Tanpa disadari, Dasha Graves kini sudah berada di Sebuah pantai di Sisilia. Suara ombak yang berkejaran dengan pasir putih terdengar menenangkan, menyingkirkan sedikit beban dari dadanya. Tiba-tiba, seseorang duduk di sampingnya Levi Harriman, sang pemilik kafe tempatnya bekerja.

“Terima kasih,” ucap Dasha lirih.

“Kaum perempuan ini, selalu bilang terima kasih,” balas Levi dengan senyum kecil. “Sudah kubilang, tak apa. Kau menolong dirimu sendiri, Sha.”

Dasha menghela napas. “Aku tetap berterima kasih untuk semuanya. Aku tidak akan lupa kebaikanmu pada aku dan anak-anakku. Masih ingat waktu aku melamar kerja? Kafemu adalah tempat kesepuluh yang kudatangi hari itu, padahal hujan deras dan aku sedang hamil besar.” Ia terkekeh kecil, mengingat betapa konyol dirinya waktu itu. “Ibuku marah besar hari itu. Aku tahu itu, tapi salahkah aku kalau tak menyesal telah memiliki anak-anakku? Mereka adalah penyelamatku."

“Tak ada satu pun yang mau menerimaku bekerja,” lanjut Dasha lirih. “Katanya, mereka tidak mau mempekerjakan perempuan hamil. Tapi kau... kau menerimaku. Aku akan selamanya berterima kasih, Levi. Kau membuatku merasa tidak sendirian. Kau tak menilainya seperti keluargaku.”

Ia menatap laut biru dan langit putih yang menyatu di garis cakrawala.

“Kau tahu, adikku juga seperti dirimu,” ucap Levi pelan. “Dia juga hamil ditinggal oleh bajingan yang menipunya. Aku benar-benar benci laki-laki seperti itu. Apa kontribusi mereka di dunia selain menyebar benih lalu kabur?”

Dasha tertawa, meski hatinya sedikit pedih.

“Kau cantik, Sha. Jadi teruslah tersenyum. Senyum yang tulus, ya,” ucap Levi lembut.

Mereka duduk cukup lama di sana sebelum kembali ke kafe. Levi sempat menenangkannya, mengatakan bahwa tak perlu khawatir karena ia sendiri yang mengajaknya keluar, jadi tidak akan memotong gajinya. Ia menambahkan dengan tawa ringan, “Keuntungan punya teman si pemilik kafe, tapi jangan sering-sering ya. Nanti orang lain salah sangka.” Levi hanya mengangguk, enggan terlihat seperti seseorang yang memanfaatkan keadaan.

Levi bersikeras mengantarnya ke Daycare, sekaligus ingin melihat si kembar sebelum kembali ke Roma untuk urusan bisnis. Dasha tidak menanyakan lebih jauh; sejak lama, ia bertekad menjauh dari dunia bisnis yang penuh intrik. Ia sudah cukup bahagia dengan kehidupan sederhana yang dijalaninya.

**

“Ciao, pangeran dan putri kecil!” sapaan penuh semangat Levi membuat dua anak kembar Dasha, Leo dan Lea, menoleh lalu berlari menghampiri mereka.

“Paman!” seru keduanya serempak.

“Sudah lama kami tidak melihatmu, paman!” Lea mengangkat sembilan jarinya sambil tertawa. Levi ikut tertawa.

“Maaf, aku sibuk di Roma beberapa hari ini,” jawabnya. Mendengar kata “Roma”, mata Lea berkilau penuh rasa ingin tahu.

“Roma?! Benarkah?” tanyanya penuh semangat.

Mereka semua kemudian naik ke mobil Levi. Ia beralasan ingin sekalian mengantar mereka pulang, tapi Dasha sudah bisa menebak kalau Lea akan merengek agar mampir dulu.

Benar saja, mereka berhenti di Mall, dan kedua anak itu sibuk menunjuk berbagai mainan di rak. Dasha menatap mereka dengan wajah serius.

