Chapitre 1

Les montagnes déchiquetées de la région de Valecor étaient balayées par le vent, portant avec lui le murmure sinistre d'un avenir incertain. Drakemont, sur un piton rocheux, était la forteresse qui dominait la vallée en contrebas. Au-dessus du ciel orageux, ses tours hautes, avec des bannières dorées et noires, se détachaient. Le château était le centre du royaume de Valebrand, un lieu où les dragons jouaient un rôle aussi crucial que les hommes.

Le fils aîné du roi Auron, Thalerys Drakemont, contemplait le paysage depuis les murailles. Il était le plus jeune cavalier de dragon à avoir été promu commandant à l'âge de 24 ans. En dessous, se trouvait son dragon, Valrygon, un grand reptile noir aux yeux dorés, qui se reposait dans l'ombre de la forteresse. Thalerys, vêtu de son armure d'argent avec des symboles en forme de dragon, se tourna vers son père qui était à ses côtés.

« Père, on peut ressentir la tension entre les maisons. Il est impossible de négliger les signes de révolte. »

Le roi Auron Drakemont, un grand homme de 45 ans, aux cheveux noirs avec des bandes de gris et aux yeux d'un bleu perçant, acquiesça.

« Thalerys, tu es exacte. Les tensions entre les foyers sont au plus haut point. Je suis convaincu qu'un conflit est en cours. Cependant, il est primordial de préserver notre alliance avec les autres dragons. La présence de ces animaux joue un rôle essentiel dans notre survie. »

Dans la salle du trône du château, les pas pressés des serviteurs et les murmures inquiets des conseillers résonnaient. Le trône en velours écarlate de la reine Aria, épouse d'Auron et mère de Thalerys, était entouré de ses enfants et de la cour.

La jeune sœur de Thalerys, Elara Drakemont, avait 19 ans. Saphira, sa dragonne, était une jeune sable aux écailles éclatantes, qui attendait à l'extérieur de sa maison. À ses côtés se trouvait l'autre sœur, Lyra Drakemont, âgée de 17 ans, et son dragon, Rubis, une créature rouge flamboyante, qui se promenait dans les ombres de la salle.

Elara annonça avec impatience : « Thalerys, il est temps de discuter de la prochaine compétition de dragons ».

« Effectivement, Elara, mais ce n'est pas le seul défi auquel nous faisons face », répondit Thalerys en fixant ses jeunes frères. En retrait, Lorin, qui avait 14 ans, et Kael, qui avait à peine 11 ans, étaient assis et observaient les adultes avec curiosité. Ils étaient accompagnés de leurs dragons, Argon, d'un gris clair, et Nyx, d'un noir bleuté, respectivement.

Roderic, l'oncle paternel de Thalerys, un jeune homme de 30 ans aux yeux brillants, pénétra dans la pièce avec une certaine confiance. Flambert, son dragon, était un monstre de couleur rouge-orange, avec ses écailles brillantes comme des flammes vives.

« Les informations extérieures ne sont pas positives », déclara-t-il. « Des rumeurs circulent concernant la formation d'une coalition secrète contre nous. »

Seraphine, la tante maternelle de Thalerys, avait 33 ans et était célèbre pour son dragon, Emeraldia, un animal vert foncé. Elle observa Roderic avec préoccupation.

(Il est essentiel de développer une stratégie afin de garantir notre sécurité. Les maisons concurrentes pourraient tirer parti de la moindre ouverture. »

Au-delà des murs de Drakemont, le beau-frère de Thalerys, Joren, un jeune homme de 26 ans, et son dragon, Grimor, d'un gris foncé, avaient déjà entamé la préparation des défenses du château. Aric et Bren étaient les demi-frères des dragons Halon (vert) et Garnet (rouge pâle), tandis que Neris et Ira étaient les demi-soeurs des dragons Vespera (argent) et Talia (bleu clair). Ils étaient l'un des membres de la famille, même si leur lien n'était pas aussi fort que celui des membres de la famille principale.

Les dragons Blanco (blanc) et Verda (vert clair) étaient les jeunes neveux et nièces de Thalerys, Finn et Cora. Leurs dragons étaient encore relativement jeunes, mais leur présence représentait l'espoir et la persévérance.

La tension augmentait dans la salle du conseil. Il paraissait évident que les familles rivales se réuniraient et que la guerre des dragons se profilerait à l'horizon. Tandis que les premières lueurs de l'aube illuminaient le noir, le destin de Valebrand était en suspens. Il serait question de tester la loyauté, de briser les alliances, et seule une famille pourrait remporter la victoire dans ce jeu de pouvoir et de dragons.

Thalerys se leva, posant son poing sur la poignée de son épée.

« Il est essentiel de se préparer pour les événements à venir. Nous ne sommes pas seulement forts grâce à nos dragons, mais grâce à notre unité. Préparons-nous à protéger notre pays contre ceux qui tentent de nous renverser ».

Le rugissement des dragons dans les écuries résonnait comme une indication de la tempête qui allait survenir. La guerre était inévitable, les cendres des dragons allaient bientôt s'abattre sur Valebrand.

Dans les torches suspendues aux murs de la grande salle du conseil, les flammes oscillaient, émettent des ombres dansantes qui semblaient presque vivantes. Autour de la grande table en chêne, les membres de la famille Drakemont et leurs alliés se réunissaient autour d'un vieux parchemin qui décrivait les territoires et les familles rivales.

Regardant ses frères et sœurs, Thalerys était consciente que chacun d'entre eux avait un rôle essentiel à jouer dans la bataille à venir. Il s'adressa à son père.

« Père, quelle est votre stratégie pour faire face aux nouvelles menaces ? Est-il nécessaire de considérer une démonstration de force ou un assaut préemptif ? »

Au moment où le roi Auron réfléchit, ses yeux se perdent