अध्याय 4

गरीब जो का आतंक दो या तीन दिनों तक चला; उस पीरियड में उन्होंने घर पर नहीं जाया, और उस समय श्रीमती रेबेका कभी उनका नाम नहीं लिया। वह मिज़ाज से मुकर गई और गुजरे दिनों की यादों में खो गयी। एक दिन, अमेलिया को सरदर्द हुआ, और वह उन दोनों के बुलाए गए कुछ मज़े की पार्टी में नहीं जा सकी: अमेलिया की दोस्त को उसके बिना जाने का कुछ भी कहने का काम नहीं हुआ। "क्या! तुम, जिसने इस गरीब अनाथ को उसके जीवन में पहली बार खुशी और प्यार दिखाए हो - तुम उसे छोड़ेगी? कभी नहीं!" और हरे रंग की आँखें स्वर्ग की ओर उठ कर आंसूओं से भर गयीं; और श्रीमती सेडले यह स्वीकार करने से बच नहीं सकीं की उनकी बेटी की दोस्त के पास भी एक प्यारी और उदार हriday है।

मिस्टर सेडले के मज़ाकों के बारे में रेबेका ने उन्हें एक खातिर ईमानदारी और दृढ़ता के साथ हंसा, जो की उस सभागार-कमरमें की जम प्रेसरेविंग में चल रही थी; उसने सैंबो को "श्री", और "मिस्टर सैंबो" कहकर खुश किया; और वह मेड खिड़की में बेल रिंग करवाने के लिए यह क्षमा की, जिसके लिए वह स्वीकार कर गयी थी, की चकराता साल कीस्writingबरकरा हॉल यह उत्साहित हुआ था।

कभी, अमेलिया के स्कूल से भेजे गए कुछ ड्रॉलिंग्स पर नजर डालते वक़्त, रेबेका को एक ऐसी ड्रॉलिंग मिली जिसने उसे आंसू बहाने की वजह बनाई और कमरे से बाहर निकलने की। यह उस दिन था जब जो सेडले अपनी दूसरी बार दिखे।

अमेलिया अपनी दोस्त के पीछे भागी ताकी इस भावुक प्रदर्शन की वजह पता लगा सके और यह अच्छा-हृदय वाली लड़की उस के बिना वापस आ गयी, थोड़ा भावित होकर। "तुम तो जानती हो, मम्मा, उसके पिता चिसविक में हमारे ड्राइंग-मास्टर थे और हमारी ड्रॉलिंग्स की सबसे अच्छी हिस्से वही बनाते थे।" "प्यारी, जरूर ही तुम ने जबरदस्ती कही होगी; उन्होंने तो उन्हें मात्रा-यात्रा पर चढ़ाया था, और कुछ नहीं किया होगा।" "उसे उन्हें माउंटिंग कहा जाता था, मम्मा। रेबेका उस ड्राइंग की याद रखती है, और उसका वक्त-परिवर्तन थोड़े अचानक हुआ था - और ऐसा हुआ, आप जानती हैं, तो वहा…" "यह गरीब बच्ची पूरी आत्मीयता से हैं," श्रीमती सेडले कहीं। "मुझे तो चाहिए की वह हमारे पास और एक हफ़्ता रहे," अमेलिया ने कहा। "वह बेहद मिस कटलर की तरह दिम्मुद है; सोचो, उसने 14वें के क्विंटिन, के संग शर्ट दाम के लिए जुए में मेरे साथ तादाद की थी—-

"अरे जोसेफ, हमें वह कहानी पता है," अमेलिया हंसी। "इसके बारे में मत बताने के बारे में चिंता करो; लेकिन मम्मी को मनाओ की वह सर समथिंग क्रावली से गरीब रेबेका को अवकाश की अनुमति देने के लिए पत्र लिखे: देखो यह वह आती है, आंखें रो टपके हुए।""मैं अच्छा हूँ अब," लड़की ने कहा, सबसे मीठी मुस्कान के साथ-साथ श्रीमती सेडलेय के बढ़े हुए हाथ को छू कर प्यार किया गया, "तुम सभी लोग मुझसे कितने प्यारे हो! सभी"—उसने कहकर हसी ली, "बस तुम्ही नहीं, मिस्टर जोसेफ-""मैं?" मीठी स्मृति में एक तात्पर्य व्यक्त करते हुये जोसेफ बोले। "हे परमेश्वर! हे भगवन! मिस शार्प!"—"हाँ; तुम मुझे उत्पीड़ित करने के लिए वह घटिया मिर्ची-भाजी करने की क्यूँ संभाल सके, पहली बार जब मैंने तुम्हें देखा? तुम इतनी अच्छी तरह से मेरी अमेलिया के बारे में नहीं।""उसे तुम इतनी अच्छी तरह से नहीं जानते," अमेलिया ने चिल्लाते हुये कही।"कैसी खास होगी की कोई तुम्हें अच्छा न रखे, मेरी प्यारी," उनकी मां ने कहा।"करी अच्छी थी; बिल्कुल सही थी," जोसेफ ने गंभीरता के साथ कहा। "हो सकता है वहा में काफी सीट्रान जूस न हो"—और मल्ली सुन्न हो जाता है।"और चिल्ली?"