“Lea, Leo.” Ia memberi tatapan peringatan. Keduanya segera mengembalikan mainan yang mereka ambil.

“Tapi Dasha..” sela Levi lembut, “lihatlah, mereka bahagia sekali. Itu wajar di usia mereka.”

“Aku tak mau memanjakan mereka, Levi. Kau tahu aku tidak mampu,” jawab Dasha.

“Aku mengerti. Tapi biarkan mereka pilih satu saja, sebagai hadiah kecil. Tak apa sesekali.” Levi tersenyum, lalu menghampiri anak-anak. Wajah mereka berseri-seri, dan saat menoleh ke ibunya, Dasha hanya bisa tersenyum balik.

Namun begitu, rasa haru menyeruak. Ia menunduk dan menahan air mata. Tak kuat lagi, ia berbisik pada Levi bahwa ia ke toilet sebentar. Begitu berada di dalam bilik kecil, air matanya pecah. “Apa salahku, Tuhan?” bisiknya di antara isak. “Kenapa hidup kami harus begini? Aku hanya ingin hidup tenang. Kukira aku sudah melakukan yang benar… tapi ternyata belum.”

Setelah beberapa menit, ia menghapus air mata dan menatap wajahnya di cermin. Dalam hati, ia sudah memutuskan: ia akan kembali ke Roma. Meski itu berarti harus menghadapi dunia yang selama ini ia hindari. Ia akan bekerja keras demi masa depan anak-anaknya.

Ketika ia keluar, Levi dan anak-anaknya sudah menunggu dengan mainan baru di tangan.

“Sudah bilang terima kasih pada Paman?” tanya Dasha Keduanya mengangguk manis.

Dasha melirik Levi dan mengucapkan terima kasih tanpa suara. Ia hanya mengangguk sambil tersenyum.

Mereka pun pulang. Setibanya di depan rumah, anak-anak langsung masuk untuk mencium tangan nenek mereka dan membersihkan diri.

“Terima kasih lagi, Levi,” kata Dasha pelan di depan mobil. “Aku sudah memikirkannya. Setelah bicara dengan anak-anak, mungkin aku akan kembali ke Roma untuk mencari pekerjaan. Aku bersyukur bisa bekerja di kafemu, tapi aku ingin mencobakan sesuatu yang bisa membuat anak-anakku hidup lebih baik. Mungkin aku akan jadi sekretaris lagi. Kalau sudah punya tabungan cukup, aku ingin membuka restoran kecil.”

“Itu rencana bagus,” balas Levi sambil tersenyum. “Kalau mau, kerja saja di perusahaan kami. Aku bisa menjadikanmu sekretarisku.”

“Melebihi batas itu namanya,” balas Dasha, tersipu. “Aku sudah cukup banyak menerima kebaikanmu.”

“Sekadar mencoba peruntungan,” jawab Levi santai. “Kalau nanti kau sudah bicara dengan anak-anak dan semuanya siap, ikut saja denganku minggu depan ke Roma. Sekalian ada pesta perusahaan. Setelah itu, kita bisa pulang bersama.”

Dari jendela rumah, ibu Dasha tampak mengintip. Dasha tersenyum kecil. “Baiklah. Kau sebaiknya pergi sekarang. Sudah mulai gelap. Hati-hati di jalan, Levi.”

Levi melambaikan tangan sebelum mobilnya menjauh.

**

Dasha masuk ke rumah. “Cium tangan dulu, bu,” katanya pelan. Ibunya hanya mengangguk sambil meneruskan pekerjaannya di dapur.

Naik ke kamar, Dasha melihat anak-anaknya sudah bersih dan duduk di meja belajar, mengerjakan PR. Mereka tampak mandiri, dan itu membuat hatinya sedikit nyeri. Apakah mereka berusaha terlihat kuat supaya ia tidak khawatir?

“Sudah selesai? Perlu bantuan Mima?” tanya Dasha sambil duduk di tepi ranjang.

“Belum, hampir,” jawab Leo, si kembar laki-laki.

“Baik. Nanti Mima mau bicara setelah kalian selesai, ya.”

