अध्याय 11

"प्रयोग"

"पहले जून! राजा कल समुद्र तट के लिए निकल रहे हैं और मैं आज़ाद हूँ। तीन महीने की छुट्टी - मैं इसे कैसे आनंद लूँगी!" मेग ने खुशी से कहा, एक गर्म दिन में घर आते हुए जब उन्होंने देखा की जो थकावट के असामान्य अवस्था में सोफे पर पड़ गई है, जबकि बेथ ने अपनी गंदी जूते उतारीं और एमी ने पूरे पार्टी के लिए नींबू पानी बनाई।

"आंट मार्च आज गयी, जिसके लिए, होहोन्हो, हमें धन्यवाद हो!" जो ने कहा। "मुझे डर था कि वह मुझसे जाने के लिए कहेंगी। अगर उसने कहा, तो मुझे ऐसा लगता कि मुझे ऐसा करना चाहिए होता, लेकिन प्लमफील्ड एक घर के कब्रिस्तान की तरह ठंडा है, आप जानते हैं, और मुझे माफ़ कर दें। हम उस बुड़िया को जटिलताओं से जटिलताए और मैं हर बार वह मेरे पास बोले तबदील होने की आशंका में थी, क्योंकि मुझे इतनी जल्दी खत्म हो जाने की जल्दी थी कि मैं असामान्य रूप से मददगार और प्यारी थीं, और उन्ह्हें एकाधिकार से अलगने के लिए वह यह असंभव समझते हैं। मैं उसे वास्तव में कार में स्थान देने तक काँपा था, और एक अंतिम डर था, क्योंकि जैसे ही वह गाड़ी से बाहर निकली, वहने ने अपना सिर बाहर निकाल दिया, कहते हुए, 'जोसूफ़ाइन, चाहिए क्या आप -?' मैंने और कुछ नहीं सुना, क्योंकि मैं नीचे उतार गई। मैं वास्तव में दौड़ती थी, और वहां सुरक्षित महसूस किए जहां मुझे ख़तरा नहीं लगा।"

"दिनभर चिंतित दिख रही हैं, जॉ!" बेथ ने कहा, जबकि वह अपनी बहन के पैरों को एक मातृसता की भावना के साथ जड़कर कुदरती हो रही थी।

"आंट मार्च एक नियमित रुप से संफीर है, क्या नहीं?" एमी ने स्‍वाद की जांच करते हुए अवलोकन किया।

"उसना राखी है, समुद्री शैलाजी नहीं, लेकिन इसका महत्व नहीं है। यह गर्मी के कारण अपने भाषा के बारे में विशेष करने के लिए ज्यादा चिंता करने के लिए अच्छा नहीं होता है," जो ने मुरम्मत करते हुए कहा।

"आप अपनी छुट्टी में क्या करेंगी?" एक श्राद्धा के साथ विषय परिवर्तित करते हुए एमी ने पूछा।

"मैं आवारा होकर समय पूरा करूंगा और कुछ नहीं करूंगा," मेग ने रॉकिंग चेयर की गहराइयों से जवाब दिया। "मैंने पूरे सर्वश्रेष्ठ रचनाएँ रखी हैं, और जब मुझे समय मिले तो मैं पुराने सेब के पेड़ में अपनी छावनी में पढ़ाई कर करूंगी, जब में कुछ नहीं कर रही हूं —"

"कृपया 'चील' न कहें!" एक 'संफीर' सुधार के लिए धोखा देने के रूप में एमी ने अनुरोध किया।

फिर जो ने कहा, "फिर मैं 'बातचीत' कहूंगी, लॉरी के साथ। वह उचित और उपयुक्त है, क्योंकि वह एक गायक है।"

एमी ने विषय बदलते हुए सवयं प्रस्ताव दिया, "कुछ समय के लिए लेखन करने की कोई शिक्षा न दें, बेथ, लेकिन हम सभी समय खेलें और आराम करें, जैसा लड़कियाँ करने की सोच रही हैं।"

मेरी छुट्टियां में?" बेथ ने मार्च महिला की ओर बदलते हुए पूछा, जो मार्मी कोने कहलाती जगह में सिलाई करती थी।