"हाय भगवान, जिंदा भगवान! तुम्हारे चिल्ली में तो तुम चह्लका-चह्लका कर देती थीं!" जोसेफ ने कहा, मजाक की स्थिति में फंसे और वह थोड़ी ही व्याद प्यार से हंसी में बदल गया, जैसा हमेशा होता है। "मैं ध्यान से रखूंगा की मैं तुम्हारे लिए फिर कभी चुनाव न करूं।" जबकि वे फिर से खाने के लिए नीचे जाते थे। "मैंने सोचा नहीं था की आदमी नीचे दिए बेरोजगार लड़कीओं के साथ, दुखी होने की इच्छा रखते हैं।""हे परमेश्वर, मिस रेबेका, मैं तुम्हे कभी भी पीड़ा नहीं पहुंचाऊँगा।"

"नहीं," उसने कहा, "मुझे पता है कि आप ऐसा नहीं करेंगे"; और फिर उसने अपने छोटे हाथ से उसे उसके प्रति एक उत्कटता के साथ दबाव दिया, और डर से विपरीत वापस लिया, और पहले तो बस एक क्षण के लिए उसके चेहरे में और फिर कारपेट रॉड में देखा; और मैं यह कहने के लिए तैयार नहीं हूँ कि जो का दिल न धड़का होगा इस कुछ अवांछित, संकोची, सद्भावनापूर्ण गति के कारण इस साधारण लड़की के द्वारा।

यह एक प्रगति थी, और इस तरह शायद कुछ ऐसी स्त्रियाँ जिनकी शान्ति और सभ्यता वाली संमति को कोई स्वभाविकता नहीं है, उस कार्रवाई को असंगत मानेंगी; लेकिन, देखते हैं, दीन भगत रेबेका को इस सब काम को खुद के लिए करने की आवश्यकता थी। अगर कोई व्यक्ति इतना गरीब है कि वह अपने कमरे नहीं साफ कर सकता, फिर वह चाहे कितना ही शानदार हो, उसे अपने कमरों को साफ करना ही होगा: अगर एक प्यारी लड़की के पास एक प्यारी माँ नहीं है जो युवा पुरुष के साथ मामलों को तय कर सके, तो वह खुद करेगी। और वह क्या खुदा की दया है कि ये महिलाएँ अपनी शक्ति का अधिकार बार-बार नहीं निभातीं हैं! हम उनके सामर्थ्य के आगे समर्पित नहीं हो सकते, यदि वे ऐसा करें। उन्हें कभी-कभी इतनी इच्छा दिखाएं, और आदमी सीधे घुटनों पर चला जाएंगे: पुराने या बदसूरत, यह सब एक जैसा ही है। और यही धर्म मैं एक पुष्ट सत्य के रूप में लिखता हूँ। एक महिला जिसके पास सुयोग्य अवसर हैं, और बिल्कुल ढेठ नहीं है, किसी भी आदमी से विवाह कर सकती है। हम बस धन्य हों कि ये प्यारी किस्सें मैदान के पशुओं की तरह हैं, और अपनी अपनी शक्ति से नहीं जानती हैं। वे हमें पूरी तरह से मात्रीभूमि कर देंगी अगर वे जानती होतीं।

"हे भगवान!" सोचा जोजेफ, डाइनिंग रूम में जाते हुए, "मैं फिर तो ऐसा ही महसूस करने लगा हूं, जैसा मैंने मिस कटलर के साथ डुमडुम में किया था।" मिस शार्प द्वारा डिनर के व्यंजनों के बारे में बहुत ही प्यारे छोटे प्रभावनात्मक अपीले बहुत सारे, आधा मासूमी वाले, आधा हंसमुख हास्यपूर्ण वाणी थीं; क्योंकि इस दौरान उसका परिवार के साथ काफी अनुचित संख्या की परिचयवतता पर हो गई थी, और लड़कियाँ, वे एक-दूसरे की तरह बहुत प्रेम करती थीं, जैसे बहने एक ही घर में दस दिनों के लिए होती हैं।

रेबेका की योजनाओं को आगे बढ़ाने के लिए सोचा जैसा, अमीलिया को क्या नहीं करना होगा, उसे अपने भाई को पिछले प्रकटायस्थरों के वक्त की वादा की याद दिलाना होगा—"जब मैं स्कूल जाती लड़की थी," कहा उसने हँसते हुए—एक ऐसी वादा जिसे, जोसेफ, प्रीतों, वॉक्सहॉल ले जाता। "अब," कहा उसने, "जब रेबेका हमारे साथ है, वही समय होगा।"

"ओ, आनंदित!" कहा रेबेका, अपने हाथ ताली मारने जा रही थी, लेकिन उसने अपने को याद किया, और मोमबत्ती की तरह प्रशांत, जैसी वह थी, रोक ली।

"आज रात रात नहीं है," कहा जो.

"ठीक है, कल।"

"कल तुम्हारा पापा और मैं बाहर रात का खाना खाएंगे," कहीं मिसेजिज सेडली ने कहा।

"तुम क्या सोचती हो कि मैं जाऊंगा, मिसेजिज सेड?" उनके पति ने कहा, "और तुम वैसे व हो हमारी उम्र और आकार की महिला है जिसे ऐसे नापसंदीदा दम्पति में उठी हुई ठंड़ में सर्दी लग जाएगी?"

"बच्चों के साथ किसी को रखना पड़ेगा," मिसेजिज सेडली चीखने लगी।

"जो चला जाए," उनके पिता ने कहा, हँस रहे हुए। "वह काफी बड़ा है।" क्योंकि जोसेफ पैठने के बाद खुद को अपति के रूप में मानाने की इच्छा महसूस कर रहे थे।

"उसके स्टेज को खोलो!" निर्दयी पुराने आदमी ने जारी रखा। "मिस शार्प, उसके चेहरे में कुछ पानी डालो, या उसे उपर ले जाओ: ईश्वर की मोहिनी बीमार हो रही है। दुःखी पीड़ित! उसे उपर ले जाओ; वह एक पंछी के तरह हल्का है!"

