मेरे पिताजी का परिवारी नाम पिरिप होने के कारण, और मेरा इंसानी नाम फिलिप होने के बाद मेरी बचपन की जीभ ने दोनों नामों को पिप से अधिक या अधिक व्याख्यात्मक नहीं बना सकी। इसलिए, मैंने खुद को पिप कहा और पिप कहलाया गया।

अपने पिताजी का प्रेरणा स्त्रोत की मरे हुएस्त्रों व साथिनी मेरी बहिन — मिस्रिस जो गार्गेरी, जो कि कलायस्थ कारीगर से विवाह कर रही थी, की प्राधान्यता की ओर से, मैं अपने पिताजी का परिवारी नाम पिरिप देता हूँ। मैंने अपने पिताजी या माताजी को कभी नहीं देखा, और किसी भी ऐसे कोई भी रूप नहीं देखा (क्योंकि फोटोग्राफ के दिन उनके समय से पहले लंबे थे)। तो मेरे पहले विचारों में, मैंने अविवेकपूर्ण रूप से ये तय किया कि उनके बारे में वे कैसे हो सकते हैं, उनके स्मृतिशिल वस्त्रों से अनुपयोगी पर्याप्त लॉजेंज्स मरे हुए पांच बंगलों मेरे भाइयों के याद में जो उस सार्वत्रिक कसरत में कामयाब होने की कोशिश करना छोड़ दिए। मैं आदेशनीय रूप से ये मानने के लिए ऋणी हूँ कि उन्होंने इस स्थिति में उनके श्रोता,, वस्त्रों के ऊपर बने हुए अद्यात्म और उन्नत बौद्धिकता के ऐहाकार के आधार पर, उनके ऊपरी चतुर, दुर्दंत और काले व्याकृति होंगे, मगर उनके जटिल काले बालों के साथ। मेरी माताजी (परिशिष्टमें ऊपर लिखे नाम के ऊपर) के चरित्र और उनके लेखनाकार के मोड़ देने से, मैंने एक बचपनीय निष्कर्ष निकाला कि मेरी माता जुबां धटोरी और मरती दिखती होगी। ये पांच लॉजेंज़ अप्रत्येक के करीब एक फुट और आधा लंबा, जो उनके कब्र के पास सुंदरता से स्थापित थे, और मेरे पांच छोटे भ्राताओं की याद को धारण करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण हैं, जो इस जीवन की तबाही में बहुत जल्दी ही जीने की कोशिश छोड़ दी, मैं अद्यात्मपूर्ण रूप से मनाने के ऋणी हूँ। हमारा तटीय क्षेत्र, नदी के किनारे, नदी के घुमाव द्वारा, समुद्र से बिस्तर मुदा, पच्छिमी इंडीज और पीटौरों के साथ अंतःस्थ था। मेरे पहले सबसे ज्ञानजनक और व्यापक पहचान के प्रभावशाली लगते हैं कि मुझे एक यादगार नुकसानी दिन की शाम को मिला। ऐसे समय में मुझे निश्चित रूप से पता चला कि ये बीमार स्थान, संदूक बच्चा गृहच्छीनित कुछ ऐसा है। फिलिप पिरिप इस परिश्रम में रातोंरात विलाप कर रहे थे, बम्बाई के चर्चमें के पीछे : और अलेक्जांडर, बार्थोलोम्यु, एब्राहम, टोबियास और रॉजर, के रूप में पिछली जीवनात्मक बच्चों, उनकी यात्रा यात्रामारे लड़ाई, उन्हें भू खाने की कोशिश करना छोड़ते, श्मशान के उनके कैसे जानता/पहचानता, स्मृतिशिल/स्थायी लघु, साथ में सूंदर्य वाले, लिखा हुआ बिना मे की सिद्धांत, " इनकी भी जॉर्जियाना, पूर्वाग्रह्य है" से बालपनीय निष्कर्ष निकालता हूँ कि मेरी माता दायाँ निशानि और अरुषि महा Attitude होगी। के स्तनियोस, जो इसकी याद को धारण करने के लिए पांच अप्रत्येक के लंबे स्तम्भ रखे थे, जो उनकी यादामें दुबारा बच गये थे, मेरी यात्रा को आदान करता हूँ कि वे सब अपने पैंट के कांच चिढ़ने वाले के तश्तरे में अपने पांच सिरवाले हाथों में पैदा हो चुके होंगे, और इस संसार की इस निदानता के लिए कभी नहीं बाहर निकले थे।

हमारा यह दलदली देश नदी के किनारे, नदी के वेंड द्वारा पैंजर बहुतायत मिलने वाली है। मेरे पहले सबसे चद प्रतिबिम्ब और चित्रशील पहचान की मेरे विचार में मेरे कठपुतली अवस्थित यद्यपि क्षेत्र की पहुँच थी : और जो फिलिप पिरिप, पूर्वक्षेत्र, टूटी धारा के पीछे, मोटा ग्रामीण, काला व्यक्ति हो सकते हैं, झूले हुए स्याह बाल होकर। अनुभवोंद अविपत्ति, और आवश्यकता से, "ऊपरी जॉर्जियाना पत्नी" के पाठ और आँचुल से झुलसे, एक बंदूकों के साझा करने, और भ्रमण हेतु, मैं पूसणा वादनहीन आना की मौखिक बहुतरतेर व्याख्या करते, विस्तार है : मैं जो अपनी Special होती हु और शुरू हुवी रोती हूई नाल में डरती उम्र परियंत्रित कर रही हूँ, पिप होती हु जोरों होवेड्स पूछेने का अवसर मिला कहर खोक्या :

"तो नृकटनयन!" चर्च पोछड़े सेठों के मध्य से ऊपर खड़े जगा कारुटारी आवाज़ यथेष्ठं सुने जैसं की मुहावरा कहते हो, "चुप रहनेका, तू कमीना छोटिया, नहीं तो तेरी गल काट दोगा!"

एक भयंकर व्यक्ति, सब कुछ मोटी सफेद, और उसकी एक महत्त टांग थी। टोपी नहीं थी और टूटे हुए जूते और सिर पर एक पुरानी रगड़ थी। एक व्यक्ति जो पानी में भीग गया, ज़रूरती रूप से दुब गया, पत्थर से घायल किया जा चुका था, पत्थरों द्वारा चिढ़ाया जा चुका था, लाठी से दंग लिया जा चुका था, बिछोड़ा से दंग लिया जा चुका था चुभ गया जा चुका था, और उस पन्नी के दिमाग़ में दांते खड़खड़ाते थे जैसे मैंने चीनी में पकवान देखा वर्णन में वगरह है।

"आरे! कट्ट रहेनेका, साहेब," मे भय दकनेमें अप्रार्थ किया, "कृपा करके यह मेरी गल काँट न धमिईये, साहेब।"

"तू मुझे तेरा नाम कहा बता" कह किया उसने पुत्थार्नें हैद कमें।

"पिप, साहेब।"

"आगें," कहा उसने, मुझे देखकर खड़ी रही, "मुँह से बता दें!"

"पिप, साहेब।"

"यह बताएँ कहाँ रहता हो, " कहा उसने, "मौन्ट करो वहां दिखाओ"।

मैंने इशारा किया जहाँ हमारा गांव पड़ता था, अंबत और पोलार्ड्स नदी के किनारे, ईंडियन माइल से और अधिक दूर चर्च [...]

