Ana Brown melihat surat-surat perceraian di atas meja yang telah ditandatangani suaminya.

Dia melihat ke arah jendela dengan air mata di matanya. Justin Salvador berdiri di sana di bawah sinar matahari sore, tampak memancarkan aura yang menindas dalam dirinya.

“Aku telah menandatangani surat-surat ini. Kamu harus menandatanganinya sesegera mungkin agar kita bisa menyelesaikan perceraian sebelum Rose kembali.”

Justin meletakkan tangannya di belakang punggung dan berkata tanpa melirik Ana, “Karena kita sudah membuat perjanjian pernikahan sebelumnya, maka tidak akan ada masalah dengan pembagian harta. Namun sebagai kompensasi, aku akan memberi tambahan 20 juta dollar, dan juga vila di pinggiran barat. Lagi pula, aku tidak akan bisa menjelaskannya kepada Kakek jika kau pergi tanpa mengambil sepeser pun harta yang di berikannya.”

Ana tercengang, Ia tak percaya atas apa yang di katakan Justin. “Apakah Kakek tahu bahwa kamu ingin menceraikanku?”

“Pendapat kakek tidak akan mempengaruhi keputusanku.” Justin berkata dengan ekspresi dingin.

Mendengar itu tubuh ramping Ana bergetar, dia hanya mampu berpegangan pada ujung meja untuk menstabilkan tubuhnya. Air mata mengalir di wajahnya saat dirinya bertanya, "Justin, bisakah kita tetap menikah?"

Akhirnya, Justin berbalik dan menatapnya dengan tatapan ragu. Ia mengerucutkan bibir yang tipis dan membukakan kaca mata yang gelap. Wajahnya yang tampan masih membuat jantung Ana berdebar kencang.

"Mengapa?"

“Karena aku mencintaimu.”

Mata Ana merah dan berkaca-kaca. “Justin, aku sangat menyayangimu, dan A-aku juga mencintamu. Aku tetap ingin menjadi istrimu meskipun kamu tidak mengerti perasaan ku…”

“Aku sudah muak dengan semua ini, Ana. Pernikahan tanpa cinta adalah hal yang tidak pernah aku inginkan.”

Justin mengabaikan tatapan Ana. Ia bahkan tidak punya kesabaran untuk mendengarkan perkataan wanita di hadapannya itu“Pernikahan kita adalah kesalahan sejak awal. Kau tahu bahwa aku hanya bertengkar dengan Kakek saat itu. Kau juga tahu bahwa aku menyukai Rose. Aku hanya tidak bisa menemaninya saat itu karena alasan tertentu. Ia akan segera kembali dari Meridan, dan aku berencana untuk menikahinya, jadi kau harus pergi sekarang karena masa kontrak tiga tahun kita telah berakhir.”

Ana menundukkan kepalanya. Tetesan air mata kembali membasahi pipinya, tetapi dia segera menghapusnya.

Justin menyadari hal itu, tetapi dia tidak mengucapkan kata apa pun. Pada saat itu, teleponnya berdering. Dia segera menjawab panggilan itu ketika melihat nama di layar.

“Rose, kamu sudah naik pesawat?” Nada bicaranya begitu lembut hingga berbanding terbalik saat berbicara dengan Ana.

Tak lama kemudian, Rosalind Gold berkata dengan suara riang melalui telepon, “Justin, aku sudah di Bandara Savrow.”

“Apa? Bukankah kamu seharusnya masuk jadwal penerbangan akhir pekan?”

“Aku ingin mengejutkanmu!”

“Tunggu aku, Rose. Aku akan menjemputmu sekarang!”

Setelah itu, Justin pergi dengan tergesa-gesa tanpa memperdulikan keberadaan Ana. Ketika pintu terbanting menutup, Ana merasa patah hati dan ditinggalkan.

Dia telah berkorban begitu banyak demi keluarga Salvador dan telah mengabdikan dirinya kepada Justin selama pernikahan mereka. Pada akhirnya, dia hanya menganggap cintanya selama satu dekade dan tiga tahun pernikahannya sebagai siksaan.

Justin bertindak seolah-olah baru saja dibebaskan dari hukuman penjara tiga tahun dan buru-buru meninggalkan Ana pada kesempatan pertama. Tujuannya adalah agar ia dapat menikahi kekasih masa kecilnya, Rosalind Gold, yang selama ini ia dambakan.