"अगर मैं यह सह सकता हूं, तो मैं पूरा!" झोंकार मारी जोसेफ ने रंग भर दिया।

"जॉनसॉन मिस्सिज को आदेश दें!" बाप ने चिल्लाया। "सैंबो, एक्सीटर चैंज को भेजो"; लेकिन देखते हुए कि जोस नाराजगी से सिर तक रो रहा है, पुराने चिड़चिड़ाने ने अपनी हंसी रोकी, और अपने बेटे के हाथ में अपना हाथ बढ़ाकर कहा, "स्टॉक एक्सचेंज पर तो सब खुला है, जोस—और, सैंबो, हाथ खाली करने वाला मंत्र भूकंप नहीं रखता, लेकिन जुस्ट प्यार मुझे और मिस्टर जोस को एक गिलास चैम्पेन दो। बोनी खुद अपने खानदान में ऐसा कुछ पाए ही नहीं, मेरे लड़के!"

एक चमाचे चैम्पेन ने जोसेफ की संतुलनता को पुनर्स्थापित किया, और जबकि बोतल खाली हो जाने से पहले, जिसे एक अपांग होने के कारण वह दो-तिहाई लेता था, उसने यह मान लिया कि वह युवा महिलाओं को वॉक्सहॉल ले जाएगा।

"लड़कियों को हर एक सिपाही चाहिए," पुराने आदमी ने कहा। "जो मिस शार्प के साथ इतना व्यस्त हो जाएगा, उसे ग्राहक में छोड़ देगा। नवाबी की जगह 96 को भेजो और जाओ, और देखते हैं कि जॉर्ज ओसबोर्न आएगा या नहीं।

इस पर, मुझे बिल्कुल भी पता नहीं कि किस कारण से, श्रीमती सेडली अपने पति की ओर देखी और हंसी में लिपट गई। श्री सेडली की आंखें चंचल रूप से चमक रही थीं, और उन्होंने अमेलिया की ओर देखा; और अमेलिया, सिर झुकाए हुए, वैसे लाल हो गई, जैसा कि सत्रह वर्षों की उम्र की युवतियों को बस यही जानती हैं, और जैसा कि मिस रेबेका शार्प ने कभी अपनी जिंदगी में नहीं किया—कम से कम उस वक्त नहीं कि जब उम्मीदवार उसके भगवान माता द्वारा कटे हुए जैम को चोरी करते हुए पकड़ा गया था। "अमेलिया को एक नोट लिखना होगा," उनके पिताजी ने कहा; "और जॉर्ज ऑस्बोर्न को दिखाएं कि हमने मिस पिंकर्टन से लौटते समय कितनी सुंदर हैंडराइटिंग लाई है। क्या आप याद करती हैं जब आपने उसे बरसी-रात पर आने के लिए पत्र लिखा था, इम्मी, और उसमें twelfth का f छोड़ दिया था?"

"वह कई सालों पहले था," अमेलिया ने कहा।

"जैसे कल की ही बात हो," मिसेज सेडली ने उनके पति से कहा; और उसी रात, पहले तल के किसी कमरे में हुए एक संवाद में, एक अजीब-सा भारतीय मोटीपाटी गढ़ी हुई टेंट के भितर, जिसे एक ध्वनिक फ्रेम के द्वारा डबल किया गया था, जो बहुत ही आकर्षक भारतीय नक्कशी के साथ चिंट्ज से सजा थी, जिसके भीतर calico के द्वारा परत थी जो एक कम से कम मुलायम गुलाबी रंग की थी; इस प्रकार के मार्की की अंतरिक्ष में एक सलामी गद्दा था, जिस पर दो तकिये थे, जिस पर दो गोल लाल चेहरे थे, एक मेशरी की अटकी गयी नाईटकैप में, और एक साधारण कॉटन में, जिसमें लटकता था-- इसके साथ, CURTAIN LECTURE में, मैं कहता हूं, श्रीमती सेडली ने अपने पति को उसके जोजो पर निंदा के लिए दोषित किया।

"यह ढीमा वाला था, श्री सेडली," उन्होंने कहा, "कि तुम गरीब लड़के को इतना परेशान करते हो।"

"मेरे प्यारे," उनके कॉटन-तस्सल ने अपने आचरण की रक्षा के लिए कहा, "जोस तुमसे ज्यादा अभिमानी है, तुम सब जीवन में कभी थी भी नहीं, और यह कहना बहुत कुछ है। किंतु मुझे जोस और उसके चंचल नम्रता से सही नहीं होता है। यह जोसेफिन जताना, मेरे प्यारी, और उस वक्त भी जब लड़का केवल अपनी तरक्की के बारे में सोच रहा है, कि वह कितना शानदार व्यक्ति है। मुझे शंका है, मैडम, हमें उसके साथ कुछ तकलीफ होगी। यहां एमी की छोटी सी दोस्त जितना हार्ड बनाते आ रही है, यह काफी स्पष्ट है; और अगर वह उसे पकड़ नहीं पाती है तो कोई और पकड़ लेगा। वह आदमी महिलाओं की शिकार बनने के लिए नियमित होता है, मेरे प्यारे, जैसा कि मैं रोज 'चैंज' पर जाने के लिए होता हूँ। यह एक दया है कि उसने हमें काली बहू नहीं लाई है, मेरी प्यारी। पर ये मेरे शब्दों को ध्यान से मत लें, पहली महिला जो उसे पानी में चलाती है, वह उसे झटक लेती है।"

"वह तो कल ही चली जाएगी, यह छोटी साजिश-बाज़ चीज़," श्रीमती सेडली ने बड़ी ऊर्जा के साथ कहा।

"दूसरे जैसे वह या कोई और ही हो, श्रीमती सेडली? औरत तो केवल सफ़ेद चेहरा है। मुझे फर्क नहीं पड़ेगा कि कौन उससे विवाह करता है। जो सबसे अच्छा लगता है, वह करे।"

