

"Beh, credimi, ti sto dicendo la verità", ho detto, sentendolo stringermi la mano.

Siamo usciti mano nella mano, siamo saliti in macchina e ci siamo diretti al palazzo. Sapevo che stavo iniziando una vita che non volevo. Sono troppo giovane per vedere la mia vita distrutta, ma ho lasciato che accadesse.

Sulla strada per il palazzo, il silenzio in macchina era denso, quasi palpabile. Sentivo lo sguardo penetrante di Ethan su di me, come se stesse valutando ogni mio movimento, ogni respiro.

"Hai idea di cosa ti aspetta?", la sua voce ha rotto il silenzio, roca e diretta.

Ho deglutito con difficoltà prima di rispondere, cercando di mantenere la calma di fronte alla brutalità delle sue parole.

"Non ho chiesto io tutto questo. Non ho chiesto te", la mia voce è uscita più ferma di quanto mi aspettassi.

Ha girato il viso verso di me, i suoi occhi scuri che brillavano di un misto di curiosità e disprezzo.

"Non importa cosa hai chiesto o non hai chiesto. Sei qui perché così è stato deciso", la sua voce era come acciaio tagliente.

"Pensi di poter decidere del mio destino in questo modo?", la mia incredulità è sfuggita, le mie mani si sono strette intorno al tessuto del mio vestito.

Un sorriso ironico è apparso sul suo volto, un sorriso che non ha raggiunto i suoi occhi duri.

"È esattamente quello che sto facendo. Se non l'hai ancora capito, lo capirai col tempo", il suo tono era minaccioso, facendomi capire che le mie opzioni erano limitate.

Il resto del viaggio è stato fatto in silenzio, ogni minuto sembrava un'eternità mentre cercavo di elaborare ciò che mi aspettava.

Ero letteralmente fottuta.