एक निश्चित राजा के पास एक सुंदर बगीचा था, और बगीचे में एक पेड़ था जिसमें सोने के सेब लगते थे। इन सेबों को हमेशा गिना जाता था, और जब वे पकने लगते थे तब पाया गया कि रात्रि में एक सेब हमेशा चली जाती थी। राजा बहुत नाराज हुआ, और बगीचे के माली को आदेश दिया कि रात्रि के समय पेड़ के नीचे जागरूकता बनाए रखे। माली ने अपने बड़े बेटे को जागरूकता रखने के लिए कहा; लेकिन लगभग बारह बजे उसकी नींद खुल गई और सुबह होने पर एक सेब गायब हो गई। फिर दूसरे बेटे को जागरूकता रखने का आदेश दिया गया; और बारह बजे ही उसकी नींद खुल गई, और सुबह होने पर एक और सेब गायब हो गई। फिर तीसरे बेटे ने जागरूकता रखने की पेशकश की; लेकिन माली शुरू में उसे इसलिए नहीं छोड़ना चाहा कि उसे कोई नुकसान हो सकता है: हालांकि, अंत में उसने सहमति दी, और युवक ठाट वाले के नीचे सो गया। जब बारह बजे घड़ी बजी, तो उसने आकाश में हलचल सुनी, और एक पक्षी उड़ता दिखाई दी जो एकदम पवित्र सोने की थी; और जब यह अपनी चोंच से एक सेब को छीन रहा था, तो माली के बेटे ने उठकर उस पर एक तीर चला दिया। लेकिन तीर ने पक्षी को कोई नुकसान नहीं पहुंचाया; सिर्फ यह उसकी पुंछ से एक सोने की पंख गिरा दी, और फिर उड़ चली गई। सुबह में पुंछ सोनी राजा के पास लाई गई, और सभी परिषद संगठित की गई। सभी सहमत हुए कि यह समृद्धि के सभी धन से अधिक कीमत रखती है: लेकिन राजा ने कहा, 'मेरे लिए एक पंख का कोई लाभ नहीं है, मुझे पूरी पक्षी चाहिए।'

तब माली के बड़े बेटे ने बाहर निकल कर सोने की चिड़िया को आसानी से ढूढ़ने की उम्मीद की और जब वह केवल थोड़ा आगे गया, तो वह एक जंगल में पहुंचा, और जंगल के बगल में एक लोमड़ी बैठी हुई देखी, तो उसने अपना धनुष तान कर लकड़बग्घा पर निशाना लगाने के लिए तैयार हो गया। तब लोमड़ी ने कहा, 'मुझ पर तीर मत चलाओ, क्योंकि मैं आपको अच्छी सलाह दूंगी; मुझे पता है कि आपका काम क्या है, और आपको सोने की चिड़िया ढूढ़नी है। आप शाम को एक गांव तक पहुंचेंगे; और जब आप वहां पहुंचेंगे, तो आप दो चरबाग के अपरिस्कार में देखेंगे, जिनमें से एक बहुत सुंदर और आकर्षक लग रहा होगा: उसमें मत जाएं, बल्कि अन्य में रात को आराम करें, जो आपको बहुत ग़रीब और छोटा लगेगा।' लेकिन युवा अपने अंदर सोचा, 'ऐसे पशु को इस बात का क्या पता होगा?' इसलिए उसने लोमड़ी पर अपना तीर चलाया; लेकिन उसने इसे छूट दिया, और उसने अपनी डंडे से अपनी पूंछ के ऊपर टकिया और जंगल में दौड़ गई। फिर वह अपनी जगह चला गया, और शाम को उस गांव में पहुंचा जहां दो चरबाग थे; और इनमें से एक में लोग गाते, नाचते और खाना-पीना कर रहे थे; लेकिन वह दुसरे को बहुत गंदा और ग़रीब लग रहा था। 'मैं बहुत मूर्ख होगा,' बोला उसने, 'अगर मैं उस ऊचीचोटी जगह में जाऊं, और इस प्यारे जगह को छोड़ दूं'; इसलिए वह उस अरिस्टोक्रेट इंटरग्रेटेड महल में चल दिया, और अपनी आसानी से खाने पीने लगा, और चिड़िया और अपने देश को भूल गया।

समय बीत गया; और जब बड़े बेटे वापस नहीं आए, और उनसे कोई समाचार नहीं मिली, तब दूसरे बेटे चले गए, और उसके साथी हुए। उधार लोमड़ी मिली, जिसने उसे अच्छी सलाह दी थी: लेकिन जब वह दो चरबागों वाले इंटरग्रेटेड महल के बगिया के नीचे पहुंचा, तो उसका बड़ा भाई खिड़की में खड़ा था जहां भव्यता चल रही थी, और वह उसे ढ़केलते हुए कहने लगा; और उसके दिल में इच्छा उत्पन्न हुई, लेकिन वह और चिड़िया और अपने देश को भूल गया।

फिर से समय बिता और सबसे छोटे बेटे ने भी सोचा विश्व में जाने की। लेकिन पिता लंबे समय तक सुनने को तैयार नहीं थे, क्योंकि उन्हें अपने बेटे से बहुत प्यार था और वो इसे बाद में वापस नहीं आ सकता हैं कोई दुर्घटना और वो नहीं रुकेंगे। फिर भी, अंत में यह सहमति हुई कि उसे जाने दिया जाएगा, क्योंकि वो घर पर आराम नहीं करेगा। जब उसे जंगल में पहुंचा, तो उसने लोमड़ी से मिला और वही अच्छी सलाह सुनी। लेकिन वह लोमड़ी के लिए आभारी था, और अपने भाइयों की तरह उसकी जान लेने की कोशिश नहीं की। तो लोमड़ी ने कहा, 'मेरी पूंछ पर बैठो, तब तुम जल्दी सफर कर पाओगे।' तब वह बैठ गया और लोमड़ी दौड़ने लगी, और वे पत्थर और पत्थर पर एक दम तेजी से चल रहे थे, जिससे उनके बाल तेज़ी से हवा में झूम रहे थे।

