Chapter 4 : Aggression -Part Two

वेई वूक्सियन का पहला विचार यह था कि लड़कों द्वारा लगाए गए ध्वज के निर्माण में कुछ गड़बड़ हो गई थी। 

उनके आविष्कारों को बहुत सावधानी से इस्तेमाल करने की जरूरत थी, नहीं तो आपदाएं हो सकती हैं। यही कारण था कि वह यह जांचने के लिए भी गया था कि तैयार किए गए रूपांकनों में कुछ गड़बड़ है या नहीं।

  जैसे ही बड़े हाथों के कुछ जोड़े उसे बाहर खींचने के लिए आए, वेई वूक्सियन ने अपने शरीर को सीधा किया और उन्हें बिना किसी कठिनाई के ऐसा करने की अनुमति दी, ताकि उसे अकेले न चलना पड़े।  ईस्ट हॉल लोगों से भरा हुआ था, मो गांव के ग्रामीणों के यहां इकट्ठा होने की तुलना में लगभग अधिक भीड़ थी।  सभी नौकर और रिश्तेदार मौजूद थे।  कुछ अभी भी अपने अंडरगारमेंट्स में थे और उनके पास अभी तक अपने बालों को ब्रश करने का समय नहीं था, लेकिन सभी डरे हुए लग रहे थे।  मैडम मो अपनी सीट पर गिर पड़ीं, जैसे कि वे अभी-अभी उठी हों।  उसके गालों पर आँसुओं की धारियाँ देखी जा सकती थीं और उसकी आँखों में आँसू अभी भी बह रहे थे। 

लेकिन, जैसे ही वेई वूक्सियन को घसीटा गया, उसकी उदास निगाहें तुरंत घृणास्पद हो गईं।  एक मानव-आकार की वस्तु जमीन पर पड़ी थी, जिसका शरीर एक सफेद कपड़े से ढका हुआ था और केवल सिर प्रकट हुआ था।  लैन सिज़ुई और अन्य लड़कों ने भारी भाव पहने, स्थिति की जांच करने के लिए नीचे झुके और नरम स्वर में बात की।  बातचीत वेई वूक्सियन के कानों में लीक हो गई। 

".. शव को खोजे हुए तीन मिनट से भी कम समय बीत चुका है?"

"चलती हुई लाश को वश में करने के बाद, हम पश्चिम आंगन से पूर्वी आंगन तक पहुंचे, और दालान के पास लाश मिली।"

मानव-आकार की चीज़, जाहिरा तौर पर, मो ज़ुयुआन थी।  वेई वूक्सियन ने उस पर एक नज़र डाली, और फिर से देखने के अलावा कुछ नहीं कर सका। 

लाश कुछ मायनों में मो ज़ियुआन की तरह दिखती थी, लेकिन अन्य मायनों में उससे अलग।  हालाँकि उनके छोटे चचेरे भाई की विशेषताएँ स्पष्ट रूप से थीं, चीकबोन्स गहरी धँसी हुई थीं, आँखें उभरी हुई थीं और त्वचा झुर्रीदार थी।  इससे पहले के युवा मो ज़ुयुआन की तुलना में, यह ऐसा था जैसे उसकी उम्र बीस वर्ष हो।  ऐसा भी लग रहा था कि उसका खून और मांस उसमें से चूसा गया था, जिससे वह एक कंकाल में बदल गया, जिसके बाहर केवल त्वचा की एक पतली परत थी।  अगर, इससे पहले, मो ज़ुयुआन सिर्फ बदसूरत था, अब, उसकी लाश बूढ़ी और बदसूरत दोनों थी।

  जैसे ही वेई वूक्सियन लाश की जांच कर रही थी, मैडम मो अचानक हाथ में एक चमकता हुआ खंजर लेकर उसकी ओर दौड़ी।  अपने पैरों पर हल्का होने के कारण, लैन सिज़ुई ने जल्दी से खंजर को गिरा दिया।  इससे पहले कि वह बात कर पाता, मैडम मो ने उस पर चिल्लाया, "मेरे बेटे की दुखद मौत हो गई, इसलिए मैं केवल उसका बदला ले रहा हूं!

