अध्याय 13

क्वेकर सेटलमेंट

अब हमारे सामने एक शांत दृश्य उभरता है। एक बड़ा, खुला हुआ, सुव्यवस्थित पेंट किया हुआ रसोई, जिसकी पीली फर्श चमकदार और मुलायम है, और एक भी प्राणि का धूल का तत्त्व नहीं है; एक साफ, अच्छी तरह से पुतलागृहीत पकाने वाला चूल्हा; चमचमाती टिन की पंक्तियाँ, जिन्हे भोजन की आपेतिता के अनुवर्ती असुविधा के लिए संकेत देती है; चमकदार हरे रंग के लकड़ी के कुर्सियाँ, पुरानी और कठोर; एक छोटी झूला-कुर्सी, जिसमें एक पैच-वर्क गैलस कुशन सजाएँगी, जिसे छोटे-छोटे विभिन्न रंगीन ऊनी सामग्री के टुकड़ों से खुदर्रा रूप से बनाया गया है, और एक बड़ा साइज का, मातृभूमि और पुरानी झूला-कुर्सी, जिसकी चौड़ी बाहों ने मेहमान निवासी आमंत्रिति का दाब दिया, और जिसके ताक़तने कुशियों द्वारा पुख्ता कायमों की प्रार्थना की प्रর्द्धना की गई हैं- एक सच्ची आरामदायक, प्रबल पुरानी कुर्सी है, और ईमानदार, घरेलू आनंद के रास्ते में, आपके नामी या ब्रोचेतेल ड्राइंग रूम के आदमशुद्ध अधिकार की नरवाला बहुत मूल्यवान है; और कुर्सी में बैठी, हल्कासा हिल बढ़ रही थी, उसकी नज़रें ठोनक बुनाई में लगी थी, हमारी पुरानी प्यारी दोस्त इलिज़ा थी। हाँ, वहाँ वह है, अपने केंटकी घर की तुलना में विद्यमान होने पर भी, वह पीली आंखों की झिलमिलाहट के नीचे बैठी हुई है, और अपने मृदु होंठों की सीमा में रचनात्मक संकट की छाया है! इससे स्पष्ट देखा जा सकता था कि कितनी पुरानी और मजबूत हृदयके साथ किशोरीका ह्रदय बढ़ गया है; और जब, जल्दी ही, उसकी बड़ी संख्यावाली कारांपन को पूर्व तबीयत में ठीक करने के लिए उठाई गई, जिसे हमेशा से ही केन्द्रित करने के लिए उठाई गई, वह बालक हैरी के खेल की कोठरी की ओर उठी और चारों ओर अप्रधानता के जन्तूट की ओर चली गई, तो उसने एक अग्रणीता और स्थायी संकल्प की सामर्थ्य दिखाई, जिसकी उसके पहले और सुखद दिनों में कभी कहीं नहीं थी।

उसकी साथी कुछ सूखी आड़ू की संख्या को स्वच्छता से सौंप रही थी महिला के पास चमकदार टिन की एक चमकदार पैन है। वह पैंसठ पांच या साठ साल की हो सकती है, लेकिन उसका चेहरा वह समयहीनता बाल को मात्र चिढाने और सजाने के लिए छू तो सकती है। मोटेपूर्ण बुढ़ापे में खिला हुआ आड़ू जैसी एक स्वास्थ्यपूर्ण स्पंजी सुंदरता वाला उसका चेहरा गोल और रोशनीदार था। उसके बाल, आयु द्वारा आधा सफेद हो जाने के कारण, उसकी एक मध्यम सी प्रसन्न माथा से मुलायमता से सफाई की स्रोत के रूप में समांतर रखी गई थी, जिसमें समय ने कोई प्रमाणित नहीं किया था, केवल यहाँ तक कि पृथ्वी पर शांति, और मनुष्यों के लिए अच्छी इच्छा, और नीचे एक बड़ा मुकम्मल, ईमानदार, प्यारों वाली भूरी आंखें चमक रही थीं; आपको केवल उनमें देखने की जरूरत थी, ताकि आप एक उत्कृष्ट और सटीक महिला की ह्रदयगहनता के नीचे जाने की अनुभूति करें, जो किसी भी औरत के 'माता' शब्द को दुनिया में सबसे स्वाभाविक शब्द बना देती है।