जब वे गांव पहुंचे, तो बेटा ने लोमड़ी की सलाह का पालन करते हुए, बिना चारों ओर देखते हुए धंधे वाले ढक्कन में जाकर रात भर आराम किया। सुबह लोमड़ी फिर मिली और जब उसकी यात्रा शुरू होने लगी, तो कहा, 'सीधा जाओ, जब तक तुम किसी महल के सामने न आ जाओ, जहां एक पूरा सैनिक टुंग उत्सव में स्वप्नरुधिर शान्ति में सो रहे हैं: उनको कोई ध्यान नहीं दिया जाता, लेकिन आप महल में और चलते रहो, जब तक आप एक कमरे में न आ जाएं, जहां सोने की पंडाल में एक सुंदर सोने का खींचने वाला पंछी बैठा है; उसके पास एक खूबसूरत सोने का खींचने वाला पंडाल खड़ा है; लेकिन उस बेथीले पंछी को बंधे सोने का खींचने वाले पंडाल से नहीं बाहर निकालने की कोशिश न करें, अन्यथा आप पछताएंगे।' तब लोमड़ी ने फिर से अपनी पूंछ फैलाई, और नवयुवक ने अपने आपको पूंछ में बैठा लिया, और वे फिर से पत्थर और पत्थरों पर तेजी से चलने लगे, जिससे उनके बालों को हवा में झूमे रहने की आवाज़ आ रही थी।

महल के द्वार के पहले सब लोमड़ी ने कहा वैसे ही था: तो बेटा महल में गया और वहां उसे वह कमरा मिल गया, जहां सोने का पंडाल तले एक सोने का पंछी लटक रहा था, और नीचे वह सोने का पंडाल, और चारों ओर इधर-उधर फेंके गए थे। तब उसने सोचा, 'ऐसी अच्छी पंछी को इस खराब पंडाल में ले जाना बहुत ही मजाकिया बात होगी'; तो उसने दरवाजा खोला और उसको पकड़ लिया और इसे सोने के पंडाल में रखवाई; लेकिन पंछी ने इतना जोर से चीखा मारा कि सभी सैनिक जाग उठे, और उन्होंने उसे कैदी बना लिया और राजा के सामने ले जाया। अगले सुबह न्यायलय का फैसला हुआ; और जब सब कुछ सुना गया, तो उसे मौत की सजा सुनाई गई, यदि वहं रहने का स्वर्गीय घोड़ा ला सकेंगे, जो हवा की तरह दौड़ सकता है; और अगर वह ऐसा कर सकते हैं, तो उसे अपने लिए सोने का पंछी दिया जाएगा।

तो वह एक बार फिर से अपनी यात्रा पर निकल गया, शोक करते हुए, और लगभग निराशा में, जब अचानक उसका मित्र लोमड़ी उससे मिली और कहा, 'आप अब देख रहे हैं कि मेरे सलाह को न ध्यान देने के कारण क्या हुआ है। मैं तुम्हें फिर से बताऊंगा कि सुंदर सोने के घोड़े को कैसे ढूंढ़ सकते हो, अगर तुम मेरी कही की पढ़ाई सुनो। आपको सीधा चलना होगा, जब तक उस महल तक नहीं पहुंचते, जहां घोड़ा अपनी टटिये में खड़ा रहता है: उसके पास दूधे सोने वाला लोमड़ी सोता रहेगा; चुपचाप घोड़े को ले जाओ, लेकिन पुरानी चमड़े की सवारी पर ध्यान देना, और न की सोने की जो पास में है।' तब बेटा फिर लोमड़ी की पूंछ पर बैठ गया, और वे पुनः पत्थर और पत्थर पर तेजी से चलने लगे, जिससे उनके बाल हवा में झूम रहे थे।

सब ठीक था, और लोमड़ी बारी बारी से सोती हुई टटियों पर लेटी थी। लेकिन जब बेटा ने घोड़े की ओर देखा, तो उसे अच्छी लगी कि उस पर लंगोट की आवश्यकता नहीं है। 'मैं उसे अच्छी दूँगा,' उसने कहा, 'मुझे यकीन है कि वह इसके हकदार है।' जब उसने सोने की पहरों में से एक मांगी तो घोड़े का तत्पर आदमी जाग उठा और इस तरह चिल्लाया कि सभी गार्ड हस्ती दौड़ते हुए आए और उसे कैदी बना लिया, तथा सुबह में वह फिर से न्यायालय के सामने आए, ताकि सजा मिले, और उसको बांका और घोड़ा दिए जाएँ।

तब वह बहुत दुखी होकर अपने रास्ते चला गया; लेकिन बूढ़ा लोमड़ी आया और बोला, 'तुम मेरी बात क्यों नहीं सुने? अगर तुमने सुना होता, तो तुमने उस पक्षी और घोड़े को ले जाते; लेकिन मैं फिर से तुम्हें सलाह दूंगा। सीधे रास्ते पर चलो और शाम को तुम कैसल पर पहुंचोगे। रात्रि के बारह बजे राजकुमारी स्नान-घर जाती है: ऊपर जाओ और उसे एक चुम्बन दो, और वह तुम्हें लाने की इजाजत देगी; लेकिन ध्यान दें कि तुम उसे अपने माता - पिता के पास जाने और आशीर्वाद लेने दें।' फिर लोमड़ी ने अपनी पूंछ तैनात की और वे फिर से चल पड़े, पत्थरों और पशुओं से अच्छे से जाते थे।

कैसल पर पहुंचते ही, सब कुछ बिलकुल ऐसा था जैसा कि लोमड़ी ने कहा था, और बारह बजे रात्रि में युवा पुरुष राजकुमारी से मिलते हैं, जो स्नान-घर जाने जा रही थी और उसे एक चुम्बन देते हैं, और उसने यह सहमति दी कि वह उसके साथ भाग जाएगा, लेकिन वह बहुत सारे आंसू बहाते हुए ताकि वह उसे अपने पिता को अवगत कराने की छूट दे। शुरू में वह इंकार करता है, लेकिन वह अभी भी और बहुत अधिक रोती है और उसके पैरों में गिरती है, अंत में उसने सहमति दी; लेकिन जैसे ही वह अपने पिता के घर पहुंचती है, गार्ड जाग जाते हैं और वह फिर से कैदी बना लिया जाता है।

