Aku mengemas tasku, siap untuk pulang dari hari yang panjang di Uni. Sudah sangat lelah sejak hari itu. Kalau ada yang bilang padaku bahwa mendapatkan gelar itu melelahkan, aku akan menjadi tunawisma. Ceramah yang tak ada habisnya, topik yang terlintas begitu saja di kepalaku, jangan lupakan bacaan tanpa akhir yang harus kamu lalui hanya untuk memahami satu kalimat? Mungkin ini saatnya saya mencoba semuanya tentang influencer? Aku menghela nafas panjang saat berjalan keluar kampus, menyeret kakiku ke belakang.

Saya tepat waktu untuk naik bus, dalam hati saya merasa kesal karena sekarang saya harus duduk di bus ini untuk pulang. Saya bahkan tidak punya SIM mengingat membeli mobil itu mahal. Benar-benar punya banyak hal untuk ditabung. Satu-satunya hal yang saya sukai saat naik bus adalah saya dapat mengabadikan matahari terbenam di balik semua bangunan yang kami lewati. Itu selalu berubah menjadi merah muda tanpa kesalahan. Rasanya surgawi menyaksikan langit berubah warna.

Saya mungkin tertidur sebentar ketika saya merasakan bus berhenti tiba-tiba. Perhentian saya adalah yang kedua dari terakhir. Aku turun dan perlahan berjalan menuju apartemenku. Hanya tiga menit dari sini. Saya tidak bisa merasakan kaki saya lagi saat saya menyeret kaki saya ke lift. Dua lantai lagi theia.

Ding... Pintu lift terbuka. Aku berlari ke apartemenku hanya dengan sedikit energi yang tersisa. Aku masuk ke dalam dan menguncinya. Aku akan mati lemas di tempat tidurku jika aku bukan orang yang bersih. Aku segera mandi dan menyalakan air hingga mendidih. Cukup untuk membakar kulitku. Saya biasanya memikirkan banyak hal saat mandi. Fakta bahwa aku ingin keluar dari universitasku, berapa lama waktu yang tersisa untuk meraih gelarku, bahwa aku ada kelas di pagi hari, tentang Chris Evans.

Saya bersiap-siap untuk tidur setelah mandi dan ketika kulit saya menyentuh seprai, saya pingsan. Sejujurnya menurutku itu salah satu kesenangan terbaik dalam hidup. Mampu tertidur karena kelelahan. Mungkin satu-satunya alasan aku suka merasa lelah, karena kelopak mataku terasa berat seperti dibius. Satu-satunya cara agar aku bisa mengetahui sensasi narkoba.

Syukurlah saat itu musim panas, bangun jauh lebih mudah di pagi hari dibandingkan di musim dingin. Musim dingin membuatku ingin mengakhiri semuanya saat pantat telanjangku menyentuh dudukan toilet yang dingin. Aku memakai jeans dan atasan Bardot, ini bukan musim panas jika aku tidak memakai pakaian seperti itu. Berjuang untuk mencoba memadukan bayangan saya, tetapi saya kira itu semua dalam praktiknya. Aku tidak menyadari bahwa aku sudah terlambat ketika aku menghabiskan 20 menit merias wajahku hanya karena frustrasi karena satu mata tercampur dan mata lainnya tidak terlalu menyatu. Saya bergegas keluar dari apartemen saya dan hampir berlari ke universitas. Saat aku berjalan menuju perpustakaan, waktu kelasku tinggal sekitar tiga puluh menit lagi, tiba-tiba aku merasakan keinginan untuk minum coklat panas. Sudah lama sekali aku tidak memilikinya, aku biasanya sendirian di kampus. Aku berjalan menuju kafe tepat di sebelah perpustakaan.

Untung saja tidak banyak orang di kafe itu. Ini jam 7 pagi. Lagi pula, siapa yang waras ingin bangun saat ini. Oh benar sekali, Bu. Jam 12 siang biasanya merupakan waktu puncak di universitas jadi saya aman. Saya berdiri di belakang seorang pria ketika dia memberikan perintahnya. Siap untuk menikmati hot choc saya sebelum saya memulai hari saya.

Aku berada dalam alur pemikiran yang sangat berbeda karena aku merasa didorong dengan kasar ke samping.

"Pindahlah" terdengar suara setelahnya. Suara yang sangat berat. Rasanya mengancam. Tiga pria berdiri di sampingku. Dari tempatku berdiri sebelum salah satu dari mereka mendorongku ke samping. Siapa yang melakukan itu? Apakah ini taman kanak-kanak.

Salah satu dari mereka bertubuh jangkung, memakai jaket kulit hitam, giginya terkatup, dia mendorong melewati orang di depanku juga, yang memberi perintah. Namun dia segera tunduk pada mereka dan bergegas pergi. Apa-apaan ini?