आप मुझे किस लिए रोक रहे हैं?"  वेई वूक्सियन फिर से लैन सिज़ुई की पीठ के पीछे छिप गया, और बैठ कर बोला, "आपके बेटे की दुखद मौत से मुझे क्या लेना-देना है?"  दिन के दौरान, लैन सिज़ुई ने वेई वूक्सियन को ईस्ट हॉल में एक दृश्य बनाते देखा, और बाद में, उन्होंने अन्य लोगों से बहुत सारी अतिरंजित अफवाहें भी सुनीं।

वह अशक्त के प्रति अत्यंत सहानुभूति महसूस करता था, और उसका पक्ष लेने के अलावा मदद नहीं कर सकता था, "मैडम मो, आपके बेटे की स्थिति को देखते हुए, उसका मांस और सार उससे बाहर निकाला गया है, जिसका अर्थ है कि वह दुष्ट प्राणियों द्वारा मारा गया था,  उसे नहीं।"

मैडम मो का सीना काँप उठा, "तुम्हें कुछ नहीं पता! पागल के पिता किसान थे। उसने उससे बहुत सारे राक्षसी मंत्र सीखे होंगे!"

लैन सिज़ुई ने मंदबुद्धि वेई वूक्सियन को देखने के लिए मुड़कर देखा, और फिर से बोला, "उह, मैडम, सबूतों की कमी है, इसलिए..." "सबूत मेरे बेटे पर है!" 

मैडम मो ने जमीन पर पड़ी लाश की ओर इशारा किया, "अपने आप को देखो! ए-युआन के अवशेषों ने मुझे पहले ही बता दिया था कि उसकी हत्या किसने की!"

इसे करने के लिए अन्य लोगों की आवश्यकता नहीं थी, वेई वूक्सियन ने सफेद कपड़े को सिर से नीचे पैरों तक खुद ही उठा लिया।  मो ज़ुआन के मृत शरीर में कुछ गायब था।  उसका बायाँ हाथ, उसके कंधे के नीचे से कट गया, गायब हो गया था!

मैडम मो ने कहा, "क्या आप इसे देख रहे हैं? यहां मौजूद सभी लोगों ने सुना कि पागल ने क्या कहा, है ना? उसने कहा कि, अगर ए-युआन ने फिर से अपने सामान को छुआ, तो वह अपना हाथ काट देगा!"

  भावना के फूटने के बाद, उसने अपना चेहरा ढँक लिया और चिल्लाया, ".. मेरे बेचारे ए-युआन ... हालाँकि उसने उसके साथ कुछ भी नहीं किया था, उसे न केवल फंसाया गया था, बल्कि उसे भी मार दिया गया था ...  पागल तो दिमाग से बाहर है..."

दिमाग से निकल गया! 

कुछ साल हो गए थे जब उसने आखिरी बार उस वाक्यांश को सुना था जो उसका वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किया जा रहा था, इसलिए यह काफी सौहार्दपूर्ण था।  वेई वूक्सियन ने अपनी ओर इशारा किया, लेकिन उसके पास कोई शब्द नहीं आया।  उसे नहीं पता था कि वह बीमार है या मैडम मो।

जब वह छोटा था, तो उसने पूरे परिवारों और कुलों को नष्ट करने, लाखों लोगों को मारने, खून की नदियाँ बनाने और अन्य क्रूर कार्यों के बारे में काफी बातें कीं।  लेकिन, ज्यादातर समय, वे खाली शब्द थे।  यदि वह वास्तव में वह कर पाता जो उसने कहा था, तो वह लंबे समय से साधना जगत पर हावी होता।  मैडम मो का असली इरादा उससे बदला लेने का नहीं था, बल्कि अपनी नाराजगी को दूर करने के लिए किसी को ढूंढना था।

  वू वूक्सियन उसके साथ परेशान नहीं होना चाहता था।  उसने एक पल के लिए सोचा, और अपना हाथ मो ज़ुआन की बाहों में दबा लिया।  उसने एक पल के लिए मछली पकड़ी और कुछ बाहर निकाला, उसे अपने सामने प्रकट किया।  हैरानी की बात यह है कि यह एक फैंटम अट्रैक्शन फ्लैग था।

तुरंत, उसने महसूस किया कि क्या हो रहा था, और अपनी सांस के तहत कहा, वह आ रहा था! 

जब लैन सिज़ुई और अन्य लोगों ने देखा कि मो ज़ुआन की बाहों से क्या लिया गया है, तो उन्होंने भी स्थिति को समझा।  इसे आज के तमाशे से जोड़कर, कारण का अनुमान लगाना आसान था।  दिन के दौरान, मो ज़ुआन ने मो ज़ुआनयु के पागल व्यवहार के कारण अपना चेहरा खो दिया और उससे घृणा की, फिर भी उसके साथ समझौता करना चाहता था।  हालांकि, मो ज़ुआनयू काफी देर तक बाहर भटकता रहा, इसलिए मो ज़ुआन ने रात में उस पर छींटाकशी करने की योजना बनाई, जब वो लौट रहा होगा। 

