इस किताब में दर्ज किए गए अधिकांश साहसिक घटनाएँ वास्तविक घटित हुईं; कुछ एक या दो मेरे अपने अनुभव हैं, बाकी उनके हैं जो मेरे स्कूल के साथी थे। हक फिन में जीवन से आदर्शित किया गया है; टॉम सॉयर भी, लेकिन वह किसी व्यक्ति से नहीं- वह तीन लड़कों की विशेषताओं का संयोजन है जिन्हें मैं जानता था, और इसलिए वह संयोजनशील वास्तुकला के अधीन है।

इस कहानी के समय पश्चिम में बच्चों और गुलामों के बीच इन अजीब मन्यताओं का रोमांच छाया रहा- यानी, तीस या चालीस साल पहले।

हालांकि मेरी किताब मुख्य रूप से लड़कों और लड़कियों के मनोरंजन के लिए है, मैं आशा करता हूँ कि इस कारण से सभी पुरुष और महिलाएं इसे अपरिहार्य रूप से न त्यागें, क्योंकि मेरी योजना में से एक हिस्सा यही रहा है कि मैं वयस्कों को याद दिलाने की कोशिश करूँ कि वे कभी उन्हीं थे, और उनका कैसा अनुभव था और वे कैसा महसूस, सोचते और बात करते थे, और किस-किसी अजीब उद्यमों में वे कभी संलग्न हुए थे।

लेखक।

हार्टफ़ोर्ड, 1876.

"तोम!"

कोई जवाब नहीं।

"तोम!"

कोई जवाब नहीं।

"उस लड़के के साथ क्या हो गया, मैं विचार कर रही हूँ? तोम!"

कोई जवाब नहीं।

बूढ़ी महिला ने अपनी चश्मे नीचे खींचकर कमरे के चारों ओर देखा; फिर उन्होंने उन्हें ऊपर रखा और उनके नीचे से बाहर देखी। वह कभी-कभी उनसे इतनी छोटी बात के लिए नहीं देखती थी; यह उनके यौवनका जोड़ी थी, उनके हृदय का गर्व, और वे "शैली" के लिए निर्मित थे, सेवा के लिए नहीं - उन्होंने स्टोव-लिड्स के जोड़े के माध्यम से भी अच्छी तरह देख सकती थी। वह एक समय के लिए परेशान दिखाई दी, और फिर उसने कहा, तेजी से नहीं, लेकिन फिर भी पर्याप्त तेजी से कि फर्नीचर सुन सके:

"अच्छा, मैं लेटाईफ तुम्हारे सर पकड़ रही हूँ!"

उसने खत्म नहीं किया, क्योंकि इस समय वह झूला रही थी और झाडू के साथ बिस्तर के नीचे ऊपर की ओर मार रही थी, और इसलिए उसे साँस लेने की जरूरत थी ताकि उसे मारों को पक्षपात करने के लिए बदर्‌गाह कर सके। वह कुछ नहीं खोल सकी सिवाय बिल्ली की।

"मैं इतनी बड़ी सजीली लड़की को कभी नहीं देखी!"

उसने खुले दरवाजे की ओर धावनी उठाई और टमाटर की गेंदों और "जिम्पसन" खरपतवारों में बाहर देखी। कोई तोम नहीं। तो उसने अपने आवाज़ को दूरी के लिए एक कोण पर उठाया और चीखी:

"यू-ओ-यू टॉम!"

पीछे कुछ हल्की आवाज़ थी और उसने ठीक समय पर एक छोटे लड़के को उसके विश्राम-वस्त्र के छेद से पकड़ लिया और उसकी उड़ान को रोक दी।

"वहाँ! मुझे उस अलमारी का विचार करना चाहिए था। तुम वहाँ क्या कर रहे थे?"

"कुछ नहीं।"

"कुछ नहीं! अपने हाथों को देखो। और मुंह को देखो। वह क्या है?"

"तार! बूढ़ी आंटी, मुझे नहीं पता।"

"वेल, मुझे पता है। यह मिश्रण है - वही है। चालिए, मुझे वह स्विच दो."

स्विच हवा में टहल रहा था - जोखिम जीवनका घोर था -

"मेरे भगवान, आपके पिछवाड़ा पर देखो, आंटी!"

बूढ़ी महिला घूम गई और खतरे से अपनी स्कर्ट्स पकड़ ली। लड़का सर्वदा फरार हो गया, ऊंची बर्ड-फेंस पर कुदने को और गायब हो गया।