Begitu mereka menutup buku, keduanya duduk di samping ibunya. “Ada apa, Mima?” tanya Lea.

Dasha menarik napas dalam. “Mima akan pergi ke Roma,” katanya. Mata Lea langsung berbinar, tapi redup kembali saat mendengar lanjutan kalimatnya. “Mima pergi sendiri. Kalian akan tinggal di sini dulu bersama Nenek. Mima harus bekerja di Roma supaya tahun depan kalian bisa sekolah di tempat yang baik.”

“Tapi, Mi…” Leo menatapnya dengan mata berair.

“Ini untuk kita, sayang,” Dasha memaksakan senyum. “Kalau Mima bekerja keras di Roma, Mima bisa beli semua kebutuhan kalian. Nanti, kalau tabungan sudah cukup, Mima akan menjemput kalian. Sementara itu, Mima akan belikan ponsel, dan kalian bisa menelepon Mima kapan pun.” Ia menatap mereka lembut. “Kalian mengerti?”

“Kami mengerti, Mima. Tapi kami akan sangat merindukanmu,” ujar Leo pelan. Mereka berdua lalu memeluk Dasha erat-erat.

Air mata yang sudah kering tadi kembali mengalir. “Mima juga akan merindukan kalian. Tapi ini harus kita lalui.”

“Kapan Mima pergi?” tanya Leo.

“Minggu depan. Mima dan paman Levi akan berangkat bersama,” jawabnya. “Tapi Mima masih bisa datang ke acara Family Day di sekolah kalian hari Jumat. Paman Levi juga akan datang.”

Malam itu mereka berbincang lama di atas ranjang, hingga keduanya tertidur dalam pelukan sang ibu. Dasha mencium dahi mereka satu per satu. Tuhan tahu, jika ia bisa, ia tak akan pernah meninggalkan mereka. Tapi ini satu-satunya jalan.

**

Hari Jumat tiba. Sejak pagi, rumah sudah riuh karena si kembar sibuk menyiapkan seragam dan sepatu.

“Selamat pagi, sayang,” ujar Dasha sambil mengusap mata. “Kalian semangat sekali.”

Begitu mereka keluar gerbang, mobil Levi sudah menunggu di depan. “Lea, Leo!” sapa Levi ceria. “Sudah siap?”

Mereka mengangguk, lalu berangkat bersama menuju tempat acara sekolah berlangsung. Anak-anak segera berlari bergabung dengan teman-teman mereka.

Sambil menunggu acara dimulai, Dasha menatap Levi. “Anak-anak sudah mengerti. Mereka setuju aku ke Roma.”

“Itu bagus. Anak-anakmu luar biasa. Dulu kau kekanak-kanakan, tapi sejak punya mereka, kau jadi dewasa sekali.” Levi terkekeh.

Dasha memukul lengannya pelan. “Kurang ajar.”

Pembawa acara tiba-tiba berbicara di mikrofon. “Selamat pagi, para orang tua dan siswa! Kita akan mulai sebentar lagi. Kami memerlukan satu pasangan ibu dan anak perempuan untuk ikut dalam permainan pertama.”

Lea langsung menarik tangan ibunya. “Mima, ayo!” katanya sambil tertawa. Dasha ikut tertawa dan menurut.

Mereka diberi papan tulis kecil dan spidol.

“Permainan ini berjudul ‘Seberapa Kenal Ibu dengan Anaknya?’ Kalian akan duduk membelakangi satu sama lain. Kami akan menanyakan hal-hal sederhana, seperti warna favorit, dan kalian harus menulis jawabannya di papan. Kalau sama, berarti kalian saling mengenal!”

“Semangat ya, Mima!” Lea mengecup pipi ibunya sebelum duduk. Anak itu manis sekali, dan Dasha bersyukur kebiasaan itu masih mereka lakukan.

Permainan pun dimulai.

"Dua pertanyaan terakhir, dan permainan akan selesai," kata pembawa acara. Hanya tersisa tiga pasangan di sini, sementara yang lain sudah lebih dulu selesai.