Yang lain yang berdiri di belakang pria iblis itu sedang merokok, di dalam universitas. Yang pastinya tidak boleh Anda lakukan. Namun dia...terlihat enak dipandang. Mengenakan kemeja berkancing putih dan jas di atasnya yang panjangnya sampai ke paha. Siapa yang memakai jaket dan mantel di tengah musim panas? Dia sepertinya tidak memperhatikanku sama sekali. Dia hanya berdiri di sana, matanya terpaku pada ponselnya sambil mengembuskan napas dalam-dalam.

Di belakangnya ada seorang pria lain, mengenakan mantel lain yang mungkin bisa saya tambahkan. Tapi dia tampak tidak terlalu mengancam, tidak terlalu jahat. Dia memiliki rambut coklat tua yang indah dan rapi di beberapa lokasi. Dia memiliki wajah seperti malaikat, begitu lembut untuk dilihat. Dia menatapku dan memberiku senyuman minta maaf sebelum dia berbalik menghadap kedua teman iblisnya. Siapa mereka? Saya sudah kuliah di universitas ini selama dua tahun sekarang dan ini adalah pertama kalinya saya melihat mereka. Hak tersebut berbau busuk dari mereka.

Ya, ini bukan sekolah menengah, aku tidak akan duduk di sini sampai orang-orang berjalan melewatiku. Saya sudah melalui cukup banyak omong kosong untuk tidak menoleransi perilaku ini dengan cara apa pun.

Mereka tinggi. Tingginya tidak manusiawi. Meskipun bau rokok masih melekat di sekitar mereka, baunya juga harum. Tidak ada fokusnya. Mereka terlihat bagus tapi jahat.

Aku mendidih saat berjalan ke arah pria berjaket kulit, dia memberikan perintahnya tapi aku terlalu marah untuk mendengarkan apa yang dia pesan. Aku menepuk bahunya. Bahunya yang keras.

"Permisi, aku di sini lebih dulu" Aku berusaha terdengar sopan meskipun aku benar-benar sedang marah. Dia menghadap ke bawah untuk menatap mataku. Mata hijau gelapnya mencari mata coklatku. Aku tidak menyadari yang lain juga memperhatikanku, ketika pria berjaket kulit itu menoleh ke arah mereka. Mereka berbagi pandangan. Ya Tuhan, mereka menertawakanku.

"Sebaiknya kamu pindah sayang" jawabnya sambil menyeringai mengejek. Dan berbalik menghadap gadis di belakang meja kasir sekali lagi. Sekarang tunggu sebentar.

Orang yang sedang merokok kini menatapku. Mengamatiku saat dia menghisap rokok terakhirnya sebelum menjatuhkannya ke lantai dan menghancurkan puntung rokoknya di bawah sepatu botnya. Matanya mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki. Jika aku tidak begitu marah, apalagi sedikit terhina, aku sebenarnya akan tersipu malu, tapi syukurlah untuk itu.

Namun, tidak ada seorang pun yang berbicara kepada saya seperti itu dan lolos begitu saja.

"Yah? apa-apaan ini?" kata-kataku meluncur keluar dari bibirku, dibumbui amarah di setiap kata-katanya.

Dia ragu-ragu menatap mataku lagi, kali ini tampak kesal. Menghela nafas sambil memutar matanya. Sepanjang hidupku, aku belum pernah mengalami pertemuan konyol ini sebelumnya, yang sungguh aku tidak percaya hal ini terjadi. Siapa yang berperilaku seperti ini? Bahkan anak-anak pun tidak sepengetahuan saya. Dan ini harus terjadi pada saya dibandingkan semua orang, orang yang selalu membaur dan tidak diperhatikan di mana pun.

Dia menarik napas dalam-dalam. "Pergilah, dasar bajingan bodoh"

Oke aku harus tertawa, ini lucu. Tahukah Anda bagaimana Anda mendengar sesuatu yang sangat tidak dapat diterima sehingga naluri pertama Anda adalah tertawa? Dengan baik? Karena apa yang baru saja dia katakan padaku? Apakah ini caramu berbicara dengan seseorang? Aku tidak akan membiarkan iblis yang tinggi, mungkin tampan, namun mengerikan merusak pagiku. Ini jam 7 pagi dan saya tidak mendaftar untuk ini. Aku bisa merasakan kemarahanku mendidih di dalam diriku. Pada titik ini, itu terlalu berlebihan sehingga saya tidak dapat mengendalikannya. Sebelum aku bisa mengucapkan sepatah kata pun, aku bisa merasakan tanganku mengepal, bertemu wajahnya dengan kekuatan.

Wajahnya terasa keras namun lembut di saat yang bersamaan. Buku-buku jariku langsung sakit. Sial, apakah buku-buku jariku retak? Aku tidak peduli. Aku harus bersikap tenang. Aku baru saja melakukan penyerangan di pagi hari.

Ya Tuhan, aku meninjunya. Sepertinya aku mematahkan hidungnya. Saya bukan orang yang mendukung kekerasan, saya tidak percaya pada pemadaman api dengan api tapi saya tidak akan membiarkan orang merendahkan saya seperti itu. Saya tidak dibesarkan menjadi orang bodoh yang penurut.

