अध्याय 1

अंधेरे कमरे में।

किन शेंग ने आंखें खोली। उसके दिल में तेज दर्द को अभी भी महसूस कर सकती थी।

कुछ समय पहले, वहां एक चाकू मारा गया था।

वह अपने दिल में चाकू के तेज़ ब्लेड के छेद का अनुभव नहीं भूल सकती थी। घना दर्द उसके दिल में घुसा और अस्थि मज्जा में घुस गया।

जमीन पर लेटे हुए, उसका रक्त निकलता रहा। सांस लेना उसके लिए बढ़ता ही जा रहा था।

वह आखिरी व्यक्ति जिसे उसने देखा था, क्यों रोई थी, वे भी जमीन पर सीधी आंखों के साथ लेटे थे।

किन चुरो गई थी। किन शेंग ने अपने दिल से एक चाकू निकाला और उसे उसके परम आत्मा के साथ मरने का चुनाव किया।

किन चुरो पहले किन शेंग की छोटी बहन थीं, और यही व्यक्ति थीं जिन पर उसने इस दुनिया में सबसे अधिक विश्वास किया था।

हालांकि, यह उसने ही उसकी सभी मनीषियों को स्थान देने के लिए रूपांतरित किया और अंत में उसकी जिंदगी चाही थी।

किन चुरो ने उसके फ़़ु खंचेर पास आने के लिए उसे इस्तेमाल किया था।

उसने उसे एक मास्टर पेंटर बनाने के लिए जबरदस्ती की थी।

उसने उसे एक फ़िल्मी रानी बनाने के लिए उसे इस्तेमाल किया था।

उसने उसे क्विन रियल एस्तेट को विश्व के पांच सौ उठ्तरों में से एक कंपनी बनाने के लिए उसे इस्तेमाल किया था।

किन चुरो ने उसकी बाहों में सब गर्व लिया था। और उसने प्रतीत होने के बावजूद कि वह निर्दोष और हानि पहुंचाने वाली थी, वहां कुछ भी नहीं रखा हुआ था जिसके वजह से किन शेंग की मृत्यु हो जाती थी।

पेंटिंग में उसकी प्रतिभा की ईर्ष्या के बाद, किन चुरो ने एक चाल इस्तेमाल करके उसका हाथ तोड़ दिया था।

अंत में, किन शेंग का कोई महत्व नहीं रह गया। किन चुरो ने उसके भोजन और पानी में धीरे-धीरे कालांतरित जहर मिलाया था।

हर बार किन शेंग कुछ याद करती, उसका हाथ मजबूती से मनमाना बेडशीट पकड़ता था, और उसका दिल विषयक क्रोध से भर जाता था।

किन चुरो ने उसे नष्ट कर दिया था, उसे अपना परिवार चुरा लिया था, और उसे सब कुछ छीन लिया था।

अब क्या हो रहा था?

क्या वह मर चुकी थी?

फिर भी यहां वह जी रही थी?

क्या किन चुरो ने उसे बचाया था और फिर से उसे पीड़ित करना चाहती थी?

किन शेंग शांत हुई।

नहीं, किन चुरो कभी उसे नहीं बचाएगी। उसने किन चुरो को भी मार दिया था, और किन चुरो मर चुकी थी।

इसके बाद ही किन शेंग ने आस-पास की जगहों की अच्छी तरह से नज़र डाली।

टूटे हुए ईंटों वाला घर, भूकम्पित कंदिया, और एक ऐसा बिस्तर जो उसके लिए भी पर्याप्त ऊंचाई नहीं थी, बहुत परिचित था।

"फेंग परिवार?"

शायद इसलिए क्योंकि वह लंबे समय तक नहीं बोली थी, किन शेंग की आवाज़ थोड़ी सूखी थी।

उसने अपने दिल को पकड़ा। वह अपनी पूरी जिंदगी तक इस जगह को कभी नहीं भूलेगी।

क्योंकि वह एक समय इस घर में सत्रह साल तक रह चुकी थी।

जो कुछ इस जगह पर हुआ था, वह उसके जीवन भर में भूलने के लिए कभी नहीं बना था।

वह अब यहां क्यों लौट आई?

