अध्याय 6

लांगबोर्न की महिलाएं जल्द ही नेदरफील्ड की औरतों का इंतजार करने लगी। यात्रा सजगता के साथ वापसी हुई। मिस बेनेट के प्यारी रवैया मिसेज हर्स्ट और मिस बिंगली के प्रति अच्छी उर्जा पैदा कर रहे थे; और हालांकि माता को बर्दाश्त नहीं किया जा सका और छोटी बहनों के बिना कुछ कहने के लायक नहीं थे, उन्हें दो बड़ी बेटियों के प्रति और अधिकों के साथ अच्छी तरह से परिचित होने की इच्छा जाहिर की गई। जैन ने इस संवेदना के साथ सबसे बड़ी प्रसन्नता के साथ इस पर ध्यान दिया; लेकिन एलिज़ाबेथ ने अभी भी उनके प्रति तेवरों में अहंकार देखा, जो सभी, बहन को भी संकेत गणना कक्ष में से असहिष्णुता की, को मानने तक मुश्किल बना दिया था, और उन्हें पसंद नहीं आए; हालांकि, जेन के प्रति उनकी मेहरबानी, कुछ भी हो, उनके भाई के प्रभाव से होने का एक महत्व था। जब भी वे मिलते थे, यह सामान्य रूप से स्पष्ट होता था कि वह उसे प्रशंसा कर रहा है; और वह ऐसा समझती थी कि जेन पहले से ही उसके प्रति रुचि को प्रगल्भ करने की कोशिश कर रही है और वह बहुत प्यार में है। लेकिन उसने खुशी के साथ में यह देखा कि यह सामान्यतः प्रकट नहीं होगा कि यह दुनिया में स्पष्ट होगा, क्योंकि जेन ने महान भावों के साथ संयुक्त रूप से, तापमान की संतुलन और एक सामान्य खुशमिजाजी के साथ अपना आत्मविश्वास बचाया था, जिससे उसे नोकझोंकों की संशयों से संरक्षित रहने में मदद मिलेगी। उसने अपनी मित्र मिस लूकास को इसके बारे में बताया।

“शायद यह अच्छा हो सकता है,” चार्लोट ने कहा, “जब एक मुद्दे में केवल अच्छी शादी होने की इच्छा हो; और अगर मैं एक अमीर पति, या किसी भी पति को प्राप्त करने का निर्धारण किया गया होता, तो मुझे यही चुनना पड़ता। लेकिन जेन की भावना ऐसी नहीं हैं; वह उपक्रम के द्वारा अभिनय नहीं कर रही है। अभी तक, वह अपने रुचि के ग्रेड और उसकी योग्यता को भी निर्धारित करने में सुनिश्चित नहीं हो सकती है। इसने उसे केवल दो हफ्ते जाना है। वह मेरिटन में उसके साथ चार नाच नृत्य की थी; उसने उसे एक सुबह अपने न्यूनतम घर में देखा था और उसके साथ चार बार संयुक्त समूह में रात्रि खाना खाया था। इसे भाव में समझने के लिए यह काफी नहीं है कि वह उसके चरित्र को समझे।

"तुम उसे जैसा प्रतिष्ठान दिखा रहे हो, वैसा नहीं है। यदि वह केवल उसके साथ रात का खाना खाती तो सिर्फ इतना पता चलता कि उसका भूख प्यास कैसा होता है; लेकिन ध्यान दें कि चार शाम भी एक-दूसरे के साथ बिताए गए हैं - और चार शामों में बहुत कुछ हो सकता है।"

"हां; इन चार शामों ने इन्हें यह जानने में सक्षम कर दिया है कि वे दोनों विंक्ट-उन को कॉमर्स से ज्यादा पसंद करते हैं; लेकिन किसी अन्य प्रमुख विशेषता के संबंध में, मुझे लगता है कि इतना खुल चुका नहीं है।"

"ठीक है," चार्लॉट ने कहा, "मैं जेन को दिल से सफलता की कामना करती हूं; और यदि वह कल उसके साथ शादी कर लेती है, तो मुझे लगेगा कि उसके पास ज्योतिष के अनुसार उसकी खुशी का यही अवसर है, जैसा कि वह उसके चरित्र का अध्ययन एक साल तक कर रही हो। शादी में खुशी पूरी तरह से एक संयोग की बात है। यदि अट्टा में जाने वाली रंगीनता-तंगी को एक-दूसरे के अच्छे रूप के रूप में जाना जाए, तो यह कंटेंटमेंट की दृष्टि से उनकी सुख भी एक पल की लिहाज से बढ़ाएगी नहीं। वे हमेशा परेशानियों के साथ पर्याप्त रूप से विपरीत रहते हैं; और आपके जीवन के साथ जीते हैं तो उनकी कमियों के बारे में कम से कम जानना बेहतर है तो ज्यादा संभव हो नहीं है।"