Dia segera menutup hidungnya, matanya membelalak. "Kau meninjuku, ada apa denganmu?" dia berteriak. Aku bisa mendengar tawa kecil di dekatku, tapi aku terlalu sibuk dengan momen itu sehingga tidak bisa melihat reaksi siapa pun, tapi aku tahu semua orang memperhatikan kami karena suasana di sekitar berjalan tenang.

“Seharusnya kamu minta maaf saja” dan begitu saja, aku pergi. Lebih seperti lari karena meskipun saya mendaratkan pukulan yang memalukan, tapi juga terasa menyenangkan. Aku tahu aku harus menanggung konsekuensinya, aku mungkin harus bertemu dengan dekan nanti, seseorang akan memberitahuku tapi wow aku tidak peduli.

AKU MASIH TIDAK PERCAYA AKU MELAKUKAN ITU, AKU BENAR-BENAR MEMUKUL seorang pria. Dia brengsek, dan pantas mendapatkannya. Sisa hari itu aku mendapat tatapan aneh dari orang-orang di kampus. Tidak ada yang benar-benar mengatakan atau melakukan apa pun, hanya tatapan aneh dan bisikan setiap kali aku ada. Bagiku itu tidak terlalu buruk, aku tidak peduli. Aku menyelesaikan kelasku dan kembali ke rumah.

Saya juga ada kelas keesokan harinya, jam 7 pagi. Dan kali ini jika seseorang melakukan sesuatu padaku, aku akan melakukan pembunuhan. Karena aku harus menghadapinya, menghajar wajah bajingan kasar itu sungguh memuaskan. Itu salah satu dari sepuluh momen terbaik saya dalam hidup. Namun saya harap saya tidak akan bertemu dengannya lagi, atau dua lainnya. Sebenarnya, dua orang lainnya mengeluarkan energi baru yang berbeda dibandingkan dengan pria yang aku pukul, tapi tetap saja sesuatu yang sangat tidak menyenangkan karena kenapa kamu malah berteman dengan orang seperti itu?

Mau tak mau aku mengingat pria yang berdiri di belakangnya. Merokok, matanya mengamatiku saat tatapannya mengikutiku dari ujung kepala sampai ujung kaki. Rahangnya mengatup saat dia memperhatikanku. Matanya menjadi gelap.

Siapa mereka? Mengapa mereka mengeluarkan otoritas aneh seperti itu?

Sepanjang sisa malam itu aku tidak bisa melupakannya. Terutama dia. Sebagian diriku berharap bisa bertemu dengannya lagi. Tapi sepertinya dia tidak sendirian. Aku tidak ingin melihat bajingan berjaket kulit itu.

Saya menjalani proses bangun di pagi hari dan harus bersiap-siap saat fajar menyingsing dan berjalan kaki ke kampus. Bagaimana saya mengatur ini? Kurasa begitulah hidup. Aku merasa gugup untuk masuk perguruan tinggi. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan jika saya bertemu mereka lagi. Apakah saya lari? Saya pasti akan bersembunyi. Saya tidak bisa memukulnya lagi atau saya pasti akan dituntut. Bukan berarti aku keberatan, dia pantas mendapat pukulan lagi.

Setidaknya tatapannya sudah berhenti, dan bisikannya sudah berhenti. Orang-orang terlalu sibuk dan sibuk dengan jadwal mereka sendiri sehingga tidak memikirkan urusan orang lain. Itu yang aku suka dari kuliah. Orang-orang hanya memikirkan urusan mereka sendiri, tidak seperti di sekolah menengah.

Aku duduk di meja paling pojok perpustakaan. Tidak terl alu ramai karena ini baru jam 7 pagi. Aku ingin minum tetapi aku belum siap menghadapi kafe, aku tidak ingin orang-orang mengenaliku.

Aku punya waktu sekitar satu jam lagi untuk kelasku, jadi sebaiknya aku berpura-pura seperti sedang mengerjakan suatu pekerjaan padahal sebenarnya aku hanya akan menonton sesuatu. Aku memakai headphone dan siap menonton sesuatu yang bodoh di laptopku, meredam hiruk pikuk dan suara orang-orang yang berbicara di sekitarku.

Mataku tertuju pada layar laptop, satu-satunya suara yang bisa kudengar hanyalah video bodoh You Tube yang kutonton.

Saya bisa merasakan gerakan tiba-tiba dari atas layar laptop saya. Awalnya aku tidak terlalu memperhatikan apa pun yang bergerak di atasku. Orang-orang berjalan melewati meja saya sepanjang waktu. Namun gerakannya menjadi terlalu panik dan menarik perhatian saya.

Dia cantik, dia memiliki rambut keriting gelap panjang yang tergerai bebas di bahunya dan kulit halus berwarna coklat muda. Di sebelahnya ada gadis lain. Mengenakan gaun musim panas berwarna merah muda pastel, gaun coklat lurus dengan kepang longgar. Senyumannya sangat halus. Mereka berdua duduk di mejaku menghadapku. Melambai padaku untuk menarik perhatianku.