जब रात हो गई थी, वह चुपके से बाहर चला गया, और पश्चिम आंगन से गुजर रहा था, जब उसने दीवारों पर प्रेत आकर्षण झंडे देखे।  हालाँकि उसे बार-बार कहा गया था कि वह रात में वेस्ट कोर्टयार्ड के बाहर या उसके पास न जाए, और विशेष रूप से इन काले झंडों से दूर रहने के लिए, मो ज़ुयुआन ने सोचा कि उसे ऐसा करने के लिए कहा गया था क्योंकि वे मूल्यवान हथियार चोरी करने वाले लोगों से डरते थे।

उसे इन प्रेत आकर्षण झंडों के खतरनाक प्रभावों के बारे में कोई जानकारी नहीं थी, या कि यदि वह इसे धारण करता है, तो वह एक जीवित लक्ष्य में बदल जाएगा।  वह अपने चचेरे भाई के ताबीज और जादू के औजारों को चुराने का आदी हो गया था, और वह हमेशा इस तरह की अजीब वस्तुओं को लेने के लिए खुजली करता था, जब तक कि वह इसे प्राप्त नहीं कर लेता।  इसलिए, जब झंडे के मालिक पश्चिम आंगन में चलती लाशों को वश में कर रहे थे, तो उन्होंने चुपचाप एक ले लिया।  ध्वज निर्माण में छह झंडों का उपयोग किया गया था, जिनमें से पांच पश्चिमी आंगन में स्थापित किए गए थे, जिसमें लैन परिवार के लड़के चारा के रूप में थे।

  हालाँकि, वे सभी उन पर अनगिनत जादू के उपकरण ले जा रहे थे, और, हालाँकि मो ज़ुयुआन ने केवल एक झंडा लिया था, उसके पास सुरक्षा के लिए कोई उपकरण नहीं था।  कमजोर को चुनना सामान्य ज्ञान था, इसलिए दुष्ट प्राणी स्वाभाविक रूप से उसकी ओर आकर्षित होंगे।  सिर्फ चलती-फिरती लाशें होतीं, तो ज्यादा फर्क नहीं पड़ता।  अगर उसे काट भी लिया जाता, तो भी वह तुरंत नहीं मरता और फिर भी उसे बचाया जा सकता था।  दुर्भाग्य से, फैंटम अट्रैक्शन फ्लैग ने गलती से एक चलती हुई लाश से भी बदतर कुछ आकर्षित किया। 

अज्ञात प्राणी ही था जिसने मो ज़ुयुआन को मार डाला और उसका हाथ पकड़ लिया!  वेई वूक्सियन ने अपनी कलाई उठाई।  निश्चित रूप से, उनके दाहिने हाथ का एक घाव ठीक हो गया था।  ऐसा लग रहा था कि उसने एक लकी हिट हासिल की थी-बलिदान अनुबंध ने पहले ही मो ज़ुयुआन की मौत को अपना काम मान लिया था।  मैडम मो अपने बेटे की कमजोरियों से अच्छी तरह वाकिफ थी, लेकिन वह यह मानने को तैयार नहीं थी कि मो ज़ुयुआन ने अपनी मौत खुद की। 

अधीरता और गुस्से के कारण, उसने एक प्याला पकड़ा और वेई वूक्सियन के सिर की दिशा में फेंक दिया, "यदि आपने कल उसे इतने लोगों के सामने नहीं फंसाया, तो क्या वह आधी रात को बाहर चला जाएगा? बस इतना ही  तुम्हारी गलती, कुतिया के बेटे!"  वेई वूक्सियन ने इसे आते देखा, और किनारे की ओर चकमा दिया। 

मैडम मो ने लैन सिज़ुई की ओर रुख किया और चिल्लाया, "और तुम! बेकार मूर्खों का झुंड! आप बुरी आत्माओं को पैदा करते हैं और उन्हें दूर भगाते हैं, लेकिन आप उसकी रक्षा भी नहीं कर सकते! ए-युआन अभी भी एक बच्चा है!"