"आप एक हफ़्ते तक अपने प्रयोग कर सकते हैं और देख सकते हैं कि क्या आपको यह पसंद आता है। मैं सोमवार की रात तक आपको मलूम पड़ेगा कि पूरी खेल और कार्य करने की नहीं करार ऐसी खराब है, जैसे कि काम और कोई खेल नहीं होना।"

"अरे, नहीं! यह मजेदार होगा, मैं यकीन करती हूँ," मेग ने संतुष्ट होते हुए कहा।

जो उठ खड़ी हो गई, गिलास हाथ में, जबकि नींबू पानी भट्ठी के दौर में पहुंचा।

वे सभी उत्साहपूर्वक इसे पिया और दिन के बाकी समय के लिए आराम करने की प्रयोगशाला शुरू की। अगले सुबह, मेग दस बजे तक नहीं दिखाई दी। उसका एकांतवासीता वाला नाश्ता स्वादिष्ट नहीं था और कक्ष अकेला और अस्तव्यस्त दिखा, क्योंकि जो ने फूलों से भरे गुलदस्तों को नहीं भरा था, बेथ ने धूल नहीं उड़ाई थी, और ऐमी की किताबें यहां वहां बिखरी हुई थीं। सब कुछ साफ़ और सुखद तब हुआ, जैसा आमतौर पर था। और वहां मेग बैठी थी, इसलिए वहां बसी थी, जिसका मतलब था सुखी रहना और पढ़ाई करना, जिसका अर्थ था सुस्त हो जाना और सोचना कि वह अपने वेतनसे कैसी सुंदर गर्मियों की पोशाक प्राप्त करेगी। जो लॉरी के साथ अपारता में अपना समय बिताई, शाम को नदी पर बांटने में और अपहृत है, बचपन में पढ़ने के लिए और व्यापकता के साथ रोने के लिए। बेथने अपने परिवार का जहां रहता था, बड़े अलमारी को खुदाई शुरू करके। लेकिन अधूरे होने से पहले थक जाने के कारण, उसने अपनी स्थापना को उमल-भर चोट ही कर दी और और उसके संगीत में चली गई, खुश होकर कि उसे कोई बर्तन धोने की ज़रूरत नहीं होगी। ऐमी ने अपनी छेदी को अभिनीत किया, अपनी सबसे अच्छी सफेद फ्रॉक पहनी, अपने कर्षामला सतिन में चुंगी बनाई और मेंहदी के नीचे खींचकर बैठी हुई उम्मीद की कोई लड़की देखकर पूछे कि यह युवा कला कौन है। किन्तु किसी के सामने तब सिवार एक साधु जो pixie ने रुचि से उनका काम देख लिया, बहक चली गई, वह अकेलेपन में जाती है, और बरसात में फंस गई वापस घर आ गई।

चाय के समय उन्होंने अपने नोट बांधें और सभी सहमत हुए कि यह एक दिलचस्प, हालांकि असामान्य लंबा दिन रहा है। अपनी होंठों की खाल को जहाज़ पर गाड़ दिया और बहुत लंबे समय तक की पढ़ाई करके इतनी परेशान हो गई थी कि वह चिढ़ाने वाली थी, जिसके कारण अच्छी-स्वभाव वाले लोरी की साथ लड़ाई हुई थी, और उसकी भावनाओं कम हो गई थी कि वह वास्तव में अनुत्साहित हो गई। बेथ अपने बचाव की तंत्र के लिए अच्छी तरह से चली गई, क्योंकि वह हमेशा यह भूल जाती थी कि यह सब मनोरंजन है और कोई काम नहीं है, और थोड़े-बहुत अपने पुराने तरीकों में वापस लौट गई। लेकिन हवा में कुछ ऐसी बात है जिसने उसे प्रभावित किया, और बहुत बार उसकी शांति को बहुत ही अस्थिर कर दिया गया, इतना कि एक बार वह वास्तव में दिलचस्पा जोअना को हिला धरती और उसे घृणा की घोर कह दी कि वह 'एक डरावनी' है। आगे उल्लटपुलट होने के लिए बहुत ही खराब रहीं। ऐमी में सबसे बुरा हुआ, क्योंकि उसके संसाधन छोटे थे, और जब उसकी बहनें उसे मन लगाने के लिए छोड़ देती थीं, तो उसे शीघ्र ही पता चलता था कि समय बहुत भारी बोझ की तरह-तार उठाना। उसको गुड़ियां पसंद नहीं थीं, परियों की कहानियां बचकाने के लिए बचपनवाली थीं नहीं, और हर समय आप वाउचर नहीं बना सकते। चाय की पार्टी किसी महत्व नहीं थी, न ही पिकनिक, जब तक बहुत अच्छी तरह से नहीं आयोजित हुईं। "अगर किसी के पास एक अच्छा घर हो सकता है, जिसमें अच्छी लड़कियां हो सकती हैं, या यात्रा कर सकते हैं, तो यह गर्मियां आनंदमय हो सकती हैं, लेकिन उसके ढाले तीन स्वार्थी बहनें और बड़बाली लड़के के साथ घर पर रहना इतना प्रयास करने के लिए काफी है" मिस वडमलाती ने कई दिन पुरस्कार, चिड़चिड़ाने, और बोरी के बाद शिकायत की।