Sekarang perusahaan semacam ini saya tidak keberatan.

"Oh, um, hai?" Kataku perlahan sambil melepas earphoneku.

"Jadi, apakah kamu gadis yang meninju rahang Edward?" Gadis berambut keriting itu berbicara. Ada sesuatu dalam dirinya yang tampak begitu mengagumkan. Dia memancarkan kepercayaan diri yang murni, dia meletakkan dagunya di atas telapak tangannya di atas meja, senyuman ramah terbentuk di bibirnya saat tatapannya menusuk ke arahku.

Edward? Jadi itu namanya.

"Eh, kurasa begitu, siapa yang bertanya?" Aku mencoba bersikap tidak peduli karena aku tahu ini bukan pertanda baik. Apakah dia mengirim orang untuk mengejarku.

Gadis itu melihat ke arah yang lain yang duduk di sebelahnya dan keduanya mulai terkikik, membuatku semakin bingung.

"Kalau begitu, kamu benar-benar seorang legenda. Aku Rhiannon tapi kamu bisa memanggilku Rhi. Ini Erika"

"Aku Antheia, tapi aku dipanggil Theia"

"Apakah kamu tahu siapa yang kamu serang?" Erika berbicara sambil tertawa kecil. Dia memiliki aksen Inggris yang kuat. Saya cenderung kehilangan fokus setiap kali mendengar seseorang berbicara dengan aksen Inggris, halus seperti madu. Bagaimana Anda bisa tampil seksi dan terdengar seksi pada saat bersamaan? Tingkat ketidakadilan ini harus dibatasi.

Aku menggelengkan kepalaku. Ya, apakah aku harus melakukannya?

"Dia sepertinya tidak terlalu senang dengan hal itu, aku bisa memberitahumu, dia akan membuatmu dikeluarkan dari perguruan tinggi" tambah Rhi

"Maaf apa? Siapa dia presidennya?" Aku tertawa halus karena tidak percaya, hak mutlak yang dimiliki orang-orang ini sungguh mencengangkan. Aku tidak terkejut kalau dia bereaksi seperti itu, lagipula dia tampak seperti bayi yang menangis. Jadi, apa yang membuat Anda terkejut? Saya terkejut dia tidak kehilangan tempurung lututnya dengan sikap seperti itu.

"Yah, memang tidak. Tapi Adam memang."

"Siapa?"

“Raja Adam?” Rhi bertanya padaku dengan sangat terkejut, seolah-olah aku seharusnya tahu siapa mereka semua. Aku menggelengkan kepalaku lagi. Benar-benar tidak tahu ke mana tujuan mereka.

"Adam king? Dia ada di sana hari itu. Pria yang merokok? Dia selalu merokok, itu menjijikkan" dia berbicara sebetulnya. Bahkan pada titik ini, tidak ada bagian dari diriku yang tahu ke mana arahnya. Tatapanku memantul kembali dari Rhiannon dan Erika.

"Pokoknya pemilik tempat ini. Perguruan tinggi ini. Mungkin segalanya"

"Maaf? Pemilik segalanya? apa maksudmu?"

Kedua gadis itu berbagi pandangan sebelum menatap mataku. Aku melihat ke arah mereka untuk melihat apakah ada orang di sekitar, bahkan mungkin itu didasarkan pada percakapan absurd yang aku alami dengan dua orang yang belum pernah kutemui seumur hidupku.

"Yah, ayah Adams yang membiayai Universitasnya. Sponsor utama. Separuh gedung di perguruan tinggi ini atas namanya. Agar adil, dia memiliki hampir semua yang ada di kota ini. Mereka cukup kaya"

Saya mengangkat alis, sekarang bagaimana seseorang bisa memiliki bangunan? Atau 'segala sesuatu di kota?'. Anda harus menjadi kaya Amazon untuk mampu membelinya. Mataku mencari gadis-gadis itu sebagai cara untuk berharap ada kebohongan dalam apa yang mereka katakan padaku. Tapi entah kenapa ekspresi mereka sangat serius, membuatku semakin khawatir. Orang-orang hebat dan kaya. Kutukan bagi keberadaan manusia.

"Masuk akal kalau kamu belum pernah mendengarnya, tapi sepertinya ada asosiasi di universitas, hanya segelintir orang yang mengetahuinya. Disebut Raja?" Erika memiringkan kepalanya, berharap aku akan menjawab dengan penuh semangat.

Aku melihat ke dua arah, bingung dan tidak bisa berkata-kata.

"Namanya diambil dari nama keluarga Adams. Adam sekarang bertanggung jawab atas para Raja tetapi sebelum dia adalah ayahnya ketika dia kuliah di universitas ini dan sebelum ayahnya adalah ayahnya dan seterusnya. Ini Seperti masalah generasi. Tidak ada yang diizinkan berada di dalamnya kecuali bagi kita yang berada dalam bisnis keluarga dengan King atau seperti dia."