यहां इस्तेमाल किए गए वास्तविक शब्द का अर्थ "दस साल से उन्नीस साल की उम्र तक" है, लेकिन, हालांकि वे "बीस के दशक में" कहते हैं, लोग "दसियों में" नहीं कहते हैं, इसलिए शब्द को बदल दिया गया था  इसके बजाय "एक बच्चा"।

  लड़के अभी छोटे थे।  वे बहुत अधिक बाहर नहीं थे और क्षेत्र में कुछ भी गलत खोजने के लिए बहुत अनुभवहीन थे, यही वजह थी कि उन्हें इस बात का खेद था कि इस जैसी भयंकर दुष्टता का पता नहीं चला।  बहरहाल, मैडम मो की बेहूदा डांट के बाद वे सभी के चेहरे नीले पड़ गए।  आखिरकार, वे एक प्रमुख परिवार में पले-बढ़े, इसलिए किसी की भी उनके साथ ऐसा व्यवहार करने की हिम्मत नहीं हुई।  गुसुलान कबीले अपने शिष्यों के प्रति बेहद सख्त थे, शक्तिहीन हर आदमी के खिलाफ हिंसा को मना करते थे, अपमान भी नहीं होने देते थे।  इसलिए, भले ही वे नाराज़ हों, उन्हें हर चीज़ को गहरे भावों के साथ नीचे रखना पड़ा।

  हालाँकि, वेई वूक्सियन अब इसे बर्दाश्त नहीं कर सका, और उसने सोचा, इतने साल हो गए हैं, लेकिन लैन कबीले के मूल्य अभी भी वही हैं।  उनके तथाकथित "आत्मसंयम" का क्या उपयोग है?  मुझे इसे सही तरीके से करते हुए देखें!

उसने जोर से थूका और बोला, "तुम्हें क्या लगता है कि तुम अपना गुस्सा किस पर निकाल रहे हो? क्या तुमने वास्तव में उन्हें अपने सेवकों के रूप में देखा? उन्होंने यहाँ आने के लिए दूर-दूर तक यात्रा की और एक पैसा लिए बिना तुम्हारे लिए बुरी आत्माओं को भगाया। क्या वे  आपका कुछ बकाया है? आपका बेटा कितने साल का है? वह कम से कम सत्रह का होना चाहिए, और इसलिए, वह अभी भी एक 'बच्चा' कैसे है? बुनियादी मानव भाषा को न समझने के लिए उसे कितना छोटा होना चाहिए? क्या उन्होंने किया या किया  वे बार-बार उसे निर्देश नहीं देते हैं कि फॉर्मेशन में कुछ भी न छुएं और वेस्ट कोर्टयार्ड के पास न जाएं? आपका बेटा रात में अपने आप बाहर छिप गया। क्या यह मेरी गलती है? या यह उसका है?"

लैन जिंगयी और अन्य लोगों ने हवा में सांस ली, चेहरे अब इतने काले नहीं थे।  मैडम मो बेहद शोकाकुल और नाराज़ दोनों थीं, और वह केवल "मृत्यु" शब्द के बारे में सोच सकती थी।  उसकी खुद की मौत नहीं ताकि वह अपने बेटे के साथ रह सके, बल्कि दुनिया में हर किसी की मौत, खासकर उसके सामने जो अभी हैं। 

उसे अपने पति को सब कुछ करने का आदेश देने की आदत थी, और इसलिए उसने उसे खटखटाया, "सभी को बुलाओ! सभी को अंदर बुलाओ!" 

फिर भी, उसका पति बेहोश था।  संभवत: अपने इकलौते बच्चे के निधन के आघात के कारण, वह उसे पीछे धकेलने के लिए इतनी दूर चला गया।  इसने मैडम मो को आश्चर्य से पकड़ लिया और वह जमीन पर गिर पड़ी।

पहले मैडम मो को उसे धक्का देने की जरूरत भी नहीं पड़ती थी।  अगर उसने सिर्फ आवाज उठाई, तो वह तुरंत उसका पालन करेगा।  वह आज पलटवार करने की हिम्मत कैसे कर सकता था? 

उसके हाव-भाव से सभी नौकर-चाकर डर गए।  ए-डिंग ने कांपते हुए उसकी मदद की।  मैडम मो ने अपना सीना थाम लिया और कांपती हुई आवाज में बोली, "तुम... तुम... तुम, यहां से भी निकल जाओ!"

  उसके पति को लग रहा था कि उसने कुछ नहीं सुना।  ए-डिंग ने ए-टोंग को कुछ रूप दिए, और ए-टोंग ने जल्दी से अपने मालिक को बाहर चलने में मदद की।  ईस्ट हॉल अराजकता में था।  जैसा कि वेई वूक्सियन ने देखा कि परिवार आखिरकार चुप हो गया था, उसने फिर से लाश की जांच करने का इरादा किया।  हालाँकि, इससे पहले कि वह इस पर एक और नज़र डालता, हवा में एक और तेज़ चीख निकल गई।  आंगन से था।

