अध्याय 1

क्वीर ट्रेलावनी, डॉ। लाइवसी और बाकी सभी साहबज़ादे इस कारण से मुझसे कह रहें थे कि मैं त्रैसुर आइलैंड के संपूर्ण औऱाल को शुरुआ औऱ अन्त तक लिख दूँ और उसका कुछ भी नहीं छुपाऊँ बढ़ा की कारण की वही के अब हमारे द्वीप पर अभी तक खजाना बचा है, इसलिए मैं इस ईस्वी संवत्__ के वर्ष में अपनी कलम उठा रहा हूँ और वही समय याद आता है जब मेरे पिता एडमरल बेन्बोइ इन काुंडे और एक खुरदुरा पुराना माजी जलसाज जोड़ों के नीचे अपना ठिकाना बनाया था।

मैं उसे एकदम अभीष्ट रूप में याद करता हूँ, जैसे यह कल ही का दिन हो, जब वह इन के दरवाजे तक धीरे-धीरे चलते हुए पहुँचा, उसकी समुद्री टोंगी उसकी पीछे से बनाइ जाने वाली बग़दादी बराबर लम्बी, मजबूत, भारी, गुडसे तन के नुरब्राउन स्वरूप के आदमी के बाल गरते हुए उसकी गंदी नीली कोट के कंधे पर लटकते थे, उसके हाथ पीले और नकादे थे जिनके कारण काले, टूटे नाखून थे, और एक गँदे हरा उतार के साथ एक कूँटे हुए ज़ख़्म का दीर्घ, सफेद धरारा थी। उसे हमारी खाड़ी हर ओर देखते हुए वह पीठ की ओर गंगा-जमुनी-की रचा जैसे पुराना समुद्री गाना गाते हुए फुट पड़ा।

उसमे ऐसी गंभीरता थी जैसे अपराधी की व्यवस्था हो रही हो और वाकई उनके अपराधी के बस के सामान हों, उनकी पोशाक कितनी भी खराब हों, उनकी बातों कितनी भी कसरत की श्रेणी की हों, उनके पास नौकाधिकारी या स्क़िपर स्वरूप थी, जो या तो उन्हें माना सुनते थे, या हिठोने कितो जाने वाले थे। जो बरा भाई था वही टोटी लेकर हमारे पास आया था और बराउ के साथी ने बताया कि परसो की सुबह सराय पर अपने डाक झण्डे से उसे गीता ने टार्फ पे लिए गए हैं, कि उन्होंने किन इनो साथ ज़िला में कितनी अच्छी सुना है, और जनता में कितनी तानाशाही, और उसके उपनिधि के अन्य सभी के ख़िलाफ अकेले भ्रमण करने की पसन्द की है। और इसके उपरन्त हमारे मेहमान के बारे में हम कुछ अधिक नही समझ सके।

वह एक आदत से बहुत खामोश आदमी था। पूरा दिन वह कोव में लटकता या चट्टानों पर एक पीतल के दूरबीन के साथ घूमता रहता था; हर शाम वह अग्नि के पास पार्लर के कोने में एक कोने में बैठता था और बहुत मजबूत रम और पानी पीता था। अधिकांश वक्त वह जब उससे बात की जाती थी, वह उत्तेजना के मारे एकदम उठ जाता और नाक से फट कर नासिका की तरह आलोचना नहीं करता था; और हम और हमारे घर के लोग जल्दी सीख गए कि उसे अकेले छोड़ देने की आदत है। हर दिन जब वह अपनी सैर से वापस लौटता, तो वह पूछता की क्या समुद्र मार्ग से कोई समुद्री यात्री यात्रा कर चुका है। पहले हम इसे यह सोचते थे कि उसे अपनी प्रकृति के लोगों की कमी की वजह से यह सवाल पूछता है, लेकिन अंत में हमें यह देखने को मिला कि वह उनसे बचना चाहता है। जब किसी माटी वाले व्यक्ति ने एडमिरल बेंबो पर ठहरने की कोशिश की (जैसा कि कभी-कभी बृस्टल के लिए समुद्र मार्ग से जाने वाले कर लेते थे) तो वह पार्लर में पर्देदार दरवाजे के माध्यम से उसे देखेगा; और जब कभी ऐसा होता था, तो उसे सुन्ना भी थोड़ा ही करता; और जब कोई ऐसा होता था, तो वह निश्चित रूप से उस संपर्क में मूक होता। मेरे लिए तो कुछ राज़ नहीं था, क्योंकि मैं किसी न किसी तरह से उसके भय का हिस्सा था। वह एक दिन मुझसे अलग होकर मेरे पास आया और मुझसे वादा किया कि छालीस पैसे सिल्वर कॉइन हर महीने के पहले के दिन कर देगा अगर मैं हर समय "उस समुद्री यात्री के लिए जिसकी एक टांग होगी" को नजर रखता रहूँगा और उसके प्रदर्शन पर उसे बताऊंगा। कभी-कभी जब साल का पहला दिन आया और मैंने अपनी महीने की महीने की संबंधित धनराशि के लिए उसके पास जाने की अपील की, तो वह मुझसे सिर्फ नाक पर फूंक देता और मुझे घाँट लेता, लेकिन सप्ताह के भीतर ही उसे यह भली भांति सोच करना पड़ता कि वह बेहतर बात सोचेगा; मेरे चार-धानी का टुकड़ा लाएगा, और अपनी आदेशों को दोहराएगा कि "एक टांग वाले समुद्री व्यक्ति के लिए खोज करें।"