इलिज़ा के हाथ काँपने लगे, और कुछ आंशिक उसके महान कार्य पर गिर रहे थे; लेकिन उसने सदैवता से जवाब दिया,

“हाँ, मैडम,” बोली इलिज़ा, दृढ़ता से, “मैं आगे बढ़ना चाहती हूँ। मैं रुकना नहीं साहस कर सकती।”

“तब जब तुझे वहां पहुँच जाएगा, तो तू क्या करेगी? तू इस बात पर विचार करना चाहिए, मेरी बेटी।”

"मेरी बेटी" ने रेचेल हालिदे के होंठ से स्वाभाविक रूप से निकला; क्योंकि उसका चेहरा वह ही था और उसकी आवृत्ति लगातार माँ के शब्द को देखकर उसे सामंतर कर देती थी।

इलिज़ा की आंखें कांपने लगीं, और अपनी अच्छी कार्यक्षमता पर कुछ आंशिक आदमी हुई; लेकिन उसने मजबूती से जवाब दिया,

“मैं करूंगी-जो भी मिले। मुझे उम्मीद है कि मैं कुछ पा सकूँगी।"

"तू जानता है कि चाहे जितने लंबे समय तक तू यहाँ रह सकता है," रेचल ने कहा।

"ओह, धन्यवाद," एलिजा ने कहा, "लेकिन-" वह हैरी की ओर इशारा करते हुए कहा, "मुझे रातों में नींद नहीं आती; मैं आराम नहीं कर पाती। कल रात मुझे ऐसा सपना आया कि उस आदमी को मैंने आंगन में आते हुए देखा," उसने गंभीरता से कहा, कंपित होते हुए।

"दुःखी बच्ची," रेचल ने अपनी आंखें पोंछकर कहा, "लेकिन ऐसा नहीं महसूस करना चाहिए। भगवान ने इसे ऐसे व्यवस्थित किया है कि हमारे गाँव से किसी भगोड़े को चोरी चंदे वाला नहीं ले गया है। मुझे आशा है कि तेरा सबसे पहला ही ऐसा न हो।"

यहाँ दरवाजा खुला और एक छोटी, मोटी, बटुआ-सा महिला दरवाजे पर खड़ी थी, जिसका खुशहाल गुलाबी चेहरा, पके हुए सेब की तरह था। वह रेचल की तरह, संयमयुक्त धूसरी वस्त्रों में थी, जिनको सुयोग्य रूप से उसकी मोट्टी छाती के चारों ओर संवेदनशीलता से बंटा दिया गया था।

"रूथ स्टेडमैन," रेचल ने प्रसन्नतापूर्वक आगे बढ़ते हुए कहा, "तू कैसी है, रूथ?" उसने खुशी से रूथ के दोनों हाथ पकड़ लिए।

"ठीक हूँ," रूथ ने कहा, अपनी छोटी ख़ाकी 'बॉनेट' उतारकर उसे अपने हैंडकर्चीपर से थपथपाते हुए दिखाते हुए, बड़े गोल सिर पर प्रकाशित होते हुए एक तुलसी टोपी पहने थी, जो सभी पतली हथेलियों द्वारा सराहना और मस्सकरी बनाई गई थी। कुछ छिटपुटी घुमावदार लोण्गहेयर तुरंत यहाँ वहाँ छूट गई थीं, जिन्हें फिर से अपनी जगह पर मनाने के लिए मना लेना पड़ा; और फिर जैसी कि औसतन 25 वर्ष की हो सकती थी, नयानी महिला पिछले छोटे दर्पण से उठकर जब देखा, वह खुश हुई,—जैसा कि उसे देखने वाले अधिकांश लोग थे,—क्योंकि वह निश्चित रूप से एक स्वस्थ, पूर्ण ह्रदयी, बाज़ीगारी करने वाली छोटी महिला थी, जो किसी आदमी के हीर्ट को खुश करने के लिए सक्षम थी।