Ana merasa hancur dan patah semangat karena menyadari bahwa dia tidak dapat berbuat apa pun untuk memenangkan hati Justin.

Dia menarik napas dalam-dalam, tersenyum kecut, dan menggelengkan kepalanya. Air matanya yang penuh kemarahan menodai tanda tangan Justin yang indah di surat cerai.

Malam harinya, Justin membawa Rosalind kembali ke Tideview Manor.

Justin, putra kedua dari keluarga kaya Salvador, menggendong seorang wanita anggun ala pengantin saat ia memasuki rumah besar, menarik perhatian semua orang.

“Justin, kamu belum bercerai, jadi kita tidak boleh terlalu dekat. Kalau tidak, Ana akan marah padaku jika dia melihat kita.” Rosalind mengusap dada Justin sambil berbicara dengan lembut.

"Dia tidak akan melakukannya."

Tatapan mata Justin berubah dingin saat dia berkata, “Memangnya kenapa kalau dia melihat kita? Aku tidak mencintainya. Dia hanya istriku secara nama, jadi dia seharusnya tahu tempatnya.”

Keluarga Salvador berkumpul di sekitar Rosalind dan menyambutnya sementara Ana sedang menyiapkan meja di ruang makan.

Justin sekilas melihat sosok istrinya yang kesepian dan menyeringai, berpikir, 'Bagaimana Ana bisa begitu patuh pada keluargaku? Apakah dia pikir dengan begitu aku akan berubah pikiran tentang perceraian? Sungguh konyol!'

“Tuan Muda Justin!” Setelah beberapa saat, kepala pelayan berlari ke arah Justin. “Nyonya Muda baru saja pergi!”

"Dia pergi? Kapan?"

“Baru saja! Dia tidak membawa apa pun. Dia hanya melepas celemeknya dan pergi melalui pintu belakang. Sebuah mobil hitam menjemputnya.”

Justin bergegas kembali ke kamar tidur, yang sudah bersih dan rapi. Ia melihat surat perjanjian perceraian yang sudah ditandatangani dan penuh air mata di meja samping tempat tidur.

Ia mengerutkan kening dan berjalan ke jendela, tepat pada waktunya untuk melihat sebuah Rolls-Royce hitam melaju meninggalkan Tideview Manor. Tak lama kemudian, lampu belakangnya menghilang di kegelapan malam.

Justin berpikir dalam hati, 'Bukankah dia enggan pergi sore ini? Sepertinya dia tidak sabar untuk pergi sekarang juga!. Dia merasa Ana telah mempermainkannya seperti orang bodoh, jadi dia mengeluarkan telepon genggamnya dan menelepon sekretarisnya dengan marah.

“Periksa mobil siapa ini. Plat nomornya SA9999.”

"Ya, Tuan."

Lima menit kemudian, sekretaris Justin meneleponnya kembali. “Tuan Salvador, saya menemukan bahwa mobil itu plat nomor itu milik CEO KS Group.”

CEO KS Group adalah putra tertua keluarga Thompson, Asher.

Ana berasal dari kota kecil. Ia miskin dan tidak memiliki koneksi apa pun. Selama tiga tahun terakhir, Justin menyadari bahwa Ana bahkan tidak memiliki lingkaran sosial karena yang dilakukannya hanyalah tinggal di rumah. Bagaimana ia bisa berkenalan dengan Asher Thompson?

Justin mengira Ana sudah menemukan lelaki penggantinya.

“Tuan Salvador, apakah Anda membicarakan perceraian dengan nona muda hari ini?” Sekretarisnya bertanya untuk sementara.

"Tentu saja! Buat apa aku mengulur-ulur waktu?" Justin merasa kecewa.

“Oh… Tapi hari ini adalah hari ulang tahun nona muda itu.” Justin terkejut ketika mendengar nya.

Di barisan belakang Rolls-Royce hitam, Asher, putra tertua keluarga Thompson yang bergengsi, dengan lembut memegang tangan Ana.

“Kakakmu yang kedua telah menyiapkan pertunjukan kembang api malam ini untuk merayakan kepulanganmu.”

“A-aku benar-benar tidak berminat menonton kembang api.” Ana kembali menjadi Bella Thompson, pewaris keluarga Thompson. Ia bersandar di bahu kakak laki-lakinya dan menangis sejadi-jadinya.

Dia melirik ponsel lamanya dan membaca pesan terakhir yang diterimanya, yang berasal dari Rosalind.

