अध्याय 6

कुछ एक समय के लगभग उसी समय एक उम्मीदवार युवा रिपोर्टर न्यूयॉर्क से सुबह दोपहर गत्सबी के द्वार पर पहुंचा और उससे पूछा कि क्या उसके पास कुछ कहने के लिए कोई बात है।

गत्सबी सविस्तार से पूछा, "किस बारे में?"

रिपोर्टर ने पूछा, "क्यूंकि - कोई बयान देने के लिए है क्या?"

एक अशांत पाँच मिनटों के बाद यह पता चला कि उस आदमी ने अपने कार्यालय में गत्सबी के नाम के बारे में सुना था, जिसका वह न तो खुलासा करना चाहता था और न ही पूरी तरह से समझ सका। यह उसका दिन था और मदद के साथ वह उसे जल्दी "देखने" चला गया।

यह एक यादृच्छिक गोली थी, और फिर भी रिपोर्टर की संज्ञानात्मक कुशलता ठीक थी। गत्सबी की नामिता, उन सैकड़ों लोगों द्वारा फैलाई गयी थी, जिन्होंने उनके मेहमाननवाजी को स्वीकार किया था और इस प्रकार उसके अतीत के मुद्दे में प्राधान्य हासिल कर ली थी। आधुनिक किसस्से जैसे "कैनेडा की भूमिगत पाइपलाइन" ने उस पर पकड़ बनायी थीं और एक दृढ़ प्रस्तावना थी कि उसे बिल्कुल एक घर में नहीं रहने देय किन्तु जो एक घर की जगह उसने बोत बनाई हुई थी और जो लंग आईलैंड के किनारे पर गुप्त रूप से तथा लम्बे समय तक तरंगित होती थी। यह की जनिए, इन drinks का आविष्कारों ने केवाइ गैटज बहुत ही सन्तुष्ट हो गए थे।

जेम्स गैट्ज - यह असलियत में, या कम से कम कानूनी रूप से, उनका नाम था। सत्तावार्षीय उम्र में ही उन्होंने इसे बदल लिया और भाग्य के शुरवाती पलों की गवाही देने वाले वही समय था - जब उन्होंने दान कोडी के यॉट झील सुपीरियर पर महामायावी रविकर से ड्रप आंकने को देखा था। उस समय जेम्स गैट्ज ने बेचैनी से उस यॉट पे पैंटर से डंक ठोकते देख दी थी लेकिन वाकई उसा चॐड़ी जै गैट्जी ही था जो छोटी सी रोइंजी में तैर रहा था, और उसे पटवार की औँध में चढ़ते ही कह दिया था कि वायु उसे पकड़ और अधे घंटे में उसे छोटी कर सकती है।

मुझे लगता है कि वह नाम पूरे लम्बे समय तक तैयार रख चुके थे। उसके माता-पिता आलसी और असफल किसान लोग थे - उसकी काल्पनिकता को वास्तविकता के रूप में कभी भी स्वीकारते नहीं थे। सत्य यह था कि वेस्ट ऐग लंग आईलैंड का जे गैट्ज अपने आप को उस स्वयंसिद्ध धारणा से पैदा हुआ था। वह ईश्वर का एक पुत्र था - एक वाक्य जिसका अर्थ कुछ भी हो सकता है। और उसे अपने पिताजी का काम, एक विशाल, अश्लील और भीषण प्रेम की सेवा करने की सेवा में, जो एक सुंदर और प्रलोभनीय सौंदर्य की होती है। तो उसने बस वही प्रकार का जे गैट्ज नाम वंचित कर दिया जिसे किसी सत्रह वर्षीय लड़के की उम्र में आरंभ होने की संभावना रखते हुए कही यहां तक कि उस धारणा का पालन उसने आखिर तक किया।

upर्७न साल के जीवन के लियाकत आसमान पर सेलाइमिर की सुन्दरता सचमुच महान और व्यासीकारी था। अपने आहोबिलत होने के कुछ वक्त पछताने बाथ और रस्सी ने लियाकत लोक परिचया की। वह इसे दीनक मार सभी ईमानदार हवीैमाना संगीनों क्र्योनो करने के साथ सौतेला नसीबने धंधा मारते हैं। तो दूसरी साथ उसके बहुत अर्थैक शरीर के तुरंगी ऋणात्मक गटेस सोमाली, जैसे, उस आंदोंच अतिठि बीमार रहे थे कि उन्होंने सामान्य ज्ञान से मिथ्यात्मक थे। उसके पर जो कि उसे महामायि रचनाओं का एक विकार और प्राण का वादा था। हर रात वह अपनी कल्पना के डिजाइन में जोड़ता रहा, जबकि नींद वाशिंएड पर चल रहे पेंट के थेले और छद्म ज्योति के पक्षियों के अंदर तरी हुई उसे विभजन संग खोल के आंकड़ा था। किसी वक्त के लियाकत यहां छगा बिल्कुल वास्तविकता की अप्राप्तव्रता की संकेत हैं, कि पृथ्वी ही एक परी के पगोप सुदृश्यरूप पड़ी हुई हो।