"रूथ, यह सखा एलिजा है; और यह है मेरे बताए हुए छोटे लड़का," रेचल ने कहा।

"तुझे देख कर ख़ुशी हुई, एलिजा, बहुत ज्यादा," रूथ ने हाथ मिलाकर कहा, जैसे वह एक पुरानी दोस्त हो, जिसे वह लंबे समय से इंतज़ार कर रही थी; "और यह है तेरा प्यारा लड़का—मैंने उसके लिए एक केक लाया हूँ," वह बच्चे को एक छोटे हाथ के द्वारा एक दिल बनाकर दिया, जिसे वह शर्माते हुए ग्रहण करता है।

"रूथ, तेरा बच्चा कहाँ है?" रेचल ने कहा।

"ओह, वह आ रहा है; लेकिन मेरी मैरी ने जैसे ही मुझे यहाँ पर आते देखा, उसे पकड़ लिया और उसे बच्चों को दिखाने के लिए खेत में ले गई है।"

इसी समय, दरवाजा खुला, और मेरी, एक ईमानदार, सुंदर दिखने वाली लड़की, जिसकी बड़ी भूरी आँखें उसकी माँ की तरह थीं, बच्चे के साथ में आई।

"आह हा!" रेचल ने कहा, आगे बढ़ते हुए और मोटे, सफेद, सुंदर लौंड़ा को उसकी बाहों में लेते हुए, "वह कितना अच्छा दिखता है, और कैसे वह बड़ा हो रहा है!"

"बेशक, वह है," छोटी प्रबल रूथ ने कहा, जैसे वह बच्चे को लेते हुए, और उसकी थोड़ी, नीले और सफेद तार की एक लम्बी बैन को निकालते हुए, और अगली परतें और इकट्ठेपातरों को संतुलन और व्यवस्था देने के बाद, उसे विचारों को इकट्ठा करने के लिए और आसानी से अपनी माँ बैठ गई, और अपने मोटे

"Ah! achcha hai," Ruth ne kaha. "Maine suna hai," usne joda, "ki Hannah Stanwood bimaar hai. John wahan gaya tha, kal raat - main kal jaana chahungi wahan."

"John yahaan apni bhojan ke liye aa sakta hai, agar tumhe poore din rukna ho," Rachel ne sujhaya.

"Dhanyavaad, Rachel; kal dekhenge; par yahan Simeon aa raha hai,"

Simeon Halliday, ek lamba, seedha, takatvar aadmi, drab kurti aur nikkar mein, aur chauda-brimmed topi pahan kar, andar aaya.

"Tum kaisi ho, Ruth?" usne uski chhoti si moti hatheli ke liye apna bada sa hath phailate hue garami se kaha, "aur John kaisa hai?"

"O! John theek hai, aur hamare saare log bhi," Ruth ne cheerfully kaha.

"Kuch khabar hai, baap?" Rachel ne kaha, jab usne apne biscuiton ko oven mein rakhte hue.

"Peter Stebbins ne mujhe bataya hai ki voh aaj raat ko doston ke saath yahan pahunchenge," Simeon ne mukhar se ye kehte hue Rachel ki taraf ishara kiya, jab voh chhote se peeche wale verandah mein saaf dho raha tha.

"Sach?" Rachel ne sochvichar karke aur Eliza ki taraf ankh jhat se dekhte hue kaha.

"Kya tumhara naam Harris hai?" Simeon ne Eliza se poocha, jab usne vapas andar aate hue kaha.

Rachel ne jhat se apne pati ki taraf dekha, jab Eliza dar se "haan" kaanpate hue jawab diya; uski darr, hamesha upar hote hue, uski ishara thi ki shayad uske liye vigyapan ho sakta tha.

"Maa!" Simeon ne porch mein khade hokar Rachel ko bulaya.

"Tumhe kya chahiye, baap?" Rachel ne aate waqt apne makhan se bhige hue haath ragadte hue puchha.

"Is bachche ka pati is settlement mein hai, aur vo aaj raat idhar hoga," Simeon ne kaha.

"Ab toh tum aisi baat nahi kehte, baap?" Rachel ne apne chehre ko khusi se chamakate huye kaha.

