Malam ketika aku memutuskan untuk bercerai dengan Nathan Lu sebenarnya sangat biasa saja, tidak terjadi apa-apa.
Tidak ada pertengkaran, tidak ada sumpah serapah penuh ketidakrelaan, hanya ada satu momen ketika dia meninggalkanku sendirian di bioskop, dan di detik berikutnya, dia muncul di grup alumni.
“Aku mendengar bahwa Kak Elara telah kembali ke negara ini.”
“Sudahlah! Tidak tahu berapa banyak pria yang akan dia goda hingga rela menceraikan istri dan meninggalkan anak mereka.”
“Tenang saja, mereka tidak punya kesempatan lagi, Kak Nathan sudah
menjemputnya.”
Di dalam foto, suamiku mengenakan mantel hitam panjang hingga lutut, memegang buket bunga gardenia, dan dengan hangat merangkul gadis yang
dulu menjadi cinta pertamanya di masa remaja.
Jika diperhatikan lebih dekat, ada air mata yang mengalir di sudut matanya.
Pada hari itu, Nathan Lu baru pulang ke rumah pada tengah malam.
Dia menggunakan alasan yang selalu digunakan pria yang berselingkuh.
Saat dia meninggalkanku sebelum film dimulai, aku sebenarnya mengetahui semuanya.
Dalam empat jam penuh, apa yang mereka lakukan dan di mana mereka berada, aku mendapat laporan detail dari sebuah nomor asing yang terus mengirimiku foto-foto.
Jadi, ketika Nathan Lu pulang dengan wajah lelah, dan untuk pertama kalinya, dengan lembut mencoba menjelaskan kepadaku, aku hanya menepuk tangannya dan berkata bahwa itu tidak masalah.
Dia tampak sedikit tidak nyaman.
Dia berpikir aku akan bertingkah seperti biasanya, manja, merajuk, lalu memaksanya meluangkan satu hari untuk menebus kesalahannya.
Dia bahkan sudah menyiapkan argumen untuk menegurku agar lebih dewasa.
Tapi, kali ini, semuanya sia-sia.
Aku menarik napas dalam-dalam, menekan rasa sakit yang menjalar dari hatiku, lalu berkata kepada Nathan Lu, "Pergilah bersihkan dirimu dulu, ada yang ingin kubicarakan denganmu."
Lampu kuning hangat di kamar mandi menyala. Tak lama kemudian, terdengar suara benda jatuh ke lantai dari dalam.
Nathan Lu keluar sambil menggenggam ponselnya, tetap tenang seperti biasa.
"Kamu marah karena ini?" katanya, sambil mengangkat ponselnya dan memperlihatkan foto dari grup alumni ke hadapanku.
"Aku tidak jujur kepadamu karena tidak ingin ada pertengkaran yang tidak perlu. Setiap kali ada urusan dengan Elara, kamu selalu kehilangan akal dan
bertingkah tidak masuk akal, seperti sekarang ini."
Anehnya, aku sama sekali tidak marah. Aku justru menepuk sofa, mengisyaratkannya untuk duduk, lalu mengambil dokumen dari bawah meja dan menyerahkannya kepadanya.
"Jangan khawatir, mulai sekarang aku tidak akan menjadi seseorang yang kamu
benci lagi. Mari kita bercerai."
"Kamu mau cerai?!"
Sahabat baikku sejak kuliah, Alexia Tang, duduk di hadapanku dan menatapku dengan tidak percaya.
"Serius? Aku tidak percaya!"
Aku tidak menyalahkannya atas reaksinya. Dia sudah melihat sendiri betapa gilanya aku mengejar Nathan Lu dulu, betapa tergila-gilanya aku padanya.
Bahkan ketika aku dan Nathan Lu bertengkar hebat karena Elara Wen, saat aku mabuk di bar tengah malam, aku masih sempat berpesan pada Alexis Tang,
"Jangan lupa menelepon Nathan untuk menjemputku nanti."
Jadi, ketika dia kembali memastikan niatku, aku menjawab dengan tegas, "Tentu saja ini menyakitkan, tapi aku tidak akan menyesal."
Dia dengan penuh perhatian menyerahkan kontak seorang calo. "Sekarang kalau mau cerai harus daftar dulu, ini calo terbaik yang aku kenal. Dia baru saja
membuka layanan pemesanan antrean perceraian."
Aku mengucapkan terima kasih dengan sungguh-sungguh.
Alexis Tang bertanya apa rencanaku selanjutnya. Jujur, aku tidak tahu.
Seperti yang dia bilang, sekarang bercerai memang sulit, apalagi jika salah satu pihak tidak mau bekerja sama.
Nathan Lu mengatakan dia tidak berniat bercerai. Malam ketika aku mengungkapkan niatku, dia hanya mengemas sedikit barang-barangnya dan pergi ke kantor.
Sebelum pergi, dia masih bersikeras menganggapku hanya sedang mencari masalah karena Elara Wen. Dengan putus asa, dia menghela napas.
"Estelle, mengajukan cerai hanya karena hal sepele seperti ini, dan menjadikannya sebagai ancaman, itu kekanak-kanakan dan tidak bertanggung jawab. Kamu sudah dewasa, jangan bermain-main seperti ini."
Sungguh konyol.
Dalam pernikahan yang seharusnya penuh dengan saling pengertian dan dukungan, dia malah menuntutku menjadi wanita mandiri seperti orang asing, tapi setiap bulan dia melakukan perjalanan jauh hanya untuk memastikan Elara Wen yang tiga tahun lebih tua dariku baik-baik saja di luar negeri.
Kalau saja aku tidak secara kebetulan mengetahui hal ini, dia mungkin akan merahasiakannya seumur hidup.
Malam itu, aku berbaring di tempat tidur, berpikir aku akan sulit tidur karena menangis, tapi justru aku tidur nyenyak dan bahkan bermimpi.
Aku bermimpi tentang pertama kali aku bertemu dengan Nathan Lu. Saat itu aku berusia 18 tahun, baru saja menyelesaikan ujian masuk universitas.
Orang tuaku buru-buru mendandaniku dan mencoba ‘menjualku’ ke keluarga yang kaya demi harga yang tinggi.
Aku sempat memberontak, tapi tidak ada gunanya, jadi aku pasrah saja.
Namun, aku tetap tidak bisa menerima harus menghadiri tiga jamuan makan dalam satu hari. Rasanya aku seperti pekerja di industri tertentu yang
berpindah dari satu ranjang ke ranjang lainnya.
Jadi, saat orang tuaku sedang asyik berbicara dengan tamu, aku melarikan diri ke toilet, mengganti gaun mewahku dengan kaos putih sederhana dan celana jeans biru muda, lalu berlari keluar mengikuti jalan setapak.
Aku menganggap diriku seperti Putri Barbie dalam pelarian besar, berharap ada cahaya dan harapan di ujung jalan.
Tapi aku meremehkan nyamuk di bulan Juli.
Baru berjalan sekitar 20 menit, aku hampir anemia karena terlalu banyak digigit.
Di saat itulah Nathan Lu muncul. Jendela mobilnya turun, dan ketika aku melihat wajahnya, aku bersiul dalam hati.
Sebagai dua orang paling terkenal di lingkaran keluarga kaya, aku merasa ada semacam ikatan di antara kami.
Bedanya, aku terkenal karena terlalu ingin menikah, sementara dia terkenal karena jatuh cinta pada seorang gadis miskin.
Malam itu, dua orang yang bernasib sama pergi mabuk-mabukan di atas jembatan, lalu makan di warung kaki lima.
Tapi akhirnya, kami malah difoto oleh orang iseng dan berita itu menyebar luas, lalu entah bagaimana kami akhirnya bertunangan.
Kami langsung klop.
Aku membantunya menyembunyikan hubungannya dengan Elara Wen, dan dia membantuku menghindari tekanan keluarga yang terus-menerus memaksaku
menikah demi keuntungan.
Itu memberiku ruang untuk bernapas dan melakukan hobi fotografi lagi.
Kami bertiga benar-benar menjalani hidup dengan baik.
Tapi tidak tahu kapan tepatnya aku mulai memiliki perasaan lebih untuknya?
Mungkin setelah Elara Wen memutuskan untuk pergi ke luar negeri.
Aku tidak tahu bagaimana Margaret, ibunya Nathan Lu mengetahui hubungan kami bertiga, atau bagaimana Nathan Lu menjelaskan semuanya pada Elara Wen.
Yang jelas, akhirnya Elara Wen menikah.
Saat itu, Nathan Lu tampak kehilangan arah, tapi dia tetap menjaga dan melindungiku.