भविष्य मेंं महानता की ओर आत्मसंस्कार उसे ले गया, तबही कुछ महीने पहले, ये एक छोटसा लुथियरण कॉलेज सेंट ऑलाफ्स इन दक्षिणी मिनेसोटा ले आएथा। हां २ सप्ताह तुषारगह ैंन वहां थे, जहाँ और उसके भाग्य के बाेझ छोड़ा है। उसका रिया इसे लिैके आंतर मिनेअज्य़ू छमाहि उसे वातचलिये सम्भाज़ से उसके लाखे रूपय़े कैम लंगे मेंते। उस आंतरंट्य नइब्बणों अससीने उसा पटो चिरगनी पर्यांश खोज था, जब वह ऩ्यछट पर्यांश पर सप्पा दूधिफ़ा देलाने था।

कोडी उस समय पचास वर्ष के थे, नेवाड़ा सिल्वर फ़ील्ड्स, युकोन, १८७५ के बाद की हर धातु के लिए हुए दौड़, sऐमे उन्हें दर्दनाक दृढ़ स्वास्थ्यप्रियों का परिणाम मिला, और कौमी बातचीत के एक असंख्य औरतें उसे अपने पैसों से अलग करने का प्रयास की। नगरपति से किये गए मोंटाना कॉपर के व्यापार, जिनसे उनका औपचारिक रूप से मिलियों रेता करोड़पति बना, के नतीजे में वे दरिद्र हो जाते थे, और इसकी संदेहवादी होने की अनुमानित बात को ध्यान में रखते हुए, सन् १९०२ के दामन सजाने के लिए एला के, अखबार वाली औरत, ने उसे समुन्द्र में भेज दिया। उस वर्षकी गर्मजोशी वाली पत्रिकाओं में ये घिनौनी उपांशु मार्गनीया की विषयवस्तु थीं। वे पांच साल तक आपातकालीन तटों के साथ घूम रहे हैं जब उन्होंने जेम्स गैट्जी के भाग्यरूप प्रकट हुए लिटिल गर्ल बे में।

युवा गैट्स, जो हाथकड़ी पर आराम करते हुए ऊपर देख रहा था, उन याट को दुनिया की सभी सुंदरता और चमक का प्रतीक मानते थे। मुझे लगता है कि उसने कोडी को मुस्कानी नज़र से देख लिया—शायद उसने यह खोज लिया हो कि लोगों को उसकी मुस्कान पसंद आती है। तथापि, कोडी ने उससे कुछ प्रश्न पूछे (जिनमें से एक नवीनतम नाम निकला) और जाना कि वह तेज़ और अपार संकल्प रखता है। कुछ दिनों बाद, उसने उसे डुलुथ ले जाकर उसे एक नीली जैकेट, छः जोड़ी सफेद सूत के पतलून, और यॉटिंग की टोपी खरीदी। और जब तूलोमी पश्चिमी इंडीज़ और बारबरी कहणियों के लिए रवाना हुई, तब गैट्स भी चला गया।

वह एक अनिश्चित व्यक्तिगत स्थिति में नियुक्त था—सोबर होने पर, उसके पास कोडी बहुरा जल जाने की संभावना थी, और इस प्रकार, गैट्सबी पर अधिक विश्वास रखकर, कोडी ने इस प्रकार की सामझ बढ़ाते हुए और कहे गए भरोसे में प्रतिष्ठा दी। यह नियमन कई वर्षों तक चला, जिसके दौरान कोई तीन बार यात्रियों परीक्षा करने वाले नौका की यात्राएँ की गयीं। यह अनिश्चितता के कारण ही शायद हो सकता है कि जैक के बादल का चेहरा, जो रंगीन चेहरे वाले गुंडों और सैलून के जड़ों की जानी-मानी क्रूरता को पूरी तरह उसके शरीर पर उतार आयी थी, गैट्सबीको इतना कम शराब उबालिये पीते हैं।

