अध्याय 8

जब मैंने नाश्ता कर लिया था, तो स्क्वायर ने मुझे एक नोट दिया, जिसमें जॉन सिल्वर के नाम पर होता था, स्पाई-ग्लास चिन्ह वाले साइन के पास, और मुझे बताया कि मैं डॉक की रेखा का अनुसरण करते हुए और एक भरी हुई जगह के लिए तेज नजर रखते हुए इस जगह को आसानी से खोज पाऊंगा। मैं अत्यंत खुश था क्योंकि यह मौका मुझे और जहाजों और मरीनर्स को देखने का मौका देने की दिया गया था, और मैं एक बड़ी भीड़ और गाड़ियों और बेलों के बीच अपना रास्ता चुनते हुए जा रहा था, क्योंकि डॉक अब अपनी सबसे अधिक व्यस्त थी, जब तक मुझे प्रश्न के बार में के मैं कहीं डॉक का क्षेत्र नहीं खोजता।

लगभग सब ग्रामयानक मरिनर लोग थे और वे इतना जोर से बातचीत कर रहे थे कि मैं डर के मारे द्वार पर लटक गया, सहमति से एंटर करने को मजबूर होने की हिम्मत भी नहीं कर सका।

मैं इंतज़ार कर रहा था, तभी एक आदमी साइड रूम से निकला, और एक झलक में मुझे यकीन हो गया कि वह लॉंग जॉन है। उसका बायां पैर कमर के पास अलग हो गया था, और उसके बाएं कंधे के नीचे उसने एक क्रॉच लिया था, जिसे वह शानदार कौशल से संचालित कर रहा था, मददकर्म की तरह उस पर उछलता हुआ पक्षी की तरह। वह बहुत लंबा और मजबूत था, उसका चेहरा एक हाम (जैसा कि हम कहते हैं) की तरह था - सादा और पीला, लेकिन बुद्धिमान और मुस्कान सहित। वास्तव में, उसे सबसे खुश मानसिकता के साथ लग रहा था, जब वह मेज बीच में जूम रहे थे, ज्यादातर अपने मेहमानों की पसंदीदा के लिए मज़ेदार शब्दों या कंधे पर थपथपाहट के साथ।

अब, सच कहों, स्क्वायर ट्रेलोनी के पत्र में लॉंग जॉन का उल्लेख होते ही मेरे मन में एक डर था कि शायद वही वही व्यक्ति हो सकता है जिसे मैंने पुराने बेनबो के नजारे में इतनी देर से पाल रहा था। लेकिन मेरी सामने खड़ी पुरुष की एक झलक ही काफी थी। मैंने कप्तान, ब्लैक डॉग और अंधे आदमी प्यू को देखा था, और मैंने समझा था कि मैं जानता हूं की एक बकाएदार कैसा होता है - मेरी राय के अनुसार, इस साफ और प्रियसंगत के मालिक प्राणी से अलग।

मैं तुरंत हिम्मत की थी, थ्रेशोल्ड को पार किया, और उस आदमी के पास खड़ा हो गया, जहां वह अपनी क्रॉच पर टिके हुए किसी ग्राहक से बातचीत कर रहा था।

"मिस्टर सिल्वर, सर?" मैंने कहा, नोट बाहर रखते हुए।

हां, बच्चा," उसने कहा, "मेरा यही नाम है, बेशक। और तुम कौन हो सकते हो?" और फिर जैसे मैंने स्क्वायर के पत्र को देखा, लगता है कि उसने कुछ एक छोटा सा स्टार्ट दिया।

"ओह!" उसने जोर से कहा, और अपना हाथ बढ़ाया। "मैं समझ गया। तुम हमारा नया केवलनी। मुझे खुशी है तुम्हें देख कर।"

और उसने मेरे हाथ को अपने बड़े सटीक ग्रास्प में पकड़ लिया।

तभी एक ग्राहक द्वारा दूर-दूर तक खड़ा एक आदमी अचानक उठा और द्वार की ओर जा रहा था। वह उसके पास था, और वह कुछ ही क्षण में सड़क में था। लेकिन उसकी जल्दी मेरा ध्यान आकर्षित कर गई थी, और मैं उसे झलक से पहचान गया। वही था, ऊंट-चेहरा वाला आदमी, जो पहले अड्मिरल बेनबो को आया था और दो उंगलियों की जरूरत थी।

"ओह," मैं चिल्लाया, "रुको! यह ब्‍लैक डॉग है!"