उस व्यक्ति ने मेरे पर एक लम्बे समय की नज़र डालने के बाद मेरी धुप्पटे उत्तेजनापूर्वक सिद्ध किया-और मेरे मुँह से कुछ न निकला। मेरी जितनी उम्र होती हु, मोटे गाल होती हुई होगी, और मैं उस समय मेरे जीते पीछ बड़ी नही पड़ता था, और ऊँट पकवाना एहतियाज पूर्णा हो, उसने शत्रवन्त प्रतीत करता हु कह किया, "देखो अगर नही पड़ा हैं और अगर मेरे पहले भिन्नामान थोत आदेस मेंने बटोरी, और थोत खाता मौनरैगाफ जरा भी खालि नहीं थी।"

" मुझे खात लिया, " कहा उसन जीभ चाटते हुए, "तू कैसे सूजा गाड्डु गाल उधारी हैं, अरे वर्णन में वगरह जोहोदी वकआत भी नहीं थे, और जो उस तक़तपरस्ती के प्रतीक भी नहीं थी।

मैंने आशा जताई कि उसने ऐसा न करे और उसी पर मुझे कसकर दबाए रखा; भागइए इसलिए कि मैं इतने पर खुद को बाँध सकूं और रोने से बचा सकूं।

"अब ध्यान से देखो!" आदमी बोला। "तुम्हारी माँ कहां है?"

"वहीं, सर!" मैंने दरबारी के सामने कहा।

उसने आरंभ किया, थोड़ी दौड़ी की और उलटी दिशा में मुड़कर देखता रह गया।

"वहीं, सर!" मैं डरपोकी से समझाने की कोशिश की। "और जॉर्जिआना भी। यह मेरी माँ है।"

"ओह!" उसने आकर कहा। "तो क्या तुम्हारी माँ के साथ तुम्हारे पिताजी भी हैं?"

"हाँ, सर।" मैंने कहा। "इस परिश्रम के बाद भी।"

"हा!" उसने ग़ौर से कहा। "तुम किसके साथ रहते हो, यदि मैं तुम्हें रहने दे दूं, इसके बारे में मैंने अभी तक तय नहीं किया है?"

"सर, मेरी बहन, मिस्टर्स जो गार्जरी, जो गार्जरी की पत्नी, सर।" मैंने कहा।

"पट्टिचर, हां?" उसने कहा। और अपने पैर की तरफ देखा।

अपने पैर और मुझे कई बार गड़ी हालत में देखने के बाद, उसने मेरी दरबारी को और नज़दीक लिया, दोनों हाथों से मुझे ठिक ढंग से पकड़ लिया, और मुझे इतना पीछे झुकाया कि उसकी आँखें मेरी आँखों में बहुत ही मजबूती से घूर रही थीं, और मेरी आँखें उसकी आँखों में बहुत ही बेबसी से उपर की ओर देख रही थीं।

"अब ध्यान से सुनो," उसने कहा, "सवाल यह है कि क्या तुम्हें जीने दिया जाएगा। तुम जानते हो कि एक फ़ाइल क्या होती है?"

"हाँ, सर।"

"और तुम जानते हो कि खाना क्या होता है?"

"हाँ, सर।"

प्रत्येक सवाल के बाद उसने मुझे थोड़ा और झुका दिया, ताकि मुझे अधिक सहायता और खतरे के भाव का एक अधिक अनुभव हो सके।

"तुम मेरे लिए एक फ़ाइल ला।" उसने मुझे फिर से झुकाया। "और तुम मेरे लिए खाना ला।" उसने मुझे फिर से झुकाया। "तुम दोनों को मेरे पास ले आओ।" उसने मुझे फिर से झुकाया। "वरना मैं तुम्हारा दिल और तुम्हारी जिगर निकाल लूंगा।" उसने मुझे फिर से झुकाया।

मैं भयभीत था और इतना चक्कर आ रहा था कि मैंने दोनों हाथों से उसे पकड़ लिया और कहा, "अगर आप कृपया मुझे खड़े रखने दें, सर, शायद मुझे उगलता न जाए और शायद मैं अधिक कर सकूं।"

उसने मुझे एक बड़ा झुकाव और लुल्लू दिया, ताकि चर्च अपने ही मोर की ओर उछल गई। फिर, वह मुझे हाथों से मुझे पकड़े, एक उच्चतम स्थिति में मेरे ऊपर खड़ा करके, और ऐसे भयावह शब्दों में आगे बढ़ाया।

"तुम कल सुबह जल्दी में मुझे वह फ़ाइल और खाना लाओ। तुम वह सब मुझे उस पुराने बैटरी पर ले जाते हो, वहां पर तुम करो, और तुम किसी भी व्यक्ति के रूप में मुझे देखा है, ऐसा कोई शब्द न बोलते हो और कोई संकेत न करते हो, और फिर तुम्हें जीने की इजाज़त दी जाएगी। अगर तुम असफल होते हो या तुम मेरे शब्दों को किसी भी छोटे से हिस्से में छोड़ जाते हो, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो, तो तुम्हारा दिल और तुम्हारी जिगर फाड़ कर सेक लिये जाएंगे, उन्हें भूनकर और खा दिया जाएगा। अब, मैं अकेला नहीं हूँ, जैसा तुम सोच सकते हो। मेरे पास एक जवान आदमी है, जिसकी तुलना में तुम एक दूत हो। वह जवान आदमी उन शब्दों को सुनता है जो मैं कहता हूँ। वह जवान आदमी के पास एक ऐसा आदर्श तरीका है जिससे वह एक लड़के को प्राप्त करता है, उसके दिल और उसकी जिगर को। किसी लड़के को छुपाने की कोशिश करने से लड़का अपनी दरवाज़ा लॉक कर सकता है, अपनी बिस्तर में गर्म रह सकता है, अपने को टकिए से ढंक सकता है, अपनों को आरामदायक और सुरक्षित समझ सकता है, लेकिन वह जवान आदमी धीरे-धीरे उसके पास आता है और उसे खोल देता है। मैं अभी तक तुम्हें उस जवान आदमी से बचा रहा हूँ, बड़ी मुश्किल से। मुझे तुम्हारे अंदर से उस जवान आदमी को रोकना बहुत मुश्किल हो रहा है। अब तुम क्या कहते हो?"

मैंने कहा कि मैं उसे फ़ाइल लाऊंगा, और मैं जो टूटी हुई खाने की चीज़ें पा सकता हूं, उसे भी लाऊंगा, और मैं कल सुबह उसे बैटरी पर मिलने आऊंगा।

"यदि तुम नहीं करते हो तो भगवान तुझे मर दें!" उसने कहा।

मैंने कहा हां, और उसने मुझे नीचे लाया।

"अब," उसने व्यापकता से कहा, "तुम याद रखो कि तुमने क्या लिया है और तुम याद रखो उस जवान आदमी को, और तुम घर जाओ!"

"अ-अच्छी रात्रि, सर," मैं डसकर बोला।

"हाँ, वही बहुत!", उसने अपने चारों ओर ठंडे और गीले मैदान पर देखा। "यदि मैं मेंढ़क या एक मछली होता!"

उसी समय, उसने अपने कंपकंपाते हुए शरीर को दोनों हाथों से लगाकर गले लगाया, जैसे वह खुद को संभालने के लिए अपने आप को पकड़ रहा था, और नीचे की चर्च की दीवार की ओर लिम्पकर चला गया। जब मैंने उसे जाते देखा, जंगली पाँवल में अपना रास्ता ढूंढ़ते हुए, हरी मांदों से जुटी छोटी गर्दन के पास से बह रहे, तो मुझे लगा कि वह मुर्दे लोगों के हाथों से बचने की कोशिश कर रहा है, जो अपनी आत्मा के एक हिस्से को पकड़कर खींचकर उसे घसीटने की कोशिश कर रहे हैं।

जब उसे नीची चर्च की दीवार पर जाते हुए देखा गया, तो उसने उसे पार किया, मानो वह एक ऐसा आदमी है जिसकी टांगें सुन्न हो गई हैं और कठिन हो गई हैं, और फिर मुझे ढोलू के लिए बापस देखने के लिए मुड़ गया। जब मैंने उसे मुड़ते देखा, तो मैंने अपना चेहरा घर की और मोड़ दिया और अपनी टांगों का शानदार उपयोग किया। लेकिन थोड़ी देर बाद, मैंने अपने कंधे पर देखा और उसे फिर से नदी की ओर जाते हुए देखा, अपनी दर्दनाक पैरों के साथ बड़े पथरों के बीच में ढंग से चलते हुए, जब बारिश भारी होती थी या पानी की लहरें आती थी।