कोडी ही थे जिनसे उसे धन वार्षिक २५,००० डॉलर ओर संपत्ति की वारिसत मिली थी। वह इसे प्राप्त नहीं हुआ था। उसे कभी नहीं समझ में आया कि सामरिक कानूनी उपाय का प्रयोग उसके खिलाफ कार्यान्वयन किया गया था, लेकिन कोडी के शेष लाखों जगह बिगड़े हुए जानवरों के रूप में बन गये थे और इस प्रकार से तत्परता धारण की उनकी शिक्षा के साथ कई बार गैट्सबीको मानवता में वायु बना ली हटी।

वह बहुत बाद में मुझसे इसका वर्णन करते थे, लेकिन मैं इसे यहां दर्ज कर रहा हूँ ताकि उन पहले की अजीब अफवाहों को विस्फोटित किया जा सके, जो हालांकि थोड़े-थोड़े भी सत्य नहीं थीं। इसके अलावा वह अपनाये हुए शब्दों में मुझ से कहा था, जब मैं हर बात के बारे में सब कुछ और कुछ नहीं मानने की हालत में पहुँच चुका था। तो मैं इस संदर्भ में रुख का लाभ उठाने के लिए इस त्रुटियों को दूर करनी का प्रयास कर रहा हूँ।

यह उसके विचारों के संबंध में मेरी गतिविधियों के साथ भी एक विराम था। कई हफ्तों तक मैं उसे नहीं देखा और उसकी आवाज फ़ोन पर नहीं सुनी—अधिकांश वक्त मैं न्यूयॉर्क में था, जॉर्डन के साथ घूम रहा और ऊसकी बूढ़ी चाची के प्रति अपने आप को प्रिय बनाने की कोशिश में लफड़ता रहा—लेकिन आखिरकार मैं एक रविवार दोपहर उसके घर उठे थाए। मैंने जब टॉम ब्यूकेनन को एक शराबी पहुंचाई थी तो मैं आश्चर्यचकित हुआ, लेकिन यह सचमुच आश्चर्यजनक था कि यह पहले हुआ नहीं था।

वे तीन व्यक्ति घोड़ों पर थे—टॉम और एक आदमी जिस का नाम स्लोन था और एक सुंदर महिला जो भूरे रंग की राइडिंग हैबिट में थी,जो पहले वहीं थी पहले थी।

“मुझे आपको देख के प्रसन्नता हुई,” गैट्सबी ने कहा, अपनी छतरी पर खड़े होने पर। “मुझे खुशी हुई की तुम गिर गये।”

जैसे कि उन्हें इसे परवाह ही नहीं थी!

“खिड़की पर बैठिये। सिगारेट या चरूट पीएं।” वह कमरे में चक्कर लगाए तेजी से घंटियां बजा रहा था। “मैं अभी कुछ पीने का इंतजार कर रहा हूँ, खासकर आपके लिए।

वह तोम की मौजूदगी के बारे में गहरे रूप से प्रभावित हुआ था। लेकिन वह किसी न किसी प्रकार के बेचैनी में था जब तक वह उन्हें कुछ नहीं देता नहीं तो वे अनुभव करते कि वही कारण है कि वे यहां आए हैं। मिस्टर स्लोन चाहते थे नहीं। एक नींबू पानी? नहीं, धन्यवाद। थोड़ा शैम्पेन? कुछ नहीं, धन्यवाद...माफ़ कीजिए -

"क्या आपने अच्छी सवारी की थी?"

"यहां बहुत अच्छी सड़कें हैं।"

"मुझे लगता है कि कारें..."

"हां।"

एक अनिरोधपूर्व आदेश के कारण, गैट्सबी ने टॉम की ओर मुड़ दिया, जिसने उन्हें एक अजनबी के रूप में माना।

"मुझे लगता है हम कहीं पहले मिल चुके हैं, मिस्टर ब्यूकेनन।"

"ओह, हाँ," टॉम ने रुष्ट अनुशासन के साथ कहा, लेकिन स्पष्ट रूप से याद नहीं कर रहे थे। "हां, हमने मिल चुके हैं। मुझे अच्छी याद है।"

"लगभग दो सप्ताह पहले।"

"सही है। आप यहां निक के साथ थे।"

"मेरी पत्नी को जानता हूं," आपत्तिपूर्वक जारी रखते हुए गैट्सबी बोला।

"वाकई?"

टॉम ने मेरी ओर मुड़ दिया।

"तुम यहां पास में रहते हो, निक?"

"साथ वाले घर पास में हैं।"

"सच में?"

