अध्याय 14

लगभग उसी समय यहां पार्क लेन में एक भरोसेमंद और ध्यानपूर्वक सजी और खूबसूरत मकान में एक यात्री चैरियट ने रुमबल पर हरी जाली और ओढ़ी हुई कर्ल्स वाली एक असंतुष्ट महिला के साथ और छोटी और भरोसेमंद भीड़ पर एक मोटे और गोपनीय पुरुष बॉक्स पर पहुँची। यह हमारी मिस क्रॉली की वाहकी थी, हांत्स से वापसी कर रही थी। गाड़ी की खिड़कियाँ बंद थीं; पहले वाली खिड़की में शीर्षक और जीभ बावजूद धीरे-धीरे बाहर निकलने वाले मोटे स्पैनियल ने असंतुष्ट महिला की गोद में आराम किया। जब गाड़ी रुकी तो, कई नौकरों और एक युवा महिला की मदद से भीषण शॉल के बटुए को कार से बाहर ले जाया गया। उस पुरानी गद्दी में मिस क्रॉली थी, जिसे सीधे बगीचे में लिया गया था और इसमें एक आदर्शवादी अंगन में डाला गया था। उनके डॉक्टर और वैद्य वहां जाने लगे। वे आए, परामर्श किया, दवाएं दी, गायब हो गए। मिस क्रॉली की युवा साथी, उनके साक्षात्कार के अंत में, उनके निर्देशों को प्राप्त करने के लिए आई, और प्रख्यात लोगों द्वारा आदेशित उपशोथन स्रावक दवाओं का प्रशासनिकीय सामार्थ्य किया।

कप्तान क्रॉली ने लाइफ गार्ड का दस्तूरी सिंघरनेवाला कंठरेका बैरेक्स कैस्टरब्रिज उसकी बीमार चाची के दरवाजे के सामने खरीद आया। वह उस प्रेम से पूछता रहा कि आपत्तिजनक संबंधी काफी स्रोत लग रहे थे। उसने यहां तक पाया कि मिस क्रॉली की नौकरी (गुस्से में महिला) असामान्य उदासीन और निराशाजनक थी; उसने मिस ब्रिग्स, उसकी दामे दे कँपेनी, आंसू बहाते हुए खुद को आंदोलित होता देखा था जो अकेले रही थीं बनारसी महल में। उसे अपने प्यारे दोस्त की बीमारी की सूचना सुनकर घर जल्दी से चल दिया था। उसे वो रंगीन पलंग की ओर उछलने की इच्छा थी, जिसे वह, ब्रिग्स, ने बीमारी के समय मूल्यांकन किया था। उसे मिस क्रॉली के कक्ष प्रवेश प्रतिबंधित किया गया। एक अजनबी, शहर से, उसके औषधियों का प्रशासन कर रहा था - एक नापसंद ... ब्रिग्स की कमर में भावनाओं में संकट की आवाज दबाकर वह अपनी मूर्ख भावनाओं और अपने पुरानी लाल नक में दबा दिया।

रॉडन क्रॉली ने मुंहबद्र महिला द्वारा स्वर्णिम फेमिनो-शामिलियतियों के साथ अपना नाम जटाई और मिस क्रॉली के नए संगीत साथी ने बिमार कक्ष से नीचे आने वाली उन्हें अपने छोटे ही घरेलू कक्ष में ले गया, जहां अब एकांत भोजशाला में चल रहे थे, जहां सो कई अच्छे भोजन का उत्सव मनाया गया था।

यहां ये दो दस्तख़त दर दस मिनट तक बातचीत करते थे, शायद ऊपरी सीमाओं की लक्षणों के बारे में; जिस अवधि के अंत में पार्लर घंटी को तेजी से बजाया गया और पहले में ही आप्तवचक मिस लाम्बी हैट, मिस क्रॉली के विश्वस्त छोटे खानदानी 'भटिंडा' में उतर आई (जो, सचमुच, संबंध की अधिकांश संदर्भ के मध्यांतर सामयिक बीटक्स थीं); और कैप्टन बाहर आने वाला, उसके झुर्रियां घुँघराला रहती थी, जोलियन बक्से( छोटे ठग) का आत्मत्रुप करनेवाला छोटे अधिकारी के साथ नीचे आया, जहां अब यह रेस्तरांस खोड़े एक काली जानवर द्वारा चंकित गर्लस लोगों द्वारा आकार्शित हो रही थी। वह उनकी भोजन-कक्ष की खिड़की में देखने में था, जहां उसकी आंखें दिखाई दीं, और बिना शक किए, उसने फिर से ऊपर जाने के लिए निचले उठाया, परिणामस्वरूप वह फिर से दयालुता के दायित्वों का संधारण करने के लिए उपस्थान में चली गई।

मैं मुझसे यह सोचता हूँ कि यह युवती कौन हो सकती है? शाम को दो व्यक्तियों के लिए एक छोटा भोज डाइनिंग रूम में लगा था - जब मिस फार्किन, महिलाओं की नर्स की विदाई द्वारा उत्सर्जित की गई खाली जगह के कारण अपनी स्त्रीमंडली के कमरे में धकेलती गई - और उसकी प्रेमिका और मिस ब्रिग्ग्स ने खाने के ठीक हलवाकूफी के साथ शिशु हाैसे बैठ गईं।

भ्रिग्ग्स भावना के छल्ले से इतना चोकहरानेमेंशीमिली थी कि वह केवल गोश्त का खानकर अणु नहीं ले सकी। युवा महिला उत्तर भारतीय स्वादिष्ट गर्म कक्षदेशीय कूटनी। जहां परिपक में पीटली हुई, और फिर चावली गई और फिर से सबसे ज्यादातर आस्वाद से पहले हो गई।

"क्या आप मिस ब्रिग्स को एक ग्लास वाइन नहीं देना चाहिए?" अपने बड़े विश्वासपात्र पुरुष मिस्टर बाउल्स से कहा गया। उन्होंने ऐसा किया। ब्रिग्स ने यहांत्रिक रूप से उसे पी लिया, अपाहरित तरंग से निरोध की और अपनी प्लेट पर मुर्गी के साथ खेलने लगी।

"मुझे लगता है हम एक दूसरे की मदद कर सकेंगे," उस व्यक्ति ने बड़ी सुधारता के साथ कहा: "और हमें मिस्टर बाउल्स की प्रकृति की सेवाओं की कोई जरूरत नहीं होगी। मिस्टर बाउल्स, यदि आपकी कृपया हो तो हमें जब चाहेंगे तब ही बजा लेंगे।" वह नीचे चला गया, जहां उसने, विशेष रूप से, दुष्प्रभावित फूटमैन, अपने अधीनस्थ के ऊपर, सबसे भयंकर शापथ लेते थे।

"यह खुद को इतने खो रही हो ऐसा नहीं करो, मिस ब्रिग्ग्स," युवा महिला ने ठंडी, थोड़ी तान भरी आवाज में कहा।

"मेरी सबसे प्यारी दोस्त इतनी बीमार है और मुझसे मिलना नहीं चाहती," ब्रिग्ग्स ने नयी हुई दुःख से गप लगाते हुए कहा।

"वह अब ज्यादा बीमार नहीं है। स्वयं को सांत्वना दो, प्यारी मिस ब्रिग्ग्स। उसने सिर्फ अधिक खाया है—यही सब है। वह बहुत बेहतर हो चुकी है। वह तुरंत पूरी तरह सही हो जाएगी। उसे कपवाने और चिकित्सा उपचार से कमजोरी हो गई है, लेकिन उसका तत्परता तुरंत बढ़ जाएगी। कृपया अपनी स्वयं को सांत्वना दें और थोड़ी और वाइन पिएं।"

"लेकिन क्यों, क्यों वह मुझसे फिर से मिलना नहीं चाहेगी?" मिस ब्रिग्स ने दुःख से बोल गर्जन की। "ओह, मैटिल्डा, मैटिल्डा, 23 साल की प्यार भरी परवाह के बाद! यह तुम्हारी गरीब आराबेला को इतना बदला है क्या?"

"ज्यादा रोना मत, गरीब आराबेला," अन्य ने कहा (बहुत ही कम भौं): "वह सिर्फ तुम्हें उसकी नर्सिंग का प्यारा जैसे करने के लिए नहीं देखेगी। मुझे रात भर जागने में कोई ख़ुशी नहीं होती है। अगर तुम करोगी तो अच्छा होगा।"

"क्या मैंने उस प्यारे कोशिशी कोश में नहीं रखा है?" आराबेला ने कहा, "और अब—"

"अब वह किसी और को चाहती है। क्या बीमार लोगों को ये विचित्र पसंद होती हैं और उन्हें मना भी होता है। जब वह ठीक हो जाएगी, मैं चला जाऊंगा।"

"कभी नहीं, कभी नहीं," आराबेला ने पागलपन से सल्ट्स बोतल को गहराई से इंहाल किया।

"ठीक होने के लिए कभी या जाने कभी नहीं जाएंगी, मिस ब्रिग्स?" अन्य ने उसी प्रफलित सुशीलता के साथ कहा। "पहाड़ों में वह दो हफ्ते में ठीक हो जाएगी, जब मैं क्वीन्स क्रावली की छोटे से छोटे छात्रों के पास और उनकी माँ के पास वापस जाऊंगा, जो हमारी मित्र से बहुत ज्यादा बीमार हैं। टेंशन नहीं होने की जरूरत है, मेरी प्यारी मिस ब्रिग्स। मैं एक गरीब सी लड़की हूँ जिसके पास कोई दोस्त नहीं है, और मुझमें कोई बुराई भी नहीं है। मुझे मिस क्रॉली की अच्छी संतान के प्रिय में स्थान बदलने की इच्छा नहीं है। वह जब मैं चली जाऊंगी तो मुझे एक हफ्ते तक भूल जाएंगी: और उसकी आराधना तुम्हारे बीते वर्षों का काम होगी। कृपया मेरी प्यारी मिस ब्रिग्स, थोड़ी और वाइन दो और हम दोस्त बन जाएं। मुझे दोस्तों की जरूरत है, वास्तव में।"

इस अपील पर, प्रसन्नता भरे हुए और कृपाशील रूप से ब्रिग्स मूख से एक बिना शब्द को फिसला दी। लेकिन उसने सब को भूलने की उत्कटता से अपने मैटिल्डा की अतिशय अनुमोदना की और तीखे तीखे रोते हुए अपनी भगदड़ में कहा। आधी घंटा के अंत में, खाना हो गया, मिस रेबेका शर्प (जिसका, आश्चर्यजनक तौर पर, अब तक "व्यक्ति" के रूप में ज्ञात होने वाला नाम है), फिर से अपनी मरीज के कमरे में ऊपर जाईं, जिसमें सबसे आकर्षक सभ्यता के साथ उसने गरीब फिर्किन का निकाल दिया। "धन्यवाद, मिसेज फिर्किन, यह काफी होगा; आप ने कितनी अच्छी तरह बना रखा है! जब कोई चीज़ चाहिए तो मैं बजाऊंगी।" "धन्यवाद"; और फिर्किनरस्ते में शून्य सा प्यार में आक्रोशित, खतरनाक रूप से ऊपरी सीमांतित किए जाने के कारण वह अपने जीभ और ग्रुअल बेसिन लादने वाली चमीला, तब चली गई।

क्या यह वह तूफान हो सकता था जिसने उसे पहले मंज़िल के मंज़िल के लंडिंग पर चलती ड्राइंग रुम के द्वार को खोल0वाया? नहीं; वह चुराए से बाली खोली गई थी। ब्रिग्स चकाचांद थी। ब्रिग्स अच्छी तरह ने सुना था की फिर्किन सींच रही है और गिलास और दलान में धमकी वाली चमीला की आवाज़ आ रही थी।

"कैसे हैं, फिर्किन?" उसने वहां दर्शन डालते हुए कहा। "कैसे हैं, जेन?"

"और बदतर होती जा रही है, मिस बी," फिर्किन हिला रही हुई अपने सिर को कहीं।

"क्या वह ठीक नहीं होती है?"

"उसने सिर्फ़ एक बार बोली थी, और मैंने उसे पूछा की वह थोड़ी और आराम महसूस कर रही है, और उसने मुझसे कहा की मेरी बेवक़ूफ़ जीभ बंद रख। ओह, मिस बी, मैं नहीं सोचा था इस दिन को देखेंगी!" और फिर वाटर-वर्क्स फिर से प्रदर्शित होने लगे।

"यह मिस शार्प कोई कैसे इंसान है, फर्किन? मैं थोड़ा सा सोचता था, बड़ेरिया लिओनेल डेलामेर और उनकी स्वीकार्य महिला मिसेज़ मैटिलडा के साथ मेरे कार्यस्थली दोस्तों के शानदार घर में मेरे क्रिसमस आनंद में उठते हुए था कि मेरी प्यारी, अभी भी प्यारी मैटिलडा के आरामदायक स्थान पर एक अज्ञातव्यक्ति है!" ब्रिगाड़ियर मिस ब्रिग्स के भाषा से जो देखा जा सकता है, साहित्यिक और भावनात्मक पक्ष का है और एक बार पहले प्रारम्भिकीकृत किया है "नाइटिंगेल के ट्रिल्स" नामक सदस्यता अनुसार कविता के एक संस्करण को।

"मिस बी., वे सब उस युवती के बारे में प्रेमरत हैं," फर्किन बोली। "सर पिट ने उसे जाने नहीं दिया होता, लेकिन वह कुछ भी मिस क्रॉली से मांगने की हिम्मत नहीं कर सका। मिसेज़ ब्यूट रेक्टरी परन्तु समान रूप से ख़राब होगी - उसके दृष्टि से कभी संतुष्ट नहीं होती है। कैप्टन उसके पास भी उल्लेखनीय है। मिस्टर क्रॉली बहुत संदेह करते हैं। मिस की बीमारी बीमार पड़ने के बाद से, वह उसके पास मिस शार्प को ही पास नहीं बुलाएगी, मैं नहीं बता सकती कि कहाँ और क्यों; और मुझे लगता है कि कुछ सबको मोह लिया है।"

रेबेका ने उस रात मिस क्रॉली पर लगातार नज़र रखी; अगली रात बूढ़ी महिला इतने संतुष्टीपूर्ण रूप से सो रही थी कि रेबेका को अपने पैट्रोनेस की बिस्तर की पैर किनारे सोफ़ा पर कई घंटे आरामदायी नींद आ गई; शीघ्र ही, मिस क्रॉली इतनी अच्छी हो गई कि वह उठी और मिस ब्रिग्स और उसके दुख के पूर्ण कॉपी की एक पूरी नकल पर खूब हंसी; ब्रिग्स की रोओ में झुलसने और रुमाल का उपयोग करने का तरीका इतने पूर्ण रूप से प्रस्तुत किया गया था कि मिस क्रॉली खुद डॉक्टरों की प्रशंसा पाती थी जब वे उनकी सेवा करने आते, जिन्हें सामान्यतः इस विश्वसनीय महिला की अत्यन्त निरा ऊब और मृत्यु से घबराहट होती थी जब उनको कोई संक्रमण घेरता था।

कैप्टन क्रॉली रोज़ आते थे, और मिस रेबेका से अपनी बुआ की स्वास्थ्य की सूचनाएँ प्राप्त करते थे। इससे उनकी स्वास्थ्य में तेजी से सुधार हुआ, जिससे दूरदर्शी ब्रिगाड़ियाँ उसे अपनी पट्रोनेस से मिलने की अनुमति मिलीं हैं; और कोमल हृदय वाले लोग उस सेंटिमेंटल स्त्री की मदमस्त भावनाओं की दया की कल्पना कर सकते हैं, और मुलाक़ात की प्रभावशाली प्रकृति के नियम।

मिस क्रॉली को जल्द ही बढ़िया लगता था ब्रिगाड़ियां एक अच्छा समय में होने के चक्कर में करती थीं। रेबेका अपनी मुकाविल गंभीरता के साथ मुँह पर उसे नकल करती थी, जो उसकी पट्रोनेस को दोहरी रोमांचक पायरी देती थी।

मिस क्रॉली की दुर्दशा के लिए कारण उनके भाई के घर में से रूमानुरूप प्रसंग ऐसे थे कि यह शानदार और संवेदनशील उपन्यास में व्याख्या करने के योग्य नहीं हैं। क्योंकि एक सुंदर और समाज में अच्छी समाज में रहने वाली नरी के बारे में कैसे संकेत किया जा सकता है कि वह बहुत ज्यादा खाती-पीती है, और रेक्टरी में पर्दा-नाश का एक नरम रात के खाने की वजह से उसकी बीमारी हो गई जिसके कारण मिस क्रॉली ने आप स्वयं कहा कि यह केवल मौसम की उमसियों की वजह है? यह हमला इतना तेज था कि मैटिलडा - जैसे कि इस भगवान की उपमांत्रणा में व्यक्त किया था - बहुत ही नज़दीक होने के चक्कर में थी; परिवार विल की बंटवारे की उम्मीद में ज्वरमुक्त हो गया था, और लंदन सीज़न की शुरुआत से पहले रॉडन क्रॉली कम से कम चालीस हजार पौंड पकड़ने की पुष्टि कर रहे थे। मिस्टर क्रॉली ने वैनिटी फेयर और पार्क लेन के बदले में दूसरी दुनिया के लिए उसके तयारी के लिए एक चुनिंदा पार्सलेत्रैक्ट भेज दिए थे; लेकिन साउथम्पटन से एक अच्छे डॉक्टर को समय पर बुलवाया जाने के बाद, उसे इस खातिर अभिजित करने की शक्ति दी गई थी कि उसके लिए लालच से बहुत नज़दीकी मरण प्राप्त करने के पहले चालीस हजार रूपए। बैरोनेट ने निर्विवाद ढंग से अपने साथ घटनाएँ लेने की अत्यंत अपमान नहीं किया था।

जबकि सभी मिस क्रॉली को ध्यान में रख रहे थे, और प्रति घंटे रेक्टरी से महोब्बती लोगों द्वारा उसकी स्वास्थ्य की ख़बर लाए जाएं, घर की दूसरी एक ओर एक महिला जो काफ़ी बीमार थी, कोई ध्यान नहीं देता था; और यह क्रॉली महारानी ख़ुद थी। अच्छे डॉक्टर ने इसे देखने के बाद सिर हिलाया; जिसे यात्रा सर पिट ने मान लिया, क्योंकि वह बिना कोई शुल्क के चुकाया जा सकता था; और वह सौंदर्य उपवन में एक खरगोश की तरह देखी जाती थी, जिसे किसीने ध्यान नहीं दिया।

युवतियाँ भी गवर्नेस के शिक्षा के लाभ का बहुत कुछ खो दी, ऐसी प्यारी नर्स थीं मिस शार्प, जो मिस क्रावली को अपनी दवा को किसी अन्य हाथ से नहीं लेती थी। फिरकिन को उसकी मालिका देश से जानेसे पहले ही हटा दिया गया था। वह वफादार सहायिका लंदन में लौटने पर एक विषम संतोष पा गई, जब देखी मिस ब्रिग्स भी उसी ईर्ष्या के दर्द को सह रही थी और वही चक्करदार व्यवहार के लिए परायी हुई थी जिसके सामर्थ्य से वह भी सामर्थ्य संबंधी संकटों का सामना कर चुकी थी।

कैप्टन रॉडन ने अपनी ताई की बीमारी के कारण अपनी छुट्टी की फ़ैलाई, और इमानदारी से घर में रहा। वह हमेशा उसके अंटीचैंबर में था। (वह स्थित शय्याकक्ष में बीमार थी, जिसमें आप छोटे नीले सलून से प्रवेश करते थे) उसके पिता हमेशा वहीं मिलते थे, या अगर वह इतने ही धीरे से कोरीडोर से उतर आया, तो उसके पिता का दरवाजा जरूर खुलता था, और उस बुजदिल बुजुर्ग आदमी का चेहरा बाहर देखता था। यह क्या था जो एक को दूसरे की नजरों को इतना जचा? निश्चय ही एक मित्रासंगी होगी, जो शय्याकक्ष में बीमार की पास सबसे ज्यादा सतर्क रहे। रेबेका ने आते ही दोनों को सांत्वना दी; या किसी एक या दूसरे को सांत्वना दी। इन दोनों योग्य सदैव सबसे पहले अपने छोटे से गोपनीय मेसेंजर से बीमार से संबंधित खबर जाने की बेहद चिंताग्रस्त थे।

भोजन के समय - जिसमें वह आधा घंटा नीचे चढ़ी - वह उन दोनों के बीच अमन प्रस्थान रखती थी: इसके बाद रात के लिए वह गायब हो जाती थी; जबकि रॉडन मडबरी के 150वें डिपो पर सवारी करने के लिए जाता था, साथ ही उसके पिता को मिस्टर होरोक्स और उनकी रम और पानी की संगति के साथ में छोड़ देता था। वह मिस क्रावली की बीमारी कमरे में किसी मरण दौर में नहीं थे, लेकिन उसकी छोटी तंत्रिका त्वचा इनके द्वारा पूरी तरह ध्यान में रख रही थी।

बहुत बाद तक नहीं बताया गया कि वह कर्तव्य कितना पीड़ादायी था; कितनी चिड़चिड़ी रोगी जोशीली बुढ़िया थी; कितनी रूष्ट थी; कितनी बेख्वाब आपात में थी; कितनी लंबी रातें मौए से छछोररई में जी रही थी; उस भविष्यवाणी जगत की बीच यातना की इतने अधिक रोगी पर जो उसे अच्छी सेहत में कुछ भी नहीं जानते हुए नजरअंदाज़ करता थी। -। अपने आप को तस्वीरण कीजिए, ओ सुंदर युवा पाठक, एक वाणिज्यिक, स्वार्थी, नाशुक्र, धर्महीन पूर्वा महिला, जो दर्द और भयभीति और बिना सिर के - उस भविष्य में पस्त हुई है। उसे खुद को सोचिए और जब तक आप बूढ़े नहीं हो जाते, प्रेम और प्रार्थना करना सीखिए!

शार्प ने इस नाशुक्र शय्याकक्ष को अटलता से धैर्य से देखा। उसने कुछ भी बचा नहीं। वह बाद में मिस क्रावली की बीमारी के बारे में बहुत अच्छा किस्सा सुनाती थी - ऐसे किस्सों ने लड़की को उसके प्राकृतिक कार्नेशन के माध्यम से शर्मिंदा कर दिया। बीमारी के दौरान उनको कभी भी गुस्सा नहीं आया; हमेशा सतर्क रही थी; उसकी नींद फीकी थी, पूरी ईमानदारी शमान से; और उसे जब चाहिए, वह आसपास के किसी भी समय को आराम कर सकती थी। और इसलिए उसकी आवाज़ में आपको थकान की बहुत से आंकड़े देखने को नहीं मिलते। उसका चेहरा थोड़ा पीला हो सकता था, और उसकी आंखों के आस-पास के घेरियां अभी तक अधिक गहरा हो सकते थे। लेकिन जब भी वह बीमार कमरे से बाहर निकलती थी, वह हमेशा हँसती हुई, ताज़ी और संवर्ण नजर आती थी, और उसका लघू ड्रेस और कैप में, अपनी ताजगी में, उसकी सधारण संध्या की सबसे अच्छी सूट के समान दिखती थी।

कैप्टन को ऐसा लगा, और उन्माद करके उसके बारे में चरित्राहीन मद से बातें करता था। प्यार का तीर उसके सुखद बरमा में प्रवेश कर गया था। छह हफ्ते - सामीप्ति - अवसर - उसको पर्णित कर लिया था। उसने आपात रूप से अपनी ताई की बात ज़िन्दाबादी कि; उसने उसे चिड़ाया; वह उसे समझा है; वह यह समाप्त करके मान लिया कि लिटिल शार्प इंग्लैंड में सबसे चतुर, मजाकीय, विचित्र, अच्छाभावी, सादगी से भरी प्राणिमा है। रॉडन को उसके उन्माद में संचित इच्छाओं से नहीं खिलवाड़ खेलना चाहिए – प्रिय मिस क्रावली कभी उसे उसके लिए माफ नहीं करेंगे; क्योंकि वह भी थोड़ी वेब से डरकर इस छोटी सी गवरनेस को प्यार करती थी। राउडन दूर जाना चाहिए, - अपने पैरिश की तरफ वापस जाना चाहिए, और गलत लंदन, और एक गरीब सीधी-सादी लड़की की भावनाओं से न खेलना चाहिए।

बहुत-सी बार इस दयालु महिला ने संयमहीन नौकरबान आदमी की स्थिति पर दया देखते हुए उसे शर्क को मिस शार्प के साथ लेने और उसके साथ लौटने की अवसर प्रदान की है, जैसा कि हमने देखा है। जब ऐसे लोग प्यार में पड़ जाते हैं, महिलाएं, तब भले ही वे चार चांद और पकड़, कसे, और उनके साथ के पूरे उपकरण देखें, उन्हें खाने की हिम्मत पैदा होती है— वे उसे स्वादष्ट पक्ड़ने के लिए आना ही होगा—वे उसे निगल लेंगे—और जल्द ही धक्के मार लिए जाएंगे। रौदन को श्रीमती ब्यूट की ओर से मिस शार्प को अपनी तरफ आकर्षित करने की स्पष्ट इच्छा की संकेत मिली। वह बहुत बुद्धिमान नहीं था; लेकिन वह एक शहरी आदमी था और कई मौसम देख चुका था। मिसेस ब्यूट की एक उद्धरण से ही वहाँ उसकी अंधेरी आत्मा पर प्रकाश चमक आई।

"रौदन, मेरे शब्दों पर चिपक जाओ," उन्होंने कहा। "तुम्हारे एक दिन के रूप में मिस शार्प तुम्हारे सम्बन्ध में होगी।"

"संबंध क्या होगा—मेरी भांजी, है ना, मिसेज ब्यूट? जेम्स उसके प्‍यार में आये हैं, है ना?" वागमित्री अधिकारी ने पूछा।

"इससे अधिक," मिसेज ब्यूट ने कालेजों से चक्कर लगाए हुए कहा।

"पिट? वह उसे नहीं मिलनी चाहिए। वह छली उसके मान के लायक नहीं है। वह लेडी जेन शीपशेंक्स से संबंधित है।"

"तुम आदमी कुछ भी समझ नहीं पाते। तुम नादान, अंधा जानवर हो—अगर लेडी क्रॉली को कुछ हो जाता है, तो मिस शार्प तुम्हारी सास माँ होगी; और यही होगा।"

Rawdon Crawley, एस्कवायर, ने आश्चर्य के रूप में इस घोषणा के संकेत के रूप में एक उत्साहिती सीटी दी, उसे नकार नहीं सकता था। उसे उसके पिता की मिस शार्प के प्रति स्पष्ट पसंद नजर आई थी। उसे बुजुर्ग आदमी के चरित्र की अच्छी तरह से जानकारी थी; और एक और प्रियतम पुराने ज़ोर-जार में पूरी योजना होने पर वह जान गया।

"हे भगवान, यह अन्याय है," सोचा रौदन, "हे भगवान, यह अन्याय है। हे भगवान, मेरा विश्वास है कि वह महिला चाहती है कि यह विदेशी लड़की बिगड़ जाए, ताकि वह लेडी क्रॉली के रूप में परिवार में आने ना पाए।"

जब उसने अकेले में रेबेका को देखा, तो उसने अपने पिता की मुद्रास्फीति पर उसके आराधना हेतु उसे आलोचना की। उसका उठपतंगीपन दिखा डाला, उसके साथ मुँड्ने लगा और यह परिकल्पना की एक चाबी मिल गई हैंडव्रिटर के रहस्य के बारे में।

"हे योव, यह बहुत बुरा है," रौदन ने सोचा, "हे योव, यह बहुत बुरा है, हे योव! मुझे लगता है कि वह महिला विद्यमान में संकट में चाहती है, ताकि वह परिवार में लेडी क्रॉली के रूप में न आए।"

जब उसने रेबेका को अकेले देखा, तो उसने उसके पिता की मुद्रास्फीति पर उसके आलोचना की मनोहारी शैली में। वह ऊचा सिर के साथ ठुकराया, आँखों से उसके सामने देखा, और कहा,

"अच्छा, मान लें, उसे मेरी ख्वाहिश है। मुझे पता है कि वह है और और भी। तुम समझते हो कि मैं उससे डरती हूँ, कैप्टन क्रॉली? तुम सोचते हो कि मैं अपनी अपमान से बच नहीं सकती, क्या? यह छोटी सी महिला राजकुमारी की तरह शोभामंडल भर गई।"

"हा, अरे, क्यों—तुम्हें आगाह करता हूं—सतर्क रहें, बता देता हूं," सुवर्णदाँड़ उसने कहा।

"तुम कुछ अधूरा समझाते हो, क्या?" उसने प्रकट की।

"ओ गड—सचमुच—मिस रेबेका," वजनी सवारी मध्यवर्ती ने कहा।

"क्या तुम सोचते हो कि मेरे पास स्वाभिमान है नहीं, क्योंकि मैं गरीब और बंदूक वालों के पास कोई भावना नहीं है, और क्योंकि अमीर लोगों को नहीं होती?" क्या तुम सोचते हो, क्योंकि मैं एक गवर्नेस हूं, मेरे पास इतना ही अकल, और भावना, और अच्छा व्यवहार है, जितना हैंपशायों में तुम आदमी? मैं मोंटमॉरेंसी हूं। क्या तुम सोचते हो कि मोंटमॉरेंसी क्रॉली से कम होने के बराबर नहीं है?"

मिस शार्प को आवेगित कर दिया, और उसके माता-पिता से संबंध रखने पर वह थोड़े-बहुत विदेशी उच्चारण के साथ बोलती थी, जिससे उसकी स्पष्ट रेणुयुक्त आवाज में भारी सम्मोहकता आई। "नहीं," उसने जारी रखा, कैप्टन के पास बोलती, "मैं तंगी सह सकती हूं, लेकिन शर्म नहीं—उपेक्षा सह सकती हूं, पर अपमान नहीं; और तुमसे—तुमसे अपमान।"

उसकी भावनाएं टूट गईं, और उसने रो के समय वर्षा की।

"मत जाओ, मिस शार्प—रेबेका—हे योव—मेरी आत्मा पर, हजार पाउंड के लिए नहीं। रुको, रेबेका!"

वह चली गई। उस दिन उसने मिस क्रॉली के साथ घूमने जाने की सवारी की। यह बीमारी का पहले का था। दोपहर के भोजन में उसने असाधारण और जीवंत था; लेकिन उसने बदली भावनाओं, नकलों और अनुरूप सम्बोधनों का कोई परवाह नहीं की; अपमानित, मोहित हो गए गार्ड्समैन की हास्यास्पद राहुली युद्धों का चक्रेश्वर चित्रण पारित हुआ। क्रॉली भारी फौज को पराजित और हर रोज़ हराते थे।

अगर क्वीन्स क्रॉली के बैरोनेट के आँखों के सामने उनकी बहन की विरासत को खोने का डर न होता तो उन्होंने अपनी प्यारी बेटियों को उनकी अमूल्य गवर्नेस के द्वारा दी जा रही शिक्षा को खोने नहीं दिया होता। उनके अभाव में उनका घर एक सुनसान मरुस्थल सा लग रहा था, तथा वहाँ पर रेबेका ने खुद को इतना उपयोगी और सुखद बना दिया था। सर पिट के पत्र प्रतिलिपित नहीं होते थे और तथ्यात्मक त्रुटियों को सुधारा नहीं जाता था; उनकी किताबें संपादित नहीं होतीं; उनकी घरेलू कार्य और बहुत के योजनाएँ ध्यान नहीं दिया जाते थे, अब जब रेबेका यहाँ पर नहीं थी। और उसकी आवश्यकता को पहचानना आसान था उसके द्वारा उसे भिन्न-भिन्न चरित्र और वर्तनी के पत्रों की दस्तावेज़ी और भेजी गई पत्रों की लिपि से, जिन्हें वह उसे भेजता था, उसी पे देख कर। बारोनेट से हर दिन किसी न किसी प्रकार के प्रांज के साथ बारोनेट के आपसी प्यार के लिए बेकी से अपेक्षाए रखते पत्रों का अवशोषण संलग्न किया जाता था, अथवा चिंताजनक बयान यह कहने के लिए कि मिस क्रॉली को उनकी बेटियों की शिक्षा की उपेक्षा हो रही है। जिन दस्तावेजों के बारे में मिस क्रॉली को बहुत ही कम चिंता थी।

मिस ब्रिग्ग्स को अधिकारित तौर पर बर्खास्त नहीं किया गया था, लेकिन उनकी सहचरी की हिस्सा बनना एक उपहास और एक व्यतिरेक था; और उनकी कंपनी आश्रय के कमरे में मोटा स्पैनियल थी, या समय-समय पर असंतुष्ट फरकिन थी। हालांकि बुड़ौंढ़ लेडी रेबेका के जाने के बावजूद वह नियमित रूप से पार्क लेन में कार्यालय में स्थापित नहीं हुईं। धनवान लोगों की तरह, मिस क्रॉली की आदत थी कि वह अपने नीचे वालों से जितनी सेवाएं प्राप्त कर सकती थी, वही करती थी; और उन्हें उपयोगी नहीं मिलने पर उन्हें दयालुता के साथ विदा कर देना। कुछ धनवान लोगों में कृतज्ञता का अभाव प्राकृतिक या सोचने योग्य नहीं होता है। वे आपसी दोस्ती को अपनी प्राप्ति का हक लेते हैं। और तुम्हें ऐ दीन दयाभिक्त और नीचे लटकने वाले व्यक्ति, शिकायत करने का समय तुम्हें कम है! तुम्हारा दौलतमंद दीन के प्रति मित्रता के साथ-साथ आपनी उसे दे भी दूसरों के साथ कृतज्ञता की आपेक्षिकता समानान्तर श्रेष्ठ प्रमाण हो सकती है।

और मैं यह नहीं कह सकता कि, रेबेका की सरलता और गतिविधि, और सद्भाव और अविरत अच्छीता के बावजूद, इन मित्रता के अमूल्य खजानों के लिए उन पर यथार्थ में कोई संदेह न हो, मिस क्रॉली की निगुढ़ लंदन वाली बूढ़ी लेडी ने उसके प्यारे नर्स और मित्र की प्रति सदैव थोड़ा आवेशित संदेह नहीं रखा हो। उसे ध्यान देने पर उसके मन में अक्सर ये बात आती होगी कि कोई भी कुछ भी बिना कारण नहीं करता। यदि वह जगत के लिए अपनी भावना को मापे, तो वह स्वयं के प्रति जगत की भावना को समझ सकती होगी; और शायद सोचती होगी विश्वास कर लेना कि अगर किसी को कोई परवाह नहीं होती है तो उसके पास कोई दोस्त नहीं होते।

खैर, उनदोंने वेकी को उसके लिए सबसे बड़ी सुख और सुविधा बना दी, और उसे दो नए बालग्रस्त कपड़े, एक पुराना हार-गल्तेफहमी और शॉल दिया, और मित्रता दिखाई गई और अपनी नई विश्वासित सुझाव वाली सबसे बड़ी लाभ की योजना कर रही थी - शायद उसे क्लम्प, औषधविद, से विवाह करवाने या उसे किसी लाभदायक जीवन के दौर में स्थापित करने का; या कम से कम उसे इसके साथ वापस करने के लिए क्वीन्स क्रॉली में भेजने का, और पूर्ण लंदन मौसम शुरू हो चुका था।

जब मिस क्रॉली संवलित होकर बैठ गईं और आंगन कोरी में आईं, वेकी ने उसे गाना गाया और मनोरंजन किया; जब वह इतनी ठीक हुई कि घूमने के लिए पर्याप्त स्वस्थ थीं, तो वेकी ने उसे सहित चलने के लिए जाती रहीं। और उन दौड़ों में, जिन्हें वे करते थे, जहाँ, संसार के सबसे अकेले जगहों में, वास्तव में, मिस क्रॉली की प्रशंसानीय अच्छी-दयालुता और मित्रता ने उसे गुहार संब्भव कराई थी, क्या-रसेल स्क्वायर, ब्लूम्सबरी, और जॉन सेड्ले, एस्कवायर के घर में शामिल हैं।

उस घटना से पहले, दोनों प्यारे दोस्तों के बीच कई नोट्स हो गए थे, जैसा कि सोचा जा सकता है। हैम्पशायर में रिबेका के रहने के महीनों में, यह शायद मानना पड़ता है कि उनकी अटूट मित्रता में काफी कमी हुई थी, और उम्र के होने के साथ ही वह इतनी दुर्बल और कमजोर हो गई थी कि संपूर्ण मृत्यु का खतरा खड़े कर दी। वास्तव में, दोनों लड़कियों को अपने अपने कामों का ख्याल रखना था: रिबेका ने अपने नियोक्ताओं के साथ अपनी उन्नति की ओर - अमेलिया ने अपने ही मोहक विषय की ओर। जब दोनों लड़कियाँ मिलीं, और एक दूसरे के बाहों में लगीं, जैसा कि युवतियों की आचरण में उच्छ्वास के लिए पहचाना जाता है, तब रिबेका ने उस आलिंगन का भाग्यशाली निभाने का सबसे प्रफुल्लता और ऊर्जा के साथ अपना हिस्सा अदा किया। दीन होनेवाली अमेलिया अपनी दोस्त को चुमकाते हुए शर्मीली हो गई, और सोची कि वह उसके प्रति कुछ ठंडापन के लक्षण दिखा चुकी है।

उनकी पहली मुलाकात बहुत ही कम काल तक रही। अमेलिया तिरपाले के लिए सिर्फ उठने के लिए थीं। मिस क्रॉली उतार सड़क पर अपनी सवारी में प्रतीक्षा कर रही थी, जहां से उन्हें पर्याप्त अनुभव के लोगों ने खुद को पाया, और ब्लूम्सबरी के काले ऐदूक सैंबो पर घूर रहे। लेकिन जब अमेलिया उसके मुस्कानयुक्त दिखने वाले चेहरे के साथ नीचे उतारी (रिबेका को अपनी मित्र, मिस क्रॉली को देखने की आकांक्षा थी, और वह अपनी सवारी से उतरने के लिए बीमार थी) - जब, मैं कहता हूं, अमेलिया नीचे उतरी, तो पार्क लेन के ध्यानपूर्वक भी उच्छ्वसन कुम्भिन क्षत्रधरों ने और भी आश्चर्य और कम से कम यह सोचते हुए कि ब्लूम्सबरी से ऐसी कोई बात कैसे निकल सकेगी; और मिस क्रॉली को उस सदूपरित में आगे बढ़ने वाली मधुर शर्मीली चेहरे वाली युवती के द्वारा बिलकुल ही मोह लेने का अवसर मिला।

"हाय ऐसा रंग, मेरी प्यारी! क्या मधुर आवाज है!" जब वे छोटी बातचीत के बाद पश्चिम की ओर चल रहे थे। "मेरे प्रिय शार्प, आपकी युवा मित्र मोहक है। पार्क लेन में उनके लिए भेज दिजीये, सुन रहे हैं?" मिस क्रॉली का अच्छा स्वाद था। उन्हें प्राकृतिक रीति-रिवाज पसंद आये - थोड़ी-बहुत शर्मीलता उन्हें और अधिक प्रभावशाली बना देती थी। उन्हें अपने पास सुंदर चेहरे भी पसंद आये; जैसे कि उन्हें सुंदर चित्र और अच्छी चीनी पसंद आये। वह अमेलिया को उस दिन से कम से कम ढेरों बार उल्लास सहित चर्चा किया। उन्होंने रॉडन क्रॉली को भी उनकी चिकन का भागी बनाने के लिए उनकी यह बात बताई।

बेशक, तब तो रिबेका ने तत्कालिक रूप से कह दिया कि अमेलिया की शादी हो रही है - लेफ्टिनेंट ओसबोर्न के साथ - बहुत पहले के प्यार का विषय।

"क्या वह एक लाइन-रेजिमेंट का आदमी है?" कैप्टन क्रॉली ने पूछा, आवागमन के बाद याद करते हुए, जैसा कि एक गार्डमान होने के जैसा, पल्रूण्रहदस्यता गणना, उस सैकड़े थ्स.

रिबेका ने सोचा कि वही पल्रूण्रहद्युत था। "कैप्टन का नाम," उसने कहा, "कैप्टन डॉबिन था।"

"एक नंगी लंबी आदमी," क्रॉली ने कहा, "सभी करीब सब पर जल जाता है। मैं उसे अच्छी तरह से जानता हूँ; और ओसबोर्न भी एक अच्छे दिखने वाले, विशालकाय डाढ़ीवाले आदमी है?"

"विशाल," मिस रिबेका शार्प ने कहा, "और दाढ़ी में बहुत सारे अभिमान से भरा हुआ है, मैं आपको आश्वस्त करती हूँ।"

उत्तेजित हाथी के रूप में कैप्टन रावैन क्रॉली एक गोंदला मुस्कान के साथ फोड़ दिया; और महिलाओं ने उन्हें समझाने के लिए दबाव बना दिया, जब उल्लास की स्फूर्ति समाप्त हो गई। "वह लगता है, बिलियर्ड खेल सकता है," उसने कहा। "उस दिन मैंने उससे दो सौ जीत ली। वह खेलता है, वह नवाब। लेकिन उसके दोस्त कैप्टन डॉबिन ने उसे बाहर ले गया, फांसू उसे!"

"रावैन, रावैन, बदमाशी न करो," मिस क्रॉली ने बताया, बहुत प्रसन्न हो.

"आरे, मैम्, मैंने लाइन के बाहर देखा सब युवाओं में से, मुझे लगता है यह चापलूस युवा सब की सब हरे चीज़ें हैं। उनके साथ तार्क्विन और ड्यूसीस जो भी पैसे चाहते हैं वह प्राप्त करते हैं। वह व्यक्ति भगवान से भी तौली हुई चिजों को रखने के लिए सारी जगह जाएगा। वह उनके रात के खाने का भुगतान करता है और वह लोग अद्यायवादी को आमंत्रित कर रहे हैं।"

"और बहुत सुंदर आमंत्रित करने वाली कंपनी भी, कहीं न कहीं।"

"बिलकुल सही है, मिस शार्प। सदैव, मिस शार्प की तरह, सही है, उनकी साथ ही यात्रा। अनोखा सुंदर संगठन-हम हमेशा ही हंसते हैं।" और कैप्टन हंसते हुए और अधिक हंसते हुए बात करते हुए, अपनी अच्छी बात सोच कर।

"रावैन, बुरा नहीं बनो!" उनकी चाची ने चिल्लाया।

"अच्छा, उसके पिता शहरी आदमी हैं - अत्यधिक धनी कहते हैं। उस शहरी आदमी की बाईटिंग करनी ही होगी, और मैं अभी उसके साथ काम पूरी नहीं कर चुका हूँ, यह मैं आपको बता सकता हूँ। हाउ, हाउ!"

"छी, कैप्टन क्रॉली: मैं अमेलिया को चेतावनी दे दूंगी। पत्नि के साथ जुएबाज पति!"

“अरे यह, वह शर्मसार नहीं है, हैं ना?” नायक ने गंभीरता से कहा; और फिर उसने एक आचानक विचार से जो उसे आया है, जोड़ दिया: "अरे, बताओ, मैडम, हम उसे यहां ले आएंगे।"

मामी ने पूछा, "क्या वह एक दिखावटी प्रकार का आदमी है?"

"दिखावटी?—ओह, बहुत अच्छा। तुम्हें कोई अंतर नहीं दिखेगा," कैप्टन क्रॉली ने उत्तर दिया। "कृपया हमें लेने दो, जब तुम कुछ लोगों को देखना शुरू करोगी; और उसकी जो चुएं वाली महिला है—हाँ, मिस शार्प; अच्छा जो आप इसे कहते हो—उसे भी बुलाते हैं। अरे, मैं उसे एक नोट लिख दूंगा, और उसे लाऊंगा; और मैं यह देखने की कोशिश करूंगा कि वह बिलियर्ड्स के साथ ही पिकेत भी खेल सकता है। मिस शार्प, वह कहां रहता है?"

मिस शार्प ने कैप्टन क्रॉली को लेफ्टेनेंट का शहरी पता बताया; और इस बातचीत के कुछ दिन बाद, लेफ्टेनेंट ऑसबोर्न को एक पत्र मिला, कैप्टन रॉडन की छात्र के हाथों, और मिस क्रॉली की एक आमंत्रण नोट के साथ।

रेबेका ने अपने प्यारे अमेलिया को भी एक आमंत्रण भेजा, जिसे आप मुख्यतः यह सुनकर स्वीकार करने के लिए तैयार थी कि जब वह यह सुना कि जॉर्ज भी पार्टी में होगा। यह तय किया गया था कि अमेलिया पार्क लेन की महिलाओं के साथ सुबह बिता देगी, जहां सभी उसके प्रति बहुत दयालु हो रहे थे। रेबेका ने उसे शांत सुप्रसिद्धि के साथ संरक्षण किया: उसमें दोनों में अधिक चतुरता थी, और उसका दोस्त इतना सौम्य और विनम्र था, कि जब कोई भी कोमान्ड चुनें तो वह हमेशा मानती थी, और रेबेका के आदेश पूरी विनम्रता और भलाई के साथ स्वीकार कर लेती थी। मिस क्रॉली की मेहरबानी भी असाधारण थी। वह अमेलिया के बारे में अपनी पूजा जारी रखी। वह उसके चेहरे के सामने एक गुड़िया, या नौकर, या तस्वीर की तरह बात करती थी, और अत्यंत दयालु हैरानी के साथ उसकी प्रशंसा करती थी। मुफ्तियों के लिए जिशील दुनिया की उस प्रशंसा को मैं सराहता हूँ। मिस क्रॉली की विस्मयपूर्ण उदारता ने कमजोर अमेलिया को थका दिया, और मैं यह नहीं जानता कि दिल्ली सेंट प्लेन में कुछ महिलाओं में वह अग्रिमतापूर्ण मिस ब्रिग्स को ही सबसे अधिक आकर्षक नहीं मिली। वही उसके तरह उपेक्षित या कोमल लोगों के साथ सिम्पेथाइज होती थी: उसे आप उसे आदर्शता कहते हैं।

जॉर्ज डिनर के लिए आया—एक एन गर्कनस के साथ कैप्टन क्रॉली के साथ।

ऑसबोर्न को ऑसबोर्न के सर्वोंनौमश कोच ने पार्क लेन से रसेल स्क्वायर तक ले जाया; जहां नौजवान महिलाओं को न्योता था, उन्होंने सर पिट क्रॉली के नाम को बैरिटोन में देखा; और उन्होंने क्रॉली परिवार और उनके वंशजों, इत्यादि, इत्यादि के बारे में वो सब कुछ सीखा जो उस काम में सिखाने के लिए थे, रॉडन क्रॉली ने जॉर्ज ऑसबोर्न को बहुत सरलता और कृपाणता से स्वागत किया: उसके बिलियर्ड में खेले की खूब तारीफ की: उससे पूछा कि कब उसे बदला चाहिए: उसके रेजिमेंट का रुचि था और वह उसी शाम पिकेत कहने की प्रतिष्ठा करना चाहता था, लेकिन मिस क्रॉली ने अपने घर में किसी भी जुआ करने को स्वीकार नहीं किया; इसलिए उस नवजवान लेफ्टिनेंट के पर्स को कम कर दिया, उसके सहसांगत संरक्षक के द्वारा, उस दिन कम से कम। हालांकि, वे कुछ दिनों के लिए मिलने का दिन तय किया, कहीं: जहां उसे बेचने के लिए एक घोड़े को देखने, पार्क में उसे देखने, और एक हंसमुख साथी के साथ रात को रात घुस जाने के लिए हो सके। "हाँ, अगर तुम उस प्यारी मिस सेडली के प्रति दायित्व में नहीं हो," क्रॉली बोला, एक ज्ञानी आंख मारते हुए। "विलाप और नाइस गर्ल, ऑनर के लिए काफी कुछ, है?"

ऑसबोर्न ड्यूटी पर नहीं था; वह ख़ुशी से क्रॉली के साथ जुड़ेगा: और जब वे अगले दिन मिले, तो उसने अपने नए दोस्त को उसके घोड़े की शस्त्रशास्त्री की तारीफ दी—जैसा कि पूरी ईमानदारी के साथ हो सकता था—और उसे पहले आठ या चार महंगे लोगों के परिचय में प्रस्तुत किया, जिनके ज्ञान में चिड़चिड़ा जवान अधिकारी शर्मिंदा हो गया।

"उस छोटी सी मिस शार्प कैसी है, ब्य द वे?" ऑसबोर्न ने खाद्य के समय अपने दोस्त से बदलते हुए पूछा, एक dandified रवैये के साथ। "उस उम्र में उसमें काफी सामयिकता थी। मिस सेडली ने उसको पिछले साल काफी अच्छा पसंद किया था।"

कैप्टन क्रॉले अपनी छोटी सी नीली आंखों से बहुत क्रूरतापूर्वक लेफ्टनेंट की ओर देख रहे थे और जब वह उस अच्छी सरकारी नौकरी के लिए चला गया, तो उचित बहुताव आस्था के साथ उसकी दोस्ती को फिर से बनाने के लिए उसको देख रहे थे। अगर जीवन गार्डमें की छाति में कोई संगीनता थी तो क्रॉले को उदासीनता मिली होगी।

जब युवा लड़के ऊपर चले गए और ओसबोर्न ने मिस क्रॉले के साथ परिचय कराया, तो उसने रेबेका के पास जाकर उसे उत्साहपूर्वक और सरल ढंग से कहा, "उस्सरी, मिस शार्प! हाउ-डी-डू?" और उसके पक्षीयंत्र रेखाओं को बढ़ाने की उम्मीद से अपना बायां हाथ उसके पास देखाया। उसे पूरी तरह से हक्कापाने में देखकर, रौडन क्रॉले, जो मिस्रूम से दूसरे कमरे में जाकर प्रक्रिया को देख रहा था, अपनी हंसी को रोकने में मुश्किल हो गई। वह देखा कि लेफ्टनेंट कितना पूर्ण विजयानंद पत्र गद्दारी के बाद की निराशा, उसने एक आरंभिक संवाद की शुरुआत करवाने के लिए रेबेका से पूछा कि उसे नई जगह कैसी लगी।

मिस शार्प ठंडे ढ़ूंढ़ेरे से उच्चारित उठी और उसे थोड़ा सा संकेत दिया, जो इतना शांत और स्पष्टिकरणात्मक था कि रौडन क्रॉले, जो दूसरे कमरे से कार्यों को देख रहा था, अपनी हंसी को विलंबित करने में आसानी से संभव नहीं थी; उसको देखकर, जवाबदिया का उत्तर देने के लिए जो लूट ने सवाल पूछा था, वही कराने के लिए बेमन साहसिक ढंग से अपनी उंगली बाहर निकाली और अपने आलिंगन साधने के लिए पेन्स उसे पर्याप्त मानकर देने के लिए खुदा था।

"वह भगवान को हरा देगी, यार!" कैप्टन ने एक भगवान भोले के सामरिकता में कहा; और लेफ्टनेंट ने बातचीत की शुरुआत करने के लिए बहुमूल्य प्रश्न में उसे पूछा कि रिबेका को उसकी नई जगह कैसी लगी।

"मेरी जगह?" मिस शार्प ठंडी से कहा, "इस बात की आपकी याद दिलाने के लिए आप कितने उदार हो! यह एक बहुत अच्छा स्थान है: मुआवज़ा काफी अच्छा है - रासेल स्क्वेयर में आपकी बहनों के साथ मिस वर्ट्स की तरह अच्छा नहीं लगता है। वे युवतियों कैसी हैं? - कि मुझे पूछने की जरूरत तो नहीं है।"

"क्यों नहीं?" मृ. ओसबोर्न ने आश्चर्य जताते हुए कहा।

"आपकी भाईबहनें, जब मैं अमेलिया के साथ ठहर रही थी, वे मेरे साथ बातचीत करने या मुझे अपने घर में बुलाने का आदेश नहीं दिया; लेकिन हम दरिद्र गवर्नेस को एक ऐसे प्रकार के हानि के लिए आदत में हैं, आप जानते हैं।"

"मेरी प्यारी मिस शार्प!" ओसबोर्न बोल उठा।

"कम से कम कुछ परिवारों में," रेबेका जारी रखी। "आप सोच नहीं सकते वहां कितना अंतर है। हम हैम्पशायर में आप नगर के इन सौभाग्यशाली लोगों की तुलना में इतना धनी नहीं हैं। लेकिन फिर भी मैं एक सभ्य परिवार में हूँ - अच्छे पुराने अंग्रेज़ी बंधुओं में से। मुझे उम्मीद है कि आपको पता है कि सर पिट के पिता ने वरिसत से स्वीकार नहीं किया था। और आप देखते हैं कि मुझे कैसे व्यवहार किया जाता है। मैं बहुत आरामदायक हूं। वास्तव में यह काफी अच्छा स्थान है। लेकिन आपका पूछने में बहुत अच्छा है!"

ओसबोर्न पूरी तरह से क्रूर था। छोटी सी गवरनेस ने उसे इज़्ज़त करके उसे परेशान किया, जिसके बाद यह युवा ब्रिटिश शेर को बहुत असुविधाजनक मन हुआ; और न तो उसे इस मधुर बातचीत से हटाने के लिए कोई प्रतिवंदक का माध्यम प्राप्त करने की प्रवृत्ति हो सकी; वह गौरवपूर्ण वार्तालाप को सेवन करने के लिए सामर्थ्य या मौजूद दिमाग को आपत्ति नहीं थी।

"लगता है, आप शहर के परिवारों को बहुत पसंद करती थीं," उसने गर्वपूर्णता से कहा।

"पिछले साल आपका मतलब है, जब मैं उस घिनौने अशिष्ट विद्यालय से आई थी? बेशक मुझे पसंद था। क्या हर लड़की को छुट्टियों के लिए घर आने की इच्छा नहीं होती? और मुझे कैसे मालूम होता? लेकिन ओ, मिस्टर ओसबोर्न, क्या अंतर है, अठारह महीनों की अनुभव से जान। आठारह महीने, क्षमा करें मेरी बात लेकिन, उन लोगों के साथ जिनके साथ रहा ("और आपकी टूकती भाषा वास्तव में व्यक्तिशक्तिपूर्ण है, यह भी बहुत मार्मिक है"), मैं नहीं कहतीं थी।"

श्री. ओसबोर्न ने कहते हुए मुख का इशारा किया जैसे कि "वास्तव में, बहुत ही उदार कैसे!"

"ऐसे एक भाई-भाभी के लिए जैसे आप को मेरे भाई-देवर के रूप में हैंग्रिंडर का मान रहा हो? जॉन ओसबोर्न के बेटे, जॉर्ज ओसबोर्न, इस्टीर्न्स के पुत्र, क्या बेटे जेम्स केक अच्छे पर्याय हैं, मिस शार्प? अब आप पूरे रहस्य को जानतीं हैं। मैं स्पष्ट और खुले दिमाग से हूं; सभी बातों को विचार करते हुए, यह काफी दयालु रुप से आपने ऐसी परिस्थिति का उल्लेख करने के लिए है - बहुत किंद और शानदार। अमेलिया प्यारे, मिस्टर ओसबोर्न और मैं आपके गरीब भैया जोज़ेफ के बारे में बात कर रहे थे। उन्हें कैसा हाल है?"

जॉर्ज पूरी तरह से हराये गए थे। यह नहीं कि रेबेका सही थी, लेकिन उन्होंने सफलतापूर्वक उन्हें गलत ठहरा दिया था। और अब वह लज्जित होकर भाग रहे थे, महसूस कर रहे थे कि यदि वह एक और लम्बे समय तक रुकते, तो उन्हें अमेलिया के सामने मूर्ख लगने का सामना करना पड़ता।

अगर भी रेबेका ने उनसे अधिकतम फ़ायदा हांसिल किया था, तो जॉर्ज नुक़सान नहीं पहुँचाने की चरित्रहीनता और प्यारी रेबेका के खिलाफ प्रतिशोध करने की नीचता से ऊपर थे। बस उन्हें कैप्टन क्रावली को अपने बारे में कुछ विचारत्मक बातें बताने से बच नहीं सके, जैसे कि वह एक चालाक, एक खतरनाक लड़की है, एक अचानक प्यारमोहित करने वाली गेल ❤️ और सभी यह रायों के प्रति प्रत्येक के साथ मज़ाकिया सहमत हुए, जिनमें मिस रेबेका को खबर हो गई, इन सभी बातों ने मिस रेबेका को भावनात्मक रूप से मिस्टर ओसबोर्न के प्रति और भी आदर जताया।

"मैं बस तुम्हें चेतावनी देता हूँ," उसने रवदान क्रावली से कहा, पता लगने पर चेतावनी बदने की एक झलक थी, "मैं औरतों को अच्छी तरह से जानता हूँ और तुम्हें चेतावनी देता हूँ।"

"धन्यवाद, बेटा," क्रावली ने कहा, एक विशेष कृतज्ञता की झलक के साथ। "मैं देख रहा हूँ कि तुम जगहदार हो।" और जॉर्ज चला गया, क्रावली को सोचते हुए कि वह पूरी तरह से सही है।

उसने अमेलिया को बताया कि उसने क्या किया था, और रवदान क्रावली को सलाह दी - एक खुदाई और निष्ठावान व्यक्ति, कि छोटी सी यातना करनेवाली और योजनाबद्ध रेबेका के खिलाफ सतर्क रहें।

"किसके खिलाफ?" अमेलिया चिल्लाई।

"तुम्हारी मित्र, गवर्नेस - इतना ही हैरानी क्यों दिखा रही हो?"

"ओ जॉर्ज, तुमने क्या किया है?" अमेलिया ने कहा। क्योंकि उनकी महिला की आंखें, जिन्हें प्यार ने दरबदर बना दिया था, ने एक ही पल में एक राज खोज लिया था, जो मिस क्रावली, गरीब अविवाहित अभिनव ब्रिग्स और उस जवान धारवाहिक के बाल अब्दुमियनाहिक अधिकारी को अदृश्य था।

क्योंकि जब रेबेका उसे शॉल करा रही थी, और यहाँ दोस्तों को उन महिलाओं के लिए थोड़ी सी साभारिक बातचीत और षड़यंत्र, जो महिला जीवन का आनंद होते हैं, का एक मौक़ा था, तो अमेलिया रेबेका के पास आकर उनके दो छोटे हाथों को अपने हाथों में लेकर कही, "रेबेका, मैं सब समझती हूँ।"

रेबेका ने उसे चुम्मा दिया।

और युवा महिलाओं के संबंध में इस सुंदर रहस्य के बारे में, दोनों ने एक भी लफ्ज़ नहीं कहा। लेकिन इसे जबां से नापने का नियत था।

आखिरकार, इन घटनाओं के बाद और मिस रेबेका शार्प अपनी प्रमोटर की घर में पार्क लेन में अब भी रहती हैं, ग्रेट गांट स्ट्रीट में एक और हमंशा उपस्थित इकट्ठा, जो आमतौर पर उस निराशाजनक क्षेत्र को सजाने वाली अनेक में से एक था, दिखाई दे सकती थी। यह सर ईट के घर पर था; लेकिन यह मृत्युरेखा नहीं थी आदर्शित बारोंकी की। इस एक औरतीय मृत्युरेखा थी, और वास्तव में थोड़े साल पहले यह मृणाली के पुत्री की मृत्यु की यात्रा के लिए पंडाल कवरने का कार्य किया था। इसकी सेवा की अवधि खत्म होते ही, मृत्युरेखा घर के सामने से नीचे आ गई और सर पिट क्रावली के मकान के पीछे के आवासीय क्षेत्र में कहीं ना कहीं रह रही थी। यह अब गरीब रोज डॉसन के लिए था। सर पिट फिर से विधवा थे। उसके अपने शीश लंबे होने के साथ थे। लेकिन ताला चढ़ाई गयी बछिया रोज़ के लिए भी ठीक ही था, जैसे कि सर पिट की माँ की कत्लजी के लिए, और अंकुर इंसान के बाद की अवधि के द्वारा घटित एक अंतिम श्रधांजलि के रूप में सेवा करने वाली नुक़रबाही कक्ष के लिए इंगण्ट किया जा रहा था। हाथ और मोर्चा पर चित्रित बचरे भले ही Rose के लिए अच्छे नहीं थे, लेकिन वह उनके लिए शीघ्रता से उत्तरदायी थे, और कळियाँ द्वारा परिसंख्यानिक रूप से सेवा की जातीं हैं। अंकुर और श्रधांजलि, रिसुरगमं। - यहाँ नैतिकता के लिए कुछ समय है!

मिस्टर क्रावली ने वह विगतवती बिस्तर की देख-रेख की थी। उसने ऐसे शब्द और साथ दी हैं जो उसे दे सकती थी। कई सालों तक यह उसकी एकमात्र कृपा थी जिसे उसे कभी नहीं जाना था; उसकी एकमात्र मित्रता थी जो उस पतले, अकेले आत्मा को किसी न किसी तरह से संतुष्ट करने में सक्षम थी। उसका दिल बहुत पहले ही उसके शरीर से मर गया था। उसने उसे बेच दिया था, सर पिट क्रावली की पत्नी बनने के लिए। माता-बेटी दिन प्रतिदिन वैनिटी फेयर में एक ही सौदे को कर रही हैं।

जब मृत्यु हुई, उसके पति लंदन में थे, जहां वह अपनी असंख्यात योजनाओं का काम कर रहे थे और अपने नियमित्त वकीलों के साथ व्यस्त थे। फिर भी, उसने पार्क लेन में अक्सर बुलाया और रेबेका को कई नोट भेजे, उसे यात्रीराध्य करते हुए, थोड़ी भी नहीं जाने का आदेश करते हुए, अपने देशभक्त छात्रों के पास वापस लौटने का कहा, जो अपनी मां के बीमारी के दौरान अब पूरी तरह से संगठनहीन हो गए थे। लेकिन मिस क्रॉली ने उसके जाने की बात नहीं मानी; क्योंकि हालांकि लंदन में कोई लेडीज ऑफ फैशन नहीं थी, जो उनके सामरिक मित्रों को अपनी सोसाइटी से बेज़ार होने के बाद इतनी ताकतवरी से छोड़ दिया जाता था, और जिनकी थकान कम समय में हो जाती थी, तथापि जब तक उनकी आदत चलती थी, उनकी प्रेमसंबंध विशाल थी, और वह अब भी रेबेका से सबसे अधिक शक्ति के साथ जुड़ी थी।

लेडी क्रॉली की मृत्यु की खबर ने मिस क्रॉली के परिवारी व्यापारिक माहौल में अपेक्षित से अधिक दुःख या टिप्पणी नहीं उत्पन्न की। "मुझे लगता है मैं तीसरे के लिए अपनी पार्टी को टालना पड़ेगा," मिस क्रॉली बोली, और एक रुके बाद, "मुझे आशा है कि मेरे भ्राता इस बार फिर से शादी नहीं करेंगे।" "अगर वह करते हैं तो पिट बहुत गुस्साहोगा," रॉडन ने कहा, अपने बड़े भाई के प्रति अपनी हालांकि झलाड़ने के रूप में। रेबेका ने कुछ नहीं कहा। वह परिवार की तुलना में सबसे गंभीर और प्रभावित दिखती थी। उसने उस दिन जब रॉडन जाने के लिए रूम से बाहर निकल गई, उससे पहले ही कक्षा में नीचे मिल जाती हैं; और उन्होंने साथ में बातचीत की।

अगले दिन, जब रेबेका खिड़की से निहार रही थी, उसने मिस क्रॉली को विचारशील तरीके से अपनी फ्रेंच की किताब के साथ सामर्थ्य बखूबी संतुश्ट होते हुए, एक आपदा भरी आवाज में चिल्लाते हुए कहते हुए सुनाया, "मैडम सर आचंभित हुईं हैं।" और उस ऐलान के बाद बारोनेट की खटखटाहट हुई।

"मेरी प्यारी, मैं उसे नहीं देख सकती। मैं उसे नहीं मिलना चाहती। बाउल्स को कहें नहीं घर में हैं, या नीचे जाएं और कहें मैं बीमार हूं और किसी को स्वीकार नहीं कर सकती। मेरे नसों का सहन वास्तव में इस समय मेरे भ्राता को नहीं सह सकता," मिस क्रॉली ने चिल्लाया और किताब को पुनः जारी कर दिया।

"उससे मिलने के लिए आप बीमार हैं, मेडम," रेबेका ने कहा, सर पिट के पास उतरते हुए।

"बहुत अच्छा," सर पिट ने जवाब दिया। "मुझे आपको देखना है, मिस बेकी। साथ में पार्लर में चलो," और वे मिलते हुए ऊंचाई को तैयार कर रहे थे।

"मुझे जल्दी आने की उम्मीद है," उसने मदमस्त आवाज में कहा, "जब मिस क्रॉली ठीक हो जाएंगी और बच्चों के पास लौट जाएंगी।"

"तुमने तो तीन महीने से यही कहा है, बेकी," सर पिट ने कहा, "और फिर भी तुम मेरे बहन पर टिकी हुई हो, जो तुम्हे एक पुराने जूते की तरह फेंक देगी, जब तुम्हें पुराना कर दिया जाएगा। मैं तुम्हें चाहता हूँ। मैं अंतिम संस्कार में जा रहा हूं। क्या तुम वापस आओगी? हां या नहीं?"

"मैं नहीं डरती हूं, मुझे लगता है, यह सही नहीं होगा, आपके साथ अकेले रहना," बेकी ने बहुत हलचल करते हुए कहा।

"मैं फिर कहूंगा, मुझे तुम चाहिए," सर पिट ने मेज़ को कुर्सी मारी। "मैं तुम्हारे बिना नहीं चल सकता। जब तुम गई थी, तब मुझे पता नहीं चला था कि यह क्या था। घर में सब ठीक से नहीं होता। वह पहले के समान जगह नहीं है। सभी मेरे खाता फिर से उलझ गए हैं। तुम्हें वापस आना ही पड़ेगा। कृपया वापस आओ। प्यारी बेकी, वापस आओ।"

"किस रूप में, सर?" रेबेका अचंभित होकर कहती है।

"बारोनेट क्रॉली की तरह, अगर तुम चाहो," बारोनेट ने कहा, अपनी क्रेपिंग टोपी के साथ अपने काले दस्ताने और और डिब्बा हटा। "वहां! क्या तुम्हें इससे संतुष्टि मिलेगी? वापस आओ और मेरी पत्नी बन जाओ। तुम्हारी सत्ता। जन्म चिल्लाएं। मैं काउंटी का कोई बारोनेट की पत्नी के मुकाबले अधिक बुद्धिमान महिला हो। क्या तुम आएगी? हां या नहीं?"

"ओह, सर पिट!" रेबेका ने कहा, बहुत ही गहराई से भावुक होकर।

"हाँ कहो, बेकी," सर पिट ने कहा। "मैं एक बूढ़ा आदमी हूँ, लेकिन अच्छा हूँ। मैं बीस साल के लिए अच्छा हूँ। मैं तुम्हें ख़ुश कर दूंगा, देखो अगर मैंने नहीं किया। तुम जो चाहो, करोगी। जो चाहो, खर्च करोगी। और सब कुछ अपने मन में रखोगी। मैं तुम्हें जमानत दूंगा, सब कुछ ठीक कर दूंगा। यहां देखो!" और बूढ़ा आदमी उठ गया और उसकी लकड़ी से उसे स्त्री की तरह देख रहीं।

रेबेका चित्रभंग के साथ परेशानी का रूप लेती हुई वापस आ गई। इस इतिहास के दौरान हमने उसे कभी भी उसकी चेतना को खोते नहीं देखा है; लेकिन अब यह हुआ था, और उसने अपनी आंखों से कुछ वास्तविक आंसू बहाए।

"ओह, सर पिट!" उसने कहा। "ओह, सर—मैंने पहले ही शादी कर ली है।"

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