किन शेंग की भौंहें तंग थीं।

इस हालत में, द्वेषभावनाओं से भरे हुए, तालाबंदी करती हुई महिलाई आवाज द्वार पर आई।

"कुत्ती कहिं की! तू उठ जाएगी क्यों नहीं?"

"मैं तुझे बोलती हूँ, अगर तू अपनी बहन को बहुत देर तक इंतज़ार कराएगी तो मैं तुझे छोड़ूंगी नहीं!"

शेन मेई ने एप्रन पहना था और आंदर चली गई।

जब उसने देखा कि किन शेंग बेड पर बैठी हुई हैं, तो शेन मेई और गुस्से में आ गई। "तू उठ क्यों नहीं रही है? तू बुखार में है और दो दिन से बेड पर ही लेटी है। क्या सोचती हैं तू, अहेर तेरी भी होती है? ब्याह, तू तो बस एक सस्ती रंडी है जिस पर मैं मेहनत करती हूं।"

किन शेंग को बुखार था। शेन मेई को डॉक्टर को पैसे देने के लिए मुश्किल हो जाता था, इसलिए उसने किन शेंग को दो दिनों तक बेड पर सोने दिया था।

शेन मेई ने अपनी हाथों को अप्रॉन पर रगड़ा। "वह सबकुछ यहाँ है, जल्दी साफ़ कर ले।"

यह सुनकर, उसका दिल धड़कने लगा, और उसका चेहरा सख्त हो गया।

लगता है, उसका जन्म नए से हो चुका है, वह फिर से क्विन परिवार में ले जाया गया दिन पर पहुँची हुई थी।

किन शेंग ने अपनी जगह से हिलना शुरू नहीं किया, तो शेन मेई ने धीरगामी भाषा में कहा, "तुझे अभी बनाए रखने के लिए भी इंतज़ार करूं?"

रसीली सुगंध किचन से आ रही थी।

"मेरा मछली!"

फेंग परिवार बहुत गरीब था। शन मेई को दिन-प्रतिदिन मछली खाना पड़ता था, यह किसी मुकाबले में गरीबी की बबत् थी।

अभी तक, मछली जल गई थी। शेन मेई किन शेंग के ऊपर जिम्मेदार बनाई।

"तू कौन सी मूड्छ पड़ी हुई हैं, सुखी भाग्यवती तू तो मेरे घर आए हैं तब से कुछ अच्छा नहीं हुआ है!"

शेन मेई गाली देते हुए चली गई।

किन शेंग बेड से उठ गई। उसके द्वारा कुछ खाने के ठाँव लग गए थे। रोटी, सब्ज़ी, और सफेद चावल थे।

किन शेंग ने अपनी कसाई नहीं कर पाई थी।

सत्रह सालों तक जब शेन मेई फेंग परिवार में थी, वह अपने भोजन को देने में असंतुष्ट रहती थी। उसकी पेट क्षमता पहले से ही बहुत कम थी। हालांकि उसके दो दिन भूखे रहने के बावजूद, उसके पास केवल एक कटोरी सफेद चावल थी जो वह खा सकती थी।

एक पुरूष सूट पहने हुए व्यक्ति अंदर आया और पूछा, "हो गया है क्या?"

शेन मेई ने पहले से ही मछली उठा ली थी। जब उसने आदमी के बोले शब्द सुने, तो वह रसोई से निकलकर खुशी से मुस्करा दी। "अभी ही कर देती हूँ।"

जैसे ही व्यक्ति चला गया, शेन मेई ने क्यूँ शेंग की ओर तीव्रता से देखा। "रंडी, जल्दी करो।"

क्यूँ शेंग भी फेंग परिवार में रहना नहीं चाहती थी। वह अपने कमरे में लौट आई और बस अपनी सामग्री भर ली।

उसके पास ज्यादा सामग्री नहीं थी, इसलिए उसने उन्हें भरने में ज्यादा समय नहीं लगाया।

शेन मेई और दूसरे लोग पैदान में पहले से ही इंतजार कर रहे थे।

जब क्यूँ शेंग बाहर चली गई, तब शेन मेई ने क्रोध से कहा, "तू गंवार लड़की, जब तू क्यूँ परिवार में वापस जाएगी, तब अपनी बहन के साथ अच्छा व्यवहार करेगी। अगर उसने कहा कि तू पूर्व जाएगी तो तू पश्चिम जाने नहीं जाएगी। क्या समझी?"

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