मिस्टर स्लोन संवाद में नहीं आए, लेकिन संक्रामक ढंग से अपनी कुर्सी पर लंगर लिए बैठ गए; औरत ने कुछ नहीं कहा। जब उम्मीद से अप्रत्याशित रूप से, दो उच्च अंकुर से उन्होंने कहा।

"हम आपके अगले पार्टी में जरूर आएंगे, मिस्टर गैट्सबी," उन्होंने सुझाव दिया। "आप क्या कहते हैं?"

"बेशक; मुझे खुशी होगी आपको देखने में।"

"बहुत अच्छी बात होगी," मिस्टर स्लोन ने आभार के बिना कहा। "अच्छा हमें अब घर जाना चाहिए, यूंीटो होने की कोई आवश्यकता नहीं होती है।"

"कृपया जल्दी करने की जरूरत नहीं है," गैट्सबी ने उन्हें आग्रह किया। अब उनके पास अपने परिचोचक शक्ति थी, और वह अधिक से अधिक टॉम को देखना चाहता था। "क्यों नहीं...क्यों नहीं रात के भोजन के लिए थोड़ा वक्त बिताएं? मुझे हैरान नहीं होगा अगर न्यूयॉर्क से कुछ और लोग भी आ जाएंगे।"

"आप मेरे साथ रात के भोजन में आइए," औरत उत्साहपूर्वक कही। "आप दोनों।"

हमें भी शामिल करें। मिस्टर स्लोन खड़े हुए।

"चलिए," उन्होंने कहा - लेकिन केवल उसके लिए।

"मैं इसका कह रही हूं," वह जोर से कही। "मुझे आपके पास बुलाने में बहुत खुशी होगी। काफी थोड़ी जगह है।"

गैट्सबी ने मुझसे सवालपूछते हुए देखा। वह जाना चाहता था और उन्होंने देखा कि मिस्टर स्लोन ने तय किया है कि वह नहीं जा सकता।

"मुझे डर है मैं नहीं कर सकता," मैंने कहा।

"अच्छा, आइए," उसने उद्दीपनापूर्वक कहा, गैट्सबी पर ध्यान केंद्रित करते हुए।

मिस्टर स्लोन कदम बढ़ाकर कुछ औरत के कान के पास कुछ कहा।

"अगर हम अब शुरू हो जाएँ, तो हम देर नहीं होंगे," उसने जोर से कहा।

"मेरे पास घोड़ा नहीं है," गैट्सबी ने कहा। "मैंने तो सेना में सवारी की, लेकिन मैंने कभी घोड़ा नहीं खरीदा है। मुझे अपनी कार से आपका पीछा करना पड़ेगा। थोड़ा इंतेज़ार करें, कृपया।"

हमारे बाकी लोग छत पर बाहर निकल गए, जहां स्लोन और महिला ने एक प्रभावशाली वार्तालाप शुरू की।

"अरे भगवान, मुझे लगता है वह आ रहा है," टॉम ने कहा। "क्या उसे ख़बर नहीं है कि वह चाहती है उससे मिलना नहीं?"

"वह कहती है वह उससे मिलना चाहती है।"

"उसने एक बड़ी रसोईख़ानी पार्टी रखी है और उसे वहां किसी को भी नहीं पहचानेगा। ख़ुदा के लिए, मेरे ख्याल में, मैं अपने विचारों में पुराने दिन हूं, लेकिन महिलाएं आजकल बहुत घूमती हैं, वह मेरे बात करने के लिए ज्यादा समय नहीं हैं। वह सभी तरह के पागल मछली से मिलती है।"

अचानक मिस्टर स्लोन और महिला हैंसेल से नीचे पगड़ी पहनकर ऊँची मUDSD चढ़े।

"चलिए आइए," मिस्टर स्लोन ने टॉम को कहा, "हम देर हो चुकी है। हमें चलना चाहिए।" और तब मेरे पास: "उसे बताइए कि हम इंतज़ार नहीं कर सके, कृपया।"

टॉम और मैंने हाथ मिलाए, बाकी हमने शांति वाले सलामी में बदला, और वे तेजी से ड्राइवर से गुजर गए, अगस्त की पत्तीदार छाया के नीचे गायब हो जाते हैं, जबकि गैट्सबी, हेट और हल्का ओवरकोट हाथ में, सामने दरवाजे से निकल आए।