उसकी बुआ पौछाने में हकीरी थी, और फिर हल्की हंसी में टूट पड़ी।

"लड़के को पकड़, मैं कुछ भी सीखने के लिए नहीं हो सकती हूँ? क्या उसने उस तरह की नौटंकी नहीं की है की अब मैं उसकी हिफाजत के लिए देख रही हूँ? परायेशान का पराया सबसे बड़ा पराया होता है, जैसा कि कहते हैं। पुराने मूर्ख सबसे बड़े मूर्ख होते हैं। पुराने पशु को नया खेल सिखा नहीं सकते, जैसा कि कहते हैं। लेकिन मेरे भगवान, वह हमेशा अलग-अलग नाटक बजाता है, हर दिन, और खोता है कैसे के समझता है कि वह मुझे गुस्से में ले जाने से कितने समय तक छेड़ सकता है, और वह जानता है कि अगर वह मेरा मिनट तक खेलता है या मेरे हंसी पर एक सुनामी बरपा देता है, तो यह सब फिर से शुरू हो जाता है और मैं उसे कुछ नहीं कर सकती हूँ। मैं उस लड़के के साथ अपना कर्तव्य नहीं निभा रही हूँ, और यह ईश्वर का सत्य है, अच्छाई ही जानती है। चाबुक को बचाओ और बालक को हानि करो। हाथी नहीं, हाथिनी हूँ, उसका बीच। प्रत्येक बार जब मैं उसे चाहता हूँ, तो मेरी अंतरात्मा को चोट पहुंचती है, और हर बार जब मैं उसे मारती हूँ, तब मेरा पुराना ह्रदय तोड़ देता है। ठीक है, मनुष्य वह है जिसने महिला से जन्म लिया है, वह थोड़े दिनों के लिए पैदा हुआ है और परेशानियों से भरा हुआ है, जैसा कि शास्त्र कहता है, और मुझे लगता है कि वास्तव में कुछ ऐसा ही है। यह शाम वह छुट्टी मना रहा होगा, और मैं मजबूर हो जाऊंगी कि मैं उसे काम कराऊं, कल, उसे सजा देने के लिए। वहाँ सेवानिवृत्त होना बहुत मुश्किल है, जबकि सभी लड़के छुट्टी मना रहे हों, लेकिन उसे वहिष्ठ कैसे हीनी की अपेक्षा होती है, और मुझे उसके प्रति कुछ अपना कर्तव्य निभाने की जरूरत है, वरना मैं बच्चे को नष्ट कर दूंगी।"

टॉम चिड़ाचिड़ाया और इसे अच्छे समय बिताने मिला। उन्होंने रात्रि भर में घर वापसी की, जेम, एक छोटे रंगीन लड़के की मदद करने के लिए, जो अगले दिन का लकड़ा काटते थे और सुपर के पहले ठीक समय में वहां थे, जहां वह जिम को अपने साहसिक अनुभवों का बताने में मदद कर सकता था, जबकि जिम ने तिनों-चौथाई काम किया।

टॉम का छोटा भाई (या कहें तो आधा भाई) सिड पहले से ही अपने हिस्से (टुकड़ा उठाने) के साथ तैयार था, क्योंकि वह एक शांत लड़का था, और उसके पास कोई साहसिक, परेशानियों भरे तरीके नहीं थे।

जब टॉम अपना रात का खाना खा रहा था, और जब मौका मिलता था तो चीनी चुरा रहा था, तब चाची पॉली ने उसे चालाकी से भरी सवाल पूछे, जिनमें गलती पाने के लिए उसको फंसाने की अपेक्षा थी। ऐसा कहीं न कहीं और सीधा-साधा ह्रदयी आत्मा के बीच मायावी राजनीति के लिए उत्पन्न हुआ, और वह अपारदर्शी उपायों को दुनिया की निचली कपटी प्रताप के रूप में विचारित करने में प्रेम करती थी। वह अपने दिखावे के लिए मरम्मत सोचती थी कि वह एक काली और गहरी धूर्तता के चमत्कारों के रूप में, बेहद पारदर्शी युक्तियाँ सोचने में मशहूर थी। वह कहती है:

"टॉम, स्कूल में बहुत गर्मी थी, सही?"

"हाँ।"

"बेहद गर्म थी, सही?"

"हाँ।"

"क्या तुम तालाब में तैरने जाना चाहते थे, टॉम?"

टॉम में एक बात का डर था - असहज संदेह की एक झलक। उसने चाची पॉली के चेहरे की खोज की, लेकिन उसने कुछ नहीं बताया। इसलिए उसने कहा:

"नहीं मैडम - नहीं काफी ज्यादा।"

बड़ी महिला ने अपना हाथ बाहर निकाला और टॉम की कमीज को महसूस की और कहा:

"पर अब तुम बहुत गर्म नहीं हो, हालांकि।" और वह चिढ़ी ये बात सोचकर- रोचक महसूस करती कि उसने खोजा था कि शर्ट सूखी है बगैर किसी को पता चले। लेकिन उसके बावजूद, अब टॉम को पता था कि हवा किस दिशा में बह रही है। इसलिए उसने वह पहले से ही सावधानियों का नया कदम रोकने की कोशिश की:

"हम सब ने अपने सिर पर पंप किया था - मेरा अभी भी थोड़ी गीली है। देखो?"

चाची पॉली को खेद था कि उसने उस साक्ष्य का ध्यान नहीं दिया और उसे किसी चालान का चूम्हन लग गया। फिर उसके पास नई प्रेरणा थी:

"टॉम, क्या तुमने मेरे द्वारा जोड़े हुए मोनिये के कॉलर को खोलने के लिए सरीट उत्तेजित किया है? अपना जैकेट खोलो!"