Seolah-olah aku sedang mendengarkan cerita pengantar tidur, aku tertarik pada apa yang dikatakan Erika. Rasanya sulit dipercaya? Bagi saya, hal itu hampir lucu saat ini. Apakah ini lelucon? Apakah saya sedang dikerjai? Aku sedang dijebak, bukan, untuk apa aku menghabiskan waktu-waktuku yang berharga untuk mendengarkannya?

"Jadi seperti klub elitis untuk orang kaya?" Jawabku sambil nyengir mendengar komentar cerdasku.

"Bisa dibilang begitu" Rhiannon terkekeh sambil memindahkan sehelai rambutnya ke belakang telinganya. "Sejauh ini yang ada di Kings hanyalah Adam, Edward, Liam, Erika dan aku"

"Jadi menurutku kalian semua kaya raya seperti Adam?"

“Yah, tidak sebanyak Adam tapi bisa dibilang begitu” tambah Erika.

"Oke, tapi kenapa kamu di sini berbicara denganku?" Saya langsung melakukannya. Apa yang merasuki orang-orang ini hingga datang ke ruang saya untuk bercerita tentang kehidupan pribadi mereka seolah-olah saya adalah pewawancara dari Forbes.

"Baiklah, Antheia, karena semua orang di Raja mengetahui apa yang telah kamu lakukan. Sesuai permintaan Adams, kami ingin menyampaikan undangan bagimu untuk bergabung... Raja"

Aku benar-benar terkejut dengan apa yang dikatakan Erika, aku bukan bagian dari dunia mereka. Aku tidak seperti mereka. Dan sejujurnya, ini tampak membosankan. Ini semua pasti sebuah lelucon. Ini adalah cara mereka membalas dendam padaku. Betapapun manisnya gadis-gadis ini, aku tidak akan jatuh cinta pada hal ini. Aku pernah melihat gadis-gadis jahat. Aku tahu ada apa.

"Ya, tidak, aku mengerti apa yang terjadi di sini dan aku tidak terpengaruh oleh hal itu. Maaf, aku menolak"

Gadis-gadis itu berbagi pandangan lagi, ekspresi ramah yang mereka bagikan tidak goyah. Erika menghela napas dalam-dalam, menunjukkan dia sepenuhnya siap dengan reaksiku ini.

Aku melihat ke arah mereka dan melihat pintu masuk sepertinya tidak terlalu ramai, jika aku mengambil barang-barangku dan berlari, kemungkinan aku melihatnya lagi bisa sangat rendah, dan ini adalah risiko yang bersedia aku ambil.

"Sayang, kami punya hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan dalam hidup kami daripada menjebakmu dalam rencana balas dendam di sekolah menengah. Lagi pula, kami tidak menyukai Edward, Dia mengerti apa yang akan terjadi padanya. Kalau bukan kamu, pasti aku yang melakukannya." Erika menambahkan sambil menyilangkan tangan dan bersandar di kursinya, rambut coklatnya yang indah melambai ke depan dan ke belakang dari belakangnya.

"Lagipula ini bukan tentang Edward, Adam-lah yang meminta kami untuk memberitahumu. Dan sejujurnya kami juga terkejut. Dia tidak pernah menginginkan siapa pun di Raja selain kami" Rhi berbicara dengan suara rendah sambil menggigit bagian dalam pipinya

"Baiklah kalau begitu kenapa dia ingin aku bergabung dengan klubmu" tegasku mencoba menguraikan alasan dibalik ajakan membingungkan yang baru saja kuterima.

"Aku tidak tahu. Tidak ada yang tahu apa yang ada di kepalanya"

"Maaf, aku- tidak, aku baik-baik saja tanpa ini"

"Ooo iya baiklah ini dia bilang kalau kamu menolak. Dia akan mengeluarkanmu dari kampus. Iya dia brengsek aku minta maaf soal itu"

Aku tertawa kecil, tanganku menutupi dadaku seolah-olah aku sedang dalam pertunjukan stand up. Sekarang saya tahu saya tidak mendengar apa yang saya pikir baru saja saya dengar. Seorang pria? Mengancam akan mengusirku jika aku tidak menuruti perintahnya? Saya tidak tahu saya kembali ke tahun 50an hari ini.

"Itu pemerasan? Aku tidak peduli siapa dia, aku bisa melaporkannya ke polisi. Ini tidak masuk akal" suaraku perlahan meninggi di setiap kata. Kemarahan tumbuh dalam diriku, ya Tuhan, kita mulai lagi.

"Kami mengerti, percayalah padaku. Tapi polisi.... itu tidak akan membantu. Ayah Adams mengawasi polisi jadi...lihat, percayalah pada kami. Ikutlah dengan kami ke satu pertemuan. Dan jika kamu masih belum ingin. Kami pastikan tidak terjadi apa-apa" Nada tenang Erika dengan aksen mewahnya membuatku ingin memercayainya.