"Yeh sach hai. Peter kal, relgadi lekar, vahan pahuncha tha aur vahan use ek budhiya aur do mardon ko mila; aur ek ne apna naam George Harris bataya; aur uske itihaas se jisne bataya, main vishwas ke saath keh sakta hoon ki vo kaun hai. Voh ek chirag bhara aadmi hai."

"Kya hum ab use bata dein?" Simeon ne kaha.

"Chalo Ruth ko bata dete hai," Rachel ne kaha. "Yahaan, Ruth - idhar aao."

Ruth ne apni bunai hui kaam chhod di aur ek pal mein peeche wale porch mein aa gayi.

"Ruth, tum kya sochti ho?" Rachel ne kaha. "Pita bolte hain ki Eliza ka pati aakhri company mein hai aur voh aaj raat yahan aayega."

Chhoti Quakeress ki ek ullas se bharpoor awaaz ne shabd ko roka. Voh jhat se khadi ho kar apne chhote chhote haath jor se bajate hue itna uthi ki uski kuchh bhatak gayi gili baalon ne uske Quaker topi se bahar nikal kar uske safed gale ki upar chamak uthi.

"Shant ho jao, pyaari!" Rachel ne pyaar se kaha, "chup ho jao, Ruth! Batayein, kya abhi use batayein?"

"Abhi! zaroor, bas iss pal mein. Arey, agar ye mera John hota toh main kaisa mehsoos karti? Batado use, abhi sahi samay hai."

"Tum toh apne aas-paas ke logo se prem karne seekh rahi ho, Ruth," Simeon ne Ruth ki upar chamakte chehre par dekh kar kaha.

"Zaroor. Kya hum isliye nahi bane hai? Agar mujhe John aur bachche se pyaar nahi hota, toh main uski liye kaisa mehsoos karti? Aao, ab use batao, aao!" Aur usne Rachel ke haath ko manane wale andaaz se uski bhuja par haath rakh diya. "Use apne bedroom mein le jao, aur jab tak main chicken talati hoon, batane de."

Rachel kitchen mein aayi, jahan Eliza sil rahi thi, aur ek chhoti bedroom ke darwaze ko kholkar, pyaar se kaha, "Andar yahan mere bete, mujhe tujhe khabar batani hai."

Eliza ke pichwade mein khoon sa bhar aaya, usne chinta se kaanpate hue apne ladke ki taraf dekha.

"Nahi, nahi," chhoti Ruth ne aagaya aur uski haatheliyo ko pakad liya. "Tujhe darr mat lagao; yeh acchi khabar hai, Eliza - andar jao, andar jao!" Aur usne use pyaar se darwaze ki taraf dhakka diya, jise baad mein band hua; aur phir mudkar, voh chhoti si Harry ko apne gale mein bhar liya, aur use chumte hue shuru kar diya.

"Tum apne baap se miloge, chhote miyaan. Kya tum jaante ho? Tumhara baap aa raha hai," usne baar-baar uski taraf dekhte huye kaha, jab baccha uspar ashcharyachakit tatha dhyaan deta tha.

Is beech, darwaze ke andar, doosra prasang chal raha tha. Rachel Halliday ne Eliza ko apne taraf khinch karke kaha, "Bhagwanda ne tujh par daya ki hai, beti; tera pati bandhak grih se bach gaya hai."

Eliza ki gaal par laal rang phoola, aur ek jhatke ke saath uske dil tak wapas gaya. Voh baith gayi, purna sahiyat seyamit ho gayi.