"तुम मुझे हँसा रही हो, चार्लॉट; लेकिन यह सत्य नहीं है। तुम्हें यह पता है कि यह सत्य नहीं है, और तुम खुद ऐसा कभी नहीं करोगी।"

मिस इलिज़ाबेथ ने मिस्टर बिंगली की भाग्यशाली बहन की ओर उनके लिए मिस्टर डार्सी की संकल्पनाओं के अवधारणाओं में ही पुरे दिमाग से व्यस्त रहते हुए नहीं जाना था कि उनकी आंखों में अब उनकी दोस्त के नज़रों में कुछ हीरों की देखभाल जा रही थी। पहले तो मिस डार्सी ने उन्हें सुंदर भी नहीं समझा था; वहन के दारमज़द बॉल में उनके लिए प्रशंशा नहीं थी और जब उन्होंने अगली बार उन्हें देखा, तो उन्हें केवल आलोचना करने के लिए ही देखा था। लेकिन जब उसे खुद को और अपने दोस्तों को यह स्पष्ट कर दिया था कि उसके चेहरे में कोई अच्छी सिफात नहीं है, तो उसे पता चला कि उसकी गहरी आँखों के खूबसूरत अभिव्यक्ति द्वारा वह अद्वितीय रूप से बुद्धिमान हो जाती है। इस खोज के बाद कुछ और संघर्षों ने भी उसे आघात पहुंचाया। आलोकन में, वह अपने आकार में पूर्ण समानता की कमियों को एक-एक पर निगरानी से पकड़ चुका था, लेकिन वह मजबूरी में स्वीकार करना पड़ा कि उसका आकार हल्का और प्रिय है; और अपने कहने पर कि उसके रवैये फैशनेबल दुनिया के नहीं हैं, उसके आसान मजाकियता द्वारा उसको पकड़ लिया गया। उसको इसकी पूर्णता की ओर टाढ़ा हुआ बिल्कुल ज्ञान नहीं था; - उसके लिए वह केवल वह आदमी था, जो कहीं भी मनोहारी नहीं था, और जिसने उसे इस कदर सुंदर नहीं समझा कि उसके साथ नाचने के लिए संतुष्ट नहीं था।"

"उसके उनके पास आते ही, चाहे इस बारे में कुछ कहने की इरादा के बिना, मिस लूकस मिस डार्सी की ओर थप्पड़ देती है कि वह ऐसा कोई विषय मिस इलिज़बेथ को नहीं कहेगा, और तुरंत अपेक्षा जनक को इसके बारे में कहने के लिए प्रोत्साहित करती है, तो वह उसकी ओर मुड़ी और कही,"

"क्या आपने नहीं सोचा, मिस्टर डार्सी, कि मैंने केवल अब ही में बहुत असामान्य रूप से अपने आप को व्यक्त किया था, जब मैंने कर्मचारी फोर्स्टर से एक बॉल देने के लिए रजि कराने के लिए।"

"जबरदस्त ऊर्जा के साथ; लेकिन यह हमेशा एक महिला को ऊर्जावान बनाने वाला विषय होता है।"

"तुम हम पर कठोर हो।"

"बारी जल्द ही उसे तंग करने की होगी," मिस लूकस ने कहा। "मैं संगीत और तुम जानती हो क्या आगे होता है।"

"तुम मेरे दोस्त के रूप में बहुत अजीब प्राणी हो! - हर किसी के सामने और कहीं भी मुझे चाहिए कि मैं प्ले और गाना करूं! अगर मेरी गर्व का संगीतिक मोड़ होता, तो तुम अनमोल होते; लेकिन ऐसा न होता है, तो मैं सचमुच मन नहीं करती कि मैं उन लोगों के सामने बैठूं जो शायद सबसे अच्छे प्रदर्शकों को सुनते हों।" लेकिन मिस लुकस के सतत प्रयासों के बावजूद, उसने जोड़ा, "ठीक है, अगर ऐसा होना ही है, तो होना ही होगा।" और मिस्टर डार्सी को गंभीरता से देखकर वह थरथराते हुए कहती है, "यहां एक बहुत अच्छा पुराना कहावत है, जिसे यहां सब को तबस्सुम पता होगा - 'अपनी साँस को ठंडा करने के लिए रखें, खीर को' - और मैं अपनी साँस को टेढ़ा करने के लिए रखूँगी।"