कोई अड्डा नहीं था जो कहता कि वे परीक्षा से पक चुके हैं, लेकिन शुक्रवार रात तक प्रत्येक ने अहसास किया कि वे इस सप्ताह के अभियान से खुश हैं। सबको सबके उम्मीदों को बढ़ाने के लिए, मिसेस मार्च, जिनकी में हंसी थी, निर्णय लिया कि वे प्रयोग को उचित तरीके से खत्म करेंगी, इसलिए उन्होंने हाना को छुट्टी दे दी और लड़कियों को खेल प्रणाली का पूरा आनंद लेने दिया।

जब वे शनिवार की सुबह उठे, तो रसोई में अग्नि नहीं थी, भोजनालय में नाश्ता नहीं था, और माता जहां दिखाई नहीं दी जा सकती थी।

“हे ईश्वर! क्या हुआ है?” जो ने चकित होकर गर्भगृह में घूरते हुए कहा।

मेग ऊपर चढ़ी और जल्द ही वापस आयी, राहत महसूस कर सकते हुए मगर थोड़ा भ्रमित और थोड़ा शर्मिंदा लग रही थी।

“माता बीमार नहीं हैं, बस बहुत थक गई हैं, और वह कहती हैं कि वह पूरे दिन चुपचाप अपने कमरे में रहेंगी और हमें अपने अपने संगठन का ध्यान रखने देंगी। काफी अजीब बात है उनके लिए, वह अपने आप पर कोई प्रभाव नहीं डाल रही हैं। लेकिन उन्होंने कहा है कि यह उनके लिए एक कठिन सप्ताह रहा है, तो हमें शिकायत नहीं करनी चाहिए, बल्कि अपने खुद की देखभाल करनी चाहिए।”

“वह बहुत आसान है और मुझे यह विचार भी पसंद है, मुझे कुछ करने की इच्छा हो रही है, अभियान से वह अच्छा लग रहा है," जल्दी जो ने जोड़ा।

वास्तव में इसे उन सभी के लिए इमेंस राहत थी कुछ काम करने का, और वे मेहनत के साथ पकड़ लिए, लेकिन जल्द ही अनुभव हुआ कि हाना की बात कार्यस्थल बहुत कठिन है। खाद्यों की पर्याप्तता थी मिठाई में, और जबकि बेथ और एमी ने मेज सजाई, मेग और जो ने नाश्ता बनाया, वे आश्चर्य कर रहे थे कि नौकर लोग कठिन काम के बारे में क्यों बात करते हैं।

“मैं माताजी को कुछ उठा दूँगी, हालांकि उन्होंने कहा था कि हमें उसके बारे में सोचने की जरूरत नहीं है, क्योंकि वह अपनी देखभाल कर लेगी," मोड़ मजाक।

तो एक ऐसा थाली सभी के लिए तैयार किया गया, और रसोई के कॉम्पलिमेंट के साथ ऊपर ले जी गई। उबली हुई चाय बहुत कटटरी लगी, अमलेट जल गई, और बिस्किट सेलरेटस से खराब थे, लेकिन मिसेज मार्च ने उनकी चाय को धन्यवाद के साथ प्राप्त की और बाद में जो चला गया तो उसे हँसी भरी थी।