Ketika dia sekali lagi menentang orang tuaku yang ingin aku mendonorkan ginjal untuk seorang konglomerat kaya, aku berkata padanya, "Nathan,
bagaimana kalau kita mencobanya?"
Dia tertawa getir. "Maksudnya kamu akan mengejarku?"
Aku mengangguk.
Sejak hari itu, aku menjadi bayangannya, berusaha selalu bertemu dengannya, mengirim sarapan, menulis surat cinta, bahkan meneriakkan cintaku di puncak Everest.
Pada hari peringatan pertama pernikahan kami, aku menemukan bahwa Elara Wen mengucapkan sumpah di sebuah gereja kecil di luar negeri dan bertukar
cincin.
Apa yang dikatakan Nathan Lu? Dia bilang dia hanya membantu.
Suami Elara Wen terlalu sibuk untuk menghadiri pernikahan, tempatnya sudah dipesan, dan mereka hanya teman.
Jika memang ada sesuatu di antara mereka, bagaimana mungkin dia, bahkan dian tidak ingin menjadi pilihan untuk pernikahan kedua.
"Estelle, aku benar-benar sudah melepaskannya," katanya.
Aku percaya ucapannya.
Aku mengatakan padanya bahwa aku percaya pada kata-kata "aku mencintaimu" yang dia ucapkan padaku di hari pernikahan kami.
Jadi, aku memberinya tiga kesempatan.
Setelah tiga kali, terlepas dari apakah dia mau atau tidak, tidak akan ada masa depan untuk hubungan kami.
Dan kali ini, ini adalah kesempatan yang ketiga.
Grup alumni menjadi ramai karena kepulangan Elara Wen.
Mereka merencanakan reuni, dan aku ikut serta untuk bertemu dengan Nathan Lu secara langsung.
Sejak malam aku meminta cerai, aku tidak bisa menghubungi Nathan Lu selama tujuh hari berturut-turut.
Surat perjanjian cerai yang kukirim ke kantornya tidak mendapat tanggapan, dan ketika aku mencoba menghubungi asistennya, jawabannya selalu bahwa
dia sedang dinas luar atau sedang rapat.
Seakan dia benar-benar sesibuk itu.
Aku tahu dia hanya menggunakan kekerasan emosional untuk memaksaku menyerah lebih dulu.
Ini adalah keahliannya.
Perceraian ini akan menjadi pertempuran yang panjang.
Tidak tahu harus melalui banyak persidangan atau hidup terpisah selama dua tahun agar pengadilan bisa menyetujui perceraian kami.
Meskipun aku sudah mempersiapkan mental untuk itu, aku masih ingin mencari kesempatan untuk berbicara dengannya, berharap semuanya bisa
segera berakhir tanpa drama yang berlebihan.
Lokasi reuni mereka pilih di restoran lama di luar kampus.
Saat aku tiba, aku berpapasan dengan Elara Wen yang hendak keluar.
Lorong yang sempit bukanlah tempat yang nyaman untuk berbicara, tapi dia tetap bersikeras menghalangi jalanku.
Dia menyalakan rokok dengan santai dan berkata, "Kamu ingin bercerai? Sebenarnya, tidak perlu menggunakan cara seperti ini untuk memaksanya memilih antara aku dan kamu. Karena bagaimanapun juga, kamu tetap akan menjadi pihak yang kalah. Sudah tujuh tahun berlalu, bagaimana mungkin masih ada orang yang belum menyadari posisinya?"
Aku baru hendak membalasnya ketika ekspresinya tiba-tiba berubah.
Dari tatapan menantang, ia beralih ke ekspresi penuh belas kasihan, erat-erat menggenggam tanganku dan berkata dengan suara yang lebih lembut, "Nyonya Lu, kamu salah paham. Aku dan suamimu benar-benar tidak ada hubungan apa-apa. Kejadian itu sudah berlalu bertahun-tahun, aku tidak menyangka kamu masih menyimpannya di hati. Aku kembali hanya untuk bertemu keluarga dan teman-teman, dan aku akan pergi seperti yang kamu inginkan. Tapi bisakah tidak hari ini? Biarkan aku setidaknya makan bersama
mereka, hanya sekali ini saja."
Aku terkejut dengan betapa cepatnya dia bisa mengubah ekspresi wajahnya.
Namun sebelum sempat merespons, aku merasakan tekanan kuat dari belakang.
Sebuah tangan penuh kemarahan mendorongku ke dinding yang berlumuran minyak.
Nathan Lu menggertakkan giginya, urat di pelipisnya menonjol.
"Sudah kubilang, jangan mendekatinya!"
Aku langsung menampar wajahnya dua kali. Dengan jari menunjuk ke arah Elara Wen, aku berkata dengan jelas, "Kamu mengusikku, aku memukulmu, itu
melanggar hukum. Tapi masalah kita ini berasal dari pria ini, jadi setiap kali kamu mengusikku, aku akan memukulnya. Mari kita lihat berapa kali wajahnya
bisa bertahan."
Aku lalu mengeluarkan dokumen cerai dari tas dan melemparkannya ke wajah Nathan Lu.
"Aku datang untuk bercerai. Jangan cari drama sendiri."
Setelah turun dari tangga, aku membayar pemilik restoran 500.000 untuk mendapatkan rekaman CCTV di tangga, lalu mengunggahnya ke grup keluarga
Lu.
Aku tidak peduli akan terjadi kekacauan apa di keluarga Lu karena rekaman itu, dan aku tidak berniat menangis di depan sanak saudara mereka demi meminta dukungan.
Sebaliknya, aku dengan cepat mengemasi barang-barangku dan pindah dari rumah yang kutinggali bersama Nathan Lu.
Bagiku, baik menikah maupun bercerai bukanlah hal yang bisa dianggap remeh.
Jika sudah mengambil keputusan, maka harus dilakukan dengan tegas.
Menghabiskan energi untuk pertengkaran yang tidak perlu hanya akan membuat orang lain menganggapmu tidak serius dan sekadar ingin mencari perhatian.
Apartemen kecil dengan tiga kamar tidur dan satu ruang tamu ini adalah warisan dari pengasuh yang merawatku saat kecil, yang juga merupakan tempat rahasiaku.
Pernah suatu waktu, aku dan Nathan Lu menikmati kebahagiaan di setiap sudutnya.
Saat itu, dia memelukku dan berkata, "Selamanya terlalu jauh, mencintaimu seumur hidup sudah cukup."
Namun kini, kisah kami berakhir seperti kebanyakan pasangan lainnya.
Setelah semua kerepotan pindahan selesai, aku berbaring di sofa dan mulai mencari informasi tentang Elara Wen.
Dulu kami sama-sama mahasiswa jurusan desain perhiasan, tetapi dalam tujuh tahun setelah dia meninggalkan Nathan Lu, dia beralih menjadi aktor teater.
Dia memulai kariernya di sebuah teater kecil di London, lalu perlahan meniti kariernya hingga sekarang cukup terkenal di lingkaran industri.
Dia juga aktif sebagai content creator di media sosial. Akunnya tidak sulit ditemukan, memiliki hampir satu juta pengikut, dan telah menandatangani kontrak dengan sebuah agensi MCN.
Dia telah mengunggah beberapa vlog tentang kepulangannya ke negara ini, membangun momentum untuk live streaming perdananya tiga hari lagi.
Saat itu, aku sangat bersyukur memiliki kebiasaan mendokumentasikan hidup.
Aku membuka catatan dan akun cloud-ku, memilih template PPT yang kusukai, lalu menyusun setiap interaksi antara Nathan Lu dan Elara Wen sejak
pernikahanku dalam urutan kronologis.
Empat tahun, tiket pesawat pulang-pergi Nathan Lu ke London setiap bulan.
Peralatan ski pasangan, hadiah ulang tahun tahunan yang disiapkan Nathan Lu untuk Elara Wen dengan jumlah sesuai usianya.
Semua tersusun dengan rapi, tidak bisa dibantah. Siapa pun yang melihatnya pasti akan memuji mereka sebagai pasangan yang serasi.
Lalu, tepat saat siaran langsung Elara Wen dimulai, aku mengunggahnya.
Tagar dengan nama Nathan Lu dan Elara Wen langsung melonjak ke puncak trending.
Setelah itu, kata kunci perselingkuhan yang meledak di internet, ditambah dengan tagar yang menjadi trending, membuat siaran langsung pertama Elara
Wen yang seharusnya menghasilkan keuntungan besar justru berakhir dengan kacau balau.
Seperti yang sudah kuduga, ponselku langsung dibanjiri panggilan, terutama dari ibu mertuaku.
Suaranya yang tajam memiliki daya tembus yang luar biasa, bahkan melalui telepon pun membuat kepalaku terasa berdenyut karena nyeri.