और तब संवाद करने वाले दो आवाज़ें शांत हो गईं, या फिर नाक के आदर्श लेकिन गैर-रोमांचक संगीत द्वारा बदल गईं; और जब चर्च घंटियाँ बजीं और चौकीदार इसे कहा, सभी इसके बाद शांत हो गया था, जॉन सेडली, रसेल स्क्वायर और स्टॉक एक्सचेंज के आशय के लिए, के घर में।

जब सुबह हुई, दयालु श्रीमती सेडली ने मिस शार्प के प्रति अपनी धमकियों को करने की बात को दूर कर दिया; क्योंकि मातृभावी ईर्ष्या से तेज और अधिक सामान्य, अधिक और जस्टीफ़ाय़बल कोई बात नहीं होती है, और तात्कालिक रूप से उसे नज़रअंदाज़ नहीं कर सकती थी कि ऐसे एक शानदार व्यक्ति को गद्दार की तरह उपेक्षा करेगी, जैसे कि बोग्गली वोलाह का कलेक्टर। छोटी सी मिस शार्प की अवकाश की अवधि के लिए याचिका भी पहले ही भेज दी गई थी, और वह उसे बिना पूर्व सूचना के बाहर करने के लिए कोई बहाना ढूंढ़ना मुश्किल होता।

और अच्छी तरह से लग रहा था कि फ़्लेश बेका के लिए सभी बातें मिल रही थीं, मात्रा तत्पश्चात्, उसके पक्ष में कर्म का दावा करने के लिए वह पहले रुचि नहीं दिखाई देती थीं, तत्पश्चात् उसकी सहायता के लिए उभरते हुए प्राकृतिक तत्वों ने बाधाओं में हस्तक्षेप किया। क्योंकि वक्सहॉल पार्टी के लिए निर्धारित शाम को जब, जॉर्ज ऑसबोर्न रात के खाने के लिए आ गए, और घर के बड़े लोग मेहमानी के मुताबिक हाइबरी बार्न में आल्डरमेन बॉल्स के पास रात के खाने के लिए चले गए, तो ऐसा एक आबाबी बारिश आई, जो केवल वक्सहॉल रातों में ही होती है, और जिसके कारण युवा लोग अपवादपूर्ण रूप से घर में स्थानांतरित हो गए। मिस्टर ऑसबोर्न को इस घटना के लिए कोई निराशा दिखाई नहीं दी। वह और जोसेफ सेडली ने डाइनिंग रूम में टीट-ए-टीट पोर्ट-वाइन पिया, जिसके दौरान सेडली ने अपनी सबसे अच्छी इंडियन कहानियाँ बताईं; क्योंकि वह मर्द पुरुष समाज में अत्यंत बैठक में ख़ुद गोपनीयता से बोल्दढ़ थे। बाद में मिस अमेलिया सेडली ने ड्राइंग रूम में उद्घाटन का कार्य किया; और इन चार युवा लोगों ने एक आरामदायक शाम मिलकर गुजारी, जिसे उन्होंने कहा कि इन्होंने वक्सहॉल जाने की यात्रा का समय बढ़ाने से बेहतर लग रहा था।

ऑसबोर्न सेडली के मुरिद थे, और इन तीन-तेईस सालों में ये परिवार का एक हिस्सा हो चुके थे। वह छ.हफाते की आयु में, उसने जॉन सेडली से एक चांदी कप का उपहार प्राप्त किया था; छह माह की उम्र में, स्वर्ण विस्वलंगन और घंटीदार कांटेदार ढ़नकी के साथ एक मूंड़ी प्राप्त हुआ था; उसकी जवानी से ही वह पुराने महान व्यक्ति द्वारा हर बार क्रिसमस पर ऑसबोर्न द्वारा नियमित रूप से लुभाए जाने वाले टिप्स को प्राप्त हुआ है: और स्कूल में वापस जाने के बाद, उसे याद आया था कि जब जोसेफ सेडली बड़े, टशन में रंगते तराटे होब्बड़ीहॉय थे, और जॉर्ज के दस वर्ष के चंचल सलिंदा थे तब उसे सेडली ने पिटाई की थी। संक्षेप में कहें तो, जॉर्ज को उन दैनिक दयाधर्मी और संवाद के द्वारा परिवार से परिचित हो चुका था।

"क्या तुम स्मरण रखते हो, सेडली, की जब मैंने तुम्हारे हेस्सीय बूट की डोरियाँ काट दी थीं, और मिस—हम!—की तपनी, यानि आमेलिया, ने कूदते हुए मेरी पीठ चाटकर संतोषपूर्वक हंसते हुए बंदे को मारने से रोक दिया, कि छोटे जॉर्ज को मत पीटो,"

जॉस ने यह अद्भुत घटना को बिलकुल याद नहीं रखा हुआ कहा।

"तो, तुम याद रखते हो कि भारत जाने से पहले मेरे पास एक गिग हैंस्वटेल के पास आए थे, और मुझे आधी पाउंड और सिर पर एक थपथपायें दी थीं? मैं हमेशा इस धारणा में था कि तुम कम से कम सात फ़ीट ऊँचा होगा, और तुम्हें भारत से लौटने पर मेरे आकर्षकता कोई टकिया नहीं था,"

"मिस्स शार्प!" कहा जॉर्ज ऑसबोर्न, "तुम जो महान कलाकार हो, तुम्हें हीन्दी की जूतियों की दृश्य की एक महान इतिहासिक चित्र बनानी चाहिए। सेडली खाकी पैंट में दिखाई देंगे, और एक पीड़ित जूती हाथ में पकड़ेंगे; किसी दूसरे हाथ से मेरे कॉलर-फ़्रिल को पकड़ेंगे। अमेलिया उनके पास ही घुटनों पर बैठी होगी, और चित्र का एक महान व्यंजक शीर्षक होगा, ऐसा कि काव्यीय, मेंदुला और रीवाज़-पुस्तक में फ़्लेश के पेशकशों में होने वालीं हैं।"