"Kau tahu ini semua tampak sangat mencurigakan, kan?"

“Kami sadar bagaimana rasanya, percayalah, menurutku Adams membawanya bersamamu. Siapa tahu, kami semua akan mengetahui hal ini dengan cara yang sama seperti kamu,” kata Rhiannon sambil mengangkat bahu.

Satu-satunya hal yang membuatku sedikit mempercayai kata-kata yang kudengar saat ini adalah ekspresi asli dan nada suara mereka, mereka terlihat sama bingungnya denganku. Hanya menyampaikan pesan dari seorang pria dalam perjalanan kekuasaan.

Kurasa aku bisa mengerti tentang apa ini. Hal terburuk apa yang bisa terjadi? Kenapa dia sangat ingin aku bergabung? Cukup untuk mengancamku? Keluarkan aku? Aku mulai membencinya dan Edward bahkan lebih lagi sekarang. Keberanian dan hak. Mungkin aku akan memarahinya atau memukulnya juga.

Apa pun yang terjadi, kurasa aku akan melakukan hal ini. Raja-raja.

SAYA BERDIRI DI DEPAN RUANG BESAR TIDAK SADAR di mana saya berada atau apa yang akan terjadi. Mengapa saya menerima untuk bertemu mereka? Saya bisa memikirkan sejuta kemungkinan mengapa hal ini bisa menjadi sangat salah. Rhiannon dan Erika menyuruhku menemui mereka di ruang aula dalam Universitas. Sulit untuk menemukannya dan sepanjang waktu itu jantungku berdebar kencang dan pipiku terasa panas.

Haruskah aku melakukan ini? Sebagian diriku merasa ini hanya lelucon karena perbuatanku pada pria itu, tapi sebagian lagi menganggap ini nyata. Aku sudah tahu apa yang akan kulakukan jika ini hanya lelucon dan hanya itu, kurasa kabur saja dan jangan pernah bertemu mereka lagi, bukan berarti aku punya kekuatan sebesar itu untuk melakukan sesuatu. Ya Tuhan, apa yang telah aku lakukan?

Mungkin sebaiknya aku bicara pada dekan tentang ancaman mereka akan mengeluarkanku dari universitas. Terlepas dari apa yang saya lakukan, saya bukan tipe orang yang bisa berkonfrontasi dengan orang lain. Saya sebenarnya orang yang sangat non-konfrontatif. Oke, lucu dan ironis, saya tahu, tetapi seseorang bisa memiliki banyak segi.

Aku menarik napas dalam-dalam. Tidak menyadari apa yang akan terjadi. Aku tidak tahu siapa yang ada di dalam ruangan ini dan aku tidak ingin mengetahuinya sendirian. Saya mengirim pesan kecil ke Erica untuk memberi tahu dia bahwa saya berada tepat di luar aula 'Raja Agung'. Cara untuk menjadi begitu penuh dengan dirimu sendiri ya. Saya gugup karena saya harus bertemu anak-anak itu lagi. Terutama Adam, sesuatu tentang dia membuatku merasa aneh dan aku tidak bisa membedakan apakah itu aneh baik atau buruk. Saya tertarik dan sedikit kesal dan sangat marah karena dia bahkan mengancam akan mengusir saya. Saya tahu saya bukan orang yang tidak konfrontatif tetapi saya akan mengonfrontasinya karena hal itu.

Tiba-tiba, pintu besar aula terbuka dan kepala Erika muncul keluar. "Hei kamu di sini, ayo masuk kami menunggumu." Aksen dan suaranya begitu menenangkan sehingga untuk sesaat aku benar-benar lupa bahwa aku gugup dan cemas dengan apa yang terjadi di dalam.

Perlahan aku masuk, mengikuti Erika. Saat saya berjalan melalui jendela kaca tinggi dan sebuah meja panjang dengan lima orang duduk mengelilinginya mulai terlihat.

Aku bisa melihat Rhiannon bersemangat dan melambai ke arahku. Tepat di sebelahnya ada pria yang saya pukul dan dia tampak tidak begitu senang saya ada di sini; sebenarnya yang dia lakukan hanyalah mengerutkan kening. Semua mata mereka tertuju padaku dan kurasa aku belum pernah merasa canggung seperti ini dalam hidupku.

Tapi di sanalah dia, duduk di kursi kepala. Tidak ada ekspresi di wajahnya tetapi menatap tepat ke arahku. Matanya yang gelap menatap mataku menungguku untuk mengatakan sesuatu, dengan cerutu gemuk di antara jari-jarinya. Kurasa aku belum pernah merasa terintimidasi seperti ini sebelumnya oleh siapa pun, tapi di sinilah aku, tatapan magnetisnya menatapku tanpa penyesalan.