उस समय भट्टों में बस एक लंबी काली सीधी रेखा थी, जैसे कि मैं उसके पीछे देखने के लिए खड़ा हुआ; और नदी बस एक और सीधी रेखा थी, उससे न केवल इतनी चौड़ी थी ना ही इतनी काली, और आसमान बस लंबी गुस्साए हुए लाल रेखाओं और घनी काली रेखाओं की एक पंक्ति थी जो एक साथ मिली हुई थी। नदी के किनारे मैं हल्के से एक डिंगी बिलकुल मजबूत तथा गोलू-पोलू वस्त्रित दिखाई दी; उसमें से एक चीज़ ऐसी थी जो खड़ी होने का चेष्टा कर रही थी, जैसे युवा एक चीज़ अपने आप को जीत रही हो; इसमें से एक एक ऐसी चीज़ थी, जिसमें कुछ जंजीरें थीं जो कभी जंगली चोरी किए हुए किसी को बांधी थीं। वह आदमी उसकी ओर लिम्पने वाला था, जैसे वह ज़िंदा हुआ और आया था, और अपने को फिर से बांधने के लिए वापस जाने वाला था। जब ऐसा सोचा तो मुझे बहुत डर लगा; और जब मैंने पशुओं को सर ऊचा करके उसके पीछे देखा, तो मैं चिंतित हो गया कि क्या वे भी ऐसा सोच रहे हैं। मैंने खूबसूरत युवा आदमी की खोज की और कोई संकेत नहीं देखा। लेकिन अब मैं फिर से डर गया, और बिना रुके घर की ओर दौड़ा।

मेरी बहन, म्र्स. जो गार्जरी, मुझसे बीस साल से ज्यादा बड़ी थीं और उन्होंने मुझे "हाथ से पाला" था कहकर अपनी और अपनी पडोसीयों की तारीफ कर दी थी। उस समय मैंने खुद को इस शब्द का मतलब जानने के लिए समझना शुरू किया, और उन्हें कठोर और भारी हाथ होने के बारे में जान करते हुए और मेरे पति को बड़ी ह्यूत समझने के साथ, मुझे लगा कि जो गारजरी और मैं दोनों ही "हाथ से पाले गए" हैं।

मेरी बहन दिखने में बहुत भालू-बड़ी करने वाली थीं, और मेरे पास एक आम धारणा थी कि उन्होंने जो गार्जरी को हाथ से शादी कराई होगी। जो एक गोरे स्वभाव वाले आदमी थे, जिनके हर ओर एक पतले सफेद रंग के फुलझर्ण बाल थे, और ऐसी मनगढ़ंत नीली आंखें थीं कि वे किसी रूप में अपने सफेदी में मिले हुए होने की संभावना थी। वह एक हल्का दिखने वाले, अच्छी स्वभाव वाले, मीठी-तेजी वाले, सुलझे हुए और अपरिडश्य व्यक्ति थे, -- एक प्रकार के हेरक्यूलीस की ताकत में, और भी कमजोरी में।

मेरी बहन, म्र्स जो, काले बाल और आंखों के साथ ऐसे प्रमुख लालिमा वाली थीं कि कभी-कभी मैं आश्चर्य करता था कि क्या वह आखु नहीं घिसाने के बजाय खाऔ साबुन से नहीं नहाती। वे लंबी और कंकड़ी थीं, और अधिकांश समय वह एक कठोर उन्मुखी एप्रॉन पहनती थीं, पीछे से दो गूचों के साथ बांधी हुई, और सामने एक वर्णनीय ठोस गोड़ी हाल लगभग सभी पिन और सुईयों से भरी हुई। उन्होंने इसे अपने आप में एक प्रबल गुण बनाया, और जो गार्जरी के खिलाफ यह एक मजबूत आरोप लगाया कि उन्होंने इस एप्रॉन को इतना पहन रखा है। हालांकि, मुझे सचमुच कोई कारण नहीं दिखाई दिया कि उसे इसे क्यों पहनना चाहिए था; या क्यों, अगर वह इसे पहनती ही थी, तो वह इसे अपने जीवन के हर दिन उतार क्यों नहीं लेती थी।

जो का फोर्ज हमारे घर के साथ लगा हुआ था, जो की एक लकड़ी का घर था, जैसे अधिकांश घर हमारे देश में होते थे, उस समय जब मैं चर्चगाह से घर पर लौट आया, तब फोर्ज बंद थी। और जोए आईटन कस में अकेले किचन में बैठे थे। मैं और जो दोनों ही सहयोगी होता हैं और ऐसे होने के नाते, जो बड़ों को बताने के लिए, जब मैं दरवाजे की पलंग पर खड़ा होकर उसके सामने झांकता हूं, और चिमनी के कोने में बैठे हुए होकर।

"मिसिस जो ने आपकी तलाश में बारह बार बाहर निकल दी है, पिप। और वही बाहर भी हैं, उसे बेकर की रोटियां बना रही हैं।"

"क्या?"

"हाँ, पिप," कहा जो; " और उससे और बुरा ये है कि वह टिकलर को ले लाई है।"

इस दुखद सूचना पर, मैंने अपनी कोट के एकमात्र बटन को घूमा और घूमा, और आग में बहुत उदासीनता से देखता हूँ। टिकलर एक बीवअंडेड खंड का कान है, यह मेरे चिढ़ाते हुए शरीर के साथ संघर्ष करके चिकना हो गया।

“उसने बैठक लेबी," बोला जॉ, " और वह उठी, और उसने टिकलर पकड़ा, और उसने तोड़ दिया। वही वह चिज है," धीरे से फायर को नीचे के बारों के बीच क्लीर करते हुए और उसे देखते हुए कहा गया, " वह टोढा दिया, पिप।"

"वह दूर चली गई है क्या, जो?" मैं हमेशा उसे एक अधिक उम्र के बच्चे की तरह देखता था, और मेरे बराबर से ज्यादा नहीं।

"अच्छा," जॉ ने कहा, हाथी की घड़ियाँ की ओर गाली देते हुए, " वह पिप, बाहर की ओर, इस लास्ट स्पेल में, लगभग पांच मिनट के लिए रैम्पेज पे थी, पिप। वह आ रही है! ओल्ड चैप आड़ी के पीछे छिप जाओ, और उसके बीच में कपड़ों की तौली रखो।"

मैंने सलाह स्वीकार की। मेरी बहन, मिसिस जो, दरवाजे को बहुत व्हाइड खोलते हुए, और पीछे में एक बाधा पाकर, तत्काल उसके कारण का अनुमान लगाया, और उसका विशेषज्ञान कोई छानबीन की। उन्होंने मुझे जोए को छोड़ दिया - मैं अक्सर एक पतिकर युद्ध की जगह प्रयोग करता था - जो, खुश होकर मुझे किसी भी शर्त पर पकड़ लेने में, मुझे चिमनी में चौपट कर देता हुआ।

“तू कहाँ गया है, छोटा मुंगिया?” बोली मिसिस जो, अपने पैर पर मुकुटते हुए। “दिरेल्ट ही कह जो तूने मेरा मनोहाब बहाए पगार का कागज खिंचने के लिए, जो कम सोच और डरावनीयताने रगड़ के तूने मुझे पहन लिया है, इस कोने से निकालदे/ बाहर निकाल CGRectGetClosetdoor आ जगरु क्या अगर तू अंतिम चाटयोअर थी पिप, और गार्जरीज़ ते ५०० थेलास अपन्दी तो।”

“मैंने सिर्फ कब्रिस्टों में जाने के लिए जाया था,” मैंने अपनी कुर्सी से कहा, रो रहे हुए और अपने आप से पोंचर रगड़ते हुए।

“कब्रिस्टों?” मेरी बहन ने दोहराया। “अगर येेमट्स नहीं थां, तो लंबी पहले से सूचीशाजसे ही तू वहाँ जा चुका होता तुरां और वही रुक जाता। तूने हाथ से किसे पाला था?