वह व्यक्ति मेरे स्वप्नों का कितना पीछा करता था, मुझे कहने की आवश्यकता नहीं है। तूफ़ानी रातों में, जब हवा घर के चार कोनों को हिलाती थी और समुद्री लहर खाड़ी और चट्टानों तक उठी थी, तो मैं हजारों रूपयों में और लाखों दिव्याभ व्यवहारों के साथ उसे देखता था। अब टांग काट दिया जाता था, कभी बाँयीं टांग थी, कभी जबड़े में एक ही टांग थी; अब वह एक प्रकार का भूतिया प्राणी था जिसने कभी सिर्फ़ एक टांग ही पाई थी, और वह उसका शरीर में दरम्यान थी। उसे हॉज़ और खाई के ऊपर से मेरी पीछा करते हुए, मुझे चारों ओर हाड़ा और गड्ढे में पीछा करते हुए देखना सबसे बुरे सपनों में से एक था। और सब कुछ मैंने माहसूस किया था अपने मासिक चारधानी के रूप में, इन घटनाओं के रूप में।

लेकिन हालांकि मुझे उस एक टांग वाले समुद्री व्यक्ति के ख़याल से इतना भय था, मुझे किसी दूसरे व्यक्ति से अधिक डरभरा व्यक्ति वह कप्तान ख़ुद नहीं था जो उसे जानता था। हालांकि, रातों में वह अपने सिर पर बहुत ज्यादा रम्म और पानी पीने लगता था; और फिर कभी वह बेतहाशा गाने गाता, किसी की परवाह न करते हुए, अपने बुरे, पुराने, जंगली समुद्री गीतों को; लेकिन कभी-कभी उसे गिलासे मांग व प्रार्थना करते हुए ताकती संस्था को उसकी कहानियों के समर्थन के लिए प्रभावित करना पड़ता था। अक्सर घर को "यो-हो-हो, और एक शराब की बोतल" के साथ हिलता हुआ सुना है, जब कि संगीत की जिंदगी की असुरक्षा के कारण कनफर्म होती है, और हर एक दूसरे से बड़ी ताकत से गाते है ताकि बीमार न उपलब्ध हो। क्योंकि इन डब्लूड की ज़िद में, वह चुपके से मेज़ पर अपना हाथ मार देता; सवालों पर क्रोध के बहाव की वजह से उठ जाता, या कभी नहीं पूछा गया, और इसीलिए उसको यह मानता था कि कंपनी उनकी कहानी को नहीं सुन रही है। और वह किसी को इन कक्षा में छोड़ता नहीं जब तक तब तक जब तक वह अपनी धीरगन्दगी में अकस्मात न हो गया और बिस्तर पर धीरे-धीरे लेड़ जाता था।