[Kau mencuri Justin dariku. Sudah kubilang aku akan mengambilnya cepat atau lambat. Justin milikku, jadi berhentilah mengganggunya!]

Dia sambil tersenyum menangis dengan mata terpejam dan menyadari suatu hal.

“Ada apa? Apa kau masih merindukannya setelah semua yang telah dia lakukan padamu?” Asher memeluk adiknya dengan erat.

“Ash, hari ini ulang tahunku…”

“Aku tahu. Justin memang brengsek karena memilih menceraikanmu hari ini.”

"Itulah alasannya aku tidak menyesal. Justin baru saja membunuh Ana Brown." Ana berkata dengan memejamkan kedua matanya dalam-dalam.

Ketika Ana membuka matanya, dia berpikir bukan lagi Ana Brown, istri setia Justin Salvador. Sebaliknya, Ana kembali menjadi seorang Bella Thompson, pewaris KS Group yang bangga. Kali ini, ia tidak lagi bergantung pada pria itu.

Ana berkata, "Aku sudah melupakannya. Aku tidak akan pernah kembali padanya. Namaku Bella Thompson, dan bukan lagi Ana Brown."

Rosalind adalah keponakan Nyonya Salvador, jadi dia tinggal dan menikmati makan malam keluarga yang menyenangkan bersama keluarga Salvador.

Justin adalah satu-satunya yang mencibir. Dia tidak berselera karena Ana pergi bersama Asher Thompson.

Dia bahkan tidak membawa apa pun, juga tidak menerima pembayaran 20 juta Dollar atau vila itu.

“Di mana Ana? Kenapa dia tidak turun untuk makan malam?” Gery Salvador, ayah Justin, bertanya mengejutkan.

“Kami sudah menandatangani surat cerai.” Justin mengedipkan mata dan menjawab, “Aku akan menyelesaikan perceraian secepatnya.”

Gery tercengang. “Cerai? Kenapa?!”

“Oh, Gery, aku sudah memberitahumu sejak lama bahwa Justin dan Ana tidak cocok satu sama lain. Ayahmu yang memaksa mereka menikah.”

Ibu tiri Justin, Shella Quarry, mendesah dan melanjutkan, “Anak malang telah menderita selama tiga tahun. Sekarang setelah dia rela melepaskan Justin, mereka berdua bisa menjalani hidup mereka sendiri. Ini sebenarnya hal yang baik bagi mereka. Seperti yang kau tahu, Justin selalu mencintai Rose.”

“Justin, pernikahan bukanlah permainan anak-anak. Ana juga…”

“Ayah, kami sudah menandatangani surat cerai, dan Ana sudah pergi.” Justin mengerutkan kening karena kecewa.

“Wah, aku tidak menyangka kalau udik desa itu punya nyali untuk pergi.” Bethany Salvador, saudara tiri Justin, mencibir. “Apa dia hanya mencoba memainkan kartu maaf? Apakah dia akan berkeliling mengatakan bahwa keluarga kita memperlakukannya dengan buruk?” Justin sangat marah ketika mendengar ini.

“Justin, kamu terlalu gegabah. Kakekmu masih sakit. Bagaimana kamu akan menjelaskan ini padanya tanpa membuatnya kesal?” Gery takut membuat ayahnya marah dan merasa sedikit cemas.

"Aku akan mengatakan yang sebenarnya kepada Kakek. Aku juga akan mengumumkan berita pernikahanku dengan Rose bulan depan."

Rosalind menatap profil samping pria tampan itu, benar-benar terpesona.

“Itu tidak masuk akal! Reputasimu akan hancur jika tersiar kabar bahwa kau meninggalkan istrimu selama tiga tahun.”

"bertahun-tahun!"

“Aku tidak pernah peduli dengan reputasiku, dan aku tidak pernah mencintai Ana.” Justin tegas. Dia tidak menunjukkan sedikit pun penyesalan.

“Paman Gery, jangan salahkan Justin. Ini semua salahku.”

Rosalind menyandarkan kepalanya di bahu lebar Justin dan menambahkan, “Saya seharusnya tidak kembali ke sini.

Justin… Saya akan kembali ke Meridan besok pagi. Justin, kau harus kembali bersama Ana. Aku tidak ingin menjadi orang yang menghancurkanmu…”

“Rose, semua ini bukan salahmu.”