उसका प्रदर्शन प्रसन्नकर्ता था, हालांकि यह बहुत बड़ा नहीं था। एक या दो गानों के बाद, और कई लोगों की गुजारिशों का उत्तर देने से पहले, उसे उपकरण पर अग्रिम रूप से उसकी बहन मैरी ने जल्दबाजी से स्थान बदल लिया, जो अपने परिवार में एकमात्र सादी थी, जिसने ज्ञान और कुशलताओं के लिए कड़ी मेहनत की थी, वह हमेशा प्रदर्शन के लिए बेताब रहती थी।

मेरी के पास न तो कोई प्रतिभा थी और न ही स्वाद; और हालांकि घमंड ने उसे कड़ी मेहनत दी होती थी, इसने उसे एक पठाइयों का नकली अंदाज और मिथ्याभिमानी तरीका दिया था, जो उसने प्राप्त की होती क्षमता की ऊंचता पर प्रभाव डालने में दुर्भाग्यपूर्ण था। एलिज़ाबेथ, सरल और असंबद्ध, ज्यादा आनंद से सुनी गई, हालांकि उसने ध्यान द्वारा नहीं देखा कि सर विलियम लुकस उसका पड़ोसी है, जब तक सर विलियम ऐसे नहीं चालू हुआ।

"मिस्टर डार्सी, यह कितना आकर्षक मनोरंजन है युवा लोगों के लिए! बात-चीत के सभी बाद कुछ भी नहीं होता है। मेरी मानवतावादी समाज के पहले सुविधाओं में से एक समझता हूं।"

"बेशक, सर; इसका फायदा यह भी है कि यह अशांति के कम प्रशिक्षण समाजों में भी प्रचलित है। - हर जंगली नृत्य कर सकता है।"

सर विलियम हंस दिया। "तुम्हारी दोस्त का नृत्य मंगलमय था," उसने ठहाकते हुए कहा, जब बिंगली समूह में शामिल होते देखा; "और मुझे यकीन नहीं है कि आप में स्वयं अद्यतित हो। मिस्टर डार्सी।"

"तुमने मेरा नृत्य मेरीटन में देखा था, मुझे लगता है, सर।"

"हां, बेशक, और दृश्य से कुछ भी अपेक्षाकृत आनंद प्राप्त नहीं किया। क्या तुम अक्सर सेंट जेम्स में नृत्य करते हो?"

"कभी नहीं, सर।"

"क्या आपको लगता है कि यह स्थान के लिए यह उचित सम्मान होगा?"

"यह एक सम्मान है जिसे मैं किसी भी स्थान को नहीं चुकता हूँ अगर मैं इस से बच सकूं।"

"क्या आपके पास शहर में एक घर है, मैं यह समझता हूँ?"

मिस्टर डार्सी मुड़ गया।

"कभी सोचा था कि मैं शहर में ताली के लिए तंग हो जाऊंगा - क्योंकि मुझे उच्च समाज से प्यार है; लेकिन मैं निश्चित रूप से यह नहीं महसूस करता था कि लंडन की वाता लेडी लुकस से मेल खाएगी।"

वह जवाब की आशा में रुक गया; लेकिन उसकी साथी कोई चाहिए नहीं थी; और उसी क्षण उसकी ओर आगे बढ़ते हुए वह एक बहुत व्यंग्यपूर्ण चीज करने की ख्याल आया, और उससे कहता है उच्चतम तरीके से: "मेरी प्यारी मिस एलिज़ा, क्यों आप नृत्य नहीं कर रहीं? मिस्टर डार्सी, आपको इस प्रिय युवा महिला का परिचय करवा देने की इजाज़त देनी चाहिए, बहुत ही आकर्षक संगीत पुरानी शैली के। जब आपके सामने इतनी सुंदरता हो, तो आप नचने से इंकार नहीं कर सकते।" और, उसका हाथ पकड़ते हुए, वह उसे मिस्टर डार्सी को देता है, जो कि बहुत ही हैरान होने के बावजूद उसे पाने के इच्छुक नहीं होते, जब कि वह तत्काल वापस हिचक-हिचकाहट के साथ हाथ वापस ले लेती है और सर विलियम को बिछड़ने में कुछ असहायता के साथ कहती है,

"सचमुच, हे सर, मुझे नाचने की सबसे छोटी इरादा भी नहीं है। मै आपसे विनम्रता से प्रार्थना करता हूँ कि आप ऐसा मत सोचें कि मैं एक साथी के लिए इस तरीके से हिल रहा हूँ।"