टॉम के चेहरे से परेशानी का धुंधला छाया चली गई। वह अपना जैकेट खोल दिया। उसका कॉलर सुरक्षित रूप से सिला हुआ था।

"अरे... खराब क्यों नहीं हुआ! चलो चलो, तुम जाओ। मैंने पकड़ रखा था कि तुमने चिड़ाचिड़ा किया है और तालाब में तैरा है। लेकिन मैं माफ़ करती हूँ, टॉम। मैं मानती हूँ, तुम किसी तरह के हो - शर्म के विपरीत। इस बार।"

उसे द्विस्तापीस्ता हुई कि उसकी बुद्धिमत्ता विफल हुई और उसे खेद था कि टॉम एक बार माननीय आचरण में ठोकर खा रहा था।

लेकिन सिडनी ने कहा:

"खैर, अगर मैंने लगाया कि तुमने उसको सफेद धागे से जोड़ी, लेकिन वह काला है।"

"अरे, मैंने उसे सफेद से जोड़ी है! टॉम!"

लेकिन टॉम अन्त तक इंतजार नहीं करता। जब वह दरवाजे से बाहर निकल गया, तो उसने कहा:

"सिडी, तेरे लिए मैं तालियाँ पीटूंगा उसके लिए."

एक सुरक्षित स्थान में टॉम ने एक जैकेट के कुल्हों में धकेले गए दो बड़े सुईयों का परीक्षण किया और इन्हें धागे से बाँधा था - एक सुई सफेद धागा लाती थी और दूसरी काले धागे लाती थी। उसने कहा:

"अगर सिड़ नहीं था तो वह कभी देखती ही नहीं। बाहर निकली होती तो। यही सुनाता हूं। काश वह एक बार किसी एक को वेठठे-ढोंग से सोवै या इससे करें - में दोनों की पहचान नहीं रख सकता। लेकिन मैं जरूर सिड को पीटूंगा। मैं उसे सिखाउंगा!"

वह गांव का आदर्श लड़का नहीं था। वह बहुत अच्छी तरह से आदर्श लड़का को जानता था हालांकि - और उससे घृणा करता था।

दो मिनट के अंदर, या उससे भी कम समय में, उसने अपनी सभी मुसीबतें भूल गयीं। यह उसकी वजह से नहीं था कि उसकी मुसीबतें किसी पुरुष की मुसीबतों से कम भारी और कड़ी थीं, बल्कि यह नई और शक्तिशाली रुचि थी जो उन्हें नीचे घसीट रही थी और समय के लिए उन्हें भूला दे रही थी- जैसे कि नए उद्यमों के उत्साह में मुसीबतें भूल जाती हैं। यह नई रुचि एक विशेष स्वर में थी, जिसकी जादुईता एक काले लोगों ने उससे प्राप्त की थी और जिसके अभ्यास के लिए उसे सिरदर्द हो रहा था। यह एक विशेष पक्षी जैसी मुड़ने वाली सुर थी, एक तरह से चिकना त्वरित गीत, जिसे संगीत के बीच-बीच में मुँह में झुकाकर बराबर अवधियों पर दबाने से उत्पन्न होता था- संभवतः पाठक जब कभी शायद उसे किया हो तो उसे याद होगा, अगर वह कभी लड़का रह चुका हो। मेहनतशीलता और ध्यान ने उसे जल्द ही इसकी कुशलता प्रदान कर दी, और वह अपने मोण्डों में वीरता भरे सौगात के साथ सड़क पर चला। उसमें एक एस्ट्रोनॉमर के मन की तरह महसूस हो रहा था जो एक नया ग्रह खोज चुका है- शायद, सशक्त, गहरे, पवित्र खुशी के मामले में, लाभ चलाने की सम्भावना लड़के के साथ थी, न कि एस्ट्रोनॉमर के साथ।

गर्मियों की शामें लंबी होती थीं। अभी तक यहां अंधेरा नहीं हुआ था। बच्चे ने अपनी सीटक संकोचता की। उसके सामने एक अजनबी था - उससे थोड़ा-बहुत बड़ा लड़का। किसी भी उम्र के नये आने वाले व्यक्ति में यह गरीब और छोटे शहर सैंट पीटर्सबर्ग में अद्भुत रोमांचकारी होती थी। यह लड़का अच्छी तरह से सजा था, वस्त्रधारीय ही था - शनिवार के एक दिन पर वस्त्रधारी था। इस बात के बारे में अद्भुत था। उसका टोपी अत्यंत कोमल था, उसका नीला रंग का छोटा-मोटा चलबंद नया और आकर्षक था, और उसके नीले नीचे पहने हुए लड़के बन थे। उसके पास जूते थे - और यह तो शुक्रवार ही था। उसने एक गले का टाई भी पहना था, एक चमकीला पहिया रंग की पर्चम थी। उसके आस-पास नगरवासी की तुलना में नगर वासियों की आदत थी। जितना ज्यादा टॉम उस प्रभावशाली आश्चर्य की ओर देखता, उसके सौंदर्य पर उसे नाक ओछी करती है और जितनी अधिक अपने संगठन की ओर ऊँचा मुंह फेरता है, उसे वह अपने बिषेस्टर्मण के बारे में शब्दहीन ध्यान देने लगता है। दोनों लड़के नहीं बोलते। अगर एक इशारा करता है, तो दूसरा भी इशारा करता है - लेकिन केवल वामा में, एक परिक्रमा में, वे सभी स्थानों पर चेहरे से चेहरे मिलते और नये-नये देख पते हैं। अंत में टॉम ने कहा:

"मैं तुम्हारे लिए चिढ़ा होना चाहूँगा।"

"मुझे देखना पसंद होगा।"

"अच्छा, मैं कर सकता हूँ।"

"नहीं तुम नहीं कर सकते हो।"

"हां, मैं कर सकता हूँ।"

"नहीं तुम नहीं कर सकते हो।"

"मैं कर सकता हूँ।"

"तुम नहीं कर सकते हो।"

"कर सकता हूँ!"