"मुझे यहाँ उसे बनाने का समय नहीं होगा," कहा रेबेका। "मैं जब—जब मैं चली जाऊँगी तब इसे बनाऊँगी।" और उन्होंने छिड़ायीली आवाज़ में बोला, और उत्कटता और करुणानिधि से देखी गईं, जिससे सभी को यकीन हो गया कि उनकी किस्मत कितनी क्रूर है, और उनसे विचलित होने पर उन्हें कितनी ही दुःख होगा।

"ओह! यदि तुम थोड़ा और समय रुक सकतीं, प्रिय रेबेका," अमेलिया ने कहा।

"क्यों?" दूसरे ने उत्तर दिया, और अधिक दुःखभरा। "ताकि मैं तुम्हारे जाने से अधिक ही असुखी हो सकूँ?" और वह अपने सिर को फेर ली। अमेलिया को वह प्राकृतिक असाधारणता में रोने की मुख्यता की ओर मुखरता दिखाने लगी। जॉर्ज ऑसबोर्न ने दो युवा महिलाओं की तादानुसार एक रुतबा में देखा; और जॉसेफ सेडली ने अपने बड़े सीने से उसकी ओर उठते एक सांस का पुर्तरहार निकाला, जब उसने अपनी पसंदीदा हेस्सियान जूतियों की ओर अपनी आँखें लड़खड़ातीं।

मिस्टर जॉर्ज ने कहा, "अरे, मिस सेडली- अमेलिया, हमें थोड़ी सी संगीत करने दो।" उससे उन्हें उत्साहित होने लगा कि वह उच्चारित युवती को आगे अपनी बाहों में पकड़ ले और मीठा प्यार कर दे की सामूहिक देख रहे उसके चेहरे पर मुद्रा। उसने उससे एक पल के लिए देखा और अगर मैं यह कहूँ कि उन्होंने एक दूसरे के प्यार में उसी क्षण दिल छुआ हो, तो शायद मैं झूठ बोल रहा हो सकता हूँ, क्योंकि यह तथ्य है कि इन दोनों जवानों कोशिशों ने इस विशेष उद्देश्य के लिए उठाए गए थे और उनके परिवारों में इनकी शादी के लिए बंशपानी, इसकी तरह की पढ़ी जा चुकी थी। वे पियानो के पास चले गए, जो सामान्यतः वापसी कक्ष में स्थित होता है; और क्योंकि समाये हुए चंद्रमा की क्षमता थी, मिस अमेलिया ने बिलकुल सामान्य तरीके से खुद को स्नेह से आच्छादित करने के लिए मिस्टर ओस्बोर्न का हाथ पकड़वा लिया, जो बिना संदेह के स्तुलों और ओटोमन की कुरसीयों के बीच मार्ग देख सकता था। परंतु यह व्यवस्था मिस्टर जोसफ सेडली को रेबेका के साथ आगे पीक-टाक पर छोड़ दिया, जहां दूसरी ओर से ग्रीन सिल्क पर्स बुनाने में खोयी हुई थी।

"परिवार के गुप्त रहस्य पूछने की कोई ज़रूरत नहीं है," मिस शार्प ने कहा। "उन दोनों ने भण्डार खोल दिए हैं।"

"जैसे ही वह अपनी कंपनी पायेगा, " जोसफ ने कहा, "यह अंकगणित बात हो जाएगी। जॉर्ज ओसबोर्न एक श्रेष्ठ लड़का है।"

"और आपकी बहन, दुनिया की सबसे प्यारी महिला," रेबेका ने कहा। "जो पुरुष उसे जीतता है, उसकी खुशनसीबी होती है!" इसके बाद, मिस शार्प ने गहरी सांस ली।

जब दो अविवाहित व्यक्ति मिलते हैं और वर्तमान में ऐसे सुकुमार विषयों पर बात करते हैं, तब उन दोनों के बीच में विश्वास और आत्मीयता का एक अच्छा कार्यक्रम संख्या हो जाता है। अब जब बातचीत की विशेष रिपोर्ट नहीं देने की ज़रूरत है, क्योंकि पिछली उदाहरण से तो कैसी हो सकती है, यह विचारणेय है कि यह निजी समाजों में विशेष उद्धारण व्यवस्था निशानित करती है; या बहुत उच्चव्यंग्यकर और चतुर उपन्यास में कहीं भी नहीं हो सकती है। जब यह अगले कक्ष में संगीत होती है, तो एकमात्र भाषा में चली जाती है, जो, प्रश्न करने की विषय बाह्य और उचित ध्वनि में, आपूर्ति उनकी खुद की पूर्वयोग्यता के कारण वे बात कर रहे होते हैं।

अपने जीवन की पहली बार में, बिना संकोच या हिचक बिना, मिस्टर सेडली ने इस सेक्स के व्यक्ति से बात करते पाया। मिस रेबेका ने उनसे भारत के बारे में कई प्रश्न पूछे, जिसने उन्हें उस देश और अपने बारे में कई रोचक किस्से कहने का अवसर दिया। उन्होंने सरकारी भवन के बालों की सर्वेक्षण और गर्मी के मौसम में खुद को शानदार तरीकों में सुखी रखने की विधि का वर्णन किया; और वह बहुत चतुर था जब वह कहता था कि लॉर्ड मिंटो, गवर्नर-जनरल, द्वारा पटने वाले स्कॉटलैंड के संख्या के बारे में; और फिर उसने टाइगर हंट का वर्णन किया; और उसके हाथी के महौत को उत्तेजित संजीवनी पशु में से एकरुपी विषीलता से गिरावट खा गयी थी। इस पर एक महारत्नी रेबेका ने सरकारी हालों में खुशी और उनके स्कॉट एड-डे कॉम्पनियों की कहानियों पर हंसी की; और मिस्टर सेडली को एक दुखी दुर्व्यवहारिक प्राणी कहा; "आपकी माँ के लिए, प्रिय मिस्टर सेडली," वह बोली, "आपके सभी दोस्तों के लिए, कभी भी उन भयंकर अभियानों में जाने का वादा न करें।"