फिर वह राजा के सामने लाया गया और राजा ने कहा, 'तुम मेरी बेटी को कभी नहीं पा सकोगे जब तक कि आठ दिन में तुम अपने खिड़की की दृष्टि से रुकावट देने वाली पहाड़ी को ना हटा न दो।' अब यह पहाड़ी इतनी बड़ी थी कि पूरी दुनिया इसे हटा नहीं सकती: और जब उसने सात दिन काम किया और बहुत कम कर दिया था, तो लोमड़ी आयी और बोली। 'लेट जाओ और सो जाओ; मैं तुम्हारे लिए काम करूँगा।' और सुबह जब उसने जागा, तो पहाड़ी गई हुई थी; इसलिए वह खुशी खुशी राजा के पास चला गया और उसे बताया कि अब जब यह हटने के बाद उसे राजकुमारी को देना पड़ेगा।

फिर राजा को अपना वादा निभाना पड़ा और युवा पुरुष और राजकुमारी चल दिए; और लोमड़ी आयी और उसे कहा, 'हमें तीनों, राजकुमारी, घोड़ा और पक्षी, मिल जाएगी।' 'अह!' युवा पुरुष ने कहा, 'वह बड़ी बात होगी, लेकिन तुम यह कैसे करोगे?' 'अगर तुम सुनोगे,' लोमड़ी ने कहा, 'तो हो सकता है। जब तुम राजा के पास आओगे और वह खूबसूरत राजकुमारी को मांगेगा, तो तुम्हें कहना होगा, "यहाँ वह है!" तब वह बहुत खुश हो जाएगा; और तुम उसे दिए जाने वाले स्वर्णिम घोड़े पर सवार हो जाएगा, और उनसे अलविदा कहने के लिए अपना हाथ बाहर निकालो; लेकिन राजकुमारी के साथ हाथ मिलाने के लिए उठो अंतिम। फिर जल्दी से उसे उल्टी खरीद कर घोड़े के पीछे बिठा दो; और उसके पास छत्तरी तेज़ी से चढ़ाने से उसे नहीं जाने देना।'

सब सही था: फिर लोमड़ी ने कहा 'जब तुम पक्षी के कैसल पर पहुंचोगे, तो मैं राजकुमारी के दरवाजे पर रूक जाऊंगा, और तुम अंदर घुस कर राजा से बात करो; और जब वह देखेगा कि यह सही घोड़ा है, तो वह पक्षी को लाएगा; लेकिन तुम शांत रहो और कहो कि तुम इसे देखने के लिए देखना चाहते हो, यह असली सोने का पक्षी है कि नहीं; और जब तुम इसे अपने हाथ में पाओ, तो जल्दी से चले जाओ.'

यह भी लोमड़ी ने कहा हुआ हुआ: उन्होंने पक्षी को उठा लिया, राजकुमारी फिर सवार हुई, और वे एक महान जंगल में चले गए। फिर लोमड़ी आयी और बोली, 'कृपया मुझे मारो और मेरी सिर और पैर काट दो।' लेकिन युवा पुरुष ने यह करने से इनकार कर दिया: इसलिए लोमड़ी ने कहा, 'बहुत ही अच्छी सलाह दूंगा: दो चीजों से सावधान रहो; फांसी वाले को रंचूत मत करो और किसी नदी के किनारे न बैठो।' फिर वह चली गयी। 'अच्छा,' युवा पुरुष सोचता है, 'यह करना कठिन नहीं होगा।'

वह राजकुमारी के साथ अग्रसर करते हुए वह मण्डल तक गया, जहां उसने अपने दो भाई छोड़ दिए थे। और वहाँ उसने एक महान शोर और उपद्रव सुना; और जब उसने पूछा कि यह सब क्या हो रहा है, तो लोगों ने कहा, 'दो आदमी फांसी पर लटकाए जाने जा रहे हैं।' जब वह पास आया, तो उसने देखा कि दो आदमी उसके भाई थे, जो चोर बन गए थे; तो उसने कहा, 'क्या यह लोग किसी भी तरह बचा नहीं सकते?' लेकिन लोग कहते हैं 'नहीं,' जब तक वह उन दुष्टों पर अपनी सभी धनराशि का हिस्सा दे और उनकी स्वतंत्रता की खरीद न कर ले। तब वह मामले पर सोचने के लिए नहीं रुका, बल्कि जो मांगा गया है, वह चुकता किया और उसके भाई छोड़ दिए गए, वह और उनके साथ अपने घर की ओर बढ़ गया।

और जैसे ही वे उस जंगल में पहुंचे, जहां लोमड़ी उनसे पहली बार मिली थी, वहां इतना ठंडा और सुहावना था कि दोनों भाई ने कहा, 'चलो नदी के किनारे बैठकर थोड़ी देर आराम करें, खाने-पीने के लिए।' तो उसने कहा, 'हाँ,' और लोमड़ी की सलाह भूल गया और नदी की तल पर बैठ गया; और जब वह कुछ संदेह नहीं कर रहा था, तब वे पीछे से आए, उसे किनारे पर नीचे गिरा दिया, और राजकुमारी, घोड़ा और पक्षी को ले गए, और उनके राजा, उनके स्वामी के पास घर छोड़ दिया, और कहा। 'सबकुछ यह हमने हमारे मेहनत से जीता है।' तब बहुत खुशी मनाई गई; लेकिन घोड़ा खाना नहीं खा रहा था, पक्षी गान नहीं गा रहा था, और राजकुमारी रो रही थी।