“गरीब छोटे-छोटे जीवों, मुझे ईमानदारों की कठिनाई होगी, मुझे लगता है, लेकिन वे पीड़ित नहीं करेंगी, और यह उन्हें अच्छा करेगा," आया उनको अपने अपने मुख्य अन्न का प्रदान करके बोला और खराब नाश्ता व्यर्थ हो जाये ताकि उनकी भावनाओं को दुख न दे, एक मातृ भावनापूर्ण छोटा धोखा जिसके लिए उनकी स्तुति की गई।

नीचे के हैंगामे बहुत थे, और मुख्य रसोईया की असफलताओं में बेहद चिढ़ वड़ी थी। “चिंता मत करो। मैं दोपहर का खाना बना लूँगी और नौकर बन जाउँगी, आप प्रभुत्व रखना, मुलायम रखना, ताल में बांधना, और आदेश देना,” जो ने कहा, जो खाद्य विषयों के बारे में मेग से भी कम जानती थी।

यह मर्जनीय प्रस्ताव ख़ुशी-ख़ुशी स्वीकार किया गया और मार्गरेट ने तुरंत पार्लर में चली गई, जिसे वह तत्परता से सुधारते हुए क्या ही अधिक व्यस्त कर रही थी, और जो ने अपनी शांतिपूर्ण मनसा से नोट दफ्तर में डाल दिआ, जिसमें उन्होंने किंवदंतियों को रात्रिभोज के लिए बुलाया।

“तुम्हें देखने से पहले देखो कि तुम्हारे पास क्या है,” कहते हुए मेग के द्वारा सूचित करने पर जो ने जान कर देशभक्तिपूर्वक किया।

“ओह, यहां कॉर्न बीफ़ और प्याज़ बहुत से हैं, और मैं कुछ शतावरी और एक झींगा प्राप्त कर लूँगी, ‘ताजगी’ के लिए, हाना कहती है। हमें लेट्यूस मिलेंगे और सलाद बनाएंगे। मुझे नहीं मालूम कि कैसे, लेकिन पुस्तक यह बताती है। मैं ब्लैं मंज और स्ट्रॉबेरी जेली बनाऊँगी, और कॉफ़ी भी, यदि आप शानदार बनना चाहते हैं।”

“बहुत सारी मसालें मत चढ़ाओ, जो, तुम खाना बनाने के अलावा अन्य कुछ नहीं बना सकती हो। मैं रवा और गुड़ की सेवा करता हूँ मेरी बियाङ रेसिपी की राशि में नहीं, और क्योंकि तुमने अपनी जिम्मेदारी में उठाई लौरी को आमंत्रित किया है, तो तुम ही उसका ख्याल रखोगी।”

“मैं चाहती हूं कि तुम कुछ भी नहीं करो, सिर्फ उसके प्रति वयवहार में शिष्टता बनाओ और पुड़ियां बनाने में मेरी सलाह दोगी, क्या?” नाराज़ जो ने पूछा।

“हां, लेकिन मेरी तो ख़ास कुछ नहीं है, ब्रेड और कुछ तत्परताओं के अलावा। कुछ मेहमानों के लिए कुछ मांगने से पहले, तुम माँ की अनुमति लो,” समझदारीपूर्वक कहते हुए पुनः मेग ने उत्तर दिया।

“मैं तो मूर्ख नहीं हूँ।” और जो सुरुचिपूर्वक अपनी शक्तियों की संदेह जताने पर उत्सुक होकर भग गई।

"तुम्हें चाहिए वह लो जो तुम्हें पसंद है, और मुझे परेशान न करो। मैं रात को खाना खाने जा रही हूँ और घर की चीजों के बारे में चिंता करने का वक्त नहीं है," जब जो ने उन्हसे बात की तो मिसेज. मार्च ने कहा। "मुझे कभी मन नहीं लगा सफाई करने का, और आज मैं अवकाश लूंगी, और पढ़ूँगी, लिखूँगी, घूमेंगी, और मनोरंजन करेंगी।"

उस अनोखे नजारे के कारण जिसमें उसकी व्यस्त माँ सुखद रूप से झूल रही थी और शुभ प्रभात में पढ़ रही थी, जो को लगा जैसे कि कोई अप्राकृतिक घटना घटी हो, क्योंकि सूर्यग्रहण, भूकंप या ज्वालामुखी क्रिया से अधिक अजीब नहीं लगता था।