"Baik, para ibu. Apa rasa es krim favorit anak-anak kalian?"

Itu pertanyaan yang mudah. Anak-anaknya sangat menyukai es krim rasa stroberi, sama seperti ayah mereka. Jadi, ia menulis “stroberi”.

Ketika waktu habis, mereka mengangkat papan tulis putih mereka.

"Yeay! Benar banget, Mima!" seru Lea saat melihat jawabannya. Ia tersenyum, karena meski sibuk bekerja, ia tidak pernah lupa mengenal anak-anaknya dengan baik.

Mereka juga berhasil menjawab pertanyaan terakhir dengan benar, sementara pasangan lain salah. Itu berarti mereka menang.

Setelah itu, mereka kembali ke tempat duduk untuk menerima hadiah sebagai pemenang.

Anak-anaknya begitu antusias mengikuti setiap permainan. Energi mereka seolah tak ada habisnya.

"Baik, anak-anak dan orang tua. Kita akan melanjutkan kegiatan nanti. Sekarang kalian boleh istirahat satu jam untuk makan siang. Silakan masuk ke dalam sports center. Di sana sudah disiapkan boodle fight." kata pembawa acara.

Mereka pun berjalan menuju sports center di samping amfiteater.

Kegiatan ini memang bagian dari family bonding hari itu.

Mereka berempat duduk berjejer di satu sisi meja.

"Sudah terbiasa di sini," kata Levi. Ia bisa melihat keakraban itu dari cara mereka makan.

Keluarga Levi memang yang terkaya di provinsi ini, tapi mereka dikenal rendah hati.

Mereka menikmati boodle fight bersama. Kadang anak-anaknya menyuapi Levi dengan tangan kecil mereka, dan ia menerimanya dengan senang hati. Putrinya juga menambahkan makanan ke piring Levi, dan ia menikmatinya. Begitulah mereka sampai makanan habis.

"Wow, Mima. Aku sudah kenyang banget!" kata Leo pada adiknya, sementara Lea bersandar padanya sambil mengelus perut.

"Rasanya enak," jawab Lea, dan mereka semua tertawa.

Mereka hanya beristirahat sebentar sebelum melanjutkan aktivitas berikutnya.

"Untuk permainan terakhir, kita butuh seluruh keluarga untuk ikut, perlombaan karung!" seru pembawa acara sambil tertawa, diikuti tawa para peserta.

"Tak mau ikut?" tanyanya sambil tersenyum, berharap anak-anak mau, tapi mereka tetap duduk.

"Katanya seluruh keluarga, Mima. Kan kita nggak punya papa," kata Leo sambil mengangkat bahu, seolah hal itu biasa saja.

Senyum Dasha perlahan memudar.

"Kalau mau, Levi bisa jadi Papa kalian untuk permainan ini. Ayo ikut!" katanya sambil menoleh ke Levi, yang tersenyum padanya.

"Benarkah, Paman?" Lea langsung berdiri saat mendengarnya.

"Tentu saja. Kalian pasti lebih kuat dariku, terutama kamu, princess," kata Levi sambil membungkuk seperti seorang ksatria.

"Ayo! Ayo!" seru Lea sambil menarik tangan Leo agar ikut berdiri.

Anak sulung itu akhirnya menyerah karena adiknya terlalu usil.

"Terima kasih," kata Dasha pada Levi. Ia tak bisa menahan senyumnya. Levi hanya mengacak rambutnya dan mengangguk.

Mereka ikut lomba dan berhasil menempati posisi ketiga.

Anak-anaknya sama sekali tidak kecewa meski bukan juara pertama dan Dasha bisa melihat kebahagiaan di mata mereka.

Setelah acara selesai, mereka menuju mobil Levi yang mengantar mereka pulang.

Beberapa menit kemudian, mereka sudah tiba di depan rumah karena amfiteater tidak terlalu jauh.

"Terima kasih banyak, Paman Levi!" Lea memeluk dan mencium pipinya sebelum masuk rumah.