सबसे चोटी हो नहीं पड़ती थी: भाग्य की बात है कि वह लगभग सूखी हो रही थी, लेकिन उसकी हड्डियाँ लगभग टूट गई थीं, और किनारे इतने ढलवान थे कि उसे बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं मिला। फिर पुरानी लोमड़ी एक बार फिर आई और उसे अपनी सलाह के लिए ताड़ने लगी, कि उसने उसकी सलाह का पालन नहीं किया; अन्यथा उसे कोई कष्ट न होता: 'फिर भी,' कहता हूँ, 'मैं तुम्हें यहां नहीं छोड़ सकता, इसलिए मेरी पूंछ पकड़ो और दृढ़ता से पकड़ लो।' फिर उसने उसे नदी से बाहर निकाला, और जब वह किनारे पर पहुंचा, तो उसने उसे कहा, 'तेरे भाई तुझे शहर में तुझे खोजने पर हत्या करने के लिए देखभाल कर रहे हैं।' तो वह एक गरीब आदमी की तरह पहन लिया, और गुप्त रूप से राजा के दरबार में आया, और दरवाजे के अंदर होने के बाद ही घोड़ा खाना खाने लगा, पक्षी गाना गाने लगी, और राजकुमारी रोना बंद कर दी। तब उसने राजा के पास जाकर उसके भाईयों की साजिश के बारे में सब कुछ बताया; और उन्हें पकड़ लिया और सजा दी, और उसे राजकुमारी फिर से दी गई; और राजा की मृत्यु के बाद उसे उनकी संपत्ति का अधिकारी बना दिया।

काफी समय बाद, एक दिन वह जंगल में सैर करने गया, और पुरानी लोमड़ी उससे मिली, और आंखों में आसूं लेकर उससे यह बिनती की कि उसे मार डाले, और उसका सिर और पैर काट दे। और अंत में उसने ऐसा ही किया, और एक पल में लोमड़ी मनुष्य में बदल गई, और वह राजकुमारी के भाई निकले, जो एक बहुत लंबे समय तक ही खो गए थे।

कुछ लोग भाग्यशाली होते हैं: जो कुछ भी करें या कोशिश करें, सब सही हो जाता है - जो कुछ उनके हक में आता है, वह सभी उनके लाभ में काम आता है - उनके सभी हंस हंस उधड़े होते हैं - उनकी सभी कार्ड ट्रंप होते हैं - को जो भी जाए उन्हीं की तरह, वे हमेशा, दरिद्र पूस की तरह, अपने पैरों पर लगेंगे और बस इतनी तेज़ी से चलते जाएँगे। दुनिया बहुत ज़ायज़ रूप से हो सकता है कि उन्हें हमेशा वही सोचे जैसा कि वे खुद को सोचते हैं, लेकिन उन्हें दुनिया के बारे में क्या परवाह है? इस बारे में वह क्या जान सकती है?

इन भाग्यशाली लोगों में से एक पड़ोसी हांस था। सात लंबे सालों तक वह अपने मालिक के लिए मेहनत की थी। अंत में उसने कहा, 'मालिक, मेरी समय समाप्त हो गई है; मैं अपने दिनों की मदर को देखने गया हूं: कृपया मेरी मजदूरी दे दीजिए और मुझे जाने दीजिए।' और मालिक ने कहा, 'हांस, तुमने ईमानदारी और अच्छा कर्मचारी होने के लिए काम किया है, इसलिए तुम्हारी मजदूरी आकर्षक होगी।' फिर उसने उसे एक सोने के समान भारी चंदी का टुकड़ा दिया।

हांस ने अपना पॉकेट-हैंडकर्चीफ़ निकाला, उसमें चंदी का टुकड़ा रखा, उसे अपने कंधे पर डाला, और घर की ओर धीरे-धीरे चलते हुए अपनी यात्रा पर चले गए। जब वह आलसी ढंग से एक कदम बाद के साथ चलता था, तो एक आदमी दिखाई दिया, एक अच्छे घोड़े पर प्रसन्नतापूर्वक चल रहा था। 'अरे!' हांस ने बाहर बोला, 'घोड़े पर सवार होना कितनी अच्छी चीज़ है! वह वहाँ आसानी से और खुशमिजाज़ी से बैठा है, जैसे वह अपने आग के चेयर में जैसे हो रहा है; उसे किसी पत्थर से टकराने की ज़रूरत नहीं होती, जूते के लेदर बचाती है, और वह हमेशा ही फ़ास्ट कैसे चल सकता है, इसे उसे कौन जानता है।' हांस ने इतना साफ़ नहीं बोला था कि घोड़ेवाला सब कुछ सुन लेता है, और कहा, 'अरे दोस्त, तो फ़िर तुम पैदल क्यों जा रहे हो?' 'अरे!' उसने कहा, 'मेरे पास इसे लेने के लिए ये भार है: यकीन करो यह तो सोनी है, लेकिन यह इतना भारी है कि मैं अपने सिर को लंबे समय तक नहीं उठा सकता हूँ, और आपको यह पता होना चाहिए कि यह मेरे कंधे को बहुत दुख पहुंचाती है।' 'क्या आप एक विपरीत में बदलने के बारे में कहते हैं?' घोड़ेवाला ने कहा। 'मैं आपको अपना घोड़ा दूंगा और आप मुझे चांदी देंगे; जिससे आपको इतने भारी भार लेने में बहुत सारी परेशानी नहीं होगी।' 'दिल से,' हांस ने कहा, 'लेकिन जैसा कि आप मेरे प्रति इतने दयालु हैं, मुझे एक बात बतानी होगी - आपको यह चांदी लेने के लिए एक थका काम होगा।' लेकिन, घोड़ेवाला उतर गया, चांदी ली, हांस की मदद की, उसे ऊपर ले गया, उसे एक हाथ में ग्रास दिया और एक हाथ में चिबुक दी, और कहा, 'जब तुम बहुत तेज़ी से जाना चाहो, तो अपने होंठों को जोर से मचाएं और "जीप!" करें।'

हांस बहुत खुश था जब वह घोड़े पर बैठे, खुद को खींचते हुए, अपनी कोहनियां सीधी करते हुए, अपने पैरों को बाहर दिखाते हुए, अपनी चमड़ी की चप्पल धड़धड़ाते हुए और खुशमिजाजी से सवारी करता दिखाई दिया, एक क्षण में खुश तार से कंपुन रहा था, और एक क्षण गाता रहा -

'चिंता नहीं और कासे नहीं,

कल के लिए एक फ़ीका फिग.