Mata Justin menjadi gelap saat dia memegang tangan ramping Rose dan berkata, “Ana dan aku sudah berakhir. Kamu sudah cukup sabar menungguku selama tiga tahun, jadi aku tidak akan membiarkanmu menderita sehari pun.”

•••

Angin sore terasa sejuk dan menyegarkan.

Asher mengajak Bella menaiki kapal pesiar di Moon River untuk menikmati pemandangan malam kota yang menakjubkan.

“Ash, apa kau mencoba menggosokkannya ke wajahku?!”

Bella menatap pasangan-pasangan di sekitarnya, merasa sedih. “Ini tempat kencan yang populer! Aku bahkan tidak tahu berani datang kesini karena semua itu.”

“Oh? Baiklah, kau bisa menyalahkan saudaramu yang kedua untuk itu. Dia bilang dia akan menyalakan kembang api di sini tepat pukul 8:00 malam.”

Asher mengangkat pergelangan tangannya dengan anggun dan melihat jam tangannya. “Lima, empat, tiga, dua, satu…”

"Ledakan!"

Pertunjukan besar kembang api berwarna ungu dan merah bermekaran di langit. Semua pasangan muda di dek secara bertahap berkumpul di tepi sungai.

“Ini sungguh menyedihkan.” Bella mendecak lidahnya dan menggelengkan kepalanya, tetapi dia tersentuh.

“Pikirkan semua hadiah aneh yang telah Anda terima darinya selama bertahun-tahun. Ini merupakan kemajuan yang luar biasa.”

Asher melingkarkan lengannya di bahu adiknya dan dengan lembut menariknya lebih dekat. “Kamu punya lebih banyak hadiah yang menumpuk di kamarmu. Bella, ada banyak orang yang mencintai dan peduli padamu, jadi kamu harus fokus pada itu sebagai gantinya.”

Bella tiba-tiba merasakan sensasi geli di hidungnya. Ia tersentuh oleh dukungan dari saudara-saudaranya. Pada saat ini, sebuah Maybach hitam berhenti di pinggir jalan.

Justin memegang tangan Rosalind dan keluar dari mobil. Malam itu udaranya dingin, jadi Rosalind tetap di mobilnya.

“Wah, kembang apinya indah sekali! Justin, lihat!” Rosalind selalu terlihat manis dan polos di hadapan Justin, dan itulah hal yang paling Justin sukai darinya.

Di sisi lain, Ana sangat membosankan. Justin sama sekali tidak menyukainya. Dalam tiga tahun terakhir pernikahan mereka, satu-satunya keuntungan adalah kepatuhan dan ketundukannya.

Tetapi bagi Justin, itu tidak berarti apa-apa karena ia mencintai Rosalind. Justin dan Rosalind berjalan ke pagar dan melihat kembang api membentuk kata-kata “Selamat Hari ulang tahun!".

“Oh, ini ulang tahun seseorang! Aku ingin tahu siapa yang seberuntung itu mendapatkan hadiah seperti itu.” Rosalind mendesah iri.

Justin menyipitkan matanya dan mengatupkan bibirnya menjadi garis tipis. Ia merasa sedikit frustrasi. Hari ini adalah hari ulang tahun Ana. Apakah Asher menyiapkan pertunjukan kembang api ini untuknya?

Tiba-tiba, suara yang akrab dan menyenangkan mencapai telinga Justin.

Sebuah kapal pesiar lewat di depan mereka, dan Justin melihat pasangan yang luar biasa itu berdiri di dek. Mereka tidak lain adalah Ana dan Asher.

“Hah? Bukankah itu Ana? Siapa pria di sebelahnya? Dia tampak sangat familiar. Mereka juga tampak sangat dekat,” kata Rosalind polos.

Wajah Justin berubah muram. Urat-urat di punggung tangannya menonjol karena terlalu kuat berpegangan pada pagar.

Ia berpikir, 'Sudah kuduga! Kami belum menyelesaikan perceraian, tetapi wanita itu sudah tidak sabar untuk bertemu pria lain! Mengapa ia harus menangis sesedih itu sore ini?'

Kapal pesiar itu mengitari teluk dua kali dan berlabuh di tepi pantai. Setelah berhenti, Asyer melingkarkan lengan di pinggang Bella dan menuntunnya menuruni tangga.