"मुझे दो पैसे की परवा नहीं है कि वह कौन होता है," चिल्लाया सिल्वर। "लेकिन उसने अपनी स्कोर नहीं चुकाई है। हैरी, उसे रोको और पकड़ो।"

द्वार के सबसे पास थे दूसरे व्यक्ति में से एक उछला और पीछा किया।

"यदि वह अड्मिरल हॉक होता, तो उसे अपना स्कोर चुकाना पड़ेगा," सिल्वर चिल्लाया; और तब, मेरे हाथ से छोड़कर, "तुमने कहा वह कौन होता है?" वह पूछा। "ब्‍लैक क्या?"

"कुत्ता, सर," मैंने कहा। "क्या मिस्टर ट्रेलोनी ने आपको बूकनियरों के बारे में नहीं बताया? वह उनमें से एक हैं।"

"अच्छा?" सिल्वर चिल्लाया। "मेरे घर में! बेन, चलो हैरी की मदद करो। क्या उसके साथ पीए हो, मोर्गन? यहाँ चढ़ो।"

जिस ने उसे मोर्गन कहा था - एक बुढ़ा, सफेद-बालों वाला, तुळशी के रंग का चेहरा वाला नौकावही का कामवाला - उसके आगे थोड़े ही लज्जाशीलता से आगे आया, अपनी गोली जबों को घूम रहा था।

"अब, मॉर्गन," बहुत गंभीरता से बोले लॉंग जॉन, "तूने उस काले-काले कुत्ते को अपनी आँखों से कभी नहीं देखा था, ना?"

"नहीं, सर," सलाम करते हुए मॉर्गन ने कहा।

"तूने उसका नाम नहीं जानता था, ना?"

"नहीं, सर।"

"वाह, तोम मॉर्गन, ये तेरे लिए अच्छा ही है!" मालिक ने चिढ़ाते हुए कहा। "अगर तू उस जैसे लोगों के साथ घुस जाता, तो तू कभी मेरे घर में दूसरा कदम नहीं रखता, ऐसा मान ले। और वह तुझसे क्या कह रहा था?"

"मुझे सच्ची तरह से नहीं पता है, सर," मॉर्गन ने जवाब दिया।

"तेरी आँखों को सिर कहलाती है या भक्तिभाव से मृतकों को?" असमंजस में लॉंग जॉन नादानी से बोला। "सच्ची तरह से नहीं पता है, ये तू बताओ, क्या तू जानता है कि तू किससे बोल रहा था, हो सकता है कि तू सच्ची तरह से नहीं जानता हो। चल अब, वह क्या कह रहा था - यात्राएं, कप्तान, जहाजें? बता! क्या था वह?"

"हम कील-हॉलिंग के बारे में बात कर रहे थे, सर," मॉर्गन ने जवाब दिया।

"कील-हॉलिंग, क्या? और बहुत ही उचित चीज़ है, बिलकुल ऐसा ही होगा। तू अपनी जगह पर वापस जा, टॉम, कमज़ोर आदमी के लिए तू है," लॉंग जॉन बोला।

फिर, जब मॉर्गन अपनी सीट पर लौट गया, सोनेरी ने मुझसे एक गुप्त बिस्फोट में जो मुझे बहुत प्रशंसा कर रही थी, जोड़ी, "वह काफी ईमानदार आदमी है, टॉम मॉर्गन, बस मूर्ख है। और अब," उसने बड़े अवाज में फिर चलाया, "चलो देखते हैं - ब्लैक डॉग? नहीं, मुझे नाम नहीं आता, बिलकुल नहीं। लेकिन मेरे ख्याल से - हाँ, मैंने उस साड़े को देखा है। वह यहाँ किसी अंधे भिकारी के साथ आता था, वही था।"