हम हंसेंगे और खुश रहेंगे,

नाचेंगे और खेलेंगे!'

समय के बाद उसे लगा कि वह थोड़ा तेज जाना चाहेगा, इसलिए उसने होंठ चटाक़ते हुए कहा, "जिप!" अपनी जीभ चटाई तो घोड़ा पूरी गति से दौड़ने लगा। और हांस को पता नहीं चला कि उसे क्या हो रहा है, उसे पटक कर भूमि के किनारे पड़ गया। यदि उस पशु पटक न जाता, तो एक छावनीदार जो गाय ले जा रहा था, नहीं रुक जाता। हांस जल्दी ही स्वयं संयम में आया और फिर से खड़ा हो गया, दुखी होकर छावनीदार से कहा, "शौक़ नहीं है, जब किसी इस तरह के पशु पर चढ़े तो वह आपने गला टूट देता है भले ही आदमी के गर्दन को तोड़ दे। हालांकि, अब मैं कभी नहीं चढ़ूंगा: मुझे तुम्हारी गाय इस चालाक़ जानवर से बहुत अच्छी लगती है, जिसने मुझे धोखा दिया है, और मेरी सबसे अच्छी कोट गंदे और झरासा चढ़ा दिया है; जो, बताने के बाद भी, कुछ कूद में बहुत फूल जैसी नहीं सुगंधित होती है। उस गाय के पीछे व्यापार के ताप में छोटी छुट्टी लेने की आवश्यकता नहीं होती है - ऐसा काम कर सकते हैं, और हर दिन दूध, माखन और पनीर भी प्राप्त कर सकते हैं। क्या चीज़ चाहिए? "मैं इस तरह का सदृश पान करने के लिए क्या नहीं दूंगी!" छावनीदार ने कहा, "जब तुम्हें उससे इतनी मोहब्बत है, तो मैं अपनी गाय को तुम्हारे घोड़े से इनकार करूंगा; मैं अपने पड़ोसी का भला करने में रुचि रखता हूँ, चाहे मैं स्वयं नुक्सान में ही क्यों न हो रहा हो।" हांस नेवता हस बोला, "उस अच्छे आदमी का क्या दिल है!" यही सोचता था उसे। फिर छावनीदार घोड़े पर सवार हुआ, हांस और गाय को शुभ प्रभात कहा, और चला गया।

हांस ने अपनी कोट, अपना चेहरा और हाथ पोंछा, थोड़ी देर आराम किया, और फिर धीरे-धीरे अपनी गाय को लेकर चलने लगा और उससे यहॉं सौभाग्यपूर्ण सौदा माना। "अगर मेरे पास सिर्फ एक टुकड़ा रोटी होती है (और मुझे यक़ीनन हमेशा वह मिल जाएगा), तो जब चाहो मैं उसके साथ मक्खन और पनीर खा सकता हूँ, और जब प्यास लगे मुझे गाय से दूध निकालकर पिने का मौक़ा मिल सकता है: और मेरी और क्या इच्छा हो सकती है?" जब वह एक मेज़बानी पर पहुंचा, वह रुक गया, अपनी सारी रोटी खा गया और एक गिलास बीयर के लिए अपना आख़री पेनी दे दी। जब उसने खुद को आराम दिया तो उसने फिर से चलना शुरू किया, अपनी मां की गांव की ओर अपनी गाय को ले जाता हुआ। लेकिन दोपहर आते-आते गर्मी बढ़ गई, जब उसे एक ऐसे विशाल मैदान पर पहुंचा, जिसे पार करने में उसे एक घंटे से अधिक समय लग जाएगा, तो उसे इतनी गर्मी और सुख लगने लगा कि उसकी जीभ पलटी हुई थी। "मैं इसका इलाज़ तो कर पाउंगा," सोचा उसने, "अब मैं अपनी गाय को दूध निकाल लूंगा और अपनी प्यास बुझा लूंगा": तो उसने उसे एक पेड़ की गाठ पर बांधा, और अपनी चमड़े बने टोपी को दूध निकालने के लिए पकड़ा; लेकिन कुछ भी नहीं था। कौन सोचता था कि यह गाय, जिसे वह दूध और माखन और पनीर लाने वाली थी, पूरी तरह सूखी थी? हांस ने उसका ध्यान रखने की सोची नहीं थी।

जब वह दूध निकालने की कोशिश कर रहा था और मामला अत्यधिक बेढंगे ढंग से संभल रहा था, तब उसे परेशान करने वाली गाय को उसे काफी मसल गई, और आखिरकार उसके सिर पर इतनी जोरदार चोट लगाई गई कि उसे नीरस होकर नीचे गिरा देखा गया; वहां वह लंबे समय तक बेहोश लेटा रहा। भाग्यशाली तौर पर, जल्द ही एक कसाई गुजर गया, जो एक व्हीलबैरो में एक सूअर को ले जा रहा था। 'तुम्हारे साथ क्या हुआ, मेरे भई?' कसाई ने कहा, जब उसने उसकी सहायता की। हांस ने उसे बताया कि क्या हुआ था, कि वह सुखी है और उसकी गाय से दूध चाहिए था, लेकिन उसे गाय भी सूखी पाई। तब कसाई ने उसे ये कहकर एक फ्लास्क पीने के लिए बीयर दी, 'यहाँ, पीएं और अपने आप को ताजगी दें; तुम्हारी गाय तुम्हें दूध नहीं देगी: तुम्हें तो दिखता है कि यह एक पुरानी गाय है, जो केवल कट्टघर के लिए अच्छी है?' 'हाय हाय!' बोला हांस, 'कौन सोचता था? मेरा घोड़ा छीनकर सोखी गाय देने का कितना बदला है? अगर मैं उसे मार दूं, तो वह काम किसके लिए अच्छी होगी? मुझे गाय का मांस-बीफ पसंद नहीं है; यह मेरे लिए पर्याप्त नरम नहीं है। यदि यह एक सूअर होता-ऐसा जैसा कि तुम मोटे महाशय को सुकून से ले जा रहे हो-तो इसके साथ कुछ कर सकते थे; कम से कम वह तो सॉसेज़ बना सकता था।' 'अच्छा,' कसाई ने कहा, 'जब किसी से कहा जाता है कि कुछ एक प्रकार की मदद करने के लिए, न मनाने का मैं इरादा नहीं रखता। तुम्हे मनोरंजन करने के लिए, मैं बदल दूंगा और तुम्हें मेरी भारी मोटी सूअर की जगह दूंगा गाय।' 'आकाश पुण्य आपका आभार और आत्मनियम!' हांस ने कहा, जबकि उसने कसाई को गाय दी, और व्हीलबैरो से सूअर को उतार कर, उसका थैला पकड़ कर, वह उसे ले जा रहा था।