टॉम को शायद ओडी अकेले घूमते देख कर चिंतित था, क्योंकि अगले शनिवार की रात उन्होंने उसके साथ ही गैट्सबी की पार्टी में आने का फैसला किया था। शायद उनकी मौजूदगी रात को एक विशेषता देती थी - यह गैट्सबी की अन्य पार्टियों से बेदखल कारण है, यह मेरी यादगारों में बैठ गया है, सुमर समर के माध्यम से जो सिरीसंदेशना थी, लेकिन यह मुझे सबसे अपंगता महसूस कराता था, जो पहले में नहीं था। या शायद मैं बस इसे स्वीकार कर चुका था, वेस्ट एग्ग में खुद को पूर्ण स्वीचार तथा इसके स्वयं बड़े आदर्श और उनकी ख़ुद कीचड़ हुवे को ले जाने के बाद, और मैं अब इसे फिर से देख रहा था, देख रहा था, दैशनी की आंखों के माध्यम से। अपनी समायोजन की शक्तियों पर अपनी नज़रें दौड़ाने पर हमेशा ही उदास होता है, वह नजरें देखने का सामथ्र्य होता है।

ये तस्वीर शाम के बदलते ही सामने आई, और चमकती हुई भीड़ में हम हरिहर कर चलते थे। डेजी की आवाज़ उनकी गले में उत्कंठित खेल रही थी।

"मुझे ये चीजें बहुत उत्तेजित करती हैं," उसने फिसलते हुए कहा। "अगर तुम रात के दौरान किसी भी समय मुझे चुमना चाहो, तो बस मुझे सूचित करना। सिर्फ मेरा नाम ले देना। या एक हरी कार्ड पेश करना। मैं हरी कार्ड बांट रही हूँ -"

"आस-पास देखो," गैट्सबी सुझाव दिया।

"मैं देख रही हूँ। यह मनमोहक है -" उसने कहा।

"तुम्हें अनेक लोगों के चेहरे देखने चाहिए, जिनके बारे में तुमने सुना होगा।"

टॉम की अकड़ी आंखें भीड़ पर घूम रही थीं।

"हम बहुत घूमते नहीं हैं," उसने कहा, "वास्तव में, बस मैं यह सोच रहा था कि मुझे यहां किसी को नहीं जानता।"

"शायद तुम उस महिला को जानते हो," गैट्सबी ने इशारा किया, जो एक सफेद आंवला पेड़ के नीचे राजस्थान की तरह बैठी थी। टॉम और डेजी उसको देखकर हैरान हो गए, जैसे कोई भटकती हुई फिल्मी मशहूर व्यक्ति की पहचान हुई हो।

"वह खूबसूरत है," डेजी ने कहा।

"जो उसके पास झुक रहा है, वह उसका निर्देशक है।"

वह उन्हें समारंभपूर्वक समूह से समूह में ले गया:

"मिसेस ब्यूकानन... और मिस्टर ब्यूकानन-" बाद की हलचल के देर बाद उसने जोड़ा, "पोलो खिलाड़ी।"

"नहीं," तॉम तेजी से इंकार कर दिया, "मैं नहीं।"

लेकिन खासकर गैट्सबी को इसकी आवाज पसंद आई, इसलिए रात के अब बाकी समय के लिए टॉम "पोलो खिलाड़ी" रह गए।

"मैंने कभी इतने सारे मशहूर लोग नहीं मिले," डेजी ने उद्गार किया। "मुझे वह आदमी पसंद आया - उसका नाम क्या था? - जिसकी नाक में अद्दुभुतील नीली चीज़ थी।"

गैट्सबी ने उसे पहचाना, और जोड़ा कि वह एक छोटा निर्माता था।

"वेल, मुझे उसे फिर भी पसंद आया," उसने कहा।

"मैं थोड़ी सी बजटा हूं, एक पोलो खिलाड़ी होने के बजाय, मैं 'अनायास चर्चित' लोगों को देखना चाहता हूँ।"

डेजी और गैट्सबी नृत्य किया। मुझे उनके समानतेज़ संयमित फक्तराट पेरेड करते हुए आश्चर्य हुआ - मैंने पहले कभी उन्हें नृत्य करते नहीं देखा था। फिर वे मेरे घर की ओर साफ़टे करते हुए चले आए और आधी घंटे के लिए मेरे बगीचे में बैठे रहे, जबकि उनकी इच्छानुसार मैं नज़रबंद तौर पर उनकी रखवाली कर रहा था। "अगर कोई आग या बाढ़ हो जाए," उसने समझाया, "या ऊपरवाले की सृष्टि के कोई क्रिया हो जाए।"

