अध्याय 4

जब जेन और एलिज़बेथ अकेले थे, तो पहले वाली, जो पहले से ही मिस्टर बिंगली की प्रशंसा में सतर्क रही थी, अपनी बहन को बताया कि वह उसे कितना पसंद करती है।

"वह युवा पुरुष है, उसे होना चाहिए," कहीं वह," समझदार, आदर्शवादी, आनंददायक; और मैंने कभी इतनी ख़ुशमिजाजी नहीं देखी! - इतनी आसानी, इतनी परिपूर्ण शिष्टाचार के साथ!"

"वह सुंदर भी है," उत्तर देती है एलिज़बेथ, "जो एक युवा पुरुष को होना चाहिए, यदि वह संभव हो सकता है। इससे उनके व्यक्तित्व का अपूर्ण निष्कर्ष होता है।"

"उन्होंने मुझे दूसरी बार नाचने के लिए पुकारने पर मुझे बहुत गर्व हुआ। मैं ऐसा प्रत्याशा नहीं कर रहा था।"

"क्या नहीं हूँ? मैं तुम्हारे लिए हूं। लेकिन वह हमारे बीच एक बड़ा अंतर है। प्रशंसाएं तुम्हें हमेशा आश्चर्यनगरी में लेती हैं, और मुझे कभी नहीं। तुम्हें उसको फिर से पूछते हुए और क्या कर सकते थे? उसे तो देखना ही था कि क्या तुम किसी एक औरत से पांच गुना अधिक खूबसूरत हो। उसकी ख़ुराफ़ाती के लिए कोई धन्यवाद नहीं। वेल, वह निश्चित रूप से बहुत सुखद है, और मैं तुम्हें पसंद करने की अनुमति देती हूं। कई टूंट लोगों को भी तुमने पसंद किया है।"

"प्यारी लिजी!"

"ओह! तुम भी जानती हो, तुम जानती हो, कि तुम लोगों को आमतौर पर पसंद करने की केलिये अधिक संक्षिप्त हो जाते हो। तुम किसी मनुष्य की बुराई को कभी नहीं देखती हो। तुम्हारी आँखों में सब दुनियाँ अच्छी और सुखद लगती हैं। मैंने तुम्हें एक इंसान के ख़िलाफ़ बुरी बात कहते हुए कभी नहीं सुना।"

"मैं आपर जल्दबाज़ नहीं होना चाहूंगी; लेकिन मैं हमेशा यह कहती हूं जो मैं सोचती हूं।"

"मुझे मालूम है, और ऐसा ही कारण है। तुम्हारी समझदारी के साथ, दूसरों के मूर्खता और बेवक़ूफ़ियता का होना और तुम्हारी तरह कभी ध्यान न देने वाले होते। सच्चाई उदासीनता के बिना सामान्य है; सभी जगह मिल जाती है। लेकिन सह्यता के बिना भी ईमानदार होना - सबकी चरित्र को ले लेना और उसके बारे में कुछ ना कहना - सिवाय तुझे कर दिया जाता है। अच्छा, क्या तुम्हें इस आदमी की बहनें भी पसंद हैं? उनके शिष्टाचार उसके स्तर के बराबर नहीं।"

"बिलकुल नहीं, पहले तो नहीं,। लेकिन जब तुम उनके साथ बात करोगे तो वे बहुत प्रियतम महिलाएं होंगी। मिस बिंगली अपने भाई के संग रहकर और उसका घर सँभालकर रहेगी; और मुझे गलत नहीं लगता कि हमें उनमें एक बहुत आकर्षक पड़ोसी मिलेगी।"

एलिज़बेथ खामोशी में सुनती रही, लेकिन उन्हें यकीन नहीं हुआ। वे सभागार में उनका व्यवहार सामान्य रूप से पसंद नहीं था; और उनकी बहन से कुछ ज़्यादा तेज दृष्टि और काफ़ी कम लचीलापन के साथ, और अपनी तरह बिना किसी ध्यान के अदालत मे अपने निर्णय करने वाली ज़्यादा चिंतित नहीं थी, इनको मंज़ूर नहीं था। वास्तव में, वे बहुत बड़ी महिलाएं थीं; जब उन्हें प्रसन्नता होती थी तो कमी नहीं थी; या जब उन्हें मन किया तो वे संतोषजनक हो सकती थीं; लेकिन गर्व भरी और अभिमानी भी थीं। वे बहुत खूबसूरत थीं, शहर के पहले निजी सेमिनरी में पढ़ाई की ही थीं, ज़रकों की मालामाल थीं, बजाय इसे ध्यान देने के वे ज़्यादा खर्च करने के आदी थीं, और उच्चतम श्रेणी के लोगों के साथ जुड़ने की आदत थी; अतः सभी मायनों में खुद को सराहने का अधिकार है, और वक्तव्य है। उनका एक सम्मानित परिवार उत्तर इंग्लैंड में था; यह योग्य हुआ था कि उनके भ्राता की संपत्ति और खुद की वन का व्यापार द्वारा प्राप्त हुई थी।