"Terima kasih, Paman Levi!" Leo juga memeluknya dan mengikuti adiknya.

"Kalian sampai merepotkan Paman," kata Dasha.

"Tidak apa-apa, Dasha. Aku juga senang bermain dengan anak-anak," jawab Levi.

"Tapi tetap saja..."

"Kalian tidak merepotkan. Aku memang tidak ada rencana hari ini dan senang bisa menghabiskan waktu bersama mereka," tambah Levi.

"Baiklah, baiklah," Dasha menyerah sambil tersenyum. "Aku benar-benar bersyukur hari ini, Levi. Aku bahkan tak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihku padamu."

"Sudah, cepat masuk. Anak-anak pasti menunggumu," Levi menepuk bahunya.

"Jaga diri di perjalanan. Kirimi aku pesan kalau sudah di rumah," katanya.

Levi menunggu sampai Dasha melewati gerbang dan pergi.

Saat masuk rumah, Dasha melihat ibunya sedang duduk di sofa menonton TV.

"Bu, boleh kita bicara?" tanyanya setelah memberi hormat.

"Ada apa?" sahut ibunya tanpa menoleh.

"Aku akan bekerja lagi di Roma, Bu."

Ibunya langsung menatapnya tajam.

"Dasha Graves," panggilnya, menggunakan nama lengkap yang selalu ia pakai ketika serius.

"Ibu, jangan khawatir. Aku tidak akan mengulangi kesalahan enam tahun lalu. Aku hanya ingin memberi kehidupan yang lebih baik untuk anak-anakku. Aku akan bekerja di Roma."

Ia bisa melihat keraguan di wajah ibunya, tapi wanita itu hanya menghela napas.

"Apa lagi yang bisa Ibu lakukan? Sepertinya kamu memang sudah bulat tekadnya. Anak-anakmu sudah tahu?"

"Sudah. Aku sudah bicara dengan mereka. Aku akan pulang kalau ada kesempatan dan promo tiket. Aku juga sudah membelikan mereka ponsel supaya kami tetap bisa berhubungan."

Setelah bicara, Dasha langsung masuk ke kamar.

Ia melihat kedua anaknya sudah tertidur lelap karena kelelahan.

Setelah membersihkan diri di kamar mandi, ia berbaring di samping mereka.

Ia sempat melihat pesan dari Levi yang menanyakan apakah ia sudah sampai rumah. Ia membalas singkat, “Ok.”

**

Dasha merapikan baju Leo dan mengepang rambut Lea.

Ia tahu akan merindukan rutinitas menyiapkan mereka sekolah setiap pagi, tapi semua ini demi masa depan.

"Mima, kamu akan mengunjungi kami di sini, kan?" tanya Lea dengan suara sedih.

"Tentu saja. Mima akan minta izin pada bos baru dulu. Kalau diizinkan, Mima langsung pesan tiket supaya bisa pulang," jawabnya lembut.

Beberapa hari sebelumnya, ia sudah melamar pekerjaan secara online dan beruntung diterima sebagai sekretaris dengan gaji besar serta tempat tinggal staf, jadi tak perlu khawatir soal biaya.

"Mima, makan yang teratur di sana, ya!"

"Pasti. Mima tidak akan lupa pesanmu."

"Bagus! Kami nggak bisa jagain Mima di sana. Jadi, kalau Mima nggak telepon, kami bakal marah!"

Dasha tersenyum mendengar ancaman manis itu.

"Iya, iya. Ayo, sekarang Mima antar kalian ke sekolah. Besok yang antar Nenek, ya? Kalau ada PR sulit, telepon Mima. Jangan lupa cuci tangan sebelum tidur supaya nggak diserang kuman."

Mereka berjalan ke daycare seperti biasa. Dasha tahu ini akan berat, tapi anak-anaknya belajar menerima karena hidup tak selalu berpihak pada kita.

"Masuk sekarang," katanya lembut ketika sampai.

Leo menahan air mata, sementara Lea sudah menangis.