"जो कुछ भी अनुकूल नहीं है, जी अच्छी तरह से ख़ुद को समझ के नीचे सर पैरा है," जिसने उसके मन में बात है वह बात की। "यहां बैथ रो रही है, यह परिवार में कुछ गड़बड़ है यह पक्का है। अगर एईमी परेशान कररही है, तो मैं उसे हिला दूंगी।"

खुद और तंगज़ कस्से महसूस करते हुए, जो अपने लिए पर्लर में गई, तो वह देखी की बैथ पिप, केनेरी के पास गमसाइतं, जो उसके भूख की मांग कर रहे थे, मर चुके हैं।

"यह सब मेरी गलती है, मैंने उसे भूल गई, बीज अथवा एक बूंद भी नहीं बची। ओह, पिप! ओह, पिप! मैं तुम पर इतना क्रूर कैसे हो सकती हूँ?" बैथ रोते हुए फटकों में बाँध लेकर कहती है।

जो ने उसके आधे खुले आँख, उसके छोटे हृदय को महसूस करते हुए, उसे स्टिफ और ठंडा पाने के लिए उसके सिर को हिलाया, और उसके डोमिनो बॉक्स को ससात कहाने के लिए पेश किया।

"उसे ओवन में रखो, और शायद उसे गर्म हो जाये और वापस आ जाये," ऐसी उम्मीद से कहती है एमी।

"उसे भूख से मरवाया गया है, और 'ओवन में बना लो जब वह मर चुका है" जो कहती है। "मैं उसे एक कफ़न बनाऊंगी, और उसे बगीचे में दफ़्नाऊंगी, और मैं कभी दूसरे पंछी की मालिक नहीं बनूँगी, कभी नहीं, मेरे पिप! क्योंकि मैं एक बुरी हूँ।" बैथ मुरमुराते हुए अपने प्यारे पालतू पंछी को हाथों में लिए बैठी है।

"अंतिम संस्कार आज शाम को होंगे, और हम सब जाएंगे। अब, रोने मत बैथी। दुख है, लेकिन इस सप्ताह बहुत कुछ ठीक नहीं हो रहा, और पिप को सबसे बुरा होना पड़ा। कफ़न बनाओ, और मेरे डब्बे में रखो, और डिनर पार्टी के बाद, हम एक अच्छा छोटे से अंतिम संस्कार करेंगे।" जो कहती है, और महसूस करने लगती है कि उसने बहुत कुछ संभाल लिया है।

शेषों को बैथ का समाधान देने के लिए छोड़ देती है, वह भार भरी स्थिति में किचन में जा चुकी थी। एक बड़ा एप्रन पहनकर, वह काम में पड़ी और साफ करने के लिए पात्र ऊपर रख दिए, जब उसने देखा की अग्नि बुझी हुई है।

"यहाँ एक मीठा परिदृश्य है!" जो दरवाज़ा खटखटाती है और अंगारों में जोर से छूर डालती है।

अग्नि जलाने के बाद, वह सोची कि जब पानी गरम होता है तभी वह बाजार जाएगी। चलने पर उसकी आत्मा फिर जी उठी, और वह आशा की उम्मीद में ही थी कि उसने अच्छा मुद्रायोजन किया है, वह दोबारा अनपे झुंडि खड़ी कर घर की ओर चली गई, जबकि वह एक बहुत छोटा जीव जलोरी ख़रीदी, एक बहुत पुरानी हैंगरी, और दो बॉक्स़ेज़ एसिड स्ट्रॉबेरीज़ ख़रीद लिये। जब उसने सफ़ाई कर दी, चाहिए परोसा दिया, और चूल्हा लाल हो गया। हन्नाह ने एक पैन रख दिया था, मेग ने पहले ही उसे सुरग किया था, दुसरी बार सुरग के लिए हारे पर रख दियाकि बगल न बगल जाएँ। सवयें ने दिनर और चूल्हे सेवा की, जब द्वार खुल गया और एक आटेदार, मिट्टी का सामान, लाल व बालों के गठले वाली स्थिति वाला रूप और बिना लवारिस का रूप दिखाई दिया, जो कुच्छ तीव्रता से मांग करती है ...