"पहला पहला जातिवार, मिस शार्प," उसने अपनी कुर्ता-कॉलर खींची; "खतरा केवल आनंदप्रद बनाता है।" वह केवल एक बार एक बाघ हन्ट पर गया था, जब यह दुर्घटना घटी थी, और जब वह डर से, बगैर घायल नहीं, लड़ाई में था। और जब उसके बारे में बात करते हुए, वह काफी बेख़ुद हो गया, वास्तव में उत्कृष्ट अनुभव।}}

मिस रेबेका ने उसे देखते हुए कहा, "किसी को जोबा चाहिए हो, उसे," और जब वह बहुत ही सधुमत भाव में थे, तो सेडली ने सबसे प्रभावशाली भाषणों में से एक करने का प्रयास किया, और शुरू हो गया - "ओ मिस शार्प, कैसे -" जब दूसरे कमरे में प्रदर्शित होने वाली कोई गाया हुआ गीत समाप्त हो गया, तो उसने अपनी आवाज को इतनी स्पष्ट रूप से सुना, कि उसने रुक गया, शर्मिंदा हुआ और बड़े उत्तेजना के साथ अपना नाक साफ़ कर दिया।

"तुमने कभी अपने भाई की प्रभावशाली भाषण की तरह कुछ सुना है?" मिस्टर ऑसबोर्न ने अमेलिया से विस्वासकर्ता के रूप में कहा। "वह तो तुम्हारी मित्र ने चमत्कार कर दिए हैं।"

"जितना अधिक हो, उतना ही अच्छा है," अमेलिया ने कहा; जो कि लगभग सभी पिन के लायक महिलाओं की तरह, अपने दिल में शादी कराने की कामना रखती थी, और धन्यवाद कभी ऐसा करती कि जोसेफ भारत में अपनी पत्नी ले जा सके। उसने, इन कुछ दिनों के निरंतर सम्पर्क के कारण, रेबेका के प्रति एक बहुत ही प्यारे सौहार्दता में सम्मिलित हो गई थी, और उसमें बहुत सारे गुण और सुरुचिपूर्ण गुण होने के पता चले जो कि वह उसे जब वे एक साथ चिसविक में थे वह नहीं महसूस करती थी। क्योंकि युवा महिलाओं की मार्गदर्शिका स्वरूप तेजी से उभरती जा रही होती है, जैसे जैक के फसल, और रात के समय आसमान की ओर पहुंचती है। वास्तविक इस बात का उन पर कोई दोष नहीं है कि शादी के बाद यह सेहंसुच्नअच ज्यादा नहीं होती है। यह वह है जिसे भावनात्मकतावादी लोग, जो बहुत बड़े शब्दों में तुच्छ लगे होते हैं, आदर्श के लिए एक उत्कंठा कहते हैं, और यह सीधा तौर पर महिलाएं उस समय तक संतुष्ट नहीं होतीं हैं जब तक कि उनके पास वह पति और बच्चे न हों जिन पर वह अपनी भावनाएं केंद्रित कर सकें, जो वास्तव में अन्यत्र खपत होती हैं।

जब गीतों की कमी हो गई, या पीछे की कमरे में पर्यवेक्षण करने के लिए लंबे समय तक रुक गई तो यह अमेलिया को सही लगा अपने दोस्त से गाने के लिए पूछना। "तुमने मुझे सुन लिया होता," वह मिस्टर ऑसबोर्न को कहती (हालांकि उसने जानते थे कि वह झूल रही है), "तब तुम रेबेका को सुनने के लिए तैयार नहीं होते।"

"मैं मिस शार्प को चेतावनी देता हूं, हालांकि," ऑसबोर्न ने कहा, "कि सही या गलत, मैं मिस अमेलिया सेडली को दुनिया के सबसे अच्छे गायक मानता हूँ।"

"तुम सुनोगे," अमेलिया ने कहा; और जोसेफ सेडली ने वास्तव में इतनी शिष्टता से मोमबत्तियाँ क्लीबर तक पहुंचा दी। ऑसबोर्न ने संकेत किया कि उसे अंधेरे में बैठना भी ठीक लगेगा; लेकिन मिस सेडली हंसते हुए इनकार कर दिया कि उसके साथ वह कोई और इल्तेजा करें, और दोनों को इसके बाद मिस्टर जोसेफ का अनुसरण किया। रेबेका ने अपनी मित्र से बेहतर गाया (हालांकि अबसबोर्न की आपत्ति रखें या न रखें, यह उसकी राय को बनाए रखने वाला है), और खुद को अधिकतम प्रयास की बात कहा, और यकीनन, अमेलिया के चकित होने पर, जिन्होंने कभी ऐसा न करने के लिए उसे जाना। उसने एक फ्रांसीसी गाने गाया, जिसे जोसेफ नहीं समझता था, और जिसे जॉर्ज ने माना कि उसे नहीं समझता, और फिर उसने उन सरल गीतों की कई गायीं जो 40 साल पहले के फैशन में थीं, और जिनमें ब्रिटिश टार्स, हमारे राजा, गरीब सुसान, नीली आंखों वाली मेरी, और इस तरह की हरी गीतें मुख्य विषय थे। कहा जाता है कि वे संगीतिक दृष्टिकोण से बहुत चमकदार नहीं हैं, लेकिन संख्यात्मक रूप से उत्कृष्ट हैं, और इनके ब्रिटिश टार्स, हमारे राजा, गरीब सुसान, नीली आंखों वाली मेरी जैसे नायिकाएं अपनी और प्यार को संधारित करने के लिए बहुत ही साधारण आदेश को शामिल करती हैं।