मिस्टर डार्सी, गंभीर सदाचार के साथ, अहोभाग्यपूर्ण रूप से उनके हाथ की मान्यता करने की इजाजत की अनुरोधित करते हैं, लेकिन हाथ से जाते हैं। एलिज़ाबेथ निर्धारित थीं; न ही सर विलियम ने समझाने के प्रयास से उनके उद्देश्य को कमजोर किया।

"मिस एलिज़ाबेथ, आप नाच में इतनी उत्कृष्टता में अद्वैत रूप से काबिल हैं कि मुझे आपको देखने का खुशी को इनाम मानने से इनकार करना न्यायसंगत है; और यद्यपि इस आत्मा को आमतौर पर खेल में कोई रुचि नहीं है, तो उन्हें निर्देशानुसार हमारे लिए एक आधे घंटे के लिए परेशानी का कोई आपत्ति नहीं हो सकेगी।"

"मिस्टर डार्सी सभी शिष्टाचार में हैं," एलिज़ाबेथ ने मुस्कुराते हुए कहा।

"वास्तव में, मगर, इस प्रेरणा को मध्यनगरी शिष्टाचार के साथ विचार करते हुए हमें उसकी खुशी का आपत्ति करना कोई हैरानी की बात नहीं है; क्योंकि कौन एक ऐसे संगी के खिलाफ होगा?" एलिज़ाबेथ ने आकर्षकता से नजरें मिलाई और मुड़ गई। उनकी अस्थिरता ने उन्हें अनुकरण वाले सर के साथ कोई हानि नहीं पहुंचाई, और वह उन्हें कुछ संतुष्टि के साथ विचार कर रहे थे, जब मिस बिंगली ने इस प्रकार उनके पास आकर कहा,

"मैं आपकी सोच का विषय अनुमान लगा सकती हूँ।"

"मुझे लगता है नहीं," उन्होंने कहा।

"आप सोच रहे हैं कि इस तरीके से कई शामें बिताना कितना असह्य होगा - इस तरह की सभ्यता में; और सचमुच मैं आपके अभिप्रिय समाज में बिल्कुल हैं। मुझे कभी अधिक परेशानी नहीं हुई! ये नीरसता, और तथापि शोर; यह शून्यता, और फिर इन लोगों की आत्ममहत्त्वका! मैं बताने को चाहूँगी कि इस पर आपकी टिप्पणियों को सुनने के लिए कितनी खुशी होगी!"

"आपका अनुमान बिल्कुल ग़लत है, स्वर्णिमा। मैं वास्तव में खुद को संतुष्ट करने में लगा रहा था। मैं एक सुंदर महिला के चेहरे में एक जोड़ी अच्छी आंखों के द्वारा जो खुशी दे सकती है, परमानन्द पर मनन कर रहा था।" मिस बिंगली ने तत्काल ही उनके चेहरे पर अपनी आंखें टिकाईं और मांगी उन्हें बताने के लिए कि ऐसे विचारों को प्रेरित करने वाली कौन सी महिला है। मिस्टर डार्सी ने साहसपूर्वक उत्तर दिया,

"मिस एलिज़ाबेथ बैनेत।"

"मिस एलिज़ाबेथ बैनेत!" मिस बिंगली ने दुहाई दी। "मुझे तो सब आश्चर्य हुआ। वह ऐसी पसंदीदा कब से हो गई? और मुझे आपको बधाई देने का कब मौका मिलेगा?"

"यही वह प्रश्न है जिसे मैं देखने की उम्मीद कर रहा था। एक महिला की कल्पना बहुत तेज होती है; वह आदमी की प्रशंसा से प्यार में, प्यार से विवाह में मूड बदल सकती है। मुझे पता था कि आप मुझे बधाई देना चाहेंगी।"

"नहीं, अगर आप इसके बारे में इतनी गंभीर हैं, तो मैं यह बात पूरी तरह सिद्ध मानूंगी। आपका बहुत आकर्षक होगा, वास्तव में, और तब तो आपकी सास बहुत यशस्वी होंगी, और बेशक वह हमेशा आपके साथ पेम्बरली में रहेगी।"

वह उसे पूरी ठण्ड से सुन रहा था, जबकि वह ऐसे ही मनोरंजन करना चाहती थी, और जब उसकी संगति उसे सुरक्षित महसूस कराने लगी, तब उसकी हास्यास्पदता बहुत देर तक बहती रही।

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