इस प्रकार वह अगरबबूट चला रहा था, और आज लगभग सब कुछ ठीक से हो रहा था: वास्तव में ऐसा कैसे हो सकता था जब उसके पास ऐसा यात्रा साथी मिल रहा था!

अगले आदमी जिससे उसे मिला वह संदेशक संगठन के एक ठीक सफेद हंस ले जा रहा था। संदेशक रुककर पूछने उत्पन्न चर्चा के लिए लेदे पर क्या होता है; और हांस ने उसे अपने भाग्य के बारे में बताया, जैसे कि उसे इतने अच्छे सौदे लगे हैं, और जैसे कि सब दुनिया उसके साथ गम्भीर और मुस्कान वाले ध्यान में चल रही है। फिर संदेशक ने अपना किस्सा बताना शुरू किया और कहा कि वह एक बापतिस्मा में हंस को ले जा रहा है। 'महसूस करो,' बोला उसने, 'यह कितना भारी है, और फिर यह केवल आठ हफ्ते की उम्र है। जिसे भी इसे सेंकेगा और खाएगा, उसे इस पर पुरे तेल मिलेगा, क्योंकि यह इतनी अच्छी तरह रह चुकी है।' 'तुम सही कह रहे हो,' हांस ने अपने हाथ में इसे तोलते हुए कहा; 'लेकिन यदि तुम मंसिल को संबोधित करो, तो मेरा सूअर कोई छोटी चीज़ नहीं है।' इस बीच संदेशक गंभीर होने लगा और सिर हिलाकर नकर कर दिया। 'ध्यान सुनो!' उसने कहा, 'मेरे योग्य मित्र, तुम एक अच्छे प्रकार के व्यक्ति लगते हो, इसलिए मैं सोचने से इनकार नहीं कर सकता कि तुम्हारी मदद करूं। तुम्हारा सूअर तुम्हें छोड़ता है परेशानी में दुखी हो सकता है। गांव में जहां से मैं और पहले ही आया हूँ, सरदार ने अपने स्टाइल से एक सूअर चोरी किया था। जब मैंने तुम्हें देखा तो मैंने भय भरे सोचा कि तुमने सरदार का सूअर पकड़ा है। यदि तुमने किया है और उन्होंने तुम्हें पकड़ लिया हो, तो यह तुम्हारे लिए एक बुरा काम होगा। उनका कम से कम वह करने से बचाने के लिए, तुम्हें घोड़ो-तालाब में फेंककर रखने के लिए तैयार रहना पड़ेगा। क्या तुम तैर सकते हो?'

दु:खी हांस बहुत डर गया। "अच्छे आदमी," चिल्लाया उसने, "मेरी यह मुसीबत से मुझे बचाओ। मुझे पता नहीं है की यह सूअर कहाँ उत्पन्न हुआ या पैदा हुआ, लेकिन किसी सैकड़ों में यह जनक मियाँ का हो सकता है: आप मेरें यहाँ से ज्यादा जानते हैं, सूअर ले जाइए और मुझे हंस दें।" "मुझे कुछ बढ़िया चीज भी मिलनी चाहिए," कहा देशी आदमी, "सूअर के लिए चरबी वाली हंस देना, वाह! " जो कोई भी ऐसा अच्छा नहीं करेगा। हालांकि, मुसीबत में तुम हो, मैं तुम पर कठोर नहीं होगा। फिर उसने दोहरी डोरी अपने हाथ में ली और सूअर को एक साइड पथ से निकाल दिया; वहीं समय हांस मामले में बगीचे के बिना घर की तरफ चल दिया। "इसके बाद," सोचा उसने, "वह आदमी खुद को बहुत अच्छी तरह पकड़वा चुका है। मेरे लिए फर्क नहीं पड़ता की यह किसके सूअर है, लेकिन जहां से भी आया हो, वह मुझे एक बहुत अच्छा दोस्त साबित हुआ है। मैं सौभाग्यशाली हूं। सबसे पहले उसे एक ठोस सादे हकीम दाना बनाई जा सकती है; ठीक हो जाएगा। फिर चरबी संभालेगी मेरे लिए छह महीने तकके हंस की ग्रीस देमेगी, और फिर सब वो सुंदर सफेद पंख भी हैं। मैं उन्हें अपनी तकिये में रख दूंगा और फिर मुझे यकीन है की मैं बिना किसी हिलाने के अच्छी तरह सो सकेगा। मेरी मां कितनी खुश हो जाएगी! इतने सूअर के बोल थे, वाह! अच्छे मांसदार हंस दीजिए।"