"कर नहीं सकते!"

असहज स्थिति। फिर टॉम ने कहा:

"तुम्हारा नाम क्या है?"

"शायद यह कोई तुम्हे काम नहीं है."

"हाँ, मुझे लगता है कि मुझे यह मेरे काम में सकारात्मक बना लेना चाहिए।"

"हाँ, तो वही क्यों नहीं करते?"

"अगर तुम ज्यादा बात करोगे तो मैं करूँगा।"

"बहुत - बहुत - बहुत। अब ठिक है."

"ओह, तुमको लगता है कि तुम बेहद चतुर हो, न?"

"तुम इतनी नाखुश लड़की हो, तो यही कमाओ। मुझे देखते ही उत्तेजना होती है। अगर कोई दांव लेते हैं, तो लड़का पीछे बंधा हाथ में घुटने के साथ मुझे उत्पीड़ित करता है।"

"तो तुम यह क्यों नहीं करते?"

"हाँ ऐसा करूंगा, अगर तुम मेरे साथ छेड़ेंगे।"

"ओह हां - मैंने पूरे परिवार को उत्तरादायी रूप से इसी स्थिति में पाया है।"

"ढिंगाई! तुम लगते हो कि तुम यहाँ कुछ हो, न?"

"तुम यदि इसे पसंद नहीं करते, तो इसे साथ ही रख दो। मैं तुम्हारे और सबके साथ डरने वाला हूं।"

"तुम झूल सकते हो!"

"तुम झूलने वाले हो और मुझसे भिड़ने के लिए प्रेरित नहीं करता।"

"तुमको झूलने में डर नहीं लग रहा है।"

"मुझे डर नहीं लग रहा है।"

"तुम डर रहे हो।"

"मैं डर नहीं रहा हूँ।"

"तुम डर रहे हो।"

एक और ठहराव, और अधिक ताकने-मारने और एक-दूसरे के आसपास घुमने का कार्य. कुछ ही समय में दोनों शोल्डर टू शोल्डर थे. टॉम बोला:

"यहां से दूर हो जाओ!"

"तू खुद चला जा!"

"मैं नहीं चलूंगा."

"मैं भी नहीं चलूंगा."

तो वे खड़े रहे, प्रत्येक के पैर उभरे हुए थे, एक प्रोत्साहन के रूप में और दोनों अपने मुख्यतः घृणा के साथ एक दूसरे के मुँह पर टपक कर अपनाने के साथ, और एक दूसरे के पराजय पाने में सक्षम नहीं थे. यहां तक कि जब तक कि जितने गर्म और गरम होने पर मुक्कियाँ देने की कोशिश की, प्रत्येक को चौकसी के साथ ढंग से आराम का बाध्यकारी किया, और टॉम बोला:

"तू डरपोक और भड़वागिरी है. मैं अपने बड़े भाई को तुझ पर बताऊंगा, और वह अपने छोटे उंगली से तुझे पता, और कराएगा भी."

"मुझे तेरे बड़े भाई से क्या लेना? मेरा एक ऐसा भई है जो उससे ज्यादा बड़ा है - और और यह भी है कि उसे वह तालाबंद खाड़ी से चिंगाड़ कर सकता है." [दोनों भाई काल्पनिक थे.]

"यह मौखिक झूठ है."

"तेरी बात करने से मुझे कुछ नहीं होता."

टॉम ने अपनी बड़ी उँगली से धूल में एक रेखा खींची, और कहा:

"मैं तुझे चुनौती देता हूं कि तू इस पर कदम रखे, और मैं तुझे तब तक मारूँगा जब तक तू खड़ा नहीं हो सकता है. जो भी संकेत लेगा उसे उनाजीव कोरा भत्ता कहते हैं."

नये लड़के ने तत्परता के साथ तत्परता से इसका पालन किया, और कहा:

"अब तूने कहा था तू करेगा, अब देखते हैं तू क्यों नहीं कर रहा है."

"तू अब मेरी छड़ी में स्थान के लिए मत दंबधर मारना; सुन, इस बारें चौकदार बना रहूंगा."

"हाँ, तू ने कहा था तू करेगा - तू फिर नहीं कर रहा है?"

"मत धकेल मुझे अब, और सतर्कतापूर्वक देख."

"अच्छा, तू ने कहा था तू करेगा - तू नहीं क्यों कर रहा है?"

"दबाए रखने के इच्छुक मैंगो, मैं इसे दबाने को कहोगा."

नये लड़के ने अपनी जेब से दो चौड़े ताम्बे निकाले और ठीक उसे बाज़ार के मुकद्दम में представляли. टॉम ने उन्हें ज़मीन में छिड़ा दिया. एक पल में ही दोनो लड़के भूखी और पलायन करना, बिल-कुल बिल्चित्र के बिल्चित्र मीठा, पकड़ा और कदापि साथ ज़ड़ रखा, बांट और उत्सव के साथ ढक रहा. बहुत-सा कुछ टॉम के बचोंचियों के रूप में साफ़ दिखाई दिया, एक अजनबी के रूप में बैठी हुई तस्वीर में, और उसे अपने बांग वाले सर से मारा. "होलर 'नफ!" कहा वह.

