* Sono innamorata di te da molto tempo\, so di essere ancora giovane\, ma sento che tu sei quello giusto _ disse dolcemente Nina\, mentre lo guardava timidamente. Aveva radunato tutto il coraggio del mondo per confessarsi a Maximiliano Cannat\, il bellissimo ragazzo.

Nina è innamorata di lui dai suoi 13 anni, anche se lui è molto più grande di lei. Ma per Nina, lui è il ragazzo più buono, tenero e bello dell'universo. Ma lei imparerà una grande lezione di vita.

Alla rinomata festa del matrimonio del fratello maggiore di Maximiliano, tutte le famiglie si riuniranno per festeggiare. Nina ha radunato tutto il suo coraggio per dichiarare il suo amore, poiché Maximiliano sarebbe tornato dall'estero, dopo aver terminato la sua laurea magistrale. Il ragazzo, di 25 anni, si appresta a prendere le redini dell'azienda dei suoi genitori, a cui dedica tutte le sue energie.

* Nina\, non sai ancora cos'è l'amore\, sei una bambina\, dovresti giocare con le tue bambole. Hai solo 16 anni\, sei ancora una ragazzina. Non mi piacciono le bambine e smettila di dire a tutti che mi ami\, mi fai vergognare. Farò finta che tu non abbia detto niente\, così risparmi la tua vergogna. Adesso vai a giocare da qualche altra parte _ Maximiliano la guardò con beffa\, facendo sentire Nina terribilmente imbarazzata e ferita.

Max si voltò e continuò per la sua strada come se niente fosse, mentre la ragazza aveva il cuore spezzato. Lei sperava solo che lui considerasse i suoi sentimenti, non si aspettava che l'accettasse, ma non si immaginava che si facesse beffe delle sue emozioni in quel modo.

Nina ingoiò le lacrime, tutti lì sapevano che Nina era innamorata di Max e che parlava solo di lui quando le proponevano di uscire con qualche ragazzo della sua età.

Lei ingoiò l'umiliazione e andò alla festa per non sembrare così patetica. Molti ridevano perché si aspettavano quella situazione. Maximiliano era un dongiovanni e aveva le ragazze che voleva, Nina era solo una ragazzina innamorata.

* Nina\, non essere triste\, lui si sta perdendo qualcosa. Penso che tu sia troppo carina per lui _ disse Camila\, la sua migliore amica\, facendo dei gesti con le mani per minimizzare l'esistenza di Max. Nina poté solo sospirare.

* Lo so\, ma fa comunque male _ disse Nina cupamente. Lei sperava davvero in una risposta migliore e di non essere presa come una ridicola adolescente.

Brenda, la madre di Nina, la chiamò in fretta.

* Nina\, tuo padre è un po' ubriaco e dovremmo andare. Chiama tua sorella Celia e andiamo via subito _ le disse un po' di fretta. Voleva trovare suo marito che girava lì facendo brutta figura.

Nina annuì e andò a cercare Celia, sua sorella maggiore di 21 anni, che era estroversa e la più desiderata dell'università.

Nina girò per l'enorme villa in tutti i sensi, ma quando entrò in uno dei balconi ebbe una grande sorpresa. Maximiliano era con Celia, facendo sesso sul pavimento. Celia era a quattro zampe mentre Maximiliano la penetrava ferocemente. Nina sentì il cuore spezzarsi in mille pezzi, in quel momento crebbe di colpo. Si rese conto che nessuno è come sembra, che nessuno è davvero sincero nei propri sentimenti. Assordata dai gemiti di sua sorella, Nina cominciò a retrocedere, ma Maximiliano la vide e il suo sguardo era di beffa, senza smettere di fare sesso con Celia, poi tolse lo sguardo da Nina per cambiarla di posizione mentre continuavano la loro performance.

Nina uscì di lì mortificata e dolorante. Non avrebbe mai immaginato che una cosa del genere succedesse. Celia sapeva che era innamorata di Max, non poteva credere che fosse così ipocrita da dirle di confessare i suoi sentimenti e che sarebbero stati una bella coppia. Erano solo parole, non aveva esitato nemmeno un istante ad aprire le gambe senza preoccuparsi di ciò che Nina provava per lui.