अगले गाँव पहुंचते ही, हांस ने एक सीधाई के साथ उसका व्हील घूमा हुआ देखा, काम करते हुए और गाना गाते हुए। "हिल, पहाड़, जहां जहां खुशी के साथ फिरता हूँ, हलके काम करो और अच्छी जिन्दगी बिताओ, पूरी दुनिया मेरा घर है। फिर कौन ऐसा खुश और मस्ताना होगा, जैसा मैं?" हांस कुछ देर तक आकर्षित होकर खड़ा रहा, और आखिरकार कहा, "तुम्हारी खुश दिख रही है, सर में मालिशी! आप अपने काम में बहुत खुश लग रहे हैं।" "हाँ," कहा दूसरा, "मेरा यह सोनेवाला व्यापार है। अच्छा व्हील घूमाने वाला अपने जेब में हाथ डालता है तो हमेशा कुछ न कुछ पैसा पाता है। लेकिन तुम यह सुंदर हंस कहाँ से लाए?" "मैंने नहीं खरीदा, मैं इसके लिए एक सूअर दिया।" "और तुमने सूअर कहाँ से लिया?" "मैंने एक गाय दिया।" "और गाय?" "मैंने एक घोड़े दिया।" "और घोड़ा?" "मैंने अपने सिर के बराबर चांदी का टुकड़ा दिया।" "और चांदी?" "हाँ!" उसने कहा बहुत कठिन प्रयास से करके मैं 7 लंबे साल कड़ी मेहनत की। "तुमने अब तक धन्य हो सकते हो विश्व में," सोनेवाला ने कहा, "अगर तुम जब चाहें जेब में हाथ डालो तो पैसा मिल जाए। तुम्हारा भाग्य बन जाएगा।" "बिल्कुल सही, लेकिन यह कैसे संभव हो सकता है?" "कैसे? तू मेरी तरह सोनेवाला बन जा," कहा दूसरा, "तुम्हें बस एक तांबे का पत्थर चाहिए है; बाकी सब खुद ही होगा। यहाँ एक ऐसा पत्थर है जो थोड़ी बहुत कमज़ोरी वाला है: मैं इसकी कीमत केवल अपने हांस के पैसे के बराबर मांग रहा हूँ - खरीदोगे क्या?" "तुम कैसे पूछ सकते हो?" कहा हांस, "अगर मैं अपनी जेब में हाथ डालता हूँ तो जहां चाहो पैसा मिल जाएगा: मुझे इससे ज्यादा क्या चाहिए? यहाँ पक्षी है।" "अब," उसने कहा जबकि उसने उसे दूसरे इसके पास पड़े रफ़ एक आम सादे पत्थर दिया - "ये एक अच्छा तरणी स्टोन है; इसे अच्छे से काम करो, और तुम इससे पुराने नाक को भी कटवा सकते हो।" हांस ने स्टोन ले लिया और उसके मन में लाएँ चमके, और उसने सोचा, "शायद मेरा जन्म वाकई मंगल घड़ी में हुआ है; सब कुछ मेरे लिए खुद ब खुद हो रहा है। लोग इतने भले हैं; प्रकृति मुझे सचमुच मेरे धनी होने में मदद करने की तरफ से मेरे लिए एक बहुत अच्छी सौदा करते हैं और उचित मूल्य पाते हैं।" तब तक उसे थकान होने लगी थी और भूख भी, क्योंकि उसने अपनी खुशी में अपना आखिरी पैसा दे दिया था, गाय ले आने के बाद। आखिरकार वह गति से नहीं जा पाया, क्योंकि स्टोन उसे बहुत थका दिया: और वह खुद को थोड़ी देर तक आराम करने और पानी पीने के लिए एक नदी के किनारे खींचा। इसलिए उसने सावधानी से अपने पास पत्थर को रखा, लेकिन पीने के लिए झुकते समय उसे भूल गया, थोड़ा पटकने पर उसने उसे छोड़ दिया, और पत्थर काफी सहज रुखवाले में चला गया।

कुछ समय तक वह देखता रहा जब यह गहरे स्पष्ट जल में डूब रहा था; फिर उछलकर हर्षित होकर नाचने लगा, फिर बेड़े के बल उठा और आंखों में आंसू लेकर स्वर्ग का धन्यवाद किया, क्योंकि यह उनकी एकमात्र पीड़ा, बेदाग़ और भारी पत्थर को दूर करने की कृपा की थी।

‘मैं कितना खुश हूँ!’ चिल्लाया वह; ‘अब तक किसी का भाग्य इतना अच्छा नहीं था।’ फिर वह उठकर हल्के मन से उस सब परेशानियों से फ्री हो गया और आगे चला गया, जब तक कि वह अपनी माँ के घर तक पहुंचा और उसे बताया कि सौभाग्य का मार्ग कितना सरल होता है।

एक बार एक पुराना किला था, जो एक विचित्र और अंधेरे जंगल में था, और किले में एक बुढ़ी देवी रहती थी। अब यह देवी किसी भी रूप में बदल सकती थी। पूरे दिन वह एक उल्लू के रूप में उड़ती रहती थी, या एक बिल्ली की तरह देश के आस-पास घुस रही थी; लेकिन रात में वह हमेशा फिर से बुढ़़ापा दिखा देती थी। जब भी कोई युवक उसके किले के एक सौ पदर के अंदर आता, वह पूरी तरह से ठोठला हो जाता था, और वह कूदकर एक कदम भी नहीं चल सकता था जब तक कि वह उसे छोड़कर नहीं आती; जो कि वह तब नहीं करती थी जब तक कि वह उससे अपना शब्द नहीं देता कि वह कभी फिर वहां न आये: लेकिन जब कोई सुंदर कन्या उसी दूरी में आती थी, तो वह एक पक्षी में बदल जाती थी, और देवी उसे केज में रख देती थी, और किले के एक कक्ष में लटका देती थी। इस किले में सात सौ केज थे, और उन में सभी खूबसूरत पक्षी थे।

अब एक दिन एक कन्या थी जिसका नाम जोरिंदा था। वह सभी खूबसूरत लड़कियों से अधिक सुंदर थी, और एक गोपालक लड़का जिसका नाम जोरिंदेल था, उससे बहुत प्यार करता था, और वे जल्द ही विवाह करने वाले थे। एक दिन वे वहां घूमने गए, ताकि वे अकेले हो सकें; और जोरिंदेल ने कहा, 'हमें सत्तरी के किले के बहुत पास जाने से सतर्क रहना चाहिए।' यह एक खूबसूरत शाम थी; सफेद हाथियों की लंबी गोंड़ीयों में धूप के आखिरी किरणें हरे वनपत्ति के नीचे चमक रही थीं, और कवियों ने लंबे बहने वाले बरज पे गाना गाया।