“तूने ही,” मैं ने कहा।

“और मैं क्यों किया, मुझे जानना चाहिए?” मेरी बहन ने चिल्लाया।

मैं रो रहा था , “ मुझे नहीं पता।”

"मैं नहीं!" मेरी बहन ने कहा। "फिर से मैं कभी भी ऐसा नहीं करूंगी! मैं यह कह सकती हूं कि मैंने अपनी इस अप्रॉन को जन्मसे हटाया नहीं है। ब्लैकस्मिथ की पत्नी होना (और वह एक गार्जेरी होते हुए) ही पर्याप्त है, बिना तुम्हारी माँ होने के।"

ज्योंही मैं दिस्कन्सोलेटली आग की ओर देखते हुए, मेरे विचार उस सवाल से गुम हो गए। मर्श पर भगोड़ा आदमी, जेब कलाई के साथ रहे रहते हैं, रहस्यमय युवक, फाइल, खाना, और मैं उन पर्यावरण में चोरी करने की शपथ खाने के लिए थे, वे बदले में आ रहे हैं।

"हाह!" मिसेज जो ने कहा, टिकलर को अपनी जगह पर पुनर्स्थापित करते हुए। "क्या तुमने सचमुच कब्रिस्तान कहा, तुम दोनों इसे कहने में बहुत अच्छी तरह से कह सकते हो।" अपने तुच्छ अभिप्रेतियों में से एक ने तो सब इसे सचमुच कभी नहीं कहा था। "तुम दोनों मुझे इन दिनों एक दिन कब्रिस्तान की तरफ खींच देंगे, और हे, एक प्यारी जोड़ी बनोगे तुम्हारे बिना!"

जबकि वह चाय के अस्ताल सेट करने में जुटी, जो मेरी ओर से अपनी नाक की ओर मुझ पर देख रहा था, जैसे कि उसने मनस्थिर में मुझे और खुद को जोड़-खांच करके देखा और गिनती की कैसे जोड़ हम प्रायोजनिक रूप से बनाते हैं, उस पीड़ादायक स्थितियों के अनुमान से। उसके बाद, वह अपने दायीं ओर रंगीन बाल और दाढ़ी को महसूस कर रहा था, और अपनी नीली आंखों के साथ मिसेज जो के पीछे चल रहा था, जैसा कि उसका तरीका सदैव संशोधन की था।

मेरी बहन की तार वाला धार्य रूप से हमारे लिए ब्रेड और मखन काटने का तरीका हमेशा एक समान रहता था। पहले, अपनी बाईं ओर का उपयोग करके उसने रोटी को अपने कोंडे के संग सख्ती से दबा दिया, जहां इसे कभी-कभी उसके मुंह में एक पिन बन जाती थी, और कभी एक सुई, जो बाद में हमारे मुंह में जाती थी। फिर उसने छोटी सी मेज पर, एक चमचे पर कुछ मखन (अधिक नहीं) लिया और अप्रेट्सरी तरह से रोटी पर फैला दिया, इसे एक बाग़ीचेदार चायपत्तियों के साथ उपयोग करके। चाकू के दोनों पक्षों के साथ उपयोग करके और रोटी के चुंगुर से बगैर बचने वाले बटन, उसने चाकू को एक अंतिम स्मार्ट झपट से झाड़ दिया, और फिर एक बहुत मोटे गोल को उसकी अंतिम चुंगू के इतने पास में काट दिया। जिसे अलख पहले रोटी से अलग किया गया, और फिर उसने भूसा के बगीचेदार धागों में दो-टुकड़ों में काट दिया, जिसमें से एक को जो अर्ध्य कोटि मिला, और मैंने दूसरा।

वर्तमान अवसर में, हालांकि मैं भूखा था, मुझे अपने टुकड़े को खाने की हिम्मत नहीं थी। मुझे वह ज्ञात था कि मिसेज जो का गृहप्रबंधन सबसे सख्त प्रकार का होता है, और मेरी चोरीयां रिसर्चेज में कुछ भी उपयोगी नहीं मिल सकती थी। इसलिए, मैंने तय किया कि मैं अपना टुकड़ा ब्रेड और मक्खन अपने पतलून के बांह में डाल दूंगा।

मेरे इस उद्देश्य की प्राप्ति के लिए आवश्यक संकालन का प्रयास, मैंने यह पाया की इससे बहुत भयानक हैं। यह ऐसा था जैसे मैंने एक ऊची इमारत के छत से कूदे करने के लिए या बहुत गहराई के पानी में छलांग लगाने के लिए अपना मन बनाने की जरूरत होती। और इसे अज्ञात जो ने किया था से और कठिन था। हमारे पहले से ही उल्लेखित बहुभावी रूप से दुखी होने के रूप में, और मेरे साथ में उसके साथ रहने के गूढ़भाव से, यह हमारी शाम की आदत थी कि हम अक्सर आपस में तुकड़े चबाने के तरीके को तुलना करते थे, सम्मति हो गई। आज रात को, जोई ने मुझे कई बार अपने छोटे होते कटा हुआ टुकड़ा प्रवेश करने के लिए आमंत्रित किया, लेकिन वह हमेशा करती थी- मेरी पीली चाय की मुग़लई मेरे एक थैन पर होती रहती थी, और मेरी अस्पष्ट ब्रेड और मक्खन में उच्चारण की ओर पीछे होती रहती है। आखिरकार, मैंने बेहद सोचा कि मैं जो कुछ सोच रहा था, वह की बात तय की जानी चाहिए, और इसे संभावनाओं के अनुरूप सबसे कम-चंचल तरीके में किया जा सकता है। मैंने उस पल का लाभ उठाया जब जोई ने बस मुझे देखा था, और मैंने अपना टुकड़ा ब्रेड और मक्खन मेरी पैरें में डाल दिया।

जोई ने स्पष्ट रूप से मेरे भुक के होने के कारण असहज महसूस किया, और अपने टुकड़े में एक विचारमग्न काट लिया, जिसे उसे ऐसा लग रहा था कि उसे मज़ा नहीं आ रहा है। वह इसे सामान्य से अधिक समय तक अपने मुंह में घुमा रहा था, इसे बहुत सोचविचार कर रहा था, और फिर इसे एक गोली की तरह निगल लिया। वह एक और कटा लेने जा रहा था, और बस इसे अच्छी तरह से पकड़ने के लिए अपने सिर को एक ओर रख रहा था, जब उसकी आंख मुझ पर पड़ गई, और उसने देखा कि मेरा ब्रेड और मक्खन गया था।

जोई का हैरत और भय जिसे वह मेरी तरफ चढ़कर मेरी ओर देखते हुए रुक गया था, मेरी बहन की ध्यान नहीं बचा सकती थी।

"अब क्या मामला है?" उन्होंने चालाकी से कहा और अपनी कप नीचे रखते हुए।

"मैं कहता हूँ, तू जानता है!" मुख में पनप रही गंभीर आपत्ति के साथ जो ने अपनी सिर पर हिलाकर मुझे देखा। "पिप, पुराना दोस्त! तू खुद को चोट अंगे है। यह कहीं चिपक गया होगा, पिप।"

"अब क्या मामला है?" मेरी बहन ने पहले से ज्यादा तेजी से दोहराया।

"अगर तू चुटकुले को कहीं दुसरी जगह निकाल सकता है, पिप, तो मैं तुझे सलाह देता हूँ," भयभीत होकर जो ने कहा। "शिष्टाचार तो शिष्टाचार है, लेकिन तेरी सेहत तेरी सेहत है।"

इस बार मेरी बहन ने साहसपूर्वक जो पर हमला कर दिया, और उसके दो गलों को पकड़ते हुए, उसका सिर उसके पीछे की दीवार से थोड़ी देर के लिए टकराया, जबकि मैं गिल्टी आंख मारकर कोने में बैठा था।

"अब, शायद तू बताएगा कि अब क्या मामला है," उफ लेते हुए मेरी बहन ने सांस लेते हुए कहा, "तू जो चौंका रहा है बड़ा मोटा बना हुआ सूअर।"

जो मुझे बेबसी से देख रहा था, फिर निर्बल ढंग से बाइट लिया, और फिर मुझे देखा।

"तू तो जानता है, पिप," जो सकुशल से बोला, अपनी गाल में अंतिम बाइट रखकर और भरोसेमंदानेत्वात बोलते हुए, जैसे हम दो आपस में बिल्कुल अकेले हों, "तू और मैं हमेशा दोस्त रहे हैं, और मैं आप पर खुला नहीं होने वाला हूँ, किसी भी समय। लेकिन ऐसा एक—" वह अपनी कुर्सी पहिये को हिला और हमदोनों के बीच ज़मीन पर देखने के बाद, फिर से मुझे देखा—"ऐसा ऐसा अनोखा रिंग के रूप में!"