“Ana Brown!” Mendengar nama itu, Bella merasakan tubuhnya menegangkan. Ia menoleh perlahan dan melihat Justin melangkah ke bawah lampu jalan yang redup. Wajah tampannya masih membuatnya terpana setiap kali melihatnya.

Namun, tiga tahun rasa cintanya telah berakhir. Justin telah benar-benar menghancurkan hatinya.

“Siapa dia?” Justin berekspresi dingin dan menindas.

“Tuan Salvador, ingatan Anda sedikit buruk.” Asher memeluk erat adiknya dan tersenyum lebar. “Kita sudah bertemu lebih dari sekali, karena kita adalah rival di industri ini.”

“Ana, jawab pertanyaanku.” Justin mengabaikan Asyer dan terus maju.

“Kita sudah bercerai, Tuan Salvador. Siapa pria ini tidak ada di sekitarmu,” Bella membalas dengan nada sinis.

Justin tampak terkejut. Dia tidak percaya bahwa Ana yang penurut akan berbicara kepadanya dengan cara seperti itu. Bahkan tidak pernah acuh tak acuh terhadap nya.

“Kita belum resmi bercerai, dan kamu tidak sabar untuk bersama pria lain?”

Asher berpikir, 'Bagaimana si brengsek ini bisa mendengar begitu benar padahal dialah yang pertama kali berselingkuh?!'

Mata Asher menjadi gelap. Tepat saat dia hendak melangkah maju, Bella berhenti. Melihat hal itu, Justin semakin kesal karena dia membela pria lain.

“Tuan Salvador, kita belum resmi bercerai, tetapi Anda sudah tidak sabar untuk membawa pulang kekasih Anda. Aku bahkan tidak mengucapkan sedikit kata pun tentang itu, jadi apa hak mu untuk menghentikan ku bersama orang lain?”

Rambut hitam Bella bergoyang tertiup angin. Bibir merahnya melengkung membentuk seringai, tetapi dia sangat cantik. Justin belum pernah melihatnya begitu pembohong dan berani.

Bella melanjutkan, “Tidakkah itu standar keinginan mu?”

Justin terdiam, Rosalind yang sebelumnya kehilangan jejak Justin akhirnya menyusul. Ia marah saat melihat Justin bersama Ana, sehingga ia menginjak sepatu hak tinggi dan tanpa sengaja terkilir kakinya.

Dia jatuh ke tanah dan berteriak. "Ah! Yustinus! Kakiku sakit sekali!”

Justin kembali sadar dan buru-buru kembali untuk membantu Rosalind bangkit dari tanah. Ketika dia berbalik, Bella dan Asher sudah menghilang.

Rolls Royce melaju ke Yara Park, yang merupakan tempat tinggal keluarga Thompson di Hatchbay.

Mobil berhenti di tengah karpet merah yang digelar di pintu masuk depan. Di tengah berdiri Axel Thompson, saudara laki-laki kedua Bella. Ia membukakan pintu mobil untuk Bella dan menyapanya.

“Selamat datang di rumah, adik kecil ku!”

Bella tampak memukau di bawah lampu-lampu terang di rumah besar itu. Sebelumnya, ia telah melepas sepatu ketsnya dan berganti dengan sepatu hak tinggi di dalam mobil. Saat keluar dari mobil, ia tampak seperti ratu yang bangga.

“Ax, apa kabar?”

“Aku baik-baik saja, tapi aku merasa jauh lebih baik sekarang setelah kau kembali! Apakah kembang apinya bagus? Hadiah ulang tahunku untukmu telah menjadi viral di internet!” Wajah tampan Axel dipenuhi dengan kegembiraan.

"Ya, aku melihatnya. Orang-orang mengatakan bahwa kau adalah bajingan kaya raya yang berusaha memenangkan hati seseorang. Itu prestasi yang luar biasa, ya?" Bella bertepuk tangan dan tersenyum lebar pada Axel.

Axel mengabaikan ejekannya dan memeluknya erat. “Bella, kamu tidak akan pergi lagi, kan?”

“Ke mana lagi aku akan pergi sekarang setelah aku bercerai?”

Bella menepuk punggung saudara laki-lakinya yang kedua dan mendesah lega. “Yah, aku telah mengecewakan semua orang. Kupikir aku bisa memenangkan hatinya jika aku mengerahkan seluruh usahaku dalam pernikahan ini. Namun pada akhirnya, aku gagal total.”

Hanya Tuhan yang tahu betapa hancurnya dia saat itu. Dia ingin menangis, tetapi dia menahannya.