लड़का सिर्फ़ अपने आप को बचाने के लिए संजोयी था. वह रो रहा था - मुख्यतः गुस्से से ही. "होलर 'नफ!" -- और दौड़ने का दुस्साहस जारी था.

अंत में अजनबीने नुकसान को बताते हुए धीरे से "ख़तम" बोला और टॉम ने उसे उठाया और कहा:

"अब यह तुझे सिखाएगा। अगली बार किसके साथ मज़ाक उड़ा रहा है इसकी सच्चाई जानना है," और टॉम के झगड़ालू लकड़ुंगायन ने धूल से अपने कपड़े ढके हुए यह दिखा दिया.

नये लड़के धूल से अपने कपड़े धकेलते हुए, रोने और बिल्कुल नक बाक स्थिति में छुटकारा प्राप्त किया।

"होलर 'नफ!" - और मार जारी रही थी.

अंत में अजनबीवाले की माता, और टॉम को बुरा, शरारती, गंदी बच्चे कहलायां, और उन्होंने उसे दूर कहा। तो वह दूर चली गई; लेकिन उसने कहा कि वह "लै फॉर" बच्चे के लिए आगे रखता है.

वह रात में बहुत देर से घर वापस हुआ, और जब वह आवाज़ीन चुपचाप खिड़की से आंधी चढाई, उसकी मौजूदा स्थिति उसके कपड़ों में देख कर उसकी शनिप्रियता को कठोरता से दंगी कर दी।

शनिवार की सुबह आ गई और पूरी गर्मी वाली दुनिया चमकती और ताजगी भरी हुई थी। हर दिल में एक गाना था; और अगर दिल जवान था तो सबसे ऊपर से मूसीबत गालों से निकलती थी। हर चेहरे में खुशी थी और हर कदम में एक झूल था। लोकस्ट वृक्षों में फूल खिल रहे थे और फूलों की खुशबू वायु में महक रही थी। गाँव के पास और उससे ऊपर कार्डिफ हिल जंगली पौधों से बना हुआ और वह पर्याप्त दूरी पर था जिससे यह सपना जैसा, शांतिपूर्ण और आकर्षक दिखता था।

टॉम ने लंबा हैंडल वाली ब्रश और एक बैलन साथ लिए साइडवॉक पर दिखाई दिया। उसने बाड़ का मूल्यांकन किया, और सब खुशी छोङ दी और उसकी आत्मा पर एक गहरा उदासी छाई। नौ फीट ऊँचीता की तियों का तीस गज में लंबाई का मुद्दा। उसे जीवन खोखला लग रहा था, और अस्तित्व बस बोझ बना हुआ था। सांस लेते हुए, वह अपनी ब्रश को डुबो रहा था और उसे सबसे ऊपरी तीखे बोर्ड पर पार कराया। इस काम को दोहराया। सुनिये उस छोटे से विटवॉश्ड स्ट्रीक के साथ बड़े-बड़े बोर्ड फेंस के अस्पष्टता में तुलना की, और वह एक पेड़ के बाझू पर बैठे ट्री-बॉक्स की ओर थका हुआ। जिम ने दिल्लीगेट एक टिन पेल के साथ द्वार से उछालते हुए बफैलो गाल्स गाते हुए आया। पंप से पानी लाना टॉम के आंखों में पहले से ही घिनबुद्धि काम था, लेकिन अब उसे ऐसा नहीं लगा। उसे याद था कि पंप पर कंपनी थी। सफेद, मलयाली और काले इसाई लड़के और लड़कियाँ हमेशा वहीं थे जो अपनी बारी का इंतेजार कर रहे थे, आराम कर रहे थे, खिलौने विक्रय कर रहे थे, लड़ाई कर रहे थे, मस्ती कर रहे थे। और उसे याद था कि हालांकि पंप सिर्फ सौ और पचास गज की दूरी पर था, जिम कभी एक घंटे या उससे अधिक में पानी के साथ लौटता था - और फिर भी कसी को उसके पीछे जाना पड़ता था। टॉम ने कहा:

"अरे, जिम, अगर तुम कुछ विटवॉश करोगे तो मैं पानी ले आऊंगा।"

जिम ने सिर हिलाया और कहा:

"नहीं, मार्स टॉम। मिसिस ने मुझे बताया है कि मुझे जाकर पानी 'उठाना' है और किसी के साथ मजाक नहीं करना। उन्होंने कहा है कि वह यही उम्मीद करती है कि मैं 'विटवॉश' करने के लिए तैयार हो जाऊंगा, इसलिए उन्होंने कहा है कि मैं अपने काम से मस्त रहूं - उन्होंने कहा है कि वह स्वयं 'विटवॉशिंग' करेंगी।"

"ओह, वह क्या कहने का कभी तौ नहीं मारती, जिम। वह हमेशा बहुत बोलती है। मुझे बालौट दें - मैं सिर्फ एक मिनट में वापिस आऊंगा। वह कभी नहीं जानेगी।"

"ारे, नहीं, मार्स टॉम। पुरानी मिसिस वही कस्की साड़ी उतारेगी - शपथ लेने में उसके हाथ में प्यारो पैदल मरता हैं।"

"वह! वह कभी नहीं किसी को मारती है - वह खड़ग अपने अदाने से मरों को मारती है - और किसे फर्क पड़ता है कि वह कितना बोलती है। जिम, मैं तुम्हें एक चमत्कार दूंगा। मैं तुम्हें एक सफेद गली दूंगा!""

