Les couloirs du palais brillent de mille bougies. Les nobles sont déjà rassemblés dans la grande salle. Rires feutrés, robes éclatantes, masques couvrant les visages… mais pas les intentions.
Je porte une robe noire, simple mais élégante. Mon masque en velours me cache à moitié le visage.
Mais pas assez pour cacher la peur dans mes yeux.
Je descends les marches lentement, chaque pas résonne. Un murmure parcourt la salle :
Personne dans la salle
« Lady Illyane est en vie… »
Mais c’est lui que je cherche. Caël.
Et il est là. Appuyé contre une colonne. Masque argenté. Regard posé sur moi.
Il s’avance sans un mot. Tendu. Contrôlé. Prêt à frapper — ou à séduire.
Caël
« Je peux ? »
Il me tend la main. Geste princier. Piège royal.
Ashra
« Tu comptes encore lire les battements de mon cœur en me tenant contre toi ? »
Caël
« Non. Ce soir, je veux juste danser avec le mensonge. »
Je pose ma main dans la sienne. Il m’attire sur la piste. Lentement. Trop lentement.
Les violons entament une mélodie ancienne.
Nos corps se rapprochent. Trop proches. Sa main se pose sur ma taille. Ses doigts effleurent mon dos nu.
Caël
« Tu n’as pas l’air à l’aise. »
Ashra
« Je n’aime pas danser. »
Caël
« Ou tu n’aimes pas moi ? »
Ashra
« Je n’aime pas qu’on joue avec ma vie. »
Il sourit, le regard brûlant.
Caël
« Et moi j’adore quand tu réponds. Ça te rend vivante. »
Il me fait tournoyer. La robe suit le mouvement, ma respiration s’accélère.
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