un nouveau taf

Les jours passent, et Ilona est toujours là. C’est presque bizarre. J’ai l’habitude des gens qui restent un moment et qui finissent par partir. Mais elle, elle ne bouge pas.

On a nos habitudes maintenant. Le matin, elle m’attend à l’entrée du lycée, une brioche à la main, comme si de rien n’était. À midi, elle m’entraîne à la cafétéria, même quand je lui dis que j’ai pas faim. Le soir, elle envoie des messages :

"T’as bien mangé ?"

"Dors tôt."

"T’oublies pas ton devoir de maths ?"

C’est rien, mais c’est énorme.

Un soir, elle me rejoint sur le parking du lycée après son boulot. Il fait nuit, l’air est frais. Elle porte un sweat trop grand pour elle et traîne un sac de fast-food.

— Tiens, cadeau.

Je prends le sac sans rien dire. Ça me saoule qu’elle dépense son argent pour moi, mais je sais aussi que si je refuse, elle va juste s’énerver.

On s’assoit sur un muret, face à la rue. Les lampadaires clignotent un peu, et le bruit des voitures remplit le silence.

— T’as pas cours demain matin, hein ?

— Non. Pourquoi ?

Elle sourit.

— Viens avec moi demain matin. J’ai un truc à te montrer.

Je la regarde, méfiant.

— C’est quoi ?

— Surprise.

Je soupire, mais j’accepte. Parce que c’est elle.

°•°

Le lendemain

On se retrouve devant le lycée à huit heures. Elle porte une veste en jean un peu trop fine pour le froid, mais elle a toujours ce sourire qui réchauffe tout.

— On va où ?

— Suis-moi.

Elle m’entraîne dans les rues. On marche longtemps, loin du centre-ville, jusqu’à un petit quartier où je n’ai jamais mis les pieds. Elle s’arrête devant un café.

— T’attends quoi ? Entre.

Je passe la porte, et tout de suite, une odeur de café et de pain chaud m’envahit. L’endroit est petit, mais chaleureux. Derrière le comptoir, une femme d’une cinquantaine d’années lève les yeux vers nous et sourit.

— Ah, Ilona ! C’est lui, ton ami ?

Je regarde Ilona, perdu.

— C’est quoi ce délire ?

Elle sourit.

— Je t’ai trouvé un taf.

Je cligne des yeux, incrédule.

— Quoi ?

— T’as dit que tu voulais bosser. Ben voilà. La patronne cherche quelqu’un pour l’aider en cuisine. Juste quelques heures par semaine, mais ça paye bien.

Je reste figé. C’est trop.

— Pourquoi tu fais ça, Ilona ?

Elle croise les bras.

— Parce que t’as du potentiel. Et parce que t’as le droit d’avoir une chance comme tout le monde.

Je sens un truc serrer ma gorge. Personne n’a jamais fait ça pour moi.

— Alors, tu commences quand ? demande la patronne avec un sourire.

Je jette un regard à Ilona. Elle me fixe, pleine d’espoir.

Je prends une grande inspiration.

— Demain.

Son sourire s’élargit.

Et pour la première fois, j’ai l’impression que ma vie pourrait vraiment changer.

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