"बहादुर बनो, बच्चे," रेचल ने कहते हुए अपना हाथ उसके सिर पर रखा। "वह अपने मित्रों के बीच है, जो उसे आज रात यहां लाएंगे।"

"आज रात!" इलिजा दोहराई, "आज रात!" शब्दों का सारा अर्थ उसके लिए नष्ट हो गया; उसका सिर सपने में था और वह भ्रमित थी; एक पल के लिए सब धुंधला हो गया।

जब वह जगी, तो उसे खुदाई गई स्तर पर खिली-ढिली बिस्तर पर तंगा पाया, एक कंबल ऊपर डाली गई थी, और छोटी रूथ कम्पर के साथ उसके हाथों को रगड़ रही थी। उसने अपनी आंखें एक स्वप्न सा आकर्षक, मधुर थकाने वाली लाछारी में खोलीं, जैसे कोई जो बहुत समय से भारी बोझ उठा रहा हो और अब वह गया हो और आराम करने की इच्छा हो। पलकों के तनाव ने जिसकी एक क्षण भी प्रयोग नहीं की थी, उसने राहत दी, और एक अजीब सा सुरक्षा और विश्राम का अनुभव हो गया; और जैसे वह लेटी थी, उसकी बड़ी, गहरे, भूरे रंग की आंखों से निकलती सूर्य की तरह उस पर चमक गई। जैसे ही उसकी आंखें खुली तो उसने दूसरे कमरे में खिड़की खोलते हुए देखा; सफेद मोटी चादर वाला भोजन-तालिका देखा; चाय के नागरिक उम्मीद के पुअर की खुद्रउश्शाही सुनी; रूथ पापड़ और मुरब्बे की थालियाँ पीठ पीठ करने वाली देखी, और हर इशारे पर माँ की तरह उसकी देखभाल करने के लिए आती, ताकि बेड की चादरों के बारे में कुछ समेटे और ढिला दे, और उनकी अच्छा-भला का अभिव्यक्ति रूप में कुछ खुदाई करे; और उसे उसकी बड़ी, साफ, भूरी आंखों से नजरें आती हैं, जैसे उस पर दिखीं होंगी। उसने रूथ के पति को आते देखा, उसके पास उछल जाने के बाद शुरू होती देखा गई, गंभीर इशारेदारी के साथ, और कभी-कभी उसके उंगली को कमर पर दिखाते टेढ़ी अंगूठी की तरह घुमाते। उसको भी देखा गया, बच्चे को बाहों में लेते हुए, चाय के लिए बैठा हो, वह सबमिश्रित खाने की बातचीत, हल्की कांकड़ टुटी सुरमय चायकलीमिकी सदा वातायन्त्रिक उन्माद की संगीती हलचल, कप और सौसर की संगठन की छंद बटनी, और सब मिलकर आनंदमय आराम के एक स्वप्न में घुमियो हुईं लगीं; और जब इलिजा सो रही थी, उसने वो नहीं सोया था, जितना वो पहले से नहीं सोई थी, जब वह भयानक मध्यरात्रि के समय अपने बच्चे को लेकर बर्फ से ढगती उज्ज्वल चमक में भागी थी।

उसने एक सुंदर देश के बारे में सपना देखा, जो उसे जैसा लगता था, वह आराम का एक देश- हरी तट, सुहावने द्वीप, और सुनहरे चमकते पानी; और वहां, घर को उसके ध्वनियों ने बताया गया था, वह अपने बच्चे को खेलते हुए देखती थी, एक स्वतंत्र और खुश बच्चा। वह अपने पति के कदम सुनी; उसे उसके और ज्यादा करीब महसूस हुआ; उसकी बाहें उसकी आसपास थीं, उसकी आंखों पर उसकी शरीर पर गिर रहे थे, और वह जाग गई! यह कोई सपना नहीं था। दिन की देय बहुत दे चुकी थी; उसका बच्चा शांति से सो रहा था; बेडके पास परत जल रही थी और उसका पति उसके टकिये के पास सुन-सुनाते हुए रो रहा था।