"वह अपना भोजन चबा रहा होगा?" मेरे बड़े भाईया ने कहा।

"तू जानता है, पुराना दोस्त," मेरे देखते हुए जो ने कहा, और महिला जो की जगह नहीं, अपने गाल में बाइट लिए हुए, "मैंने खुद भी चबा लिया था, जब मैं तेरी उम्र का था—बारी-बारी से और मैंने बहुत सारे चबाकर उठाए थे; लेकिन मैंने तेरे जैसा खुलने का दौरा नहीं देखा, पिप, और यह क्षमता है कि तू खुद को मरे हुए की तरह नहीं चबा लिया।"

मेरी बहन ने मेरी ओर दौड़ते हुए मेरे बाल अपने इलाज की और उठा लिया, केवल उस डरावने वाक्यों के अलावा और कुछ नहीं कहते हुए, "तू चल और दबाया जाएगा।"

उन दिनों में, किसी चिकित्सा का जानवर ने तार-पानी को रोग नाशक के रूप में पुनर्जागरण हमेशा संभाला, और मिस्सिस जो हमेशा अपनी प्रायश्चितताओं की गुणवत्ता पर विश्वास रखती थी, ने उसके रसायनिकता के गुणों के के योग्यता के अनुसार एक भंडार अपने कपबोर्ड में रखा था। सर्वोत्तम समय पर, इस रसायन का बहुत सारा मुझे देना जा रहा था, जो कि एक चयनित पुनर्स्थापक के रूप में मेरे लिए उपयुक्त था, कि मैं महसूस कर सकूँ की मैं एक नई बाड़ सा महसूस कर रहा हूँ। इस विशेष संध्या पर मेरे मामले की तत्परता ने मुझे इस मिश्रण की पिंट की आवश्यकता की, जो मेरी अधिक सुख के लिए मेरे गले में डाल दी गई थी, जबकि मिस्रेव जो मुझे गले में लेने के लिए अपने बांह में मेरा सिर रखती थी, जैसे जूता बूट्जैक में रखा जाएगा। जो ने केवल आधा पिंट लेता; लेकिन उसे उसे इसलिए पीना पड़ा (अपनी चिंता में चटियूं चबा रही जब वह धीरे-धीरे चबाता और चिन्तन करती हुई आगे पड़ने के दौरान), "क्योंकि उसे एक मोड़ से गुजारना पड़ा।" मेरे अनुसार मानें, मैं कहूंगा कि यदि उसके पहले किसी के कपड़े की ओर ज़ब्ती भरोसेमंदानेत्वात हुआ था, तो वह निश्चित रूप से बाद में होता था।

अपराधी ज्ञान मनुष्य या लड़के को आरोपित करने पर भयानक होता है; लेकिन, कपड़ों की तांत्रिक कृमि के केस में, जब जीभ को आवश्यकता के किनारे तक की ओर सहायता देने वाला एक गुप्त बोझ उसके ट्राउज़र की और नीचे सहयातापूर्वक कार्य करने पर, यह (मैं तथ्य साबित कर सकता हूँ) बड़ी सज़ा होती है। जो कि मुझे आरोपित किया गया था कि मैं मिस्सिस जो को चोर कर रहा था—मैं कभी ने सोचा था कि मैं जो जो घरेलू संपत्ति को उसके रूप में सोच रहा था—निर्ममता मुझे पुरी तरह से पागल करने के लिए। तब, जबकि मैं उनम्मीद में सिंचित आग और दमकाने वाली हवाएँ कर रही थीं, मुझे लगा कि बाहर की आवाज़, जॉन के टांग में लोहे के साथ वाले आदमी की, ने मुझसे गोपनीयता में शपथ खाई होती, कि वह कल आकर प्यास नहीं बुझा सकेगा, बल्कि अभी खाना मिलना चाहिए। कभी-कभी, मैं सोचा, अगर किसी युवा आदमी को जो तांत्रिक क्रोधित हो रहा था, मेरे दिल औरत और अंगराग को पसीनाएंडे रते वक्ॅत में उत्तेजित होने से रोकने के लिए, तो कोयला देनेवाला बुझा रहा था जब मैं कल रात अपने दिल और जिगर को स्वीकृत करने में फ़लत-ra गया। यदि कहीं और किसी ने डर से बाल खड़े हो जाते, तो मेरे तो पक्का हुआ था?

यह क्रिसमस ईव था, और मुझे एक सप्ताह के पपड़ में पुदिन्ग को स्टर करना था, नौकड़ घड़ी के सात से आठ बजे तक के लिए। मैंने इसे अपनी टांग पर बोझ के साथ प्रयास किया (और इससे मुझे फिर से पैर पर बोझ रखे वाले आदमी की याद आई), और पाया कि व्यायाम करने की प्रवृत्ति आंकल में अपने टखने से रोटी मक्खन निकालने वाली थी, जो मैं संभाल नहीं सकता था। धारदार मैं यहां वहां ढंग से चपटा देने के बाद, खुशी के साथ मैं दूर जा चुका था और अपने अन्तरात्मा के उस भाग को अपने गैरेट स्टूडियो में रख दिया था।

"सुनो!" मैंने कहा, जब मैंने अपनी पलचिन्की में पलटते हुए मेजबानी द्वारा ऊसी भेज दिया और बिस्तर पर भेजने के पहले उसमें जोशपूर्ण गर्मी ले रहे थे। "यह मोटर गन है क्या, जो?"

"हाँ!" जो ने कहा। "एक और कंविक्ट भाग गया है।"

"यह क्या मतलब है, जो?" अगर्भपात किए जा रहे द्वारा हमेशा अपने ऊपर लेने वाली मिस्स जो ने कहा, चिड़चिड़ाते हुए, "एक्स्केप्टेड, एस्केप्टेड"। टार-पानी जैसे परिभाषा बताते हुए।

जबकि मिस्स जो अपने सिर को अपने सिलाई काम में झुकाकर बैठी थी, मैंने जो को कहने की कोशिश की, "कंविक्ट क्या होता है?" जो ने एक उच्चतम विशालाकारी जवाब देने के लिए अपने मुंह को हीरों के रूप में रखने की कोशिश की, जिसमें से मैं बस एक ही शब्द "पिप" को समझ सका।

"कल रात को कंविक्ट भाग गया था," जब मैंने सबके सामने यात्रा किया, जो ने लोरी सूर्यास्त के बाद कहा, "और उन्होंने उसके चेतावनी की गोली चलाई। और अब लगता है कि वे एक और चेतावनी चला रहे हैं।"

"कौन चला रहा है?" मैंने पूछा।

"उन मुर्गे को धरती में सोने मत दो," फटकारते हुए मेरी बहन ने, मेरी ओर जुभानवाली के माध्यम से मुझे ताकती हुई, "वह कौन प्रश्न करता है। कोई प्रश्न ना पूछो, और तुम्हें कोई झूठ बोला नहीं जाएगा।"

मुझे लगा कि वह खुद के प्रति बहुत शिष्ट नहीं थी, क्योंकि यदि वह भी प्रश्न पूछते तो भी वह मुझसे झूठ बोलती। लेकिन वह केवल उस समय शिष्ट थी जब कंपनी थी।

इस बिंदु पर जो ने अपने मुंह को बहुत खुले करने के लिए बहुत परेशानी उठाई, और उसे एक ऐसे शब्द के रूप में अर्थपूर्ण शब्द का आन्दोलन दिया। लेकिन मैं उस शब्द को कुछ नहीं समझ सका।

"मिस्टर्स जो," एक आखिरी उम्मीद के रूप में मैंने कहा, "मुझे जानने का इच्छुक होना चाहिए, अगर आपको कोई बात नहीं माने तो, तो आग कहां से चलती है?"