Nina uscì di corsa per dire a sua madre che Celia se ne andava con degli amici. Non avrebbe spiegato ciò che aveva visto, non gli importava più nulla di quei due.

*_*

Il giorno dopo Nina si svegliò con un terribile mal di testa, aveva pianto quasi tutta la notte. Il suo innamoramento era una farsa per tutti, quindi decise di nascondere le sue emozioni. Nessuno avrebbe mai saputo cosa avrebbe provato da quel momento in poi.

Nina si rifugiò nella sua stanza per quasi tutto il giorno, ma a cena sua madre entrò nella sua camera un po' preoccupata di non vedere la sua allegra figlia correre in giro.

* Nina\, tesoro\, non ti ho vista per tutto il giorno\, fra un'ora arrivano i Cannat\, verrà anche Max\, dovresti prepararti _ Branda disse animata\, sa che la sua bellissima figlia è pazza di quel giovane\, anche se sa che ancora non sono fidanzati\, ma potrebbe essere possibile in futuro.

* Non ho fame\, voi cenate\, dite loro che sono malata _ Nina disse con indifferenza\, non voleva passare quella vergogna\, non voleva vedere Max e tanto meno Celia.

* Figlia\, mettiti solo in ordine e scendi a cena\, non essere maleducata _ Brenda non lasciava nulla al caso.

Nina annuì e sua madre se ne andò felice, ma la ragazza voleva vomitare di indignazione.

Tutti erano arrivati per la cena, Alexander, il fratello maggiore di Max, stava infastidendo il fratellino con la sua appena sposata.

"La piccola Nina sicuramente si metterà in mostra per te, sarò sicuro che sarà attenta a te come sempre" - sorrise Alex infastidendo suo fratello.

"Sicuramente, lei sarà come una mosca intorno a me" - disse beffardo, anche se non gli dispiaceva Nina, ciò che non gli piaceva era che lei proclamasse il suo amore per lui a tutti i venti.

Quando tutti erano già riuniti, Nina non c'era, lasciando tutti sconcertati, lei era gioiosa e sempre attenta agli invitati.

Brenda era sul punto di salire per portare su la sua adolescente testarda e vide Nina scendere con dei pantaloncini di jeans come ogni giorno, una maglietta oversize e le sue scarpe di tela, un fiocco nei suoi delicati capelli in modo informale.

Tutti la guardarono un po' confusi, Nina era una ragazza che si vestiva sempre molto femminile ed elegante nonostante la sua età, ma ora sembrava davvero una ragazza di 16 anni.

Brenda la guardò un po' sconcertata, Nina aveva la faccia pulita, non c'era una goccia di trucco leggero che usava per mettere in risalto i suoi bellissimi tratti, anche se era ancora più bella senza trucco.

Tutti decisero di non dire nulla in merito, ma la ragazza non salutò nessuno e ignorò completamente la presenza di Max.

"Mangiamo?" - disse alla madre che la guardò solo sorpresa, non avrebbe fatto uno scandalo per rimproverare sua figlia di fronte agli ospiti, quindi incoraggiò tutti a sedersi a tavola.

Maximiliano la guardava solo, era un po' confuso, quella ragazza era come una zecca, ma ora era così distante che sembrava non conoscerla.

Mentre tutti cenavano, Celia parlava con sua madre dei suoi studi.

"Mamma, ho deciso di cambiare carriera, non mi piace la mia attuale carriera, voglio una professione diversa" - disse Celia ridendo mentre Brenda si infuriava.

"Celia, è la terza volta che cambia carriera, a questo ritmo non finirai mai l'università" - Brenda era sopraffatta dalla mancanza di impegno di sua figlia.

Tutti ridevano dell'incostanza di Celia, ma qualcuno aveva attirato l'attenzione sulla silenziosa e distante Nina, che non aveva emesso suono e nemmeno uno sguardo a nessuno.

"Nina, so che quest'anno finisci il liceo, sei molto giovane. Cosa hai deciso di studiare?" - Alexander chiese guardandola con aspettative, sapeva che lei sarebbe rimasta in città solo per stare vicino al fratello.

"Ho deciso di accettare la borsa di studio che mi hanno offerto e studierò a País Notram, la loro università è una delle migliori" - disse Nina senza guardare nessuno mentre tagliava la sua bistecca, a lei non importavano le reazioni, aveva già preso la sua decisione.