Biasanya aku tidak akan menoleransi omelannya, dan hari ini aku tentu tidak berniat bersabar.
Aku menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan tenaga dari perut, lalu berteriak ke dalam telepon, "Dasar nenek tua! Aku sudah cukup memberi
muka padamu!"
Kemudian, tanpa menunggu respons, aku langsung menutup panggilan dan memblokir nomornya, semua dilakukan dalam satu gerakan mulus.
Sejujurnya, Margaret tidak pernah benar-benar menyukaiku.
Dia hanya tidak punya pilihan lain, karena dalam daftar pilihan putranya, hanya ada dua orang: Elara Wen dan aku.
Pertengkaran pertama antara aku dan Nathan Lu juga berawal dari ibunya.
Saat itu kami baru menikah, dan dia memiliki kebiasaan melakukan penggerebekan mendadak, menerobos masuk ke rumah kami tanpa peduli
waktu atau tempat.
Dia selalu punya banyak kritik terhadapku, tapi karena aku mencintai Nathan Lu, aku mencoba bertahan dan menahan diri.
Sampai suatu hari, tepat di hadapanku, dia berkata dengan pelan, "Sebenarnya, aku lebih suka mantan pacar Nathan yang dulu."
Saat itulah dia pertama kali melihat amarahku. Aku menjerit histeris, memukul dan menendangnya, lalu mengusirnya dari rumahku.
Sejak saat itu, aku tidak pernah lagi menghadiri acara keluarga Lu.
Biar saja akan menerima ejekan dan cemoohan dari orang-orang sekelilingnya.
Malam itu aku merasa sangat tertekan dan memilih untuk mengurung diri di dalam selimut, mencoba tidur.
Nathan Lu pulang dari kantor, masuk ke kamar tidur, diam-diam memperhatikanku cukup lama sebelum akhirnya berbicara.
"Estelle, kau marah pada ibuku dan memukulnya?"
Aku tetap diam, tidak berniat menjawab.
Nathan kehilangan kesabaran. Dia menarikku keluar dari selimut dan dengan nada setengah mengancam, setengah menasihati, berkata, "Estelle, dia itu ibuku."
Aku meraih benda apa pun yang bisa kugapai di dekatku dan melemparkannya
ke arahnya.
"Lalu kenapa? Hanya karena dia ibumu, aku harus menahan semuanya?
Bahkan saat dia sengaja menyebut nama Elara di hadapanku?"
Kemudian aku berpikir, jika memang dia hanya ingin aku meminta maaf, maka aku akan melakukannya.
Menjelang fajar, aku mengenakan piyama, rambutku berantakan, lalu mengendarai mobil menuju kediaman keluarga Lu.
Di tanganku, aku menggenggam sebilah pisau buah.
Aku menarik Margaret dari belakang lehernya, menyeretnya masuk ke dalam mobil, lalu melajukan mobil dengan kecepatan tinggi menuju bandara.
Sambil mengoper gigi dan menginjak pedal gas, aku berkata dengan suara dingin, "Kau menyesal sekarang, ya? Aku akan membelikanmu tiket pesawat
dan mengantarmu ke bandara. Kau bisa pergi dan menjemputnya kembali, bagaimana?"
Margaret mencengkeram pegangan di atas kursi mobil dengan erat.
Di kursi penumpang, tubuhnya gemetar tak terkendali.
Dengan suara terputus-putus karena ketakutan, dia akhirnya berkata, "Maaf... Aku salah..."
Hampir saja, ibunya hampir kukirim ke ruang tunggu keberangkatan di bandara.
Setelah kejadian itu, reputasiku di keluarga Lu benar-benar hancur.
Aku dicap sebagai wanita berpikiran sempit dan pendendam.
Aku tidak pernah membiarkan siapa pun menindasku demi kepuasan mereka sendiri.
Panggilan telepon dari Nathan datang lebih lambat dibandingkan ibunya.
Hanya dengan mendengar suaranya, aku bisa merasakan kelelahan yang menimpanya.
Saat panggilan tersambung, kami berdua sama-sama menahan napas, tak ada yang lebih dulu berbicara.
Entah berapa lama kami saling diam, hingga akhirnya dia menghela napas, lalu dengan suara lembut memanggil nama kecilku, "Essie, jangan berbuat onar
lagi."
Pada detik itu, aku sadar bahwa Nathan tidak pernah benar-benar menghormatiku, baik dalam pernikahan kami yang lalu maupun saat ini.
Dia tetap teguh pada keyakinannya bahwa usahaku meminta cerai, serta semua tindakan yang kulakukan demi mencapainya, hanyalah upaya tersembunyinya untuk mempertahankan pernikahan ini.
Aku pernah mencintainya dengan begitu tulus dan terang-terangan, hingga membuatnya merasa aman dan tak pernah merasa terancam kehilangan.
Aku berpikir cukup lama, merangkai kata-kata dengan hati-hati sebelum perlahan berkata, "Dalam hatimu, kau pasti merasa bangga, bukan? Kau
merasa puas karena wanita yang kau cintai di masa muda kini ada di sisimu, sementara istrimu yang sah mati-matian mencoba mempertahankanmu. Kau
punya rumah di kedua belahan dunia. Nathan, jangan jadi pria yang rendah dan menjijikkan!"
Dia sepertinya benar-benar marah mendengar perkataanku.
Saat akhirnya bersuara, ada nada tak percaya bercampur kesal dalam suaranya.
"Estelle, aku bersumpah, posisi Nyonya Lu selamanya adalah milikmu. Pada akhirnya, aku pasti akan kembali ke rumah kita. Jadi, berhentilah mengusik
Elara Wen! Kau tidak tahu betapa kau sudah sangat mengganggunya. Semua orang sudah sangat kewalahan!"
Lalu apa urusanku?
Baik saat aku dijadikan bahan tertawaan di grup alumni, maupun saat dicaci maki di dunia maya, bukankah itu akibat perbuatan kalian sendiri?
Aku tidak sudi membiarkan mereka bermain dalam hubungan ambigu sebelum akhirnya aku meledak dan melakukan perlawanan secara menyakitkan bagi
diriku sendiri.
Aku ingin sejak awal, Elara Wen sudah dicap sebagai wanita rendahan dan tidak bermoral.
Aku sama sekali tidak akan membiarkannya memanfaatkan nama Nathan Lu untuk menghasilkan uang sepeser pun.
Antara aku dan Nathan Lu, perang dingin berkepanjangan pun dimulai.
Seolah ingin membalas sikapku, dia dengan sengaja membawa Elara Wen ke berbagai acara sosial selama berhari-hari.
Elara Wen selalu berada di sisinya sebagai pendamping, tampak serasi dan mesra.
Beberapa teman mencoba menengahi dan berbicara padaku, "Sebenarnya mereka sudah tidak ada hubungan apa-apa. Hanya saja, perpisahan mereka
dulu sangat buruk, meninggalkan luka yang sulit hilang. Kau tahu, Nathan juga tidak mudah selama bertahun-tahun di luar negeri. Pernikahan pertamanya hanya meninggalkan seorang anak, tanpa harta sedikit pun. Siaran langsung itu... dia hanya ingin mencari uang untuk membesarkan anaknya, tapi justru berakhir dengan denda besar akibat pelanggaran kontrak. Estelle, suamimu
sebenarnya pria yang luar biasa. Bersikaplah lebih lapang dada, demi kebaikan bersama."
Tanpa ragu, aku memutus hubungan pertemanan dengan orang itu.
Sebaliknya, aku menyuruhnya untuk menasihati Nathan agar segera menyelesaikan perceraian kami dengan baik.
Sebelum mengakhiri pembicaraan, aku bahkan mendoakan agar istrinya kelak juga memiliki "teman spesial" seperti Nathan dalam hidupnya.
Sebagai balasannya, aku langsung diblokir.
Tahun baru semakin dekat, dan peraturan keluarga Lu yang tidak berguna pun mulai bertambah.
Aku sebenarnya tidak ingin kembali untuk menghadiri jamuan makan keluarga yang tidak berarti itu.
Namun, karena kakek Lu sendiri yang menelepon, aku terpaksa menghadiri acara itu dengan berat hati.
Kakek Lu adalah satu-satunya sosok yang baik dalam keluarga itu.
Saat pernikahanku dengan Nathan berlangsung penuh kekacauan, terutama karena orang tuaku yang tega menjual anak mereka sendiri, banyak kerabat Lu yang menunjukkan cemoohan dan kebencian terhadapku.
Selain beberapa teman dekat, hampir tidak ada yang bertahan hingga akhir acara pernikahan kami.