हॉल में मौजूद सभी लोग बाहर दौड़ पड़े।  ईस्ट कोर्टयार्ड की जमीन पर दो मरोड़ते शव थे।  पहला ए-टोंग का था, जो अभी भी जीवित है, जमीन पर गिर गया।  दूसरा गिरा हुआ शरीर झुर्रीदार और मुरझाया हुआ था, मानो खून और मांस सूख गया हो।  बायां हाथ पहले ही निकल चुका था, लेकिन घाव से खून नहीं निकला था।  लाश की हालत मो ज़ियुआन जैसी ही थी।  मैडम मो ने एक सेकंड पहले ए-डिंग के सहायक हाथ को हटा दिया था, लेकिन जैसे ही उसने लाश को जमीन पर देखा, उसकी आँखें चौड़ी हो गईं, और आखिरकार वह एक और फिट फेंकने के लिए ऊर्जा से बाहर हो गई। 

जैसे ही वह बेहोश हो गई, वेई वूक्सियन उसके बगल में थी, और उसे ए-डिंग के पास से गुजरते हुए एक हाथ दिया, जो दौड़ता हुआ आया।  उसने अपने दाहिने हाथ को देखा कि एक और कट भी गया था।  हॉल की दहलीज पर चलने से कुछ ही सेकंड पहले, ईस्ट कोर्टयार्ड से भी आगे नहीं गए थे, और मैडम मो के पति को दुःखी रूप से मरते हुए देखा।  लैन सिज़ुई, लैन जिंगयी, और अन्य लोगों के चेहरे पर भी पीलापन आ गया था।

  लैन सिज़ुई सबसे पहले शांत हुई और उसने ए-टोंग से पूछा, जो जमीन पर पड़ा था, "क्या तुमने देखा कि यह क्या था?"  ए-टोंग मौत से लगभग डर गया था, अपना मुंह खोलने में असमर्थ था।

कुछ पल पूछने के बाद भी, ए-टोंग अभी भी जवाब नहीं दे सका, और केवल बार-बार अपना सिर हिलाया।  लैन सिज़ुई चिंता से जल रही थी।  उसने एक अन्य शिष्य से उसे वापस अंदर ले जाने के लिए कहा, और लैन जिंगयी की ओर मुड़ा, "क्या तुमने सिग्नल भेजा था?" 

लैन जिंगयी ने जवाब दिया, "मैंने किया, लेकिन अगर कोई सीनियर्स नहीं हैं जो इस क्षेत्र में हमारी सहायता कर सकते हैं, तो हमारे लोगों को यहां आने में कम से कम एक घंटा लगेगा। अब हमें क्या करना चाहिए? हम यह भी नहीं जानते कि यह क्या है।  था।"

बेशक, उनके लिए छोड़ना असंभव होगा।  यदि किसी कुल के शिष्यों को दुष्टात्माओं का सामना करने में केवल अपनी भलाई की परवाह होती है, तो इससे न केवल कुल का अपमान होगा, बल्कि वे स्वयं भी दूसरों का सामना करने में लज्जित होंगे।  मो परिवार के डरे हुए लोग भी नहीं जा सकते थे, क्योंकि संभावना थी कि उनमें से कोई दुष्ट प्राणी था, इसलिए जाने से कुछ हासिल नहीं होगा।  लैन सिज़ुई ने अपने दाँत पीस लिए, "यहां रुको, सुदृढीकरण के लिए!"

अब जबकि मदद के लिए संकेत भेजा गया था, अन्य काश्तकार थोड़े समय के भीतर उनकी सहायता के लिए आएंगे।  चीजों को हाथ से निकलने से रोकने के लिए, वी वूक्सियन को पीछे हटना चाहिए और स्थिति से दूर रहना चाहिए।  अगर आने वाले लोग उसे जान गए या उससे पहले लड़े, तो यह कहना मुश्किल होगा कि आगे क्या होने वाला था। 

हालाँकि, शाप के साथ, वह जल्द ही मो विलेज को कभी भी नहीं छोड़ सकता था।  इसके अलावा, जो प्राणी यहां आकर्षित हुआ था, उसने इतने कम समय में दो लोगों की जान ले ली थी, जिसका मतलब था कि वह बेहद शातिर रहा होगा।  अगर वेई वूक्सियन अब चले गए, जब सहायक आए, तो मो विलेज की सड़कें उन लाशों से भरी हो सकती हैं, जिन्होंने अपने बाएं हाथ खो दिए थे, जिसमें गुसुलान कबीले के रक्त संबंधों के कुछ शिष्य भी शामिल थे।

  एक पल के लिए सोचने के बाद, वेई वूक्सियन ने खुद से कहा, इसे जल्दी खत्म करो।

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