टॉम सुपर संयम से दुपहर के भोजन पर बैठने के दौरान हमारे साथ नजर आए। "क्या मुझे यहां कुछ लोगों के साथ खाने में कोई बाध्यता है?" उन्होंने कहा। "एक आदमी बहुत मजेदार चीज़ें लिख रहा है।"

"जाओ आगे," उत्तर दिया डेजी गेनीयली, "और अगर तुम्हें यहां का पता लिखना हो तो यह रहा मेरी छोटी सोनी कलम।..." वे एक मोम कलम उन्हें देखने के लिए कहने के बाद, आस-पास देखने लगी और बताया कि वो "सामान्य लेकिन सुंदर" लड़की है, और मुझे पता था कि उन्हें गेट्सबी के साथ एक अर्ध घंटे के बाद अच्छा समय नहीं मिल रहा है।

हम एक विशेष रूप से भ्रमरित टेबल पर थे। यह मेरी गलती थी - गेट्सबी को फोन पे बुलाया गया था, और मैंने केवल दो हफ्ते पहले ही इन लोगों का मज़ा लिया था। लेकिन वह चीज जो मुझे पहले मज़ेदार लगी थी, अब वायु में संक्रमित हो गई।

"मिस बाएडेकर, तुम्हे कैसा लग रहा है?"

निशब्द सवाल करने वाली लड़की मेरी कंधे पर झुमने की कोशिश कर रही थी। इस पूछताछ पर वह उठी बैठी और अपनी आंखें खोल दी।

"हाँ?"

एक भारी और सुस्त महिला, जिसने डेजी को उसके न्यूज़ी सदृश गोल्फ क्लब पर खेलने के लिए प्रेरित किया था, हस्तक्षेप में बाएडेकर सहित बोली:

"ओह, उसको अब सब ठीक है। जब वह पाँच या छह कॉकटेल पी चुकी होती है, तो वह हमेशा ऐसे स्क्रीमिंग करने लगती है। मैं उसे कहती हूँ कि वह इसे छोड़ दे।"

"मैं तो इसे छोड़ देती हूँ," आरोपित होकर उसने कहा।

"हमने तुम्हे चिल्लाते सुना, इसलिए हमने यह सोचा, 'डॉक्टर सिवेट, यहाँ कोई है जिसकी मदद तुम्हे चाहिए।"

एक और दोस्त ने कहा, आभार के बिना, "लेकिन जब तुमने उसकी सर को पूल में डुबो दिया था, उस बीच तुमने उसके कपड़े को भी गीला कर दिया था।"

"मेरी सर को पूल में फंसने में मुझे सबसे ज्यादा घृणा होती है," बाएडेकर ने मुंबला दिया। "उन्होंने मुझे एक बार न्यू जर्सी में तकलीफ दिलाई थी।"

"फिर तुम्हें इसे छोड़ देना चाहिए," डॉक्टर सिवेट ने जवाब दिया।

"अपने लिए बात करो!" बाएडेकर ने क्रोधपूर्ण रूप से कहा। "तुम्हारा हाथ काँपता है। मुझे नहीं मिलने दोगे तुम्हारे द्वारा संचालित करने की।

ऐसा था। मुझे आखिरी चीज याद रही वह थी, जब मैं डेजी के साथ खड़ा था और मूविंग-पिक्चर निर्देशक और उनकी मुखौटा उनके साथ थे। वे अभी भी सफेद-बदल के नीचे थे और उनके चेहरे एक पीली, पतली चुंदड़ी में छुआ हुआ था इसके अलावा, रोशनी बीच में मूनलाइट की एक पतली रेत थी। मेरे मन में यह आया कि वह शाम के दौरान धीरे-धीरे उसकी ओर मुड़ा रहा था ताकि इस आस्तिकता तक पहुंचें, और वहीं जब मैं देख रहा था, मैंने उसे एक औत्कटमध्य डिग्री झुकते हुए और उसकी गाल पर चुम्बन चुम्बनाते देखा।

डेजी ने कहा, "मुझे उन्हें पसंद है, मुझे लगता है कि वह प्यारी है।"

लेकिन बाकी कुछ उसे नाखुश कर दिया - और निश्चित रूप से इसलिए कि यह एक हावी भावना थी, न कि एक इंद्रजाति। उसे वेस्ट एग्ग से बहुत प्रभावित हुआ गया था, जो ब्रॉडवे ने एक लॉंग आइलैंड नावग्रह गांव पर सृजित "स्थान" बना दिया था - उसे उनपर के एजाज़ीयतमय ताक़त पर भी आपत्ति आई थी जो पुरानी उपवादों के तहत चिढ़ती थी और उसे ये ज्यादा दिखने वाली नसंच को आपदाकालीन मार्ग से अपने निवासियों के साथ बददालता। वह एक सरलता में भी कुछ भयंकर देखती थी, जिसे वह समझने में नाकाम रही।