Hanya kakek Lu yang tetap tersenyum, bersenandung mengikuti alunan wedding march, sambil bertepuk tangan memberi restu.
Tak disangka, di gerbang rumah keluarga Lu, mobilku dan mobil Nathan Lu tiba hampir bersamaan.
Di kursi penumpang mobilnya, Elara duduk dengan ekspresi dingin yang sama dengan Nathan.
Hanya saja, Elara masih menyiratkan sedikit ejekan.
Setelah turun dari mobil, tangan Nathan Lu secara alami menopang pinggang Elara Wen, membungkuk sedikit dan berbisik di telinganya.
Jika pemandangan ini diibaratkan sebuah lukisan, aku adalah sosok yang tidak diundang, tiba-tiba muncul dan merusak keharmonisan mereka.
Namun, aku bukan tipe orang yang bisa menahan amarah.
Tanpa berpikir panjang, aku maju dan langsung menarik rambut Elara Wen, mencengkeramnya kuat, lalu menyeretnya ke belakang.
"Keluarga Lu benar-benar sudah jatuh miskin rupanya. Bahkan ayam liar pun bisa masuk lewat
pintu utama!"
Elara Wen terkulai di dalam pelukan Nathan Lu, matanya berkaca-kaca menatapku, tapi sudut bibirnya justru mengandung ejekan.
Wajah Nathan Lu menggelap, dia mencengkeram tanganku dan membentak, "Apa yang kau
lakukan? Ibu yang mengundangnya ke sini. Malam ini ada urusan penting."
Aku sama sekali tidak takut dan berkata dengan santai, "Lalu kenapa? Jangan bilang ibumu, sekalipun nenek moyangmu yang mengundangnya, aku tetap
akan menghajarnya."
Kami berjalan masuk bersama. Nathan Lu tampak khawatir aku akan menyerang Elara Wen lagi, jadi dia terus melindunginya di sisinya.
Di ruang tamu, para kerabat keluarga Lu duduk dalam kelompok-kelompok kecil.
Nathan Lu sibuk memeriksa apakah ada luka di kepala Elara Wen, sementara aku dibiarkan berdiri sendirian.
Aku benar-benar tidak menyukai rumah besar keluarga Lu.
Meskipun lampunya terang benderang dan setiap sudutnya bersih tanpa noda, bagiku tempat ini dipenuhi bau kebusukan yang tak kunjung sirna.
Margaret duduk di antara para iparnya.
Saat matanya bertemu denganku, dia tampak gugup dan mengalihkan pandangannya ke mana-mana.
Namun, begitu melihat Nathan Lu di dekatnya, dia tiba-tiba duduk tegak dengan penuh percaya diri.
Hari ini dia berpakaian mewah, dan suaranya terdengar lebih lantang dari biasanya saat berbicara denganku.
"Bahkan sebelum masuk rumah, kau sudah membuat keributan di depan pintu. Tidak tahu sopan santun!"
Aku tersenyum tipis.
"Saya justru ingin bertanya pada Anda, Nathan Lu bilang Elara Wen diundang oleh Anda. Apa maksudnya? Anda juga ingin meniru suami Anda,
mengumpulkan istri dan selingkuhan dalam satu tempat, lalu merayakan tahun baru bersama dengan gembira?"
Selingkuhan ayah Nathan Lu jumlahnya tak terhitung. Suatu tahun baru, ketika semua orang sedang menunggu pergantian tahun, dia malah membawa
seluruh keluarganya beserta semua wanita simpanannya untuk merayakan tahun baru bersama. Ibunya begitu marah hingga jatuh sakit selama beberapa bulan.
Mungkin karena kata-kataku terlalu mengejutkan, semua kerabat di sana menahan napas, tidak ada yang berani menjadi orang pertama yang mencoba
meredakan suasana.
Margaret menggenggam juzu di tangannya dan perlahan berkata, "Jangan berpikiran sempit. Jangan hanya terpaku pada urusan ranjang suamimu.
Bersikaplah lebih berwawasan luas. Aku mengundang Elara ke sini untuk urusan penting.
Siaran langsungnya beberapa waktu lalu berantakan karena ulahmu. Sebagai kompensasi, aku meminta Nathan memberikan kontrak brand ambassador merek ULYA kepada Elara."
Setelah mengatakan itu, dia bahkan berpura-pura peduli dan bertanya, "Estelle, kau tidak akan marah, kan?"
Begitu kata-kata itu keluar, dadaku langsung terasa sesak.
Aku meraih botol anggur merah yang baru dibuka di atas meja.
Aku tidak tahu apakah aku lebih merasa marah atau sakit hati, tapi yang jelas, hatiku seakan berdebar kencang hingga hampir melompat keluar dari dadaku.
Aku menatap Nathan Lu dengan penuh kebencian dan menggertakkan gigi.
"Ide siapa ini?"
Dia bangkit dan ingin mendekatiku, tapi langkahnya tertahan karena Elara Wen mencengkeram lengannya.
Ibunya pun berkata dengan santai, "Kau harus mengerti keadaan Elara Wen.
Seorang ibu tunggal yang membesarkan anak sendirian itu tidak mudah, ke mana-mana butuh uang. Tapi kau justru menutup jalan rezekinya, kau ini
sungguh terlalu sempit pikirannya."
Aku menatap Nathan Lu dan bertanya, "Kau juga setuju?"
Dia menatapku dengan keyakinan penuh dan berkata, "Estelle, aku berhutang banyak padanya. Aku ingin memberinya lebih banyak kompensasi."
Begitu dia selesai berbicara, botol anggur merah di tanganku langsung melayang ke arah kepalanya.
Suara jeritan terdengar di sekeliling.
Botol anggur itu pecah berkeping-keping di lantai.
Aku bahkan tidak bisa membedakan apakah cairan merah di lantai itu darah atau hanya anggur.
Kebencian dalam hatiku semakin membuncah. Semua orang tahu bahwa ULYA adalah merek perhiasan kecil di bawah naungan Lu Group.
Nama ULYA mempunyai arti "dari masa lalu hingga masa depan," melambangkan eksplorasi yang tiada akhir dan kemungkinan tanpa batas.
Dulu, merek ini adalah bukti cinta Nathan Lu kepadaku, hadiah yang dia berikan saat kami menikah.
Namun sekarang, ULYA telah ia korbankan untuk sang cinta masa lalunya.
Ibunya menggunakan ini sebagai alat untuk menghinaku, seolah ingin menegaskan bahwa aku tak lebih dari seorang istri yang telah kalah dalam
permainan ini.
Saat itu juga, aku mengubah pikiranku.
Berpisah secara baik-baik? Persetan dengan itu!
Aku menyeka keringat di tanganku dan teringat bahwa Kakek Lu masih menungguku di lantai atas.
Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu melangkah
maju dan menepuk bahu Margaret.
Dengan santai, aku merapikan selendang yang melorot dari bahunya.
Dengan suara lembut, aku berkata, "Ibu, aku tidak akan memukul orang tua. Itu tidak sopan. Tapi jika Anda terus-menerus mencari gara-gara denganku, apa yang harus kulakukan? Aku akan memukul anakmu saja."
"Aku sudah mengatakan ini kepada Nona Wen juga, memukul kalian memang melanggar hukum. Tapi memukulnya? Itu hanya urusan rumah tangga. Aku
harap kalian semua bisa mengingatnya dengan baik, karena aku benar-benar lelah jika harus mengulanginya terus-menerus."
Aku merasakan tubuh di bawah tanganku gemetar sesaat.
Para kerabat yang kupanggil bibi di sampingku mulai mencelaku, mengatakan bahwa aku tidak
punya sopan santun dan bertindak tidak pantas.
Salah satu bibi adalah wanita yang berasal dari kota yang jauh.
Dengan bahasa dengan logat daerah berkata dengan terbata-bata, "Kamu galak, tapi juga bodoh sekali."
"Laki-laki itu ya, cukup saja asal bisa dipakai. Mau mencari cinta sejati adalah hal yang tidak mungkin. Itu lebih bodoh dari babi. Mana mungkin bisa?
Kakekmu sangat menyukaimu, kalau kamu punya anak, semua orang juga akan senang."
Mataku memerah, lalu aku menjawab, "Sebelum aku benar-benar memutuskan untuk bercerai, aku juga berpikir seperti itu."
Tapi tidak tahu kenapa, saat pikiran itu muncul, yang terlintas di benakku justru buku nikah kami yang masih tergeletak di kamar tidur.
Dulu, dia terlalu sibuk bekerja, tidak sempat berbulan madu atau bahkan mengambil foto pernikahan.
Rasa bersalahnya begitu besar hingga dia menarikku ke pangkuannya, memelukku erat, dan berkali-kali mengatakan maaf.