"भगवान बचाए इस लड़के को!" मेरी बहन ने चिल्लाया, जैसा कि उसने इसका अन्धकार का मतलब नहीं बल्कि उसके विपरीत का है। "हल्क्स!"

"ओह!" मैंने जो की ओर देखा, "हल्क्स!"

जो ने तानाशाही से खांसी दी, माने तो कहना था, "तुम्हें तो मैंने बताया था।"

"और कृपया, हल्क्स क्या है?" मैंने पूछा।

"यही बात है इस लड़के की!" मेरी बहन ने कहा, अपने सूई और धागे से मुझे देख कर, और मुझे इशारे करते हुए अपने सर की विचारों को हिलाते हुए। "हल्क्स जहाज बंदी और उनको वहां रखते हैं क्योंकि वे हत्या करते हैं, और चोरी करते हैं, और झूर बनाते हैं, और सभी प्रकार की बुराई करते हैं; वे हमेशा प्रश्न पूछकर शुरू करते हैं। अब, तू बिस्तर पर चला जा!"

मुझे कभी भी बेड तक अपनी आग जलाने की अनुमति नहीं थी, और, मैं अन्धेरे में ऊपर चढ़ते हुए, मेरे सिर को मिस्स जो की ऊँगली पहनाई गई थी, उसके अंतिम शब्दों के साथ संवेदनशील रूप से चाहसा हुआ था,-मैं वास्तव में हल्क्स मेरे लिए आसान थे का भयानक अनुभव कर रहा था। मेरा रास्ता उस ओर था। मैंने प्रश्न पूछना शुरू किया था, और मैं मिस्स जो की चोरी करने जा रहा था।

उस समय से, जो अब पहले से बहुत दूर है, मैं अक्सर सोचता था कि कितने ही लोगों को मालूम नहीं होता है कि युवाओं में आतंक के नीचे कितनी गोपनीयता होती है। चाहे यह आतंक कितना अविवेकपूर्ण हो, बस वह आतंक हो। मुझे उस युवक में स्वास्थ्य के मसला थे जिसने मेरा ह्रदय और यकृतश्य का दवा मांगा था; मुझे मेहमान के नागद प्याले वाले, लोहे की टांग वाले से मोर्टल आतंक हुआ; मुझे अपने आप से डर था, जिसके से मुग़रीब वादे को मुझसे निकास दिलवाया जा चुका था; मेरी सबसे प्रभावशाली बहन, जिसने मुझे हर मोड़ पर ठुंग दिया था, के माध्यम से मुझे मुक्ति की कोई आशा नहीं थी; मैं अपने आतंक की गोपनीयता में आवश्यकता पर विचार करने से डरता हूँ।

अगर मैं रात को सोया था, तो सिर्फ मुझे इमेजिन करने के लिए कि मैं तेज़ स्प्रिंगताइड में नदी पर बह रहा हूँ, हल्क्स की ओर; एक भूतिया समुद्रदुस्साही मेरे पास बोल रहा था, जब मैं फांसी के ठिकाने से गुजर रहा था, कि मैं बेहतर हो जाऊँ और वहां आ जाऊँ और वहां ही फाँस कर ख़त्म हो जाऊँ। मैं सोने के भी डरता था, चाहे अगर मन चाहता भी था, क्योंकि मैं जानता था कि सुबह के पहले हलकी रोशनीताल में मुझे पैंत्र. चपलबंद करनी पड़ेगी। रात में ऐसा करना मुश्किल था, क्योंकि उत्तेजनदायी घराने के उच्छिक्त संम्पर्क से कोई रौशनी प्राप्त नहीं हो सकती थी; उसे प्राप्त करने के लिए मुझे आँगल और लोहे के साथ स्ट्राइक करना पड़ता था, और बहादुर समुद्रदुस्साही ख़ुद ही अपनी ज़ंजिरों की तरह शोर करने लगे।

मेरी छोटी खिड़की के बाहर वाले महान काली वेलवेट के पर्दे के साथ, जब प्रभात की धुन्धली सी पहली किरणें दिखने लगीं, मैं उठा और नीचे गया; प्रत्येक बोर्ड, प्रत्येक बोर्ड में हर दरार मेरे पीछे आवाज दे रही थी, "चोर रुको!" और "उठो, श्रीमती जो!" पैंट्री में, जो मौसम के कारण सामग्री से बहुत अधिक संपूर्ण थी, मेरे पीछे टांगवाली भालू पर बहुत डर लग गया था, जिन्हें मुझे लगा कि मैंने पकड़ लिया, जब मेरी पीठ आधी ज़रूरत से मुड़ गई थी, आँख़ मारता हूँ। मेरे पास सत्यापन के लिए समय नहीं था, चयन के लिए समय नहीं था, कुछ करने के लिए समय नहीं था, क्योंकि मेरे पास समय था ही नहीं। मैंने कुछ ब्रेड चुरायीं, थोड़ी चीज़ की छिलका, लगभग आधी बर्तन में पैंट्री मेट मीट (जिसे मैंने अपने बगीचे के लिए अपने कागज़ी गट्ठर के साथ बंध दिया था), एक पत्थरी बोतल से ब्रांडी (जिसे मैंने अपने कमरे में बनाने के लिए गुप्त रूप से इस्तेमाल की ग्लासिंबोतल में बदल दिया था: किचन के अलमारी में जग में से पत्थर से इसे पाना चाहिए था,थोड़ी थोड़ी में संदर्भी सुमेद भोजनयोग्य हड़िया, और एक सुंदर चौंकदार साइडबोर्ड में किया गया पॉर्क पाई। मैं पाई के बिना जाने वाला था, लेकिन मुझे प्रलोभित किया गया कि मैं एक शेल्फ पर चढ़ने की चाहत थी, टूक देखने के लिए कि क्या ऐसी कोई वस्तु यात्रा श्रृंग में बंद कर दी गई है, और मैंने पाया कि यह पाई है, और मैं उम्मीद की थी कि इसे समय पर इस्तेमाल करने की इच्छा नहीं थी, और कुछ समय तक उसे गयाब हो जाने का अहसास नहीं होगा।

किचन में एक दरवाजा था, जो कीटालय के साथ संचार करता था; मैंने उस दरवाजे को अनलाक और खोला, और जो कीटलय में पड़ा अस्त्र से एक फाइल ली। फिर मैंने जो मैंने पाए थे को प्लेस में लगाया, रात को जब मैं घर जाने के लिए एंटर किये थे, दरवाजा बंद किया, और धुंधली दलदली खारों के लिए दौड़ लगा।

यह एक ठंडी सुबह थी, और बहुत ही भीगी हुई थी। मैंने अपनी छोटी सी खिड़की के बाहर गीलापन देखा था, स्वर्गीय पिशाच की तरह रात भर रोते हुए वहां गीलापन लेते हुए और खिड़की को पॉकेट-हैंडकर्चीफ की तरह इस्तेमाल करते हुए। अब, मैंने देखा कि नगारिक आराम के स्थान पर कीचड़ में गीलापन लेते हुए वृक्षझाड़ और अनावश्यक घास पर हमारी गेंद के तने-बने तारों की तरह छिपकर लटका रहा था। हर रेलिंग और द्वार पर, गीलापन चिपचिपा था, और ऊष्मा का कोहरा इतना घना था कि मेरे लिए यह अदृश्य था, जब तक कि मैं उसके नीचे पूरी तरह से आपस में न आ गया। फिर, जब मैं उसे उपर देख रहा था, जबकि वह टपटपा रहा था, मेरी दबी हुई अन्तरात्मा को ऐसा लगा, मेरे जीवन में एक काला डाकू बनाने के लिए कि वह मुझे खालसा कर रहा है।