जिम का उड़ना शुरू हो गया।

"सफेद गली, जिम! और यह बहुत अच्छा टड रखने वाला है।"

"हे भगवान! यह कार्य साक्षात्कार कर रहा है, मैं यह बहुत ही उत्सुकता से कह रहा हूँ। लेकिन मार्स टॉम, मैं भयभीत हूँ।"

"और साथ ही, अगर तुम चाहो तो मैं तुम्हें मेरी पसली दिखाऊंगा।"

जिम में मानवीयता थी - उसके लिए यह आकर्षण अधिक था। उसने अपनी पेल नीचे रख दी, सफेद गली ली और टाली के बंधन के समय आकर्षण के साथ टॉम के पास झुका हुआ था। और अगले पल वह अपने पेल के साथ और बुदबुदाती पिछड़ी के साथ सड़क पर दौड़ रहा था, टॉम जोश के साथ विटवॉश कर रहा था और पूली में हाथ में चप्पल और आंखों में सफलता के साथ आंटी पॉली हट रही थी।

लेकिन टॉम की ऊर्जा अवकाश नहीं बनी रही थी। उसे उस दिन के लिए योजनाबद्ध मज़ा को सोचने लगा था, और उसके दुःख बढ़ गए। जल्द ही आजाद लड़के विभिन्न स्वादिष्ट यात्राओं पर उड़ाने वाले थे, और उसे काम करने के लिए हंसी करने का खूबसूरत मन था - यह सोचते ही उसे आग जैसे जला दी। उसने अपनी दौलत निकाली और उसे जांचा - खिलौनों के टुकड़े, मर्बल और कचरा। शायद कुछ काम का बदला खरीदने के लिए पर्याप्त था, लेकिन पूरी आज़ादी के केवल आधा घंटा खरीदने के लिए एकदिवसीय माल बहुत था। इसलिए उसने अपनी संकटमय वस्त्रधन को वापस अपनी जेब में रख दिया, और लड़कों को खरीदने की विचारधारा को छोड़ दी। इस अंधेरे और निराशाजनक लम्हे पर उसे एक प्रेरणा आयी! सिर्फ एक महान, शानदार प्रेरणा।

उसने अपनी ब्रश उठाई और शांतिपूर्वक काम में लग गया। तात्काल बेन रॉजर्स आंखों में आये - उसी लड़के में से, जिसके हंसी के मज़ाक का वह डर लग रहा था। बेन का चाल था, हॉप-स्किप-और-जंप, - प्रमाण पूर्वक यह साबित करता था कि उसका दिल हल्का है और उम्मीदों की महकमा। वह एक सेब खा रहा था, और बिच-बिच में एक गहरी सुरीली हूँ-हूं की ध्वनि बजा रहा था, इसके पश्चात एक गहराईवाली ढोंगी ढोंगी ध्वनि, क्योंकि उसने एक स्टीमबोट की अभिनय की थी। जब वह पास आया, तो वह गतिशीलता कम कर दी, सड़क की मध्यभाग लिया, बीस-पट‌ी धारण किया और भारी अगंधता और मुहारत से घूमफिरकर वापस लयमय और मशगूल आए, क्योंकि वह बड़ी मिसिशिप्पी की अभिनय कर रहा था, और उसे लगा कि उसने नौ फुट पानी खींच रखी है। वह नाव और कप्तान और इंजन घंटियों का एकसाथ मिश्रण था, इसलिए उसे अपने स्वयं के हरिकेन तक खड़ा मानना पड़ता था, आदेश देने और पालन करने के लिए।

"उसे रोको, सर! टिंग-अ-लिंग-लिंग!" उसका गतिपथ लगभग ख़त्म हो गया, और वह धीरे-धीरे ट्रेवर्स करके पट‌हर के पास खींच रहा था।

"पीठ को पीछे मोड़ो! टिंग-अ-लिंग-लिंग!" उसके बाएं हाथ के खुरदरा और सख्त हो गए।

"इधर की पीछे वापस लाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चो! छ-चोव-वोव छोव! " उसका दाएं हाथ, उस वक्त की शानदार वृत्त बना रहा था - क्योंकि इसे एक चालीस फीट व्हील का प्रतिष्ठान किया जा रहा था।

"लाईन को छोड़ो और बाएं पीछे जाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चोव-च-चोव-चोव!" बाएं हाथ वृत्त बनाने लगा।

"बायें पीछे को रोको! टिंग-अ-लिंग-लिंग! अगलं पास पर आगे जाओ! उसे रोको! बाहर की आराम से पलट जाओ! टिंग-अ-लिंग-लिंग! चो-आव-आव! लबब के साथ उस ढाल को घेरने के लिए एक चक्कर लगाओ! दौड़ते हुए उस स्थान में खड़ा हो जाओ - जाओ बाहर! इंजनों के साथ संपन्न, सर! टिंग-अ-लिंग-लिंग! श्ट! श्ट! श्ट!" (गेज-काक्स का परीक्षण करते हुए।)

टॉम व्हाइटवाशिंग पर ध्यान नहीं दिया - स्टीमबोट को कोई ध्यान नहीं देता था। बेन एक क्षण चित्तित हुआ और फिर कहा। "हाय-याई! तू कठपुतली में फंस गया लगता है!"