"हाँ, वही था," कहा मैंने, "मैं उस अंधे आदमी को भी जानता था। उसका नाम प्यू था।"

"वही था!" सोनेरी चिढ़ाते हुए चिल्लाया, "प्यू! या सच्ची तरह से उसका नाम था। वह एक ख़तरा लगता था, वह खासकरत रेली दिखता था! अब यदि हम इस ब्लैक डॉग को पीछा करते हैं, तो कैप्टन ट्रेलॉनी को सुनहरी बातें सुनाई जाएंगी! बेन एक अच्छा दौड़नेवाला है; ठीक ही कोई में कोई मरीनर धारों के साथ उसे पीछा कर सकता है, वह तो पीछा करेगा!"

जब वह बोलते थे, तब वह मोटर-मोटर रवानगी के साथ एक बार दौड़ रहे थे, अपने कटारे पर मोड़ देने के बजाए वह मेज़ों को ठप्पड़ मार रहे थे, और एक पुरस्कार मिलेगा जो कि पुराने बाइली न्यायालय न्यायाधीश या बो गली स्ट्रीट चलाने वाले की इमारत को विश्वासपूर्वक कर देता। मेरा संदेह पूरी तरह से जाग्रत हो चुका था, कि स्पाइ-ग्लास में ब्लैक डॉग को ढूंढ़कर, और मैं रसोईघर को ध्यान से देख रहा था। लेकिन वह बहुत गहरा, तैयार और चतुर मेरे लिए मोहरी था, और जब तक वे दोनों सांसों के तेज़ी से लौट आए और सार्कोर के तौर पर जस्टिस खोया होने की स्वीकृति दी हो, मैंने द्विराग्री लॉंग जॉन सिल्वर के निर्दोषता के लिए जमानत दे दी होती।

"सुन रहा है, हॉकिंस," उसने कहा, "यहाँ पर एक परम तकलीफदेह चीज़ है काफी ऐसे आदमी के लिए, तू आम बात है। ये कैप्टन ट्रेलॉनी कार्यभार के बारे में क्या सोचेगा? यहाँ मैंने इस लिकेंद परसियों को अपने ही घर में बैठ कर अपने रम पिए, तू आता है और सीधे मुझे बता देता है। और यहाँ यह कि मेरी ब्लैक डॉग को मेरी ब्लेसेड रोशनी के आगे भागा दिया! अब, हॉकिंस, तू मेरे साथ में नियाय करेगा। तू एक लड़का है, तूने जब यहाँ पहली बार आया था, तभी मैंने देख लिया था। अब, यह है: मैं इस पुरानी लकड़ी से क्या करूं? जब मैं एक ए बी उपनाम मास्टर मैरीनर था, तो मैं उसके पास ज़ोर-ज़ोर से पहुंच गया होता, उसे बांह बांह में थाम दिया होता होता, मैं तो ढाई-तिहाई तारों की शीघ्रता में उसे काट दिया होता, लेकिन अब -"

और तब, अचानक, उसने रुक गया और उसका मुह ऐसा खुल गया मानो कि उसे कुछ याद आ गया हो।

"स्कोर!" वह भड़का। "तीन रम के ढोंगे! उफ़, मुझे याद नहीं था मेरे स्कोर का!"