Aku masih ingat bagaimana dia dulu, duduk di bawah lampu kuning redup dengan kacamata berbingkai emasnya, menulis undangan pernikahan kami
satu per satu dengan begitu teliti.
Mungkin karena kami dulu benar-benar saling mencintai, itulah mengapa sekarang begitu sulit bagiku untuk menoleransi semua kekurangan ini.
Aku pergi menemui Kakek Lu.
Setelah memasuki musim dingin, kesehatannya semakin memburuk, dan dia sudah jarang tampil di depan umum.
Pengasuhnya telah memberi tahu apa yang terjadi di lantai bawah.
Dia menatapku dengan penuh kebanggaan dan mengangguk, "Bagus, kamu bisa melindungi dirimu sendiri."
Dia memberiku banyak uang, perhiasan koleksinya, dan bahkan properti.
Aku bertanya, "Kakek memberikannya secara sukarela? Aku akan bercerai dengan Nathan. Kalau nanti kakek menuntutnya kembali, aku tidak akan
mengembalikannya."
Dia tertawa terbahak-bahak sampai meneteskan air mata.
"Ah, Tidak ada urusannya dengan dia. Aku memang ingin memberikannya untukmu. Aku tahu dia telah menyakitimu. Dari semua menantu perempuan
yang aku punya, aku tahu siapa yang benar-benar baik padaku. Aku hanya merasa sangat disayangkan, kalian berdua berjodoh tetapi tidak bisa bersama."
"Aku masih ingat saat kalian hendak menikah. Matanya berbinar seperti anak muda berusia belasan tahun. Dia bahkan tersipu malu saat berkata bahwa dia akhirnya bisa menikahi gadis yang dia cintai."
"Estelle, aku sudah tua. Aku tidak bisa mengatur hidupmu lagi. Aku hanya bisa menggunakan ini sebagai doa agar semuanya berjalan baik untukmu di masa depan."
Baik hinaan dari ibu mertuaku maupun provokasi Elara Wen, tak ada yang bisa membuatku benar-benar sedih.
Namun, beberapa kata lembut dari Kakek Lu saat ini justru membuat pertahananku runtuh. Aku menangis sejadi-jadinya dan bertanya, "Kakek, kenapa aku dan dia harus berakhir seperti ini?"
Dia menepuk kepalaku dengan lembut dan berkata, "Dia bukan orang yang tepat. Jangan menangisi orang yang tidak pantas."
Aku mengangguk.
Aku tidak akan menangisinya lagi.
Hari ketika Elara Wen diumumkan sebagai brand ambassador ULYA, bertepatan dengan malam pergantian tahun.
Tepat setelah pukul dua belas, semua layar LED dan papan iklan dalam ruangan berubah menjadi poster
dirinya.
Seorang netizen bertanya, ‘Jadi istri sah kalah?’
Aku menggunakan akun kecilku untuk menjawab, ‘Masih berjuang.’
Kata "berjuang" langsung melejit ke trending topic.
Banyak netizen mulai membanjiri akun resmi brand tersebut dengan komentar:
Ini benar-benar keterlaluan.
Ini benar-benar bisa dijual, ya?
Kakak, sampai kapan mau bertahan?
Kalau aku punya keteguhan seperti ini, aku pasti sudah sukses di mana-mana.
Setelah pengumuman itu, serangkaian siaran langsung pun menyusul.
Target pasar ULYA, mulai dari pelajar hingga pekerja kantoran, semuanya berhasil dijangkau.
Dulu, kisah cintaku dengan Nathan Lu adalah iklan terbaik bagi brand ini.
Di bawah pengelolaanku, ULYA bahkan mendirikan dana khusus untuk perempuan.
Sebagian dari pendapatan dialokasikan untuk membantu perempuan dari berbagai usia menghadapi masa-masa sulit.
Kini, banyak perempuan yang pernah membeli produk ULYA berbondong- bondong mendukungku.
Mereka menyerbu siaran langsung Elara Wen dan secara terang-terangan menolak brand ambassador baru itu.
Entah itu strategi dari tim promosi atau murni dari hati Elara Wen sendiri, dalam siaran langsungnya, dia pura-pura tidak sengaja membaca komentar-
komentar buruk tentang dirinya, lalu matanya pun memerah.
Saat jumlah penonton mencapai puncaknya, dengan senyuman di wajahnya tetapi suara tersendat berkata, "Bukan berarti siapa yang berbicara lebih dulu, dialah yang mengatakan kebenaran. Aku akui, aku memang pernah memiliki hubungan dengan Presiden Grup Lu, Nathan Lu. Saat itu, kami masih muda, saling mencintai, dan berencana untuk menikah segera setelah lulus, lalu pergi ke Islandia untuk mengambil foto pernikahan. Tapi pada akhirnya, yang menjadi Nyonya Lu adalah Nona Xiang, yang dulu selalu mengikuti di belakangku, memanggilku kakak, dan berkata ingin menjadi pengiring pengantinku."
"Orang yang benar tidak perlu membuktikan apa pun. Aku juga tidak ingin terus dimaki. Tapi, semua itu sudah berlalu, tak perlu dibahas lagi."
Perubahan opini publik terjadi hanya dalam sekejap. Aku awalnya berencana untuk menggunakan foto-foto mesra bersama Nathan Lu yang tersimpan di
cloud sebagai bukti dan membantahnya.
Namun, saat aku masuk ke akun cloud-ku, isinya sudah kosong. Semua telah dihapus.
Itu perbuatan Nathan Lu. Dia yang berbagi akun keluarga denganku, menghapus semua kenangan itu demi melindungi Elara Wen dan membiarkanku terjerumus dalam badai skandal online yang besar.
Tak butuh waktu lama, aku mulai menjadi sasaran serangan siber.
Banyak orang yang mengaku membela keadilan mendatangi kompleks tempat tinggalku yang lama, mencorat-coret pintu rumahku dengan cat, memutar
suara-suara kotor dengan volume tinggi di depan rumah, bahkan ada yang mengirim ancaman pembunuhan.
Hari aku pindah ke hotel, mobil Elara Wen sudah menunggu di seberang jalan.
Dari balik jendela mobil yang diturunkannya, dia mengenakan kacamata hitam.
Wajahnya tak lagi menampilkan kepolosan seperti di depan Nathan Lu.
Dengan seringai penuh penghinaan, dia mengacungkan jari tengah ke arahku, lalu pergi begitu saja.
Alexis Tang memeluk buku sketsaku, napasnya tersengal karena marah.
"Kamu masih belum mau balas dendam?"
Sebenarnya, sejak hari kedua skandal ini mencuat, aku sudah berhasil memulihkan semua data percakapan yang bisa membuktikan kebohongan
Elara Wen.
Tapi tiba-tiba aku tersadar, kenapa aku harus membuktikan diriku sendiri?
Akulah yang difitnah, maka seharusnya mereka yang membuktikan tuduhan mereka.
Yang harus kulakukan adalah mengumpulkan bukti di saat opini publik sedang ramai, lalu menggugat mereka semua, baik para perundung online maupun
Elara Wen, itu saat yang paling tepat.
Aku tidak terburu-buru.
Semakin luas penyebarannya, semakin berat hukuman mereka nanti.
Aku tak pernah menyangka akan bertemu Jasper Song saat sedang berada di Hongkong, membantu klienku mencari batu ruby.
Seperti kata pepatah, "kecewa dalam cinta, sukses dalam karier," studio perhiasanku justru mendapat pesanan besar.
Seorang ibu meminta desain perhiasan untuk ulang tahun ke-18 putrinya.
Ulang tahunnya jatuh di bulan Juli, jadi ruby adalah pilihan yang paling tepat.
Kami bertemu di bandara.
Aku menatapnya dengan kaget. Sosoknya tinggi dengan bahu lebar, mengenakan mantel cokelat, dan di dalamnya setelan bisnis yang pas di tubuh.
Masih setampan dulu, tetapi lebih matang dari yang kuingat.
Sudah bertahun-tahun kami tidak bertemu, dan ada sedikit kecanggungan di antara kami.
Dengan sedikit kikuk, dia mengusap hidungnya dan berkata, "Alexis tidak tenang membiarkanmu sendirian, jadi dia memintaku menemanimu di sini."
Kami sudah kenal sejak kecil, kalau aku mau sedikit berlebihan, bisa dibilang kami adalah teman masa kecil.
Namun, setelah aku bersama Nathan Lu, dia tidak mengizinkanku dekat dengan Jasper Song.
Kami pun mulai menjaga jarak hingga perlahan-lahan
kehilangan kontak.