Bella bersumpah bahwa dia tidak akan pernah meneteskan air mata lagi untuk Justin setelah dia meninggalkan Tideview Manor karena dia tidak layak untuk itu.

"Bajingan itu! Beraninya dia selingkuh dari adikku?! Aku akan memulai penyelidikan menyeluruh terhadap Salvador Corporation besok dan menyuruh saudaramu yang keempat untuk membunuh Justin saat dia bebas!"

Ketika Asher mendengar ini, di hanya berkata, “Amin.”

“Ax, jangan bikin masalah! Kamu kan jaksa penuntut umum!” Bella tertawa getir. “Bisakah kamu bersikap lebih 'damai dan cinta' seperti Ash?”

"Apa-apaan ini! Kakak tertuamu baru menjadi orang suci setelah dia berhenti menjadi mafia!" Axel menarik dasinya dengan marah. "Pokoknya, aku tidak akan membiarkan ini begitu saja! Aku tidak akan tinggal diam dan melihat Justin menindas adikku. Keluarga Salvador sekarang ada di radarku."

Bella memegang tangan Asher dan Axel saat ia berjalan memasuki rumah yang sudah lama tidak ia kunjungi.

Ketika Wyatt Thompson, ketua KS Group, mendengar bahwa putrinya telah kembali, ia tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya dan mondar-mandir di ruang belajar dengan penuh semangat.

“Wyatt, aku kembali!” Bella berjalan ke ruang belajar bersama kedua saudaranya. Ia tidak perlu lagi bersikap sopan, seperti yang dilakukannya saat tinggal bersama keluarga Salvador. Sekarang, ia hanya berbaring di sofa, mengangkat kakinya, dan melepas sepatu hak tingginya.

Asher duduk di sebelahnya dan mulai memijat kaki adiknya.

“Bisakah kamu duduk dengan benar? Apakah kamu bergabung dengan Doctors Without Borders atau militan?”

Wyatt sengaja memasang wajah datar. Ia selalu berselisih dengan Bella. Ia akan merindukannya saat Bella tidak ada, tetapi saat Bella ada di rumah, ia akan selalu gelisah.

“Apakah kamu menunjukkan tanda-tanda Alzheimer? Dulu aku selalu duduk seperti ini!”

Bella mengangkat kelopak matanya dan menatap ke arah dinding. Hatinya bergetar ketika melihat "puisi" yang ditulisnya lebih dari sepuluh tahun lalu tergantung di sana.

Tanpa diduga, ayahnya benar-benar menjebaknya. Baris pertama puisi itu adalah: Apakah Anda mencoba meniru Henry VI dengan semua istri Anda?

Baris kedua: Semoga jantungmu tidak berdebar kencang!

Kalimat terakhirnya adalah: Suatu hari nanti, kau akan membayar penebusan dosamu.

Ini adalah “hadiah” pernikahan yang diberikan Bella kepada ayahnya saat ia menikah untuk ketiga kalinya.

Wyatt Thompson memiliki empat istri, yang menjadi pembicaraan di kota.

Bella tidak puas dengan poligami ayahnya, jadi dia pergi ke luar negeri dan bergabung dengan Doctors Without Borders, membantu dunia dengan caranya sendiri.

"Hal pertama yang kau lakukan setelah tiga tahun berada di alam bebas adalah mengutukku agar terkena Alzheimer. Sungguh perhatiannya dirimu!" ​​teriak Wyatt dengan marah.

“Terima kasih atas pujiannya, Ayah!” Bella berpura-pura tidak mengerti sarkasme Wyatt dan tersenyum manis padanya.

“Ayah, sekarang Bella sudah kembali, beberapa hal harus dipercepat.” Asher memakai sepatu saudara perempuannya dan berkata dengan serius, “Aku memutuskan untuk menyerahkan posisiku sebagai CEO KS Group kepada Bella.”

Bella menyipitkan matanya dan menatap profil samping yang tampan dari kakak tertuanya.

“Kau!” Wyatt begitu marah hingga dia tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

“Aku hanya berjanji untuk menjalankan KS Group selama tiga tahun. Sekarang setelah masa tiga tahun itu berakhir, Aku akan kembali ke gereja. Seperti yang Anda ketahui, menjadi CEO bukanlah ambisi saya. Impian saya seumur hidup adalah menjadi pendeta.” Pada saat itu, Asher memancarkan kekudusan dan tekad yang begitu kuat sehingga keputusannya tampak tidak perlu diragukan lagi.