क्वेकर के घर में अगली सुबह खुशहाल रही। "माँ" को जल्दी जग जगे, और कल हमारे पाठकों को पेश करने का कोई समय नहीं था, और जैसे ही कार्यकारी छोटे-छोटे बच्चे और लड़कों के आस-पास घूम रहे हुए, जो सभी रेचल के सही "तुम्हें करना चाहिए," या और मृदु "क्या तुम्हें ऐसा करना चाहिए?" में काम करने के लिए सुनते थे, ब्रेकफास्ट के काम में लग गए; क्योंकि इंडियाना की विलासपूर्ण धरती में नाश्ता एक अवयस्क और बहुरूपी चीज है, और, जैसे स्वर्ग में फूलपत्रों को उठाने और बगीचे की झाडियों को काटने के लिए, परिणामस्वरूप मूल माता के हाथों से अलग अलग हाथ चाहिए होते हैं। इसलिए, जब तक जॉन ताजगी के पानी के लिए छलक रहा था और सिमियन द्वितीय ने मक्के के केक बनाने के लिए आटा छाना, और मैरीने कॉफ़ी पीसी, रेचल धीरे से और शांत तरीके से घूम रहीं थीं, बिस्कुट बना रही थीं, मुर्गे का अलविदा कर रही थीं, और सुंदरता की एक प्रकाशमयी मुस्कान उपस्थित हो गई थी। अगर इतने कई युवा कर्मियों की अनियंत्रित उत्सुकता से चुंगी या टकराव होने का खतरा था, तो उनके मृदु "आओ! आओ!" या "अब आप करने की अपेक्षा नहीं है" बहुत काफी थी। कवियों ने कई पीढ़ियों को घूर्ण भ्रमित कराए हैं वेनस के सेसटेस के बारे में, जो पीढ़ियां धीरे-धीरे उल्टे हो गई, और सब कुछ मेल से चल रहा था। हमारे मत में, हम पास में Rachel Halliday के सेसटिको में रुचि रखने का सोचते हैं, जो सिरों को उलटा नहीं कर सकती थी, और सबको मेंलरता जाती थी। हम यह निश्चित रूप से हमारे आधुनिक दिनों के लिए अधिक उपयुक्त मानते हैं।

जबकि सभी तैयारी जारी थी, छोटे एक आईने के सामने के कोने में शर्ट की आसबाबदारी करते हुए सीमन ऋषि खड़े थे, बापदादी जबरदस्ती हटवाने का कार्य करते हुए। महान रसोई में सब कुछ इतनी सामाजिक तरीके से, इतनी शांति के साथ, ऐसी मेलमिलाप से चल रहा था- सबको वही करने में इतनी खुशी मिल रही थी, कहीं ऐसा भान महसूस हो रहा था की वह जो कर रहे थे वही करने का। हर जगह एकमित्रता और सादगी का वायुमंडल था, हार-चार जानवरों को टेबल पर चलते सुनाई दे रही थी और मुरग़े और हम तलवारों में छिड़काव और खुशी से चिड़चिड़ाहट की तरह चल रही थी, जैसे उन्हें पकाना पसंद था। और जब जॉर्ज और इलाइज़ा और छोटे हैरी बाहर निकले, तो उन्हें ऐसा हार्दिक स्वागत मिला, जो की उन्हें सपने की तरह लगा।

अंततः, वे सभी नाश्ते पर बैठे, जबकि मैरी चूल्हे के पास खड़ी, हैंडली से खूबसूरत ग्रिडल-केक्स बेकिंग कर रही थीं जो वास्तविकता के सही सुनहरे-भूरे रंग को प्राप्त करने पर सीधे-सिधे मेज पर स्थानांतरित हो जाते थे।

रेचल कभी भी इतनी सच्ची और समर्पित सुखी नहीं लगी कि जैसे वह अपनी मेज के शीर्ष पर थीं। उनके तलवाररसता और पूर्ण-हृदयता में इतनी मातृत्वभावना थी कि लगता था वह अपने पेटी ग्रिडल-केक की प्लेट या कॉफ़ी कप को और प्राणियों ओर देते हुए खाना-पीने में आत्मा डाल रही है।

यह था वह पहली बार जब जॉर्ज किसी सफेद आदमी की मेज पर समानतापूर्वक बैठे थे; और शुरुआत में वे थोड़े अस्वाभाविकता और अनाड़ी तरीक़े से बैठे थे; लेकिन वे सब धुंए के रूप में परदे की तरह गयब हो गए, इस सादगी और प्यार की इस मिठासी सुबह की किरणों में सीमा से टहल गए।