Malam di sekitar Hongkong penuh dengan kembang api yang berkilauan.
Dia membawaku mencari makanan jalanan. Kami duduk di sudut kecil restoran tua yang ramai, menikmati makanan masing-masing dalam keheningan yang tidak canggung.
Teh lemon dingin di musim dingin terasa lebih menyegarkan daripada di musim panas.
Tegukan pertama meluncur ke tenggorokan, menimbulkan sensasi dingin yang membuat bulu kudukku meremang.
Di tengah hiruk-pikuk restoran, kami sama-sama menghindari topik tentang kehidupan kami saat ini.
Alih-alih membahas masa kini, kami malah mengenang masa lalu.
"Gerai bubble tea di depan sekolah kita dulu masih ada?"
"Masih ada, tapi pemiliknya sudah ganti. Untungnya, dekorasinya masih sama."
"Serius? Aku sudah bertahun-tahun tidak ke sana."
"Pemilik yang lama masih mengingatmu, lho. Aku kadang mampir membeli teh, dan dia bertanya, ‘Anak muda yang dulu suka pakai jaket kulit di musim
dingin dan selalu menegakkan kerahnya itu, kenapa sudah lama tidak kelihatan?’"
Jasper Song sedang menyeruput mi saat wajahnya memerah karena malu.
"Ya ampun, itu kan kejadian bertahun-tahun lalu, kok masih diingat! Aku paling benci mengingat hal-hal bodoh yang kulakukan saat masih ABG."
Aku menggoda, "Siapa suruh kamu bergaya sok keren di musim dingin, menolak pakai jaket bulu dan malah menjinjingnya di tangan?"
Dia meletakkan sumpit, menyeka mulutnya, lalu balas mengejek, "Setidaknya aku tidak seekstrem kamu, menangkap semua ikan emas di kolam sekolah dan
mejadikannya makanan untuk kucing peliharaan Wakil Kepala Sekolah."
Sementara itu, di tempat lain, Nathan Lu sedang sibuk bekerja di apartemen Elara Wen.
Baru sekitar pukul sembilan malam dia akhirnya punya waktu untuk istirahat sejenak.
Saat mendengar sekretarisnya menyampaikan pesan dari istrinya, dia berkata, "Cukup sampai di sini untuk hari ini."
Dia menoleh ke arah Elara Wen, yang mengenakan gaun tidur sutra putih.
Masih terlihat seperti yang ada di ingatannya, tetapi perasaannya terhadapnya telah lama sirna.
Tiba-tiba, dia ingin bertemu Estelle Xiang, istrinya.
Dia bergegas membereskan dokumen tanpa menyadari betapa kaku senyum Elara Wen saat melihatnya bersiap pergi.
Saat dia hendak pergi, Elara Wen memegang pergelangan tangannya dan berkata dengan suara lembut, "Mau pergi sekarang? Aku sudah berjanji
dengan anak kita untuk melakukan video call malam ini. Dia ingin bicara dengan ayahnya."
Anak itu lahir karena ketidaksengajaan, seperti malam itu yang juga sebuah kecelakaan.
Elara Wen mengklaim itu anaknya, dan karena tidak ingin membuatnya merasa tidak enak, mereka berdua tidak pernah berpikir untuk melakukan tes DNA.
Namun, semakin dia mendengar kata "anak," semakin dia ingin menemui istrinya.
Dia buru-buru pergi.
Mobilnya berhenti di depan kantor.
Dia memutuskan untuk bekerja lembur malam ini, agar bisa meluangkan waktu beberapa hari ke depan untuk pergi ke Hongkong dan mencari istrinya.
Soal perceraian? Itu sama sekali tidak pernah ada dalam pikirannya.
Dia tahu istrinya sangat mencintainya, juga tahu bahwa istrinya tidak memiliki keluarga.
Perceraian ini hanya fase "tujuh tahun pernikahan," tinggal dibujuk saja, semuanya akan kembali seperti semula.
Di Hongkong, aku tidak bisa menggunakan SIM-ku secara langsung.
Jasper Song, demi kemudahanku, mengatur semua transportasiku selama aku di sini.
Di hari lelang, aku sangat beruntung.
Tanpa banyak usaha, aku berhasil memenangkan batu ruby yang kuincar.
Setelah menyelesaikan semua urusan, sopir bertanya ke mana aku ingin pergi.
Tanpa ragu, aku menjawab, "Gunung Taiping."
Aku ingin mencari inspirasi, sekaligus menata ulang pikiranku.
Saat aku menemukan tempat untuk beristirahat dan menunggu matahari terbenam, aku memegang secangkir cokelat panas.
Hangat, tetapi agak terlalu manis.
Aku baru saja duduk, cokelat panas di tanganku bahkan belum habis, ketika suara Jasper Song terdengar dari belakang.
“Dingin?”
“Tidak terlalu,” kami berdua berbicara bersamaan.
Dia memberi isyarat agar aku berbicara lebih dulu.
Aku bertanya, “Lelah?”
Dia tersenyum menatap matahari terbenam di kejauhan dan menjawab, “Tidak lelah.”
Sebenarnya, aku tidak hanya ingin bertanya apakah dia lelah akhir-akhir ini.
Aku lebih ingin tahu apakah dia lelah selama bertahun-tahun ini.
Kemarin, ibu Jasper Song mengajakku makan malam.
Setelah ujian masuk perguruan tinggi, dia pergi dengan tergesa-gesa, sementara aku, karena urusan keluargaku, melewatkan kesempatan untuk
mengantar kepergiannya.
Sudah lama tidak bertemu, sudut matanya memiliki lebih banyak kerutan daripada yang kuingat, tetapi wajahnya tetap hangat dan cantik seperti dulu.
Dia adalah seseorang yang suka menyimpan kenangan.
Bahkan banyak barang dari masa kecilku masih dia simpan.
“Ini adalah sertifikat penghargaan bahasa Inggris pertama yang kau berikan padaku. Kau bilang ingin berterima kasih karena aku membantumu belajar
bahasa Inggris, jadi kau memberikannya padaku dan menuliskan namaku di atasnya.”
“Dan ini adalah buku yang kau dan Jasper dapatkan sebagai hadiah dari kegiatan praktik sosial kalian. Waktu itu, dia membaca buku ini setiap malam
sampai hampir menghafalnya.”
Sambil mengelap bingkai foto, Ibu Song berkata dengan sedikit canggung, “Aku bertemu ayah Jasper saat kami kuliah di luar negeri. Setelah menikah,
baru aku tahu bahwa keluarganya di Hongkong sangat kaya dan memiliki banyak aturan. Aku benar-benar tidak bisa menerimanya, jadi kami bercerai
dan aku kembali ke ibukota sendirian. Saat itu, tubuhku lemah, dan baru tiga bulan kemudian aku menyadari bahwa aku sedang mengandung Jasper.
Menjadi ibu tunggal selama bertahun-tahun ini, jika aku menoleh ke belakang, rasanya tidak begitu melelahkan.
Tahun kalian ujian masuk perguruan tinggi, kakek Jasper sakit.
Orang tua itu memohon kepadaku, jadi kami buru-buru kembali ke Hongkong. Tapi ternyata si tua bangka itu bertahan hidup lebih lama dari yang kami kira, tak kunjung meninggal.
Dia mengirim Jasper ke Inggris, dan saat itu kami sangat miskin hingga tak bisa kembali ke ibukota untuk mencarimu.
Aku baru mendengar kabarmu lagi ketika melihat undangan pernikahanmu.
Kami telah melewatkan begitu banyak waktu. Sebenarnya, Jasper ingin mengungkapkan perasaannya padamu setelah ujian masuk perguruan tinggi, tapi semuanya kacau gara-gara si tua bangka itu.”
Mungkin Ibu Song berpikir aku sudah bercerai dan sedang ke Hongkong untuk menyembuhkan luka hati. Dia ingin menghiburku, tetapi juga takut salah
bicara, jadi dia malah mendorong anaknya ke hadapanku.
“Estelle, kalau kau merasa sedih, main-main saja dengan anakku. Dia selama ini tidak punya pacar, semua perjodohan yang diatur juga gagal. Masih
bersih kok.”
Mukaku langsung memerah, aku buru-buru menggelengkan kepala.
Tapi dia menambahkan dengan suara pelan, “Juga tidak punya penyakit. Main-main saja.”
Aku semakin malu.
Saat kembali mengingat percakapan itu, aku menoleh ke samping, melihat wajah Jasper Song yang diterpa sinar matahari senja.
Cahaya keemasan itu membungkusnya dengan lembut, begitu mudah membawaku kembali ke masa
lalu.
Aku menyuruhnya mencari dua batang rumput untuk memainkan permainan masa kecil kami.