"Selalu hati-hati, Mima, ya? Jangan sampai ada orang jahat yang menyakitimu. Kami sangat mencintaimu," kata mereka sambil memeluknya erat. Dasha pun menangis bersama mereka, tapi tak peduli.

"Mima love you both, jangan lupa itu," katanya sambil mencium keduanya.

Ia menuntun mereka masuk ke kelas, lalu pulang untuk mengecek barang-barang yang akan dibawa.

Setelah satu jam menata koper, ia turun dan melihat Levi sudah duduk di sofa, minum jus yang mungkin disajikan ibunya.

"Berangkat?" tanyanya.

"Ya, pamit dulu."

Levi mengangguk, lalu membawa koper ke mobil dan menunggu di dalam.

Dasha ke dapur, menghampiri ibunya.

"Ibu, aku berangkat."

Ibunya mematikan kompor dan melangkah ke depannya.

"Hati-hati, jangan bodoh-bodoh, Dasha, ya!"

"Iya, Bu. Jangan khawatir. Jaga anak-anak saja, nanti aku kirim uang dari gaji pertama," katanya. Ia segera pamit dan naik ke mobil Levi.

"Terima kasih, Bos Levi."

"Sudah bukan bos lagi, Dasha. Panggil aku Levi saja," godanya.

"Baiklah, Levi," jawabnya sambil tersenyum.

"Terima kasih sudah ikut menemaniku, padahal seharusnya tidak perlu repot."

"Apa sih, nggak apa-apa. Kita sekalian pergi, kan?"

Mereka tertawa kecil.

Mereka naik pesawat pribadi keluarga Harriman menuju Roma.

Dasha sempat memakai sebagian tabungannya untuk tiket, tapi Levi bersikeras menanggungnya.

Perjalanan berjalan lancar hingga mereka mendarat dengan aman.

Kini ia benar-benar berada di Roma.

Saat keluar bandara, Dasha menatap Levi.

"Aku akan jalan sendiri dari sini."

"Aku bisa antar kamu, Dasha."

"Aku tahu, tapi aku harus belajar berdiri di atas kaki sendiri," katanya tegas. Ia tidak ingin merepotkan Levi.

"Kamu keras kepala, ya. Tapi aku tahu, tak ada gunanya memaksamu. Kirim pesan kalau sudah sampai di rumah staf."

"Oke, Levi."

Levi menatapnya sejenak, lalu memeluknya. Ia tahu, untuk sementara waktu, mereka tak akan bertemu.

"Selamat tinggal, Levi. Sampai bertemu lagi," bisiknya. Mereka pun berpisah.

Dasha naik taksi menuju kompleks tempat tinggal staf.

"Sampai sini, ya?" tanyanya pada sopir saat tiba di depan sebuah kompleks yang tampak cantik.

Seorang wanita paruh baya keluar menghampiri.

"Ada yang bisa saya bantu, ya?"

"Uhm... ini staff house Sheffield Corporation, ya?"

"Apakah kamu Dasha Graves, sekretaris baru?"

"Iya, benar. Itu aku."

"Mari masuk, aku antar ke kamar kamu."

Rumah itu besar dan jauh lebih bagus dari bayangannya untuk ukuran staffhouse. Ia pikir hanya satu rumah besar, tapi ternyata ada banyak.

Mereka berhenti di sebuah rumah satu lantai.

"Ini rumahmu. Kamu akan tinggal dengan satu orang lagi. Rumah seperti ini biasanya dihuni dua staf, kalau yang dua lantai bisa empat sampai enam orang."

Mereka masuk. Rumahnya rapi dan nyaman.

Wanita itu, Luna, mengatakan bahwa tinggal di sini lebih enak karena lebih tenang dan tidak banyak orang. Dasha setuju.

Ada dua kamar, kanan dan kiri. Pintu kamar kiri bertuliskan “Sera” pasti itu nama housemate-nya.

Dasha masuk ke kamar kanan. Lengkap dengan perlengkapan, dan dindingnya dicat hijau mint, membuat pikirannya terasa segar.

Ia menghabiskan waktu menata pakaian di lemari dan berkeliling rumah.