Brenda spalancò gli occhi, non aveva mai pensato che avrebbe scelto la borsa di studio, sapeva che Nina non si sarebbe mossa dalla città a meno che non fosse vicino a Max.

"Nina, tesoro, non mi hai detto questo, credevo che avresti studiato in città" - Brenda aveva un sorriso teso, non capiva niente.

"No, me ne vado e ho già parlato con mia nonna, lei mi ha detto che non c'è problema, inoltre tu hai detto che se fosse per il mio bene rispetteresti la mia decisione" - Nina disse alzando lo sguardo verso sua madre, fu l'unica a cui dedicò uno sguardo.

Tutti rimasero in silenzio, Nina era ancora troppo giovane per essere sola e così lontana.

"È bello che mia sorellina conosca il mondo da sola, così potrà avere esperienze più stimolanti, vero Nina?" - Celia disse con un sorriso, era felice per sua sorella.

"Certo, molte esperienze come fare sesso sul balcone di un matrimonio" - disse Nina mentre continuava a tagliare la sua bistecca lasciando Celia paralizzata, Celia la guardò spaventata, non si aspettava che l'avesse vista, non pensava che lo venisse a sapere.

"Nina, stai attenta a come parli, piccola" - Thomas suo padre avvertì mentre Nina annuì.

"Mi ritiro, mi fa male lo stomaco, posso uscire?" - Nina lasciò il posto senza dire altro lasciando tutti sconcertati mentre Max la guardava fissamente, quella non era la piccola Nina, la dolce ragazza che era sempre con un sorriso.

Celia si alzò immediatamente.

"Permesso, vado a vedere se sta bene" - disse correndo per raggiungere sua sorella.

In camera, Nina indossò il suo pigiama e Celia entrò nella sua stanza senza bussare.

* Nina\, ci hai visto?\, Nina\, mi dispiace\, ero ubriaca\, non è stato nulla di importante ed è stato solo sesso\, sai\, cose da adulti\, mi dispiace\, non volevo farti del male _ Celia si avvicinò alla sua piccola sorellina cercando di abbracciarla.

* Non devi scusarti\, capisco\, le cose da adulti mi sembrano disgustose\, ancora di più quando mia sorella si fa il suo amore platonico\, la sorellina minore non ha problemi\, ma io mi tengo le cose da bambine\, adesso vai via\, ho sonno _ Nina entrò in bagno lasciando Celia con le braccia distese per abbracciarla.

Celia uscì dalla stanza con la coscienza colpevole, sa che ha ferito Nina e tutto per una scappatella che non doveva succedere, avrebbe dovuto prendere qualcun altro tranne Maximiliano.

Nei mesi successivi, Nina era come un'ombra, nessuno la vedeva uscire o entrare. I Cannat avevano visitato gli Ugarte durante questo periodo e Max non aveva mai più visto la sua grande ammiratrice, Nina era solo un ricordo per lui. Maximiliano si sentiva complicato, non avrebbe mai pensato che la ragazza avrebbe sofferto tanto nel vederlo con sua sorella o nel essere respinta. Gli sembrava una totale immaturità da parte sua, ma qualcosa dentro di lui gli diceva che aveva superato i limiti.

Un mese dopo che Max aveva preso il controllo della sua azienda, Nina si stava dirigendo verso l'aeroporto con i suoi genitori e sua sorella. Celia aveva fatto di tutto per riconciliarsi con Nina, ma non aveva ottenuto nulla.

* "Tesoro\, prenditi cura di te\, la tua tutora sarà attenta alle tue esigenze. Fai attenzione e torna a trovarci durante le vacanze\, va bene?" Brenda disse singhiozzando. Nina era la sua piccola genietta e ora se ne stava andando così senza darle un'altra occhiata.

* "Mamma\, starò bene\, non devi preoccuparti tanto. Ti chiamerò appena arrivo" disse con un sorriso\, baciò e abbracciò sua madre così come suo padre e se ne andò senza guardare Celia\, che restò con il cuore spezzato. Era così triste vederla partire senza nemmeno degnarla di uno sguardo\, sua piccola sorella era sicuramente arrabbiata con lei.