"Baik pak, saya". Apakah hanya itu yang bisa kuketahui? Aku secara internal menghadapi telapak tangan ketika Rhiannon tertawa kecil. Erica memberi isyarat padaku untuk duduk di sebelahnya dengan senyuman hangat di wajahnya. Seperti yang saya lakukan, sisa perhatian mereka tertuju pada Adam saat dia berdehem dan mulai berbicara.

“Seperti yang kalian semua tahu, aku meminta Antheia untuk bergabung dengan kami. Antheia, apakah ada yang ingin kamu katakan kepada kami, karena kamu sekarang adalah bagian dari raja?'

"Tunggu apa?! Bagaimana dia bisa menjadi bagian dari kita? Kenapa kamu membiarkan orang seperti itu bergabung dengan kita, apa yang salah denganmu Adam?" Edward menghantamkan tinjunya ke meja dan suara amarahnya bergema di dinding membuatku merinding.

Adam tidak bertahap bahkan dia tidak bergerak. Seolah-olah ini bukan hal baru baginya dan inilah Edward sebenarnya dan sejujurnya aku tidak terkejut. Dasar anak kecil. Tapi aku ingin tahu, bagaimana aku menjadi 'bagian dari mereka?'

"Perhatikan dengan siapa kamu berbicara dengan Edward." Suara Adam menuntut tapi rendah. Kedengarannya hampir menakutkan.

Rhiannon memutar matanya dan kembali menatapku. "Kau bisa mengatakan sesuatu, tidak apa-apa" katanya lembut untuk membuatku merasa nyaman duduk di sana, di ruangan ini, tepat di depan Edward. Aku menarik napas dalam-dalam, "ya, lihat kenapa aku ada di sini? Aku tidak meminta atau ingin menjadi bagian dari siapa pun kalian semua. Beraninya kalian mengancam akan mengusirku? Aku tidak peduli siapa kalian atau apa yang kalian lakukan." mampu melakukannya tetapi kamu tidak punya hak untuk melakukan atau mengatakan itu!"

Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun, semua orang diam, seolah-olah saya mengatakan sesuatu yang mengejutkan. Seluruh ruangan menjadi sunyi, suara-suara ramai dari dalam universitas benar-benar memudar di dalam ruangan ini. Seolah-olah saya memasuki dunia yang berbeda ketika saya berjalan melewati pintu.

Adam tersenyum kecil,

"Maaf, apakah aku mengatakan sesuatu yang lucu?" tuntutku, berusaha terdengar mengintimidasi dan kupikir aku mungkin gagal dalam hal itu. Ya Tuhan, apakah suaraku pecah?

"Kamu benar," katanya. Aku bisa melihat semua orang di ruangan itu memandangnya dengan tidak percaya seolah-olah dialah yang mengatakan sesuatu yang mengejutkan kali ini. "Kau benar, mengancam akan mengusirmu adalah hal yang tidak beralasan, tapi bukan berarti aku tidak bisa melakukannya. Menurutku, kami membutuhkan seseorang sepertimu, Kami belum pernah mengundang siapa pun ke Kings sebelumnya, kami tidak pernah perlu melakukannya." . Jadi aku minta maaf, Namun begitu kamu sudah memberikan undangan, aku rasa kamu tidak bisa menolaknya."

"Apa yang lebih baik? Kedengarannya seperti ancaman! Aku tidak bisa menolaknya?" seruku. Saya tidak akan terkejut jika saya akhirnya mengalami tekanan darah mulai hari ini.

"Oke oke Adam berhenti bicara"

Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke Rhiannon yang mati-matian berusaha menenangkan situasi, tangannya sedikit goyah tanda menyerah.

"Dengar, semua orang tahu apa itu raja, tapi semua orang berpura-pura seolah kita tidak ada karena kita menginginkannya. Aku tidak tahu kenapa Adams bersikap seperti ini dan tidak membiarkanmu menolak, tapi kamu boleh saja? Kamu boleh menolak, kan Adam? " Dia mengertakkan gigi dan menatap langsung ke arahnya.

Dia diam tapi tatapannya masih tertuju padaku. "Ada banyak keuntungan menjadi bagian dari raja. Anda bisa mendapatkan pekerjaan apa pun yang Anda inginkan, Anda mendapatkan banyak keuntungan. Ini seperti memiliki pekerjaan di pemerintahan tetapi tidak benar-benar melakukan pekerjaan di pemerintahan." Erika menasihati, suaranya yang manis menjadi satu-satunya energi ceria yang memenuhi meja.

“Manfaat apa?” Saya menjadi bersemangat karena tertarik.

"Yah, kamu tahu bagaimana kami memiliki beberapa toko atau tempat, jika kamu benar-benar ingin bekerja di sana atau membeli beberapa barang, semuanya gratis karena kamu adalah salah satu rajanya" Liam memecah kesunyiannya, nadanya hangat dan ramah. , langsung mengirimkan gelombang kenyamanan ke arahku. Mata biru lautnya berbinar saat menatapku.