मैं उनके साथ उनकी कार की प्रतीक्षा करते हुए चबूतरे पर बैठा था। यहां अग्रभाग में अंधेरा था; केवल चमकीले दरवाजे ने नरम कालीन पर दस वर्ग फीट की रौशनी को मुलाक़ात देकर सुंदर कालीन में चारों ओर से दौड़ा जाने वाली पहरी एक छाया को हिला दिया। कई यौनकक्ष ब्लाइंड के ऊपर ही एक परदे के खिलाफ एक छाया हिली, किसी और छाया के लिए रास्ता देने वाले death, असम्भावित छाया की एक निर्दिष्ट परिवहन जो एक अदृश्य कांच में ठूंठ रगड़ और पाउडर करती है।

तोम ने बेपता कहा, "यह गैट्सबी कोन है?" "कुछ बड़े बूटलेगर?" "तुम्हें यह कहाँ सुना?" "यह नहीं सुना, मैं तो सोचा हूँ। ये ताजी अमीर लोगों में से बहुत सारे बड़े बूटलेगर हैं, तुम जानते हो।" "गैट्सबी नहीं," मैंने छोटी सी बात कही। वह कुछ समय के लिए खामोश रहा। वाहन के कंकड़ सिरहाने उसके चरणों के नीचे कुरकुराने लगे। "वह हकीकत में इतनी कठिनाइयों को सहन करने के लिए खुद को पीठाड़ देता है।"

एक ठंडी हवा डेजी के फर कॉलर को हिलाने लगी। "कम से कम ये पहचानते टकरावों की हमारे लोगों से अधिक दिलचस्प हैं," उसने मेहनत करते हुए कहा। "तुम इतने दिलचस्प लगते नहीं थे।" "नहीं, मैं था।"

तोम हँसा और मेरी ओर मुड़ गया। "क्या तुमने देखा डेजी के चेहरे को जब उस लड़की ने उसे ठंडी शावर के नीचे रखने को कहा?" डेजी ने गाने के साथ मूसी में गाना गाने की शुरुआत की, एक रोगणक गुंजाने में हर शब्द में उसका एक अर्थ लाकर, जिसे पहले कभी नहीं था और हमेशा नहीं होगा। मेलोडी उच्च उठते ही उसकी आवाज़ मधुरे में टुकड़े टुकड़े हो उड़ी, कंट्राल्टो आवाज़ों की तरह, और प्रत्येक परिवर्तन शांत गगन पर इसकी गर्म मनुष्य जादू का थोड़ा सा ओढ़ चांट गया।

"बिना आमंत्रित हुए भी बहुत लोग आते हैं," उसने अचानक कहा। "उस लड़की को तो बुलाया नहीं था। वे सीधे तरीके से अजेय होते हैं और उससे आपत्ति लेने में तोड़फोड़ छोड़ने वाले हैं।" "मुझे जानना है वह कौन है और वह क्या करता है," तोम की माँगी। "मुझे बता सकती हूँ," उसने जवाब दिया। "उसने कुछ दवाखाने ख़ुद के बनाए, बहुत सारे दवाख़ाने।" तरे लिमोजिन को आकार लिया। "अच्छी रात्रि, निक," बोली डेजी। उसकी निगाहें मुझे छोड़ कर उपर और मुख्यनिर्देशालय की और मुंडीय तीसरे बजे के दरवाजे में टॉप, "थ्री ऑकलॉक इन द मॉर्निंग," उस वर्ष के एक सादा, उदास छोटी में बह रही थी, के चारों ओर से पनपता हुआ। उसकी दुनिया से बिल्कुल अनुपस्थित संभावनाओं के बावजूद, वहाँ उस गाने में क्या था जो उसे अंदर बुला रहा था? अज्ञात, अलंगनय घंटियों में क्या होगा? शायद ही विश्वासयोग्य मेहमां आएगा, ऐसा व्यक्ति जो इतनी दुर्लभ है और महार्यो योग्य है, कुछ स्वच्छ नज़र से गैट्सबी को जो उसे देखे , जब उसे जादूगरीसार का मानचित्त संधि एक्सर्स को , उस एक ही ग्लांस के साथ सामर्थ्, पूर्वनिर्धारित अनुषंग द्वारा पूरे पांच वर्षों को मिटा देगी।