जोरिंदा सूरज की ओर देखने के लिए बैठ गयी; जोरिंदेल ने उसके पास बैठ लिया; और दोनों को किसी कारण से उदास लगा, वे नहीं जानते थे कि उन्हें कभी-कभी आपस में दूर रख दिया जाएगा। वे दूर-दूर तक विचलित हो गए; और जब उन्होंने घर जाने के लिए किसी दिशा को देखने की आशा की, तो उन्हें यह पता चला कि वे कौन सा मार्ग चुनें।

सूरज तेजी से अस्त हो रहा था, और पहाड़ के पीछे उसके आधे घेरे का कुछ समय पहले ही डूब चुका था: अचानक जब जोरिंदेलकी नज़र उसके पीछे गई, तो बूंदांत की छांव में देखा कि वे, बिना जानें, किले की पुरानी दीवारों के नीचे बहुत नजदीक बैठ गए थे। तब उसने भय और डर से अल्पविराम करदिया। जोरिंदा बस गाना गा रही थी,

तब उसका गीत अचानक रुक गया। जोरिंदेल ने वजह देखने के लिए मुड़ा, और उसे अंधेरे में आकाशीय आंखों वाला एक उल्लू मारा, और तीन बार चिल्लाया, क्योंकि जोरिंदाहिल नहीं हिला; वह एक संगमरमर की बरतन की तरह खड़ा रह गया, और बहुत देर तक वह ना रो सका, ना बोल सका, ना हाथ या पैर हिला सका। और अब सूरज पूरी तरह से बसा गया; अँधेरी रात आयी; उल्लू एक झाड़ी में उड़ गया; और क्षण बाद वृद्धा देवी निकली, हालकी और लंगडा़ती हुई, चमत्कारी आंखें वाली और नाक और मेंढ़ा जो आपस में मिलती थीं।

उसने खुद में कुछ बोला, बुलबुल पकड़ी और उसके साथ चली गई। दुखी जोरिंदेल ने खुद देखा था कि कुछ तो हो गया है उस रात को तो उसे क्या करना था। वह बोल नहीं सकता था, वह जगह से हिल नहीं सकता था, जहां वह खड़ा था। आखिरकार देवी वापस आई और रुहंकार जैसी आवाज़ में गाना बजाया।

अचानक जोरिंदेल ने अपने आप को मुक्त पाया। तब उसने देवी के समक्ष घुटने टेक दिए, और उसे अपनी प्यारी जोरिंदा वापस देने की प्रार्थना की; लेकिन उसने उस पर हंसी की और कहा कि वह कभी उसे फिर से नहीं देखेगी; फिर उसने चली गई।

वह भी प्रार्थना करता रहा, वह रोया, उसने दुखी हुआ, लेकिन सब बेकार में। 'हाय हो!', उसने कहा, 'मेरे साथ क्या होगा?' अपने घर की ओर वह वापस नहीं जा सकता था, इसलिए उसने एक अजनबी गांव जाया, और उसने सबसे अचर्चित गोंडाओं की रखवाली की। बार-बार उसने घूमे, उसे शौचालय के बजाए आगे जाना नहीं था, लेकिन सब व्यर्थ था; वह जोरिंदा के बारे में कुछ नहीं सुना था, नहीं देखा था।

आखिरकार उसने रात को एक सपना देखा कि उसने एक सुंदर बैंगनी फूल खोजा है, और उसके बीच में एक महंगी मोती ली जगह है। और उसने सपने में देखा कि उसने फूल को तोड़ा, और इसके साथ ही वह उसे संगीत के निशानी रखी है, और उसके हाथ में लेकर महल में आया, और उसने उसके साथ जो भी छूआ उसे पुन: विच्छेदित किया, और वहां उसने फिर से अपनी जोरिंदा को पाया।

सवेरे जब वह जगा, तो उसने इस सुंदर बैंगनी फूल की तलाश करनी शुरू की; और आठ दिन तक वह बेकार में उसकी खोज की: लेकिन नौवें दिन, सुबह के समय, वह सुंदर बैंगनी फूल मिला; और उसके बीच में एक मोती की तरह बड़ा नभःकण पाया गया। फिर उसने फूल को तोड़ा, और निकल पड़ा, दिन और रात यात्रा करते हुए, जब तक कि वह महल में फिर से पहुंच न आया।

उसने यहां से आधा सौ कदम आगे चलकर देखा, और फिर भी वह पहले जैसे स्थिर नहीं हुआ, लेकिन उसने देखा कि वह द्वार के करीब तक जा सकता है। जोरिंदल ने इसे देखकर बहुत अच्छा महसूस किया। फिर उसने फूल को खिलाया और द्वार को स्पर्श किया, जिससे यह खुल गया; इसलिए वह आवारा में गया, और जब उसने बहुत सारे पक्षियों के गाने सुने तो वह खुश हुआ। आखिरकार, उसे यहां प्रसन्नता कैसे लेनिंदा देखा। फिर उसने पक्षियों की ओर देखा, लेकिन अहसास! बहुत सारे पक्षी थे, कैसे उसे पता चलेगा कि कौन सा उसकी जोरिंदा है? जब उसे यह सोचते हुए थे, तो उसने देखा कि जादूगरनी ने पक्षीधारिणियों में से एक को उठा लिया है, और द्वार के माध्यम से बाहर निकल गई है। उसने उसके पीछे दौड़ा या उड़ गया, फूल के साथ पक्षीधारिणी को छूते ही जोरिंदा उसके सामने खड़ी हुई और उसके गले में हाथ डाले और वे फिर से वहीं सुंदर दिखने लगे, उसी तरह का सुंदर जैसे कि जब वे जंगल में साथ साथ चलते थे।

फिर उसने सभी अन्य पक्षियों को फूल के साथ छू लिया, ताकि वे सभी अपने पुराने रूप में लौट जाएं; और वह जोरिंदा को घर ले गया, जहां वे शादी कर ली, और वे कई सालों तक सुख से मिलकर रहे: और ऐसा करने वाले कई अन्य लड़कों ने भी दूसरे लड़कों के साथ जीना शुरू किया, जिनकी दशा भी पुरानी जादूगरनी की खिड़कीयों में एकांत में गीत गाने के लिए बाध्य किया गया।