कोई जवाब नहीं। टॉम ने एक कला के रूप में अपने अंतिम स्पर्श की नजर से देखा, फिर उसने अपनी ब्रश को और एक हल्की साफ़ की और परिणाम को एक बार फिर से देखा। बेन ने उसके पास संगरोधी किया। टॉम के मुंह में सेब के प्रतीक्षा की ओर पानी आ रहा था, लेकिन वह अपने काम में जुटा रहा। बेन ने कहा,

"हाय, पुराने दोस्त, तू लगता है काम में है ना?"

टॉम अचानक घुमकर कहा, "वाओ, तू ही है, बेन! मुझे पता नहीं चला।"

"क्या, तू इसे पसंद कर रहा है क्या?"

ब्रश चलता रहा।

"क्या? अच्छा, मैं तो सोचता हूँ कि तू इसे पसंद नहीं करेगा?"

ब्रश फिर चल रहा था।

"इसे पसंद? वेल, तू यह कहने का मतलब नहीं हैना? क्या एक लड़का को हर दिन एक बाधा देने का मौका मिलता है?"

यह चीज नए दृष्टिकोण में डाल गई। बेन ने अपनी सेब छुरछुराना बंद कर दी। टॉम ने अपनी ब्रश को सुंदरतापूर्वक आगे-पीछे साफ किया - परिणाम का ध्यान देने के लिए पीछे हटे - यहां-वहां स्पर्श जोड़ा - परिणाम की आलोचना की - बेन हर हरकत को देख रहा था और बहुत अधिक रुचि लेता था, बहुत ज्यादा विलग लेता था। शीघ्र ही उसने कहा:

"कहो, टॉम, मुझे थोड़े से मठुर करने दो।"

टॉम ने विचार किया, मंजूरी देने के बारे में था; लेकिन उसने मन बदल लिया:

"नहीं - नहीं - मुझे लगता है यहमें बड़ा ही कठिन काम होगा, बेन। देखो, आंट पॉली के बारे में 'खासी सतर्क होती है यह बाड़, यह जीरोआ पेड़, जो रास्ते पर है, यदि यह पीछे बाड़ होती, तो मुझे कोई बात नहीं होती और उसको भी नहीं। हां, वह इस बाड़ के बारे में बहुत सतर्क है; इसे बड़ी सतर्कता से किया जाना चाहिए; मेरा यकीन है कि शायद एक हजार, शायद दो हजार लड़कों में से एक ही ऐसा हो सकता है, जो इसे वैसे ही कर सकता है, जैसे कि इसे किया पड़ता है।"

"नहीं - क्या सच? चलो अब -मुझे तो आजमाने दो। बस थोड़ा ही - अगर तुम मेरे वजे थे, तो मैं तुम्हें करने देता, टॉम।"

"बेन, मैं करना चाहता हूँ, ईमानदार जनूबहर; लेकिन आंट पॉली - वह, जिम ने इसे करना चाहा, लेकिन उसे करने नहीं दिया, सिद ने इसे करने की कोशिश की, और उसे सिद ने नहीं की। अब तुम देखो कि मैं किस प्रकार के कारण की अवस्था में हूं? अगर तुम इस बाड़ को हाथ में ले लेते हो और इसमें कोई मस्ले की गड़बड़ी हो जाती है, तो -"

"अरे, छोड़ो यार, मैं तो बहुत सावधानी से करूंगा। अब सिर्फ थोड़ा आजमाएं। यह देखो - मुझे सेब का गुदा दूंगा।"

"अच्छा, यह लो - नहीं, बेन, अब मत करो। मुझे डर लग रहा है -"

"मुझे सब कुछ दूंगा!"

टॉम ने अनिच्छा की भावना के साथ ब्रश को छोड़ दिया, लेकिन उसके हृदय में संचार था। और जब धीरे-धीरे चल रही निसंदेह ऑएस्ट्रेलियाई स्टीम कापलतन धूप में मेहनत कर रही थी, पिंडारी शुल्लक ने उससे थोड़ी दूर छापू होकर बैड़े में गोलाये खायीं, अपनी सेब चबाई और औरों के हत्या की प्लानिंग की। सामग्री की कमी नहीं थी। छोटे-छोटे वक्तानुसार लड़के आते रहते थे; वे उपहास करने आते थे, लेकिन मटठुरन करने के लिए ठहरते थे। जब तक बेन थक न जाए, तब तक टॉम ने अगली बार की मौका राठी फिशर को एक काइट के लिए अच्छे संघर्ष की - और जब वह थक जाता है, तो जॉनी मिलर ने एक मरे हुए ईंटै के साथ और उसे हिलाने के लिए एक स्ट्रिंग के लिए जुगाड़ की - और इस प्रकार, और इस प्रकार, घंटे बाद घंटे। और जब दोपहर के बीच आती, तब सर्वथा गरीबी भरी लड़का था टॉम सुख कर रहा था। उसके पास पहले उल्लिखित वस्त्रों के अलावा बारह मरबल, एक जीवर्प तड़बददा का खंड, देखने के लिए नीली बोतल का टुकड़ा, एक रिंघनाद, एक किसी चीज की ताला, एक टुकड़ा चॉक, एक दिवाँगत स्टॉपराला का कांस्य सैनिक, डीढ़ मेंरे, छक्के, केवल एक आंख वाली एक बिलूता, कस्तूरी दरवाज़े का हंडल, चार टुकड़े नारंगी का छिलका और एक तटस्थ ओर का तोड़ा हुआ पुराना खिड़की शह दो - हो गया था।