और एक बेंच पर गिरते हुए, उसने हँसी करते हुए कहा, जब तक आंसू उसकी गालों से बह नहीं गए। मैं रुक नहीं सका, और हम साथ में हँसे, एक पीछकपड़े के बाद, जब तक बार बार तबर नहीं बज गई थी।

"हाँ, वाह, कितना कीमती पुराना सागर में पनपा हुआ जानवर हूँ!" उसने अंत में कहा, अपनी गालों को पोंछते हुए। "तू और मैं अच्छे साथ में चलेंगे, हॉकिंस, क्योंकि मैं दावा करता हूँ कि मैं जहाज के बच्चा मान लिया जाता हूँ। लेकिन चल, अब सब पकड़ते रहो। यह ठीक नहीं है। कर्तव्य कर्तव्य होता है, दोस्तों। मैं अपनी पुरानी मुर्ग़ा वाली टोपी पहनता हूँ और तुम्हारे साथ स्वराज कप्तान ट्रेलॉनी के पास चलता हूँ और इस मामले की रिपोर्ट करता हूँ। क्योंकि मन में रखिए, यह गंभीर है, जवान हॉकिंस; और तुम और मैं इसे स्वीकारणीय चीज़ के साथ नहीं छोड़ सकते हैं। तुम बहुत नहीं, तुम कहता है; तुम्हारा सभी कुछ यह नहीं है, कहता है; स्‍मार्ट - हम दोनों में से कोई भी स्‍मार्ट नहीं। लेकिन मेरी बटनस! वह मेरे स्कोर के बारे में अच्छा था।"

और फिर से हँस पड़ा, और इतनी जोर से, कि मैं वारदात को वैसे ही नहीं समझता था जैसे उसे समझता था, मैं उसके मजाक में फिर से शामिल हो गया।

हमारी छोटी सी सैर पर, वह मेरे साथ सबसे रोचक साथी बन गया, मुझे बताता रहा कि हमारी गुजरे हुए जहाज़ों के बारे में, रीग, टनेज़, और राष्ट्रीयता, काम के विवरण में, कैसे एक जहाज़ अत्याधुनिकरण कर रहा था - एक जहाज़ भार रहा था, दूसरे माल भर रहा था, और तीसरा समुद्र के लिए तैयारी कर रहा था - और साथ ही साथ कभी-कभी मुझे जहाज़ों या माटरबाज़ों की कोई बात सुनाता, या नौका विद्या कहानी दोहराता, जहां तक कि मुझे उसे पूरी तरह सीख लेनी थी। मैं देखने लगा कि यहाँ एक संभवतः सबसे अच्छे जहाज़ के साथी थे।

जब हम इन में पहुँचे, तो सूबेदार और डॉ. लाइवसी मिलकर इनस्पेक्शन के लिए स्कूनर में जाने से पहले एक क्वार्ट ऐल के साथ बैठे थे।

लॉंग जॉन ने आस्था और पूर्ण सत्य के साथ पहले आखिर तक कहानी कही। "वही कैसे हुआ था, ना, हॉकिंस?" वह कभी-कभी कहेगा था, और मैं हमेशा पूरी तरह से उसकी बात समर्थन कर सकता था।

दोनों सबसे खेद थे कि काला कुत्ता भाग चुका था, लेकिन हम सब एकमत से मानते थे कि कुछ नहीं किया जा सकता है, और जब उसे सराहा गया, तो लॉंग जॉन अपने बैंगेल का इस्तेमाल करते हुए चले गए।

"शाम को चार बजे सब बोर्ड पर", उसके पीछे से सूबेदार ने शौट किया।

"ठीक है सर, सर", हॉल में रसोईघरकर्मी ने चिल्लाया।

"अच्छा है, स्क्वायर," डॉ. लाइवसी ने कहा, "मैं अपनी खोजों पर बहुत ध्यान नहीं देता हूँ, लेकिन मैं यह कहेंगे कि जॉन सिल्वर मेरे अनुकूल है।"

"यह आदमी सही है," लॉंग जॉन ने कहा।

"और अब," डॉक्टर ने जोड़ा, "जिम हमारे साथ जहाज़ पर आ सकता है, ना?"

"जरूर आ सकता है," कहा स्क्वायर। "तोपी लेकर चलो, हॉकिंस, और हम जहाज़ देखेंगे।"

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