Dia berkata aku kekanak-kanakan, lalu menambahkan, “Kau sangat kompetitif.
Setiap kali kita bermain, saat aku hampir menang, kau langsung menarik batang rumputku. Tidak asyik.”
“Benar, semua orang bilang aku punya ambisi yang kuat.” Aku menunduk menatap ujung sepatuku. “Jadi aku harus menang melawan Nathan. Aku tidak
boleh membiarkannya mendapatkan celah dalam gugatan cerai ini.”
Jasper Song memahami maksudku. “Mau aku kenalkan dengan pengacara hebat?”
“Tidak perlu, pengacaraku juga sangat hebat.”
Aku berdiri dan berjalan beberapa langkah, lalu menoleh padanya.
“Ayo, antar aku kembali ke hotel. Aku ingin merasakan mobil sport baru Tuan Muda Song.”
Dia menundukkan kepala dan bergumam, “Tuan Muda apa…”
Di depan hotel, Jasper Song tidak turun dari mobil. Kami hanya melambaikan tangan dan mengucapkan “sampai jumpa.”
Saat lift hampir tertutup, Nathan Lu tiba-tiba muncul.
Aku tidak tahu bagaimana dia menemukanku. Aku hanya merasa dia sudah gila.
Setelah lift mencapai lantai tempat aku menginap, dia menarikku dengan kekuatan yang sulit kulepaskan, menyeretku ke arah tangga darurat.
Di tempat yang remang-remang, dia menjepitku di antara lengannya.
Seperti seekor anjing yang dibuang, dia menempelkan dahinya ke dahiku, mencium
aroma tubuhku dan berkata, “Menyenangkan ya, Estelle? Kenapa tidak jujur padaku? Bukankah kau datang ke Hongkong untuk bekerja? Kalau begitu,
kenapa dia yang mengantarmu kembali ke hotel?”
“Estelle, aku ingin mengurungmu. Mengurungmu di tempat yang hanya aku yang tahu. Dengan begitu, kita bisa kembali seperti dulu…”
Aku susah payah melepaskan satu tanganku, lalu langsung menamparnya dua kali dan bertanya apakah dia sudah sadar.
Dia mengusap wajahnya, beberapa saat kemudian ekspresinya kembali seperti biasa.
Dia berdiri tegak dan berkata, “Pindah rumah, bertemu teman lama, Essie terlalu senang bermain-main, sekarang sudah waktunya pulang.”
Mungkin karena dulu aku terlalu mudah dibujuk olehnya, sehingga Nathan Lu memiliki kesalahpahaman, bahwa tidak peduli sebesar apa masalahnya, dia bisa mengatasinya dengan sedikit rayuan.
Dia menggenggam tanganku dan menempelkannya ke wajahnya, seolah sedang manja, lalu berkata, “Akhir-akhir ini tanganmu jadi kuat sekali,
pukulanmu sakit sekali… Aku tahu apa yang kau permasalahkan. Aku dan Elara itu sudah cerita lama. Aku hanya memberinya pekerjaan sebagai duta merek agar dia bisa mendapatkan sedikit uang. Kau jangan terlalu memikirkan ini, ya? Istriku?”
Aku menarik kembali tanganku dan berkata, “Ini bukan sekadar perhitungan kecil. Itu adalah sesuatu yang memang seharusnya menjadi milikku.”
“Nathan Lu, kau begitu pintar. Seharusnya kau tahu aku tidak sedang bercanda. Jadi berhentilah berpura-pura bodoh dan mencari alasan untuk
perselingkuhanmu.”
Nathan Lu berdiri di tempatnya, lalu mengeluarkan ponsel dan menggeser layar beberapa kali sebelum berkata, “Besok siang ada penerbangan pulang.
Kau harus pulang bersamaku.”
Sebelum pergi, dia mengecup keningku ringan, sedangkan aku mengeluarkan ponsel dan langsung menelepon polisi.
“Pak polisi, saya baru saja mengalami kekerasan.”
Berkat Nathan Lu, aku akhirnya bisa melihat suasana malam di kantor polisi Hongkong.
Di dalam kantor polisi, pengacaranya terus berusaha membela diri dengan alasan ini hanya konflik rumah tangga.
Namun, rekaman CCTV hotel dengan jelas menunjukkan siapa yang benar- benar menggunakan kekerasan.
Pengacara yang disewa oleh Jasper Song menanyakan pendapatku.
Aku berkata, “Biarkan saja dulu. Jangan biarkan dia kembali ke ibukota untuk sementara waktu.”
Keluarga Lu pasti punya cara untuk mengeluarkannya, tapi aku harus memanfaatkan waktu sebaik mungkin untuk kembali dan menghancurkan anjing yang dia pelihara.
Aku membeli tiket penerbangan paling awal ke ibukota.
Saat pesawat lepas landas, aku mengumumkan bahwa aku akan menuntut Elara Wen untuk
mengembalikan harta bersama dalam pernikahanku, sekaligus mengajukan gugatan pencemaran nama baik atas fitnah yang dia sebarkan.
Setelah mendarat, aku dan pengacaraku langsung bergerak untuk mengonfirmasi dokumen dan mengajukan gugatan.
Awalnya, Elara Wen tidak menganggap serius surat kuasa hukum dan panggilan pengadilan.
Dia tetap tenang menghadiri berbagai acara, bahkan
dengan santai menyebut masalah ini saat wawancara.
“Saya dan Nona Xiang dulu sama-sama mahasiswa desain. Sebagai seorang desainer, tidak ada yang lebih menyebalkan daripada desain kita dijiplak atau
hasil karya kita dirampas. Tapi jelas sekali, Nona Xiang sering melakukan hal seperti itu.”
Seiring perkembangan situasi, internet mulai dibanjiri ejekan dan penghinaan terhadapku.
Tagar #EstelleXiangPlagiat pun mulai trending. Namun, semua itu sama sekali tidak memengaruhi pikiranku.
Semakin mereka mencemoohku, semakin deras inspirasi yang datang.
Aku mendesain batu ruby itu menjadi matahari yang bersinar cerah di pagi hari, dikelilingi oleh empat hingga lima berlian berwarna senada, yang disangga
dengan desain kelopak bunga yang melilitnya.
Ini adalah karya terbaikku dalam beberapa tahun terakhir.
Aku mengirimkan desain finalnya untuk mengikuti kompetisi desain perhiasan.
Tapi aku tidak menyangka mereka akan menemukan informasi tentang partisipasiku dalam kompetisi itu. Elara Wen bahkan mengunggah video, mempertanyakan panitia lomba: “Pertanyaan untuk panitia. Kenapa karya seseorang dengan karakter buruk dan dugaan plagiat bisa lolos seleksi?”
Para penggemarnya pun makin menggila, mengirimkan email ke panitia dan mendesak mereka membatalkan partisipasiku.
Namun, yang paling menarik perhatianku adalah ucapannya: “diduga melakukan plagiat.”
Setiap karyaku adalah seperti anak-anakku.
Tuduhan seperti itu adalah penghinaan yang sangat keterlaluan.
Di saat yang sama, internet mulai ramai dengan kampanye pemasaran tentang “Elara Wen, gadis jenius di dunia desain.”
Malam itu, dalam siaran langsungnya, Elara Wen mengeluarkan sebuah desain yang mirip 80% dengan karyaku dan berkata, “Ini adalah desain yang kubuat saat kuliah, hadiah ulang tahun untuk diriku sendiri.”
Di depan kamera, dia dengan jelas menyebut namaku dan menuduhku sebagai plagiator yang hina.
Pesan, email, dan teleponku pun dibanjiri kata-kata kotor.
Bahkan klienku menghubungiku dan berkata,
“Estelle, aku butuh penjelasan.”
Tapi mereka tidak menyangka bahwa aku, secara iseng, telah merekam seluruh proses penciptaan karyaku.
Mungkin karena aku terlalu puas dengannya, aku menyelesaikannya dalam kurang dari tiga hari, total 56 jam rekaman.
Aku mengunggah semuanya ke internet.
Lalu aku mulai memeriksa rekaman CCTV di studio.
Rekaman menunjukkan bahwa Margaret pernah datang.
Dia pertama-tama berdiri di depan pintu, mencoba memasukkan kata sandi beberapa kali.
Setelah gagal, dia mengetuk pintu dan kemudian menelepon seseorang.
Di layar panggilannya, tertulis dengan jelas: Nathan Lu.
Aku sudah lama mengganti semua kata sandi dan bahkan mencabut akses Nathan Lu dari sistem studio.
Setelah itu, asisten studio membukakan pintu untuknya, selain pintu utama dia juga membuka brankas tempatku menyimpan desain.