यह वास्तव में एक घर था, घर, जिसका जो अर्थ जॉर्ज के पास कभी नहीं रहा था; और खुदा में विश्वास और उसकी प्रभुता में विश्वास से उनके दिल को छापने लगे, जबकि गहरी दु:ख, हमजो हिन्दू निंदाधारी शक्तियों के पहले पर्दे के आगे ले जाती थी, हरी गोसपेल के प्रकाश से ग्रस्त रचनाओं में घुल जाते थे। । जो जीने वाले चेहरों में प्रवादित हो रहे होते हैं, प्यार और सौहार्द स्वयं के हजारों अज्ञानता, क्रोध, उदासीनता के विचारों और तीव्र निराशा को अपने प्रकाश के सामने पिघला देंगे, जिसका अयानधारा कहलाता है, और जिसे एक चिष्ट-गवाह की नाम में दिया गया था।

"पिताजी, यदि आप से फिर पकड़ लिंगे तो क्या होगा?" सीमन द्वितीय ने कहा, जबकि उसने अपने केक पर मक्खन लगाया।

"मैं अपना जुर्माना चुका दूंगा," सीमन ने शांतिपूर्वक कहा।

"लेकिन अगर वह तुम्हें जेल में डाल दें?"

"क्या वायम्रती और माँ फार्म संभाल पाएंगी?" सीमन ने मुस्कानी देते हुए कहा।

"माँ लगभग सब कुछ कर सकती है," लड़का ने कहा। "लेकिन क्या ऐसे कानून बनाना निंदनीय नहीं होता?"

"तूम्हें अपनी शासकों की बुराई नहीं कहनी चाहिए, सीमन," उनके पिताजी गंभीरता से कहे। "भगवान केवल हमें यहाँ के भौतिक संपत्ति क्योंकि हम न्याय और करुणा कर सकें। यदि हमारे शासक को उसकी खीर के अपेक्षा की कीमत चाहिए, तो हमें उसे प्रदान करना होगा।

"मैं उस पुराने गुलामधारकों से नफरत करता हूँ!" छोटा लड़का ने कहा, जो कोई हिन्दू नववास्तवादी के समान था।

"तुमसे यह सोचे जाने पर मैं आश्चर्य चर्चा में हूँ," सीमन ने कहा; "तेरी माँ ने तुझे कभी ऐसा नहीं सिखाया। अगर प्रभु उसे अपने द्वार पर दुःख में लाए, तो मैं भक्त के नाम पानी की कप की तरह करूंगा।"

सीमन द्वितीय ने लाल-पीले होंठों से शरमा दी; लेकिन उनकी माँ केवल मुस्कान देती रही और कहा, "सीमन मेरा अच्छा बेटा है; बड़े होकर वह अपने पिताजी के समान होगा।"

"मेरे अच्छे सर, क्या अपने हमारे लिए किसी संकट में पड़ने की कोई समस्या हैं?" जॉर्ज ने चिंताग्रस्त होकर पूछा।

"कोई भी डरो मत, जॉर्ज, क्योंकि हम प्रतिमंडल के लिए इस दुनिया में भेजे गए हैं। अगर हम अच्छे कारण के लिए मुसीबतों से नहीं मिलना चाहते तो हम अपने नाम के योग्य नहीं होते।"

"लेकिन मेरे लिए-" जॉर्ज ने कहा, "मैं इसे सह नही सकता।"

"तो चिंता मत कर, दोस्त जॉर्ज; यह तेरे लिए नहीं है, बल्कि भगवान और मनुष्य के लिए हम इसे करते हैं," सीमन ने कहा। "और अब तू इस दिन को शांति से गुजारना होगा, और रात को दस बजे, फिनियास फ्लेचर आपको अगले स्टैंड तक ले जाएंगे,-तुम और तुम्हारे साथी। शिकारी तुम पीछे हैं; हमे विलंब नहीं करना चाहिए।"

"यदि ऐसा है, तो शाम तक क्यों इंतजार करें?" जॉर्ज ने कहा।

"तू दिन के समय यहाँ सुरक्षित है, क्योंकि बस्ती में हर कोई एक दोस्त है, और सब नज़र रख रहे हैं। रात में यात्रा करना सुरक्षित पाया गया है।"

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