मिस्टर बिंगली के पिताजी से उन्होंने लगभग एक लाख पाउंड की संपत्ति वारिसपन की थी, जिन्होंने एक ज़मीनी संपत्ति ख़रीदने की योजना बनाई थी, लेकिन इसे पूरा नहीं कर सके। मिस्टर बिंगली ने भी यही सोचा था और कभी-कभी अपने जिले का चयन किया; लेकिन अब उसे एक अच्छा घर और मानोर की स्वतंत्रता मिल चुकी थी, इसलिए उन लोगों में जो उसकी प्रवृत्ति की सहजता को अच्छी तरह से जानते थे, वह संभावित था कि वह अपने बाकी दिन नेदरफ़ील्ड में बिता और आगे की पीढ़ी को धन की खरीदारी करके आपदा न दें।

उनकी बहनों को उसके खुद का किरायेदार होने के लिए खुदरा इच्छा थी, लेकिन हालाँकि वह अब मिशनरी के रूप में स्थापित था, मिस बिंगली को उसकी मेज़ पर नियमित रूप से आवंटित होने के लिए कोई कष्ट नहीं था। इसी तरह मिसेज़ हर्स्ट, जिन्होंने धन की बजाय फैशन के एक व्यक्ति से विवाह किया था, उसे अपने घर की भूमि के रूप में मानने के लिए कम उत्सुक नहीं थीं। जब उसे नेदरफील्ड हाउस के बारे में एक आकस्मिक सिफारिश के द्वारा देखने का मात्र प्रलोभन मिला था, तब वह ज़रूर उसे देखा था और उसमे आधा घंटे तक देखा था, स्थिति और मुख्य कक्षाओं से प्रसन्न था, मालिक ने उसकी सराहना में कहा था, और उसे तत्परता से उसे तुरंत ले ली थी।

उन दोनों के बीच विपरीत चरित्र के बावजूद एक बड़ी सुरक्षित मित्रता थी। निस्तेज, प्राथमिकता और कायापलट के कारण बिंगली मूढ़ता से आदर्श थे, हालांकि उनकी प्रवृत्ति उसकी अपनी जैसी किसी भी प्रकृति के साथ टकराव नहीं करने की थी, और स्वयं के साथ वह कभी असंतुष्ट नजर नहीं आये। दार्सी की इच्छा में बिंगली ने सबसे मजबूत निर्भरता की और उसकी समीक्षा में सर्वोच्च मतदान रखा। समझ में दार्सी उच्चतम था। बिंगली बिल्कुल कमी नहीं रखते थे लेकिन दार्सी चतुर थे। वह समय के साथ हमेशा गर्वपूर्ण, आत्मविश्वासी और शुभचिन्तक रहे, और उसके आचरण, हालांकि सभ्य, आमंचित नहीं थे। उस द्रष्टि में उसके दोस्त का बड़ा फायदा था। बिंगली को जहां भी वह दिखाई दे, उसे पसंद किया जाना तथा दार्सी को निरंतर आपत्ति देने की क्षमता थी।

उन्होंने जब मेरीटन सभा के बारे में बात की, तब उनकी बातचीत काफी लक्षणवान थी। बिंगली अपने जीवन में कभी भी नहीं मिले कोई मस्त मज़ाक करनेवाले लोग या अद्यायनीकरण नटनेकर लड़कियों से ज़्यादा ख़ुश नहीं थे; सब ने प्रति उनके बहुत कीं और ध्यानदेने वाले रहें; कोई आपत्तिपूर्णता या कठोरता नहीं थी; जानपचान महसूस करने लगे; और मिस बेनेट के बारे में वह सोंचते थे की ऐसा देवता भरी सुंदरता कोई और नहीं हो सकती। विपरीतता में, दृष्टि पर दार्सी को लड़कीयों की एक संग्रह दिखाई दी थी, जिसमें थोड़ी सी सुंदरता और ना कोई फ़ैशन थी, जिनमें से किसी भी पे उसने कम रुचि महसूस की है, और किसी को न तो ध्यान दिया और न ख़ुशी दें। मिस बेनेट को उसने प्यारा माना, लेकिन उसने ज्यादा मुस्कान में तकलीफदाईन देखा।

मिसेज़ हर्स्ट और उनकी बहन इसे स्वीकार करतीं थीं - लेकिन फिर भी वे उसकी प्रशंसा करतीं थीं और उसे प्यारा और उसके इरादे के बारे में जानने के लिए उसे नहीं कहींचा। मिस बेनेट इसलिए मिठास्वादिता की गई थी और उनके भाई को ऐसी प्रशंसा द्वारा प्राधिकृत किया गया था की उसे उसके अनुसार सोचने का अधिकार महसूस हुआ।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***