वह उसने पूरे समय में एक अच्छा, ब्राह्मणकामी समय बिताया। काफी संग था - बच्चों की कमी नहीं थी; वे छोटे-छोटे वक्तानुसार आ रहे थे; वे उपहास करने के लिए आते थे, लेकिन मठुर करने के लिए ठहरते थे। बेन थक न जाएँ तब तक टॉमने मेहनत की; वह दोपहर तक बर्बाद न हो जाए, बेन ने और -मध्य क्षण शांत होते होते उसे बिली फिशर को एक उर्जावान पतंग के लिए ट्रेड कर दिया; और जब उसकी मजबूरी हुई, तब जॉनी मिलर को एक गिरती हुई ईरणड़ ईरणड़ और उसे उलटाने के लिए एक स्ट्रिंग के फेर लेने के लिए खरीदी - और वैसे ही, और वैसे ही, घंटे बाद घंटे। और जब दोपहर मध्य आयी, सुबह में गरीबी भरे बच्चे थे, टॉम वास्तव में संपत्ति में घुचे हुए थे। इसके अलावा, उसके पास रखे इतेली चीजों - बारह मार्बल, ज्यूस-हार्प का एक टुकड़ा, नीली बोतल से देखने का टुकड़ा, एक धागा तमाचा, कुंजी (जो कुछ खोलती नहीं है), एक खंड चाक, एक विन्दू-द्वार की थल-पट्टी, एक पड़ती हूई ईंट और एक ढिकक्का पुराना खिड़की - था।

उसने उसे विपश्चित में किनारे पर बैड़े पर बैठा दिया था, पैरों को हिलाता था, अपनी सेब खाता था, और औरों की हत्या की योजना बनाई थी। कांस्य-चार्मिक थोथरी नहीं थी; अग्रणी वक्तानुसार लड़के दिखाई देंगे; वे उपहास करने के बहाने आएंगे, लेकिन विपश्चित करने के बहाने शांत करेंगे। जब कि बेन थोक जाएँ, तब तोम पर बिली फिशर के लिए आगली मौका व्यापार कर लिया था, अच्छी स्थिति में; और जब उसे थक जाना था, तो जॉनी मिलर ने मृत ईंटै के लिए और इसे हिलाने के लिए एक स्ट्रिंग के साथ में खरीदा था - और ऐसा ही तरीका बाद बाद एक घंटे तक। और जब दोपहर का मध्य आया, सुबह में एक गरीब लड़का था, टॉम शब्दार्थ में संपत्ति में कूद रहा था। इसके अलावा, उसके पास रखी वस्तुएं - बारह मरबल, ज्यूस-हार्प का एक टुकड़ा, नीली बोतल-देखने का टुकड़ा, एक झूलन की तार, छक्कों, चाक्रे, एक आंख वाला बिलूता, लोतिया पत्ती द्वार-चाबी, नारंगी के चक्के के चार टुकड़े और एक टूटी हुई खिड़की का हंडल था।

उसके पास एक अच्छी, आरामदायक बेकार समय था - कम्पनी बेजारसही वक्त के बिना का रुझान - और बाड़ पे तीनों परतों की कमीश थी! यदि उसे बेजारसही समाप्त न होती तो वह गाँव की हर लड़की को निचोड़ देना था।

टॉम अपने आप से कहता है कि ऐसा थोड़ा ही खाली दुनिया है। बिना जाने वह इंसानी कार्यवाही का एक महान नियम खोज चुका है - वही है, जिसे प्राप्त करने में समस्याएँ हो, उसे क्रीड़ा करने के लिए एक आदमी या लड़के को इच्छित करने के लिए केवल यही आवश्यक होता है। यदि वह इस पुस्तक के लेखक की तरह एक महान और बुद्धिमान दार्शनिक होता, तो उसे अब समझ में आता कि कार्य उसके द्वारा किया जाने वाली किसी भी चीज़ को होता है, और खेल उसकी बाध्यता से बाहर किसी भी कार्य को होता है। और यह उसे मदद करेगा कि वह समझे कि क्योंकि कृत्रिम फूल बनाना या ट्रेड मिल पर कार्य करना कार्य है, जबकि दस पिन्स घुमाना या मोंट ब्लांक पर चढ़ाई करना केवल मनोरंजन है। यहां इंग्लैंड में विशेषज्ञ लोग हैं जो गर्मियों में दैनिकरोज़ागारी करने के लिए चार-घोड़े पैसेंजरकोच चालक करते हैं, क्योंकि उनको यह विशेषाधिकार प्राप्त करने पर बहुत पैसे खर्च होते हैं; लेकिन अगर उन्हें सेवा के लिए मजदूरी प्रदान की जाए, तो वह काम में बदल जाएगा और उन्हें इसे त्यागना पड़ेगा।

लड़का थोड़ा समय तक अपनी दुनियावी परिस्थितियों में हुए महत्वपूर्ण परिवर्तन पर विचारमंडली में प्रवेश करता है और फिर रिपोर्ट करने के लिए मुख्यालय की ओर चला जाता है।