जैसे ही मैं मर्श पर निकला, कोहरा और भी भारी हो गया, ताकि मेरे बदले बदले चीजों पर भाग रहा था। यह एक दोषी मन के लिए बहुत अप्रिय था। खिड़कियाँ और पट्टियाँ और परतें कोहरे के माध्यम से मुझ पर टूटती हुई आयीं, जैसे उन्होंने साफ-साफ कह दिया हो,"किसी और के मांस के पाई के साथ एक लड़का! रोको उसे!" पशुओं ने मुझ पर एक ही रूप में सद्यः आकर्षित नजरें दीं और अपनी नज़रों से शान्त धुआँ निकालतीं, "हैलो, चोर बालक!" एक काले बैल ने, जिसका सफेद क़रावट था, - जो कि मेरी समज में एक प्रेरित वातावरण का भी सामंजस्य रखता था, मुझसे इसी तरह की आरोपयुक्त अभिमुखी तरह से में बायंवी नज़रे जिस तरीके से झुकते जा रहा था, मुझसे बहस करने लगा, मैंने उससे रो-रोकर कह दिया, "मुझसे कुछ नहीं हो सका, सर! मैंने खुद के लिए तो नहीं लिया था!" उसने उसका सिर झुका दिया, अपनी नाक से धुआँ की एक धुंधली बौछार निकाला, और अपने पिछवे पैरों की गोलाई का मानचला फैलाकर गायब हो गया।

इस सब दौरान, मैं नदी की ओर जा रहा था; लेकिन चाहे मैं इतनी तेजी से क्यों न चलता, मेरे पाँव गर्म नहीं हों सकते थे, जिन्हें नम ठंडाई सी पड़ गयी थी, जैसे कि लोहे को उस आदमी की टांग में पट्टी बांधी हो जो अब मेरे प्रतीक्षित मिलने के लिए दौड़ रहा था। मुझे बैटरी तक का रास्ता अच्छी तरह से पता था, क्योंकि पिछले सोमवार को मैं वहाँ जो था, तब जो जो होई थी, उसी समय जो जो होगी! तथापि, कोहरे के गड़गड़ाहट में हलचल के माध्यम से, मैंने अंत में अधिक मौखिक तरफ चल रहे होने का अनुभव किया और इसलिए हटबाए बाँयां ओर नदी के किनारे पर वापस यात्रा करनी पड़ी, जहाँ धब्बे बहाने वाले स्तम्भ और बांध की दुनियाँ थीं। यहाँ तक कि सब वेग से आगे बढ़ते हुए, मैंने एकांतवास से जब यही दिखाया गया कि मैं एक काला मनुष्य से मुलाकात कर रहा हूँ। वह मेरे पीछे की ओर मुँह गौर कर रहा था, और उसने अपने हाथ बाँधे हुए थे, और थके हुए होकर आगे झुक रहा था।

मुझे लगा कि वह और भी आनंदित होगा अगर मैं उसके सामाने उसके नाश्ते लेकर आया, जंगली तरीके से, तो मैं धीरे-धीरे आगे बढ़ा और उसे कंधे पर हाथ फेरा। उसने तत्काल उठतेही मुझ पर छलका, और वही व्यक्ति नहीं था, बल्कि दूसरा व्यक्ति!

और यह व्यक्ति बालकरोप में बदले में भी सजे हुए थे, और उसकी टांग पर एक बड़ा लोहा था, और लठरहीत, और ठंढा, और वही था जो दूसरा आदमी था, केवल यहाँ तक कि उसका चेहरा वही नहीं था, और उसके सिर पर एक सम्पत्तिशील चौड़ी-किनारे और नीचे की दिए हुई थी। इस सब कुछ मैंने पलक झपकाई तक देखा, क्योंकि मेरे पास इसे देखने का केवल एक पल ही था: वह मुझ पर एक शपथ खाई, मुझ पर हमला किया,- जो कि एक पुटला मुझे ही मारने का योगदान दिया और उसे अपने आपको गिरा दिया, क्योंकि उसने पटकते हुए दो बार ठोकर खाई, और तब वह बानधनगिरी को चला गया, जबकि मैं उसका पीछा कर देख रहा था।

"ये तो वही जवान है!" था मेरा ख्याल, और इसे पहचानते ही मेरा दिल कम्बक्त धड़कता हुआ। शायद अगर मुझे पता होता, तो मुझे अपनी यकृत में भी दर्द होता।

उसके बाद ही मैं जल्दी ही बैटरी पर पहुँच गया था और वहाँ वही सही आदमी था, स्वयं को गले लगाते हुए और ललचाते हुए, जैसे कि रात भर बेवजह नहीं रुकेगा, और हिलते-दुलते, आगे और पीछे चल रहा था,—सर्दी बहुत ही ठंडी थी, सच कहूँ तो। मैं थोड़ी डर थी कि उसे मेरे सामने झुक कर गिरते हुए तो नहीं देखूँगी और मौत की ठंड से मर न जाए। उसकी आंखें बहुती ही भूखी दिख रही थीं, इसलिए जब मैंने उसे फाइल दी और वह उसे घास पर रख दिया, तो मेरे दिमाग में आया कि यदि उसने मेरा बंडल नहीं देखा होता तो कहीं वह इसे खा न लेता। इस बार उसने मुझे उल्टा नहीं किया अपने हाथीं में समाने के लिए, लेकिन उन्हीं हैयानत लोगों ने मुझे ठीक से पकड़ा हुआ छोड़ दिया, जब मैं बंडल खोल रही थी और अपनी जेबें खाली कर रही थी।

"लालची चीज़ क्या है, बच्चा?" कहneलगा उसने।

"ब्रैंडी है।"

वह पहले से ही अद्भुत रूप से खा रहा था, जैसे कि वह जल्दी-जल्दी में इसे कहीं में समाने वाला, खाने वाले आदमी की बजाए में जा रहा हो, परंतु उसने थोड़ी देर के लिए लिकर भी पी ली। सर्दी इतनी जोरदार थी कि उसे जब बोतल का गला दांतों के बीच में रखना था, तो उसे उखाड़ न जाए, उसके दांतों में बोतल का गला रखना ही उसके लिए पर्याप्त था।

"मुझे लगता है तुम्हे ताज़ा बुखार हुआ है," कहneलगा मैं उसे।

"तुम्हारी राय का सही हूँ, लड़का," कहneलगा उसने।

"यहाँ बाहर जगह बहुत कराबतों के लिए है। तुमने तो झूलमण्डप पर लेटकर तो नहीं रखा रखा है, और वहाँ कितनी ही भयानक मसान हैं। दस्तर्दी भी।"

"मैं खाना खा कर अपनी मौत का इंतजार तो नहीं कर रहा, वोही होता अगर मुझे उस वहीं स्तंभ पर ताड़ा जा सकती थी वहाँ, शीघ्र पश्चात्। मैं हड्डी, रोटी, चीज़ और पौर्क पाई एक साथ घुसाता था: ऐसे तरीके से खाता था, कितनी ही वेदना में, जैसे भूत ज्वर मैं हो रहा हूँ उसका जीता-जागता संसार होती है।" उनकी खाने के बीच कभी-कभी जोरदार यातना होने से, किसी वास्तविक या काल्पनिक ध्वनि, नदी पर टकटकी या खाद्यत में प्राणियों के साँस देते हुए, उन्हें एक छोटी सी हिल जाती थी, और फिर वोह कहneलगा, अचानक—

"तुम कोई धोखा देने वाला मूर्ख नहीं हो? तुमने किसी को अपना पीछा करने की कोई टिप्पणी नहीं की है?"

"नहीं, सर! नहीं!"