Karena Nathan Lu mentransfer 5 juta kepadanya, ibunya mengambil desainku, memotretnya beberapa kali dengan ponselnya, lalu mengembalikannya
sebelum pergi.
Aku langsung mengunggah rekaman CCTV tanpa sensor.
Dalam hitungan detik, semua orang panik.
Nathan Lu baru saja terbebas dari kasus di Hongkong, kini kembali ke ibukota dan langsung terjebak dalam badai opini publik.
Dia menuduhku bertindak terlalu ekstrem.
“Etselle, bagaimanapun juga, kau pernah memanggilnya ‘ibu’. Tidakkah kau merasa bersalah memperlakukannya seperti ini?”
Aku hanya mengangkat kedua tanganku. “Bukan aku yang menyuruhnya mencuri.”
Aku langsung memanfaatkan situasi ini dan mengganti perjanjian perceraian, kali ini menuntut agar Nathan Lu bercerai tanpa membawa apa pun.
Setelah membacanya, dia tetap mengatakan hal yang sama.
“Aku tidak setuju untuk bercerai.”
Seolah ingin menunjukkan betapa besar pengorbanannya, dia berkata, “Aku tidak akan ikut campur lagi dalam urusan Elara Wen. Jika kau ingin
menuntutnya, meminta ganti rugi, atau membuatnya masuk penjara, itu terserah padamu. Aku hanya punya satu syarat yaitu tidak bercerai”
Elara Wen yang ada di sampingnya langsung mencengkeram lengan Nathan Lu erat-erat.
“Tidak bisa, pikirkanlah, Xixi! Dia tidak bisa memiliki seorang ibu yang dipenjara.”
Lalu dia meraih kotak tisu di atas meja dan melemparkannya ke arahku.
Aku dengan mudah menghindar tanpa peduli.
“Nathan Lu, kau tidak punya hak untuk bernegosiasi denganku.
Pilihannya hanya dua: kita bercerai dengan kau tanpa membawa apa pun, dan aku tidak akan menuntut ibumu.
Atau, kau bisa menyaksikan ibumu menghabiskan sisa hidupnya dicap sebagai pencuri.”
Margaret benar-benar panik.
Dia langsung merendahkan diri, berlari ke arah
Elara Wen, lalu mulai berkelahi dengannya.
Sambil memukul, dia berteriak, “Kau yang menyuruhku mencuri desain itu! Kau bilang bisa membuat Estelle menuruti perintahku! Dasar perempuan jalang!”
Aku menyerahkan keputusan akhir kepada Nathan Lu.
Posturnya yang biasanya tegak kini membungkuk, suaranya gemetar saat bertanya kepadaku, “Estelle,
apakah kau masih mencintaiku?”
Ah…
Saat aku masih berusia 20-an dan percaya pada dongeng, aku ingin memiliki cinta Nathan Lu sepenuhnya.
Namun, sebagai Estelle Xiang yang berusia 27 tahun, seseorang yang telah mengalami pernikahan yang gagal dan pengkhianatan, aku hanya menginginkan seluruh aset milik Nathan Lu.
Cintaku sudah lama mati.
Pada hari ketika Nathan Lu mentransfer semua asetnya kepadaku dan kami resmi bercerai, internet dipenuhi dengan video permintaan maaf dari para
haters yang dulu menghujatku.
Aku memenangkan gugatan dengan mutlak.
Mereka yang paling parah dalam mencemarkan namaku dan menyebarkan fitnah dijatuhi hukuman penjara dua tahun penuh.
Sisanya dihukum dengan denda dan permintaan maaf.
Beberapa orang mencoba lolos dari hukuman dengan alasan masih muda, miskin, atau berstatus mahasiswa.
Tapi aku tidak mengampuni satu pun dari mereka.
Lalu ada yang bilang aku tidak murah hati.
Bagiku, mengapa saat mereka menghina dan mencemarkan namaku, mereka ingin seluruh dunia mendengarnya? Tapi ketika harus meminta maaf, mereka berharap hanya aku yang tahu?
Adapun Elara Wen dan asisten yang mengkhianatiku:
Yang pertama harus mengembalikan aset pernikahan, membayar ganti rugi, dan membeli perhiasan yang dulu dia coba jatuhkan dengan fitnahnya.
Sementara yang terakhir mendapat hukuman enam bulan penjara.
Aku bahkan mengusahakan agar mereka berdua ditempatkan di sel yang sama, supaya bisa saling menjaga.
Margaret kemudian mengeluarkan banyak uang dan tenaga untuk membawa pulang anak Elara Wen ke ibukota.
Namun tujuh hari kerja kemudian, dia menyadari anak itu bukan cucunya.
Kabarnya, dia sampai sanagt emosi hingga hampir pingsan dan harus dirawat di rumah sakit selama setengah bulan.
Setelah semuanya beres, aku mulai mengemasi barang-barangku.
Aku memutuskan untuk merayakan kemenangan perceraianku dengan perjalanan panjang.
Pada hari keberangkatan, aku bertemu lagi dengan Nathan Lu di stasiun kereta.
Dengan jaket gunung dan wajah kelelahan, dia berdiri di hadapanku dan berkata, “Estelle, beri aku kesempatan lagi. Aku ingin mengejarmu kembali.”
Aku berpikir sejenak, lalu mengangkat tiket keretaku dan berkata, “Semasa kuliah, aku selalu ingin pergi ke Tibet, melihat Lhasa secara langsung,
mengunjungi Potala Palace, dan merasakan dunia yang pernah dituliskan oleh Tsangyang Gyatso.
Aku akan tinggal di Lhasa selama tujuh hari, tanpa rencana pasti.
Hanya berjalan-jalan dan menikmati perjalanan.
Jika kita bertemu di jalanan Lhasa secara kebetulan, aku akan memberimu kesempatan itu.”
Hari itu, Nathan Lu menatapku menaiki kereta, lalu bergegas membeli tiket pesawat ke Lhasa.
Namun, aku turun di tengah perjalanan dan membeli tiket kereta lain dengan keberangkatan tercepat.
Tujuan akhirnya bukan Lhasa, melainkan Delingha, sebuah tempat yang hanya pernah kudengar dalam puisi.
Saat kereta perlahan melaju, pemandangan liar dan luas khas barat laut mulai terlihat.
Selama tujuh hari di Delingha, waktu berjalan sangat lambat.
Kehidupan yang santai membuat tubuhku terasa begitu ringan.
Pada malam ketujuh, saat aku sedang menghadiri pesta api unggun yang diadakan pemilik penginapan, aku menerima telepon dari Nathan Lu.
Di seberang sana, dia menangis tersedu-sedu.
“Essie, aku tidak bisa menemukanmu.”
Aku dengan santai menjawab, “Ya, karena aku memang tidak pergi ke sana.”
Dia bertanya, “Kenapa?”
Aku hanya tersenyum.
Mana ada alasan yang rumit?
Aku hanya mengatakannya saat itu karena iseng.
Aku tidak pernah benar-benar berniat memberi kesempatan kedua padanya.
Lagi pula, perjalanan seharusnya menyenangkan, dan aku tidak ingin bertemu sampah.
Tujuh tahun telah memberitahuku bahwa dia tidak layak.
Dan cerita klise tentang seseorang yang menyesali pengkhianatannya lalu mati- matian mengejar cinta lama hanya membuatku muak.
Aku memanggil namanya dengan jelas, lalu berkata, “Nathan Lu, tahukah kau kenapa aku menyuruhmu pergi ke Lhasa?”
“Karena aku tahu kau memiliki reaksi buruk terhadap ketinggian. Aku ingin kau mati di sana. Selesai, tamat.”
“Pernikahanku denganmu ibarat aku memiliki masa kelam. Mulai sekarang, apa pun yang terjadi padamu, baik atau buruk, aku tidak peduli.”
“Aku menerima kenyataan bahwa aku pernah salah menilai orang. Aku menerima kenyataan bahwa aku tidak dicintai. Aku menerima bahwa pengorbananku tidak dibalas. Dan aku menerima bahwa ketulusanku tidak selalu bisa menjangkau seseorang.”
“Satu-satunya hal yang harus kulakukan adalah menerima kekalahan, membayar harga, dan segera pergi. Aku tidak akan membiarkan diriku terjebak
di dalam benteng tanpa masa depan.”
“Aku akan selalu percaya bahwa aku memiliki keberanian untuk memulai kembali.”
Maka malam ini, di Delingha, aku menuliskan satu kalimat untuk diriku sendiri:
Hari ini, aku telah melalui semua jalan yang salah. Mulai sekarang, hidupku akan terbentang luas."