"Kami tidak tahu bagaimana menjelaskannya karena dengan atau tanpa ini kami masih mendapatkan keuntungan-keuntungan ini dan sudah waktunya kami memiliki pihak luar... tidak ada yang akan berubah jika Anda adalah bagian dari kami, kami sangat menyukai Anda setelah Anda meninju Edward di hadapan, itu saja! kamu punya hak untuk menolak, oke?" Dia memberi semangat. Ini adalah pertama kalinya dia berbicara dan sejauh ini merupakan pria yang paling atau mungkin paling ramah di antara keduanya. Dia tampak manis dan lebih pengertian, bahkan lembut. Kenapa dia malah berteman dengan mereka berdua? Saya tahu dia bisa melakukan jauh lebih baik.

Sekarang sudah seperti ini, saya tidak mengerti mengapa saya tidak boleh menjadi bagian dari ini. Mungkin ini benar-benar sesuatu yang bagus. Manfaat? Tidak masalah jika aku melakukannya.

"Baik, tapi aku punya beberapa syarat." saya menegaskan

"Sebutkan mereka" jawab suara gelap Adam.

"Kamu tidak memintaku melakukan sesuatu yang tidak lazim"

"Dan kamu jangan mendekatiku." Aku menyelesaikannya sambil menunjuk ke arah Edward.

Dia tertawa kecil, "baiklah, boneka."

"Kalau begitu, sudah beres. Kamu berada di Raja sekarang. Kamu menemui kami saat raja dipanggil. Hanya itu yang diminta, bisakah kamu mematuhinya?" Suara Adam menuntut.

"Saya bisa melakukan itu."

"Bagus, diberhentikan."

Tiba-tiba Erika mencengkeram lenganku "ya Tuhan, bagianmu dari kami sekarang ya Tuhan aku bersemangat sekali." Dia memekik saat Rhiannon bergabung dengan kami berdua dalam pelukan beruang. "Banyak sekali yang harus dilakukan! Banyak sekali yang harus kamu lalui!" serunya.

Mataku bertemu dengan tatapan Liam, mata birunya yang hangat menatapku saat dia menyibakkan rambut coklatnya dari wajahnya. Dia memberiku senyuman hangat sebelum keluar dari kamar. Aku bisa merasakan pipiku menghangat saat mataku terkunci.

“Kalian berdua, tinggalkan ruangan” Sebuah suara gelap seperti batu bara muncul dari belakang kami. Ekspresi Rhi dan Erika berubah dari bahagia menjadi serius.

"Apa-"

"Aku bilang pergi." hanya itu yang dia katakan, menyela Rhiannon. Mereka berdua menatapku tanpa daya, Erika melepaskan cengkeramannya dari lenganku. "Sampai jumpa di luar, oke?" Erika berbisik ketika mereka berdua menatapku dengan tatapan minta maaf, membuatku semakin bingung.

"Tunggu apa lagi, aku akan datang-".

"Tidak, kamu tetap di sini" suara Adam terdengar sekali lagi saat aku berbalik menghadapnya. Wajahnya seolah dipahat oleh Aphrodite dengan cinta. Tapi tindakannya, tercela. Bagian itu ada pada Ares karena kita semua tahu Hades sebenarnya hanyalah anak emo yang lembut.

"Maaf? Apakah aku terlihat seperti anjingmu? Kamu tidak memberitahuku apa yang harus kulakukan." tegurku dengan kesal.

Aku sedang menyeringai. Dia memiringkan kepalanya untuk melihatku lebih baik.

"Kamu sekarang adalah bagian dari Raja Antheia, yang berarti kamu melakukan apa yang aku katakan. Tidak sesering Kediktatoran, tapi bila diperlukan. Itu salah satu aturan kami".

"Lucu sekali, kamu mengabaikan satu aturan ya? Benar-benar pelanggar kesepakatan, Adam," semburku. Dia tertawa kecil. Matanya menatap mataku.

"Aku tidak berharap kamu melakukan apa yang aku katakan ketika aku memintanya, kamu dari semua orang. Tidak pernah seperti itu juga. Belum tentu" Dia menambahkan, Dia tidak tampak segelap sebelumnya, lebih mudah untuk diajak bicara. Bahkan mungkin ramah jika berani membayangkannya. Dia memberiku senyuman kecil, senyuman yang belum pernah kulihat sebelumnya, senyuman tulus yang membuat jantungku berdebar kencang.

"Dan aku tidak melihat diriku mendengarkanmu, jadi jangan berharap aku mendengarkanmu."

Tatapannya masih tertuju padaku, saat dia mendekat ke arahku.

"Aku-" Aku meronta, terkejut melihat betapa dekatnya dia dari wajahku hingga aku bisa merasakan dia bernapas.

“Selamat datang di para Raja, Antheia” Suaranya menghilang dari bibirnya yang terpahat, dia menyebut namaku seolah itu adalah madu. Membuat lututku terasa lemas saat tangannya menyentuh tanganku.

Saya mulai berpikir mungkin bergabung dengan para Raja bukanlah ide yang bagus.