“मैं कहती हूँ, क्या रोटी जब पैन से बाहर बहे, फिर रिज़ होती है?"

सैली हंसने लगी, लेकिन मेग ने उच्चतम वस्त्राल्पदन करते हुए सिर को उच्च उठाया, जो सूर्यमुखी को गायब करदिया और अनामित चरण में ख़राब रोटी को विन्यस्त किया। मिसेज मार्च चले गए, बहार-बहार झांक मरने के लिए, और बेथ को सांत्वना की एक क़ँवट देकर, जो मायता बने बॉक्स में नज़र आते थे, कहा। अजीब से असहायता की भाँति लड़कियों पर आ गई, जब हरे टोपी ने कोने को मांगली, और निराशा ने उन्हें जकड़ लिया जब कुछ मिनट बाद मिसेज क्रोकर आई, और कही की वह खाना खाने आई है। अब यह महिला एक पतली, पीली बदबूदार होती है, जिसकी तेज नाक और जिज्ञासा भरी आँखें हैं, जो सब कुछ देखती है और सब कुछ के बारे में बातचीत करती है। वे उसे अच्छा नहीं मानने वाले हैं, लेकिन उन्हें सिखाया गया है की उसके प्रति अछ बन्दे हैं, सिर्फ इसलिए क्योंकि वो बूढ़ी और ग़रीब है और उसके थोड़े से दोस्त हैं। इसलिए मेग ने उसे आसान कुर्सी दी और उसको मनोरंजन करने की कोशिश की, जबकि वह सवाल पूछती रही, हर चीज़ पर टिप्पणी करती, और अपने जाने वाले दिखाने वालों के बारे में कहानियों सुनाती थी।

भाषा उस घड़ी की बेचैनियों, अनुभवों और परिश्रम को व्यक्त नहीं कर सकती है जिसे जो ने वह सुबह में झेला, और उसे प्रस्तुत किया गया भोजन स्थायी मजाक बन गया। और अधिक सलाह पूछने से डरते हुए, वह ने अकेले अपना सर्वश्रेष्ठ किया और पाया कि एक कुक बनाने के लिए ऊर्जा और अच्छी इच्छाशक्ति से ज्यादा कुछ अन्य आवश्यक होता है। वह ने एक घंटे तक सफेद मूठ, ताजगी के बावजूद और और अधिक कठोर हुए। रोटी काली जली; सलाद ड्रेसिंग ने उसे इतना परेशान कर दिया कि उसे खाने के लिए सही नहीं बना सकी। जो इस एक लाल शंखला की रहस्यमयता थी, लेकिन वह हथौड़ी से पीटकर और खुदाई करती रही जब तक कि इसके सूखे हुए आकार वाली आंतरिक भूमिका को तरह-तरह के पत्तीपुरस सलाद के वृक्षों में छिपा ना दें। आलू जल्दी में पकाए जाने थे, ताकि सूखी मूसलागार से ना रहें, और आखिरी में पक न पाए। ब्लैंक मैंज गाद्ढ़ा था, और स्ट्रॉबेरी पके हुए दिखते थे, लेकिन उनका पकाया हुआ कोई अंडासीन नहीं था, क्योंकि धूपमें अनुभवीता से निकाला गया था।

"अच्छा, वे अगर भूखे हैं तो वे बीफ और ब्रेड और मक्खन खा सकते हैं, बस इसे बेकार के लिए पूरा सुबह बिताना अपमानजनक है," जो ने सोचा, जब वह घंटे से आदत से ठीक आधा घंटा बाद घंटी बजाई, और खड़ी होकर सर्द, थकी, और निराश होकर लौरी की पहले से आदत के सभी प्रकार के शोहिनी सामग्री के सामरिक मंजर को देख रही थीं, जो सभी परिस्थितियों में आदि इवलेंस में मुँह की गाढ़ झुर्रियाँ छोड़ देते थे और मिस क्रॉकर, जिसकी गपशपी जीभ उसे दूर और दर-दर यात्रा करने की कथा दूसरे दोस्तों की मेज़ पर कहने के लिए बेताब हो रही थी।