उसकी कहानियाँ आदमियों को सबसे ज्यादा डराती थीं। वे भयावह कहानियाँ थीं - फांसी लगाने, प्लँक पर चलने, समुद्री तूफानों, ड्राई टॉरचूगैस, और Spanish Main में विक्षिप्त कर्म और स्थानों के बारे में। अपनी बयान में, वह इतनी दुष्ट लोगों के साथ अपना जीवन बिता चुका है जैसा कि ईश्वर ने कभी भी समुद्र पर अनुमति दी थी, और उसकी कहानियों में उसने जो भाषा का प्रयोग किया था, बहुत ही असाधारण थी जिससे हमारे सादे देशी लोगों को वह उत्पात तथा उसने वर्णन की हुई अपराधों की तरह ही आकर्षित करती थी। मेरे पिताजी हमेशा कहते रहते थे कि इन अत्याचार के कारण हमारी इन मंजिलों की बर्बादी हो जाएगी, क्योंकि लोग जल्द ही यहां आना छोड़ देंगे क्योंकि वे त्य्राणी करने और नीचा दिखाने के लिए भेज दिए जाते हैं और शिवरिंग करते हुए अपने बिस्तर पर भेज दिया जाता है; लेकिन मुझे वास्तव में विश्वास है कि उनका उपस्थिति हमें अच्छा किया। लोग उस समय डरे हुए थे, लेकिन पीछे मुड़कर वे इसे थोड़ा पसंद करते थे; यह एक शांत ग्रामीण जीवन में एक शानदार उत्तेजना थी, और यहां तक कि छोटे बच्चे के समूह भी था जो उसे मानने का दिखावण करता था, उसे "सच्चा समुद्री-कुत्ता" और "वास्तविक पुरानी नमक" और ऐसे ही नामों से बुलाता था, और कहता था कि ऐसे ही आदमी वह है जो इंग्लैंड को समुद्र पर भयानक बनाता है।

इतने प्रकार से, वास्तव में उसने हमारा पतन करने का अनुमान लगाया, क्योंकि वह हफ्ते के बाद हफ्ते रहने का कोई परिवर्तन नहीं किया, और अंत में महीने के बाद महीने तक रहा, ताकि सारा पैसा लंबे समय से कम कर चुका था, और फिर भी मेरे पिताजी कभी धैर्य नहीं कर पाए कि उससे अधिक मांगे। यदि कभी उन्होंने इसका उल्लेख किया, तो कैप्टन ने अपने नाक से इतनी जोर से फूंका कि आप कह सकते थे कि वह गरजा, और उन्होंने मेरे दीन पिताजी को कमरे से नीचे देखकर गले को ताक दिया। मैंने देखा है कि उसके ऐसे एक टाड़े के बाद उसने अपने हाथ पैर दिखाते हुए अपने हाथ झटकाते थे, और मुझे यकीन है कि उसकी परेशानी और दिनचर्या मुझेर और उसकी उदासीन मौत को अधिक तेजी से आगे बढ़ा दिया होगा।

हमारे साथ जब तक वह रहा, कैप्टन ने अपने कपड़े में कोई बदलाव नहीं किया, लेकिन एक छालेदार के द्वारा कुछ मोजे खरीदे थे। उसकी टोपी के जो एक मुर्गे की पुंछ नीचे आ गई थी, वह उसे उस दिन से लटकने देता था, हालांकि जब हवा चली थी तो यह काफी परेशानी थी। मैं उसकी कोट की दिखावट याद रखता हूँ, जिसे उसने अपने कमरे में खुद ही सीवा किया था, और जिसके अंत में, जब अंत में, सिर्फ पैच रह गए थे। उसने कभी पत्र नहीं लिखा या प्राप्त किया, और उसने किसी के साथ बात भी नहीं की, और ये भी, ज्यादातर, जितना कि रम पीकर, हमारे पड़ोसी के साथ ही, वातावरण में ही कहीं बात की। सभी हमने कभी देखा नहीं था जब तक वह ऐसा नहीं हो गया, कि उसे खोला हो जाए।

वह सिर्फ एक बार ही विरोध किया गया था, और वह अंत में थी, जब मेरे दीन पिता एक ऐसे संकट में थे जो उन्हें अलविदा कह चुका था। डॉ. लिवेसी ने एक दिन दोपहर में ही मरीज को देखने के लिए आए, मेरी माँ से थोड़ा सा खाना लिया, और तब तक पाइप पीने के लिए पार्लर में जा बैठे थे, जब तक कि उनका घोड़ा हैमलेट से नीचे नहीं आया, क्योंकि पुराने बेनबो में हमारे पास स्नानागार नहीं था। मैंने उसकी पीछा की, और मुझे याद है कि साफ, चमकीले लंबवत चिकनी आपती जिनकी आप्रेशन जितनी सफेद थी, उनके तेज उज्ज्वल काले आंखों और मधुर, आह्वानपूर्ण रवैये के साथ, हमारे देश के खिलाड़ी ग्रामीण लोगों के साथ उत्पादक- चुष्ट डॉक्टरजी ने बनाई थी, और इससे भी ऊपर, वह अपने कपड़ों में गंदी, भारी और अशुद्ध बदनाम पाएदार उसके हमारे सत्यापित जोहार बटख चढ़कर,रम में बहुत दूसरा कोई नहीं था, बैठा है, अपने कोच पर अराम करते हुए। एकदम वह (तो कैप्टन, अर्थात) अपना अनंत गाना गाना शुरू कर दिया:

पहले मुझे ऐसा लग रहा था कि "मृतक के बाँधे हुए छाती" वही उसका वह बड़ा डिब्बा होगा, जो उसकी ऊपरी कक्षा में है, और इस विचार को मैंने एक पैरवी के व्यग्र समय से, जब एक पैरवी घूरता हुआ भूमिका में मिल के यात्री आदमी के साथ मिला। परन्तु वह समय में हम सभी ने इस गाने को विशेष ध्यान नहीं दिया था; वह तो रात में डॉ. लाइव्सी को ही नई पर्याप्त सामग्री हुई थी और मुझे ध्यान में आया कि उसे यह बिल्कुल आप्रभाव नहीं होने रहा था, क्योंकि वह कुछ क्षण के लिए काफी क्रोधित हो गए और उन्होंने अपने नए ठंडो के इलाज पर पुराने टेलर, बगीचे वाले के साथ बातचीत के दौरान चरमराहट से कुछ समय बाद उठा लिया। उनकी संगीत से प्रतिद्वंद्वियों ने धीरे-धीरे इसे ब्रायटन किया और अंततः मेज़ के सामने अपने हाथ पर बड़हवन करते हुए उन्होंने जोर से बंद किया, जिसे हम सब उनके मौन की आवेश पंडाल के रूप में जानते थे। आवाज़ सीधे ही रुक गई, डॉ. लाइव्सी की अलावा सभी अवाज़ें बंद हो गई; वे तो वैसे ही जारी रखे, स्वच्छ और उदार भाषण और हर दो शब्दों के बीच अपनी पाइप] को धीमी गति से चलाते हुए। मुख्य क्रमांक पर उन्होंने कुछ समय के लिए उसे जारी रखा, उसी गुस्से से उन्होंने पुरेष के साथ आवेशी लड़ी "चुप रहिए, यहाँ ख़ारिज़ स्थान में!"

"क्या आप मेरे प्रतीक्षा कर रहे हैं, सर?" डॉक्टर कहते हैं और जब उस गुंडे ने उसे एक और शपथ के साथ बताया कि ऐसा है, तो डॉक्टर कहते हैं, "सर, मैं आपको इस बात कहना चाहता हूँ कि अगर आप रम पीते रहते हैं तो ये दुनिया बहुत दूर एक बहुत गंदे दलाल की मुक्त हो जाएगी!"

बुरी तरह से उस पुराने के रोष द्वेष को देख लेने से पहले, उस से तेजी से खड़ा हो गया, एक तरफ़ से ताला बंद किया और एक अधिकर्षणे के बाद उसी स्थान पर वापस बैठ गया, जैसे कि एक हारे शिकार कुत्ता चढ़ जाता है।

"और अब, सर," डॉक्टर ने कहा,"मुझे अब यह जानकारी है कि मेरे इलाके में ऐसा व्यक्ति है, इसलिए आप मुझ पर मज़बूत नज़र बाँध सकते हैं। मैं सिर्फ़ डॉक्टर नहीं हूँ; मैं एक न्यायाधीश भी हूँ; और अगर मैं आपके ख़िलाफ़ ऑर्डर दिखाई देता हूँ, चाहे वह आज की रात के जैसी किसी भी निष्ठुरता की टुकड़ी के लिए ही क्यों न हो, मैं आपको पकड़ने और इस स्थान से निकालने के लिए प्रभावी उपाय करूंगा। ऐसी है यह बात।"

उसके बादसे पहले डॉक्टर लाइव्सी की घोड़ी द्वार आयी और वह दौड़ी चली गई, पर उस शाम उसने चुपचाप रहा और आगामी कई शामों तक।

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