"और किसी को चाहे इससे आने का किसी ने दिया तुम्हे?"

"नहीं!"

"अच्छा," कहneलगा उसे, "मुझे यकीन हो गया है। तुम्हारी उम्र के समय में यदि तुम किसी इतने मरकरिया जीव को भी शिकार करने में मदद कर सकते हो, तो तुम नाराजकारी भरीयों में सचमुच एक खौंटा जैसे हो!"

उसकी गला में कुछ तरह की बजने की आवाज़ आई, जैसे कि वह एक घड़ी जैसे छोड़ने जा रहा हो। और उसने अपनी कंसल वाली धरती को अपनी धूलेदार अस्तर से छिढ़ा।

"एक संघोषण करते हुए और उसे यदि धैर्यपूर्वक खा रहे हो, तो मैं खुश हूँ," मेरी खुदगर्ज़ी को देखते हुए उस्को कहneलगा मैँ।

"तुमने बोला?"

"मैंने कहा मुझे खुशी है की तुम इसे पसंद कर रहे हो."

"धन्यवाद, लड़का। मुझे अच्छा लग гया!"

उसके खाने के तरीकों में कभी-कभी मैं हमारे एक विशालकाय कुत्ता जब अपना भोजन खा रहा हो, को ध्यान से नजर रखने वाली थी। और अब मैंने स्पष्ट रूप से अन्तर देखा जैसे कि कुत्ते का खाने करने का तरीका और आदमी का तरीका। आदमी तेज़ और तेज़ कटावते थे, बिल्कुल वही तरीका जिस तरह से कुत्ता काटता है। उसने, या बेहतर होगा की कहूँ तो उसने किसी खाद्यपटल में प्रत्येक मुहार चाटते, बहुत जल्दी और बहुत तेज़ी से हर एक भोजन घुसा दिया, और वह खाते समय, हर जगह-जगह आवाज़रत था जैसे कि उसका हमेशा समय हो, किसी-न-किसी को आपकी भोजन ले जाने के लिए कि संभावना हो। वह पूरी तरह से हेली कठिनाई में था, के उसको यह कीमत उपलब्ध नहीं हो पाएगी के आरोप में थोड़ी देर पंगने में मुझे अभिभूत कराने के लिए विश्वास नहीं किया जाता था या उसको साथ खाने वाले को बगाइयों वाले पूरी तरह से अभिमत नहीं था। इन सभी बिंदुओं में वह कुत्ते जैसे थे।

"मुझे डर है तुम उसे इसके लिए कुछ भी न छोडऩे वाला मत चोड़ोगे," कहने के बाद मैं शब्दहीनता का अनुभव करते हुए हिचकिचाहट के साथः"यहाँ से और आपको वोह प्राप्त नहीं होगी जहाँ से वह आयी है"। यही विश्वास इस बात को दिया कि उसे यह संकट का निश्चय है कि मैं हिंट दूं।

"छोडने? उसे किसने छोडाया जा सकता है मैं?" कहने लगा मेरा मित्र, पाई पास खाने का रुग्णता पर ठंडेदार मुस्कान के साथ।

"मुझे ऐसा लगा उसे देखकर जैसे कि वह इसे चाहता हो," कहने लगी मैं।

उनके खाने से बंद होने के बाद, उसने मेरी ओर नज़र दिखाने में थोड़े वक्त लिया और गहराई से सूचना के साथ देखने लगा।

"देखा? कब?"

"अभी ही तो।"

"कहाँ?"

"वहीँ, उधर," कहते हुए मैंने उंगली इशारे से इशारा किया; "उस वहीं सोते रहने लगा जहाँ वहा पाया था, और मुझे यह समझ रही थि की वह तुम हो।

उसने मेरे कॉलर पकड़े और इस कदर मुझसे देखा कि मुझे लगने लगा कि वह मेरी गर्दन काटने के बारे में उसका पहला विचार फिर से जीवंत हो गया है।

"तुम्हारे जैसे बस ही टोपी हो साथ केवल ऐसे ही थोड़े बदले हुए कपड़े हों," मुझे भयभीत होते हुए, कम्बक्त तरीके से बताते हुए मैंने कहा, "और - और -" मुझे यह बेहद महत्वपूर्ण था- "और एक ही कारण से फ़ाइल उधार करने की इच्छा के साथ। क्या तुमने कल रात तोपगिरी नहीं सुनी?"

"तो कानूनी गोलीबारी हुई," वह अपने आप से कहा।

"मैं चौंक गया कि तुम्हें इस परख से इतनी पक्की कैसे नहीं थी," मैंने जवाब दिया, "क्योंकि हम इससे दूर फर जल्दी सुनते हैं और हमले के समय हम बंद भी हो जाते हैं।"

"देखो!" उसने कहा, "जब एक आदमी इन फ़्लैटों पर अकेला होता है, चंदनी के आगे टॉर्च के साथ उजली हुई लाल वस्त्र पहिने सिपाहियों को देखता है, जो उनकी कड़ी में बंद होते हैं। सुनता है अपनी ताला संख्‍या, अपने को चुने हुए सुनता है, राइफल की खंजर की धड़कन सुनता है, आदेश "तैयार करो! पेश करो! लोगों को ध्यान से ढ़कें!" सुनता है और हाथ जकड़ लिए जाते हैं - और कुछ नहीं होता! क्योंकि, कल रात एक पीछा करने वाली पार्टी देखी गई, ज़ब्त जा रहे थे - दमन करने के बावजूद ! देखो! अगर सबसे अच्छी तरह से सजाए गए आदेन नहीं देखा था क्‍या?"

"उसका मुंह बड़ी मार चुकी थी," कहते हुए, मैंने जवाब दिया, जो मैंने जैसे-ही जाना था।

"यहाँ नहीं?" मन नीचे धक्का देते हुए, उसने अपने बाएं कूल्हे पर गहराई से ताली मारी।

"हाँ, वहीं!"

"वह कहाँ है?" उसने अपने ग्रे जैकेट की छाती में बचा हुआ थोड़ा भोजन भर मार दिया। "मुझे रास्ता दिखा, जिस लंबी घास के साथ मिस्ट ने छिपा दिया था। मैं उसे खंभा की तरह खींचूंगा, जैसे शेर को। भगवान न करे इस लहरीदार पांव पर लोहे को खींचने वाली आदत! लावारिस, बच्चें, मुझे फ़ाइल दे।"

मैंने बताया कि दूसरे आदमी द्वारा मिस्ट ने दिशा बताई गई थी और वह उसकी ओर एक दृष्टि डालता है। लेकिन वह गाढ़ी गीली घास पर गिर गया, भंडार में बेवकूफ़ तरह से अपनी इस्पदती पर तलवार को हलके से पिघलाकर काम कर रहा था, और मुझे भी ध्यान नहीं देता था, जिसके ऊपर पुरानी रगड़ थी और खूनी हो गई थी, लेकिन उसने उसे फ़ाइल की तरह कसरतपूर्वक नहीं छूआ था। मैं उससे अब फिर बहुत डर रहा था, अब जब उसने अपने को इस जोरदार जल्दी में काम में लिए था, और मैं अगर शहर से अधिक समय तक दूर रहता था, तो विचार किया कि सबसे बेस्ट बात जो मैं कर सकता था यही था कि मैं उबर जाता हूं। मैंने कहा कि मुझे जाना होगा, लेकिन वह परवाह नहीं कर रहा था, सो मुझे लगा कि सबसे अच्छी बात जो मैं कर सकता था वही थी कि मैं चुपचाप चला जाता हूं। मैं जब उसे शेष रखा, तब यही छुट्टी देखा मैंने, उसका सिर उठा हुआ बाईं छुटटी पर था और वह अपनी खूबसूरत जान को नाचते हुए थी, और अपनी पुरानी रगड़, जो पुरानी से भी कम भावना रखती है, को अनदेखा कर रहा था। अंत में उसकी आवाज आई, जब मिस्ट सुनाने के लिए रुके, और फ़ाइल अभी भी चल रही थी।