मायूस होते हुए जो ताली बजाई, "अब मेरी इतनी मनशक्ति नहीं है कि अब इनके उपचार से विमुक्त हो सकूं, इसलिए हम एक अंतिम श्रद्धा से अपनी मनोभावना की गोलाई करेंगे," कहते हुए उठे, और मिस क्रॉकर तैयार हुई गई जो नई कथा को दूसरे दोस्त की डिनर मेज़ पर सुनाने के लिए उत्सुक हो रही थी।

उन्होंने बैथ के लिए खुद को संयमित किया। लौरी ने उधरी में एक कब्र खोदी, जिसमें छिपे हुए थे का आंगन में, जिसे उसकी उदार दिलबसी मेमसाहेब ने काफी आंसूओं के साथ रखा, और उस पर वायोलेट्स और छैनपटी का एक माला सजी थी, जिस पर उसकी मठुर-जैसी काटिवेय रचना लिखी गयी थी, जो जब वह भोजन बनाने और संघर्ष कर रही थी।

यहां पिप मार्च बसा है,

जो 7 जून को मरा;

प्यार किया और शोक मनाया,

और जल्दी नहीं भूला।

समारोहों के समापन के बाद, बेथ अपने कमरे में समाये, भावुकता और लॉबस्टर से भरे हुए, लेकिन आराम की कोई जगह नहीं थी, क्योंकि बिस्तर बने नहीं थे, और उन्होंने तकलीफ को कुछ कम करने के लिए तकियों को ताल्लाक़ करके और चीजों को ठीक करके पाया। मेग ने जो की मदद की अवशेषों को दूर करने में और आधे दिन तक इतनी थकी हो गई कि उन्होंने संपत्ति के लिए चाय और टोस्ट से संतुष्ट रहने की सहमति दी।

लॉरी ने ऐमी को चलाने ले जाया, जो दयाशीलता का काम था, क्योंकि खट्टा क्रीम उसकी आदतों पर बुरा प्रभाव डाली थी। मार्च मिसेज़ को दोपहर के बीच में थोड़ी कठिनाइयों में तैरते तीन बड़े लड़कियों की कामकाजी करते हुए घर में आई, और खिड़की में एक नज़र देने से उन्हें पता चल गया कि प्रयोग का एक हिस्सा कितनी सफलता साधी है।

घरमेरों को आराम करने से पहले, कई लोग आए, और उन्हें देखने के लिए तैयार होने के लिए एक छलक थी। फिर चाय मिलनी चाहिए, काम किया जाना चाहिए, और एक या दो आवश्यक सिलाई के टुकड़े की उपेक्षा की जानी चाहिए, इसलिए शाम के कुछ समय के साथ, आघ्राणी और शांति से, वे एक दूसरे के पास एकत्र हो गए, जहां जून के गुलाब खूबसूरती से पूर्ण हो रहे थे, और प्रत्येक महसूस करने लगा या आह के मारे जैसे वे बैठते थे, किसी थके हुए या परेशान व्यक्ति की तरह।

"क्या एक भयानक दिन रहा यह!" जो ने बोलना शुरू किया, जो आमतौर पर पहला बोलने वाली थी।

"यह सामान्य से कम समय बिता है, लेकिन इतनी असुविधाजनक," मेग ने कहा।

"घर जैसी कोई बात नहीं," एमी ने जोड़ा।

"बिना मार्मी और छोटे पिप के इसे वैसा नहीं लग सकता," बेथ ने कहते हुए अपनी खाली केज़ की ओर भरी आँखों से नजर डाली।

"यहां माँ, प्यारी, और अगर तुम चाहो तो कल तुझे एक और पक्षी मिलेगा," उन्होंने कहा।

जबकि वह बोल रही थी, रंगिन Natureजुमे में उनकी जगह ले आई, मार्च मिसेज़ द्वारा प्रदर्शनी में मिलने के लिए।

"क्या आप अपने प्रयोग से संतुष्ट हैं, बच्चों, या क्या आपको इसका और एक हफ़्ता चाहिए?" उन्होंने पूछा, जबकि बेथ उसके पास चिढ़ गई और बाकी सब उसकी ओर मोड़ लिए, जैसे फूल सूर्य की ओर मोड़ते हैं।

"मैं नहीं चाहती!" जो ने तय किया।

"नहीं," बाकी ने उत्तर दिया।

"तो क्या आपको लगता है कि कुछ कर्तव्यों का होना और थोड़ा सा दूसरों के लिए जीना बेहतर है?"