“Baiklah, kalau kamu tidak mau jadi CEO, Ax saja yang ambil alih!” Wyatt terpaksa memilih putra keduanya.

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Aku pegawai negeri, jadi aku tidak bisa menduduki jabatan seperti itu di perusahaan konglomerat. Kalau tidak, aku akan diskors!” Axel segera mengelak. Wajahnya pucat karena ketakutan.

Wyatt merasa kesal. Apa gunanya punya begitu banyak putra jika tidak ada satu pun yang mau meneruskan bisnis keluarga?

Kesehatannya terus memburuk dari tahun ke tahun, dan ia telah lama berencana untuk pensiun. Namun, tidak ada satu pun dari anak-anaknya yang cukup mampu untuk mewarisi kerajaan bisnisnya.

Wyatt memiliki kepercayaan kuno bahwa pewarisnya haruslah salah seorang putranya.

“Siapa bilang wanita lebih rendah dari pria? Aku akan menjadi CEO!” Bella mengerucutkan bibir merahnya dan mengangkat dagunya dengan bangga.

“Menurutmu, apakah kamu bisa menjadi CEO jika kamu mau? Menurutmu, apakah ini permainan anak-anak? Apakah kamu akan mampu memimpin perusahaan menuju kesuksesan? Apakah kamu tahu cara berbisnis?”

Wyatt adalah orang tua yang bijak. Dia hampir tidak bisa menyembunyikan kemarahan dan kekecewaannya. “Lagipula, kamu temperamental! Kamu menghilang selama bertahun-tahun setiap kali kamu tidak setuju denganku! Tahukah kamu betapa khawatirnya ibu tirimu dan aku? Kami pikir kamu telah hancur berkeping-keping di perbatasan!”

Hati Bella terasa sakit dan matanya sedikit merah. Meskipun dia menaruh dendam terhadap ayahnya karena tidak setia kepada ibunya, dia tetap merasa bersalah karena merahasiakan pernikahannya dengan Justin darinya.

“Ayah, Bella sama cakapnya denganku.” Asher dengan anggun mengambil cangkir teh dan menyesapnya. “Apakah kamu masih ingat gejolak keuangan yang dihadapi perusahaan kita empat tahun lalu? Bella adalah orang yang mengusulkan berbagai langkah pengendalian yang efektif. Bella juga begadang beberapa kali untuk mengerjakan rencana akuisisi Walter Group dua tahun lalu.” Wyatt terkejut mendengarnya.

“Ayah, sebenarnya, Bella adalah orang yang paling tenang dan paling banyak akal di keluarga kita. Ayah selalu punya reputasi untuk mempekerjakan orang yang tepat, memanfaatkan mereka dengan baik, dan merekrut orang-orang berbakat. Mengapa Ayah tidak menggunakan orang berbakat yang ada di depan Ayah sekarang?” Axel juga berusaha sekuat tenaga untuk membujuk Wyatt.

Wyatt merenung sejenak. Kemudian dia berkata dengan suara lantang, “Baiklah. Bella, jika kamu ingin menjalankan perusahaan, maka kamu harus lulus ujianku. Anggap saja ini hadiah ulang tahun dariku!”

Bella duduk tegak, dan matanya yang menawan berbinar.

"Anda dapat mengambil cuti beberapa hari sebelum kembali bekerja di KS World Hotel di Savrow minggu depan. Jika Anda dapat merenovasi hotel dalam waktu enam bulan dan membuatnya menguntungkan, saya akan mempertimbangkan untuk mengangkat Anda sebagai CEO KS Group!"

Ketika saudara Thompson keluar dari ruang belajar, Asher dan Axel segera meletakkan tangan mereka di pundak Bella.

Asher berkata, “Tuhan hanya memberikan tanggung jawab besar kepada orang-orang hebat.”

“Baiklah, kurasa kau harus membereskan kekacauan hotel itu dulu.” Axel mendesah.

“Aku tahu. Si tua bangka itu hanya mencoba segala cara untuk membuatku mundur, tapi sayang sekali tipuannya tidak berhasil padaku. Aku seperti berlian yang terbentuk dengan indah di bawah tekanan!” Bella mengepalkan tangannya. Ambisinya, yang telah terpendam selama tiga tahun terakhir, akhirnya terbangu.