*_*

Un anno dopo, Max e la sua famiglia visitarono la residenza degli Ugarte. Tutti parlavano e ridevano fino a quando Brenda ricevette una chiamata da Nina che fece tacere tutti, soprattutto Max. A volte, quando si incontrava con Celia in qualche locale, le chiedeva di Nina e lei diceva solo di non sapere niente. Nina non parlava con lei per niente, aveva interrotto ogni rapporto con sua sorella a causa di quell'incidente e Max si sentiva un po' colpevole per l'inimicizia tra le due sorelle.

* "Nina\, tesoro\, quando vieni? Ti aspettiamo per le feste di fine anno" disse felice Brenda\, ma il suo sorriso svanì mentre ascoltava ciò che sua figlia diceva.

Dopo aver parlato un po' di più, Brenda riattaccò il telefono con un sospiro di rassegnazione. Celia chiese ansiosa: vuole parlare con Nina, vuole ripristinare la loro bellissima relazione che avevano.

* "Mamma\, quando arriva?" disse quasi disperata.

* "Figlia\, tua sorella non viene. Dice che ha un progetto e lei è il capo del gruppo\, quindi rimarrà per finire tutto per il prossimo semestre" Brenda sospirò angosciata. C'era qualcosa che non andava con la sua dolce Nina e lei non se ne era accorta. Non era così\, negli ultimi anni la sua amata Nina si era allontanata chiaramente e in modo deciso dalla famiglia.

Max guardò Celia, avevano deciso di chiederle scusa per esser stati così crudeli. Nina era una ragazza di 16 anni a cui avevano spezzato le illusioni in faccia, ma sembrava che ciò non sarebbe mai successo e così fu per anni, ogni anno che passava era la stessa cosa, un workshop, un progetto, un esame o qualcosa che le impediva di tornare a casa.

*_*

Dopo quattro anni, quando nessuno se lo aspettava, Nina tornò a casa a sorpresa. Brenda quasi morì di gioia, urlava come una pazza vedendo la sua bambina che ora aveva 20 anni. Nina era diventata più matura, i suoi tratti e le sue curve erano più evidenti, sembrava più bella che mai. Quattro anni prima era minuta e non aveva nulla da nessuna parte, ma aveva sempre un bel faccino da angelo. Ora sembrava meravigliosa, era come un'allucinazione.

* "Amata Nina\, la mia bella piccola ragazza\, sei bellissima\, le foto che hai mandato non ti rendono giustizia\, sei davvero splendida" Brenda non riusciva a smettere di abbracciarla e baciarla mentre Nina rideva di gioia.

* "Mamma\, anche io ho sentito la tua mancanza e i tuoi baci e abbracci" Nina si rifugiò sul petto di Brenda\, che continuava a baciarle la fronte con amore.

Il padre uscì dal caos perché sua moglie non era chiassosa, ma quando vide la sua Nina capì la ragione.

* "Il mio cherubino è tornato\, guarda che bella sei\, tesoro\, somigli molto a tua nonna\, mia madre era una bellezza ai suoi tempi\, tua nonna aveva più spasimanti dei passeggeri della metropolitana" disse ridendo Thomas mentre abbracciava la sua bellissima figlia che non vedeva da quattro anni.

Quando tutti erano felici e i servitori applaudivano l'arrivo della dolce Nina, Celia tornò dalle sue lezioni, aveva lasciato tutto e stava studiando per diventare chef.

*Nina, sei tornata, che gioia vederti, sei bellissima _ Celia si avvicinò per abbracciarla temendo che lei si tirasse indietro, ma Nina non rifiutò il suo abbraccio né tanto meno lasciò Celia più tranquilla.

*Si, devo portare alcuni documenti, il prossimo anno mi laureo con lode e mi hanno chiesto vari documenti, me ne vado tra due giorni, devo sostenere l'esame della mia magistrale che ho finito contemporaneamente ai miei studi, così risparmio tempo, l'università mi ha detto che potrò abilitare la magistrale non appena terminerò la laurea, sono contenta _ disse Nina guardando sua madre, il cui cuore si stringeva nel sapere che se ne va così in fretta, voleva averla almeno per un mese con sé.

Nina parlò ancora un po' e decise di andare nella sua camera da letto per cambiarsi e sistemare le poche cose che aveva portato.