"आहरण और उमंग कुछ नहीं मिलता," जो ने सिर हिलाते हुए कहा। "मेरी इससे थकान हो गई है और मैं खुद को कुछ सही करने के लिए काम करने का इरादा ले रही हूँ।"

"मानो साधारण खाना पकाना सीखो। यह एक उपयोगी योग्यता है, जिसके बिना कोई महिला नहीं होनी चाहिए," मार्च मिसेज़ ने कहा, अनगर्भ तरहा हँसी सुनकर, क्योंकि उसने मिस क्रॉकर से मिली थी और उसकी खाने की पार्टी की रिपोर्ट सुनी थी।

"माँ, क्या आप चले गए और सब कुछ को बस छोड़ दिया, ताकि हम देख सकें कि हम कैसे आगे जा सकते हैं?" ने मेग ने कहा, जिसकी आशंका उसके पास पूरा दिन रही थी।

"हाँ, मैं चाहती थी कि आप देखें कि सभी की सुख किस प्रकार एक-दूसरे को ईमानदारी से अपना योगदान करते हैं। हैना-माना कि आप लगता है, कि हमारे बीच एक दूसरे की उपेक्षा करके क्या होता है? क्या आपको यह लगता है कि एक-दूसरे की मदद करना, रोज़ाना कर्तव्यों की मिठास को सुखद बनाने के रूप में रखना, और सहन करना, इसलिए घर सभी के लिए सुखद और प्यारी हो सके? "

हमें पता है, माँ, हमें पता है!" लड़कियाँ चिल्लाई।

"तो फिर मैं तुम्हें सलाह दूंगा कि अपने छोटे बोझों को फिर से उठाएं, क्योंकि यद्यपि कभी-कभी वे भारी प्रतीत हो सकते हैं, लेकिन वे हमारे लिए अच्छे हैं, और हमने उन्हें उठाना सीखते हुए हल्के होते हैं। काम स्वास्थ्य और मन के लिए अच्छा है, और सम्पत्ति या फैशन की तुलना में हमें शक्ति और स्वतंत्रता का अनुभव देता है।"

"हम मधुमक्खी की तरह काम करेंगे, और उसे भी प्यार करेंगे, क्या हम ऐसा नहीं करेंगे," जो ने कहा। "मैं अपनी छुट्टी के कार्य के लिए साधारण खाना सीखूंगी, और जो अगली रात डिनर पार्टी होगी, वह सफलता होगी।"

"मैं बापू के लिए कमीज़ का तान मैं बनाऊँगी, तुममें से को आप करने दूं, मार्मी। मुझे करना आता है और मैं करूंगी, हालांकि मैं सिलाई से प्यार नहीं करती हूँ। यह उससे बेहतर होगा, जो मेरी खुद की चीजों पर चिढ़ रही है, जो काफी अच्छी हैं जैसे हैं।" मेग ने कहा।

"हर दिन मैं अपने पाठ करूँगी, और अपनी संगीत और गुड़ियों के साथ इतना समय नहीं बिताऊंगी। मैं एक मूर्ख चीज़ हूँ, और पढ़ाई करनी चाहिए, न कि खेलनी," इस विचारधारा को बीथ ने बनाया, जबकि एमी ने हीरोइक अंदाज में कहा, "मैं बटनहोल बनाना सीखूंगी, और अपने वाक्यांशों का ध्यान रखूंगी।"

"बहुत अच्छा! तब मैं प्रयोग से पूरी तरह संतुष्ट हूँ, और सोचता हूँ कि हमें उसे दोहराने की ज़रूरत नहीं होगी, बस दूसरी एकतरफा से छुटकारा नहीं पाना और दासतां जैसे दस्तरख़ानों में खोदना न हो। अपने काम और खेल के नियमित समय रखो, हर दिन को उपयोगी और सुखद बनाओ, और समय के मूल्य को अच्छी तरह से लागू करके दिखाओ। फिर युवा आनंदमय होगा, बुढ़ापा केवल कुछ पछतावों का ही कारण होगा, और जीवन गरीबी के बावजूद एक सुंदर सफलता हो जाएगा।"

"हम याद रखेंगे, माँ!" और वे याद रखे।

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