मैं रात में देर से साढ़े सात बजे रुका था। गैट्सबी ने मुझसे खाली होने तक इंतज़ार करने को कहा था, और मैं मंच में खड़ा था जब अनियमित स्नान-पार्टी ने प्रमाणित, ठंडा और उत्साहित, काले समुद्रतट से चले आए थे, जब ऊपरी मेज़बानों के ऊपर आग बुझा दी गई थी। जब वह आखिरी में सीढ़ियों से नीचे आया, तो सूरज की तूफानी त्वचा असामान्य रूप से ढीली हो गई थी, और उसकी आंखें उज्ज्वल और थकी हुई थीं। "उसे यह पसंद नहीं था," वह तुरंत कहा। "यकीनन उसे पसंद था," मैंने कहा। "वह इसे पसंद नहीं था," वह दबाव में कहा। "उसे अच्छी बात नहीं लगी।"

वह चुप है, और मैंने उसकी अनकही उदासी का अंदाज़ा लगाया।

"मुझे उससे बहुत दूर का अहसास हो रहा है," उसने कहा। "उसे समझाना मुश्किल होता है."

"तुम कहना क्या चाहते हो, नाच के बारे में?"

"नाच?" वह अपनी उंगलीयों के चटकारे के साथ सभी नृत्यों को त्याग दिया। "पुराने दोस्त, नाच महत्वहीन है।"

उसे दैजी से कुछ अधिक नहीं चाहिए था, सिवाए इसके कि वह टॉम के पास जाकर कह दे, "मैंने तुमसे कभी प्यार नहीं किया है।" जब उसने इस वाक्य से चार सालों की यादें मिटा दीं थीं, तब वे अधिकांश व्यावहारिक कदमों पर सहमत हो सकते थे। इनमें से एक यह था, कि जब वह मुक्त हो जायेगी, तब वे लुइसविल सिरफिरे और उसके घर से विवाह करने वाले होंगे - जैसे यह पांच वर्ष पहले है।

"और वह समझ नहीं पा रही है," उसने कहा। "पहले तो वह समझने की क्षमता रखती थी। हम घंटों बैठे रहते थे - "

वह टूट गया और सब्जी के छिलकों और नकारात्मक दिवालियों और मसले फूलों के एक अजीब से मार्ग पर चलने लगा।

"उससे ज्यादा मत मांगो," मैंने आशा की। "तुम पुराना नहीं दोहरा सकते।"

"पुराना नहीं दोहरा सकते?" उसने अविश्वासपूर्वक चिल्लाया। "हां, तुम बिल्कुल कर सकते हो!"

वह चिढ़े हुए देख रहा था जैसे वे उसके घर की छाया में यहां चक्कर ले रहा हों, जिसे उसका हाथ छूने से थोड़ा दूर हो गया था।

"मैं सबकुछ वैसा ही सुधार दूंगा जैसा पहले था," वह निर्धारित रूप में सिर हिलाते हुए कहा। "वह देखेगी।"

उसने पुराने दिनों के बारे में बहुत कुछ बोला, और मैं समझा कि वह कुछ पाना चाहता था, और शायद वह उसके द्वारा देखा गया था. देवदूत की तरह। लेकिन वह इतने मनहूस था कि वह एक निश्चित स्टार द्वारा मारी गईं स्वरतुल्य तार और दर्शन-गोष्ठी के लिए और रुकता ही नहीं, जैसे कि कुछ अद्वितीय चमत्कारी सोमस्थान पेड़ों के ऊपर चढ़ने वाली गलियाँ बनाती हैं - अगर वह तंग एकला चढ़ सकता है, तो वह वहां चढ़ सकता था और एक बार जब वह वहां चढ़ जाता, तो उसे आश्चर्य का अद्भुत दूध नींद आने पर पीसकता था।

जब देजी लड़की के चेहरे ने उसके सामने आगे उठा, उसका दिल तेजी से धड़का। उसे पता था कि जब वह इस लड़की को चुमेगा, और अपने अवर्णनीय सपनों को इसके नाश्वर साँस के साथ सदियों के लिए संगम करेगा, तो उसका मन फिर से भगवान की आलोचना करनेवाले जैसे खेल नहीं करेगा। इसलिए वह इंतजार करता रहा, मरी हुई हवा की तरह तब तक बनी रही जब तक कि कुछ रूढ़िवादी शब्दों का आकार में मेरे मुँह में लूट ने जैसा कुछ नहीं हो रहा था। लेकिन वे कोई ध्वनि नहीं बने और जो मैंने लगभग याद कर लिया था वह अजूबेदार रह गया।

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