गीतों के बीच में, जो विषय के लिए योग्य एक भावनात्मक प्रकार की बातचीत की जा रही थी, वह सांबो, जब उसने चाय लाई, आनंदित रसोईबाबू और यहां तक कि मिसिस ब्लेंकिंसोप, भवन प्रबंधक, ने लैंडिंग प्लेस पर सुनने के लिए संगठित किया।

इन गानों में से एक, कार्यक्रम का अंतिम गीत था, और निम्नलिखित प्रभाव के बारे में था:

अह! उदास और बंजर थी गादड़ी, अह! जोरदार और कठोर था तूफ़ान, गाँव के छत सुरक्षित थी, गाँव का अंगन चमकता हुआ और गर्म था - एक अनाथ लड़का उस साड़ी में से गुजर गया, और, जब उसने उसकी प्रसन्न देखी, तब उसे अधिक तेज के साथ अन्धकार रुख को एक दोहरा ठंड और दोहरा सर्दी महसूस हुई।

उसे देखते हुए, जब वह अग्रसर होता है, आधीहार्दिक दिल और थके हुए अंग के साथ; अच्छी आवाजों ने उसे रोका और सब ने उसका स्वागत किया। सुबह हो गयी है - मेहमान चले गए हैं और गाँव का अंगन अभी भी चमकता है; ईश्वर दया करे अकेले सभी भटकते हुए यात्री! ओर सुनो हिल के ऊपर हवा!

यह "जब मैं चला जाऊंगा," वे पहले कहे गए शब्दों की भावना थी। जब मिस शार्प आखिरी शब्दों तक पहुँची, तो उसकी "गहरी आवाज़ काँपने लगी।" हर किसी को उसके जाने और उसकी अनाथ स्थिति का इशारा महसूस हुआ। संगीत के प्रदर्शन के दौरान जोसेफ सेडली, जो संगीत के प्रति आकर्षित और कोमल हैं, कामुक की दशा में था और इसके समापन पर गहराई से आकर्षित। अगर उसे साहस होता; अगर जॉर्ज और मिस सेडली पूर्ववत प्रस्ताव के अनुसार दूसरे कमरे में रहते, तो जोसेफ सेडली का एकल पन खत्म हो जाता और यह काम कभी नहीं लिखा जाता। लेकिन गीत के समापन पर, रेबेका ने पियानो छोड़ दिया, और अमेलिया के हाथ पकड़कर, उम्रावती द्राइंग-रूम में जाती है; और, इसी समय, मिस्टर सैम्बो एक ट्रे के साथ नज़र आए, जिसमें सैंडविच, जेली और कुछ चमकदार ग्लास और दारु फलसेट थे, जिन पर जोसेफ सेडली का ध्यान तत्काल आकर्षित हो गया। जब सेडली परिवार के माता-पिता अपने डिनर-पार्टी से लौटावा हुए, तो वे युवा लोग इतने व्यस्त बातों में थे कि उन्होंने कैरिज की आगमन की आवाज नहीं सुनी थी, और मिस्टर जोसेफ मित्रवत बोल रहा था, "मेरे प्यारी मिस शार्प, आपके बेहद-आपके-बेहतरीन प्रयासों के बाद आपके ताजा करवाहट के बाद, आपके लिए एक छोटी सी जेली का स्वाद पकड़ ने के लिए एक चम्मच जरूर टेबल बॉक्स में डालिए।"

"बढ़िया, जोस!" मिस्टर सेडली ने कहा; जिस की पुख्ता आवाज़ सुनकर, जॉस तत्काल चिंताजनक मौन में चले गए, और जल्दी ही वह चला गया। उसने रात भर सोकर नहीं सोचा कि क्या वह मिस शार्प से प्यार में है या नहीं; प्यार की किमत मिस्टर जोसेफ सेडली के भूख या नींद के साथ इसकी बाधा नहीं आती; लेकिन उसने खुद से सोचा कि ऐसे गाने सुनना कितना सुंदर होगा जैसे किसी कच्चेरी के बाद - वह कितनी सुंदर लड़की थी - वह गवर्नर-जनरल की पत्नी से भी बेहतर फ़्रांसीसी बोल सकती थी - और वह कैलकट्टा के बॉल में कितनी धूम मचा सकती थी। "यह स्पष्ट है कि यह दिनभर के मुकद्दर मेरे लिए प्यार में है," वह सोचा। "वह भारत आने वाली लड़कियों की तुलना में जितना अमीर है। मैं और दूर जा सकता हूँ, और खराब हो सकता हूँ, इगड!" और इन ध्यान में वह सो गया।

मिस शार्प ने अच्छी तरह जागरूक रहने के बारे में सोच रही थी, क्या कल वह आएगा या नहीं? यहां बताने की ज़रूरत नहीं है। कल आ गया, और, सच कहूं, मिस्टर जोसेफ सेडली दोपहर से पहले दिखाई दिए। रसल स्क्वायर पर ऐसा सम्मान करना, उसे पहले तक नहीं जाना गया था। जॉर्ज ओसबोर्न किसी तरह पहले से ही वहाँ थे (खेद से "अमेलिया को आऊट कर रहे थे, जो अपने बारह प्रिय दोस्तों को चिस्विक मॉल पर लिख रही थी), और रेबेका उसके कल के काम पर लगी हुई थी। जब नोचे गाड़ी उठा, और आज के अपनी सामान्य गर्जन के द्वारा कोलीक्टर की बीड पर द्वार के बाहर से उपरोक्त तक पहुँचा और बंगलों में चढ़ा, तो ओसबोर्न और मिस शार्प के बीच टेलीग्राफ करके गलतिकर्मी झटक रहे थे, और ये योजना की हँसी ले रहे थे। जोसेफ ने जनता के बारे में जानता हुआ द्वार का द्वार खोला और जोसेफ ने उनको बड़ा नसीबवाला - दहेज़ी स्वर में ट्रेड यात्रा की गई वोली में खद्य पुष्टिकर्मों के आदान-प्रदान करता हुआ देखा - वे अद्भुत ढंग से चिढ़ाते हुए एक एक के द्वारा दोनों को संबो ने की मिथाई का उपहार दिया।

"बढ़िया, जोस!" ओसबोर्न ने कहा।

"धन्यवाद, प्यारे जोसेफ," अमेलिया ने कहा, बिल्कुल तैयार थी अपने भाई को चुम्बन देने के लिए, यदि वह वैसे ही इच्छाशक्त हो गया। (और मुझे लगता है कि ऐसी प्यारी वस्त्रीयों से चुम्बन के लिए, मैं हाथों में सीधे सभी मिस्टर ली के उद्यानों की खरीदारी करूँगा।)

ओ आकाशी, आकाशी फूलों!" कहा मिस शार्प और उन्हें सूक्ष्मता से सूंघा, छाती में रखा और चमकदार आँखों से छत की ओर देखा, प्रशंसा के एक भक्तिभाव में. शायद उन्होंने सिर्फ पहले संग्रह में देखने के लिए देखा, क्या फूलों के बीच कोई बिल-डू है, लेकिन पत्र नहीं था.

"क्या वे फूलों की भाषा बोगली वोल्लाह में बोलते हैं, सैडले?" हँसते हुए ओसबोर्न ने पूछा.

"ज़रा भी बकवास न करें!" रोमांटिक युवावस्था के युवा युवा ने जवाब दिया. "नेथन के पास खरीदे हैं; बहुत ख़ुश हैं कि आपको पसंद आया; और, हाँ, अमेलिया, मेरी प्यारी, मैंने वही समय पाइनएप्पल खरीदा, जिसे मैंने साम्बो को दिया. चलो लेते हैं इसे टिफ़िन के लिए; गरम गर्मी में बहुत ठंडा और अच्छा होगा." रेखा ने कहा कि उसने पाइन न खाया है और बस सब कुछ एक बार चखने की इच्छा थी.

इस प्रकार बातचीत जारी रही। मुझे यह नहीं पता चलता कि ओसबोर्न ने कमरे छोड़ कर किस कारण छोड़ा, या जब हवाले से अमेलिया चली गई, शायद पाइन-एप्पल के टुकड़ों की कटाई का परवाना देने के लिए; लेकिन जोस रेबेका के साथ अकेले रह गया था, जिन्होंने अपना काम फिर से शुरू कर दिया था, और हरे रंग का सिल्क और चमकती सुईयाँ तेजी से उनके सफेद पतले उंगलियों के नीचे कांप रही थीं।

"वह कैसा सुंदर, ब्यू-उत्फुल गीत था, जिसे आपने कल रात गाया था, प्रिय मिस शारप," कहा कलेक्टर। "यह मेरा धडक्कों को आपसे कांपा दिया है; वास्तव में ऐसा ही हुआ है।"

"क्योंकि आपका हृदय दयालु है, मिस्टर जोसेफ; सब सेडलीस हैं, मुझे लगता है।"

"यह मुझे पूरी रात जगाया रखा और मैं इसे आज सुबह बिस्तर में हम कर रहा था; हाँ, मेरे डॉक्टर गोलोप ग्यारह बजे में आये (क्योंकि मैं एक दुखियारा रोगी हूँ, और हर दिन गोलोप से मिलता हूँ), और, 'इश्क़'! मैं वहां गाना गा रहा था जैसे-तैसे एक गिलहरी।"

"तुम? नहीं, आप नहीं, मिस शारप; प्लीज़ मुझे इसे गाते सुनाइए।"

"मैं नहीं, मिस्टर सेडली," रेबेका ने अधीरता के साथ कहा, "मेरी आत्मा इसके योग्य नहीं है; साथ ही, मुझे यह बैग खत्म करनी है। क्या आप मेरी सहायता करेंगे, मिस्टर सेडली?" और उन्होंने पूछने का समय ही नहीं दिया कि वही पूरी शक्ति के साथ बैठे हुए टेबल पर एक युवा महिला के सामने था, उसे एक सबसे हत्यारा खुराक में देख रहा था; उसके हाथ ग्रीन सिल्क के जाल में बांधे थे, जिसे वह खोल रही थी।

इस रोमांटिक स्थिति में ऑसबोर्न और अमेलिया उन्हें देखने के लिए प्रवेश करते हैं, जब टिफिन तैयार हो गया है। सिल्क का गूथन केवल कार्ड के चारों ओर से बँधा था; लेकिन जॉस ने कभी नहीं बात की थी।

मैं यकीन करता हूं कि वह रात को, प्यारी, अमेलिया ने कहा, जब वह रेबेका की हौज़ से हाथ लगाया; और सेडली भी अपनी आत्मा से बात कर चुके थे, और अपने आप को कहा, "'इश्क़, वोक्सहॉल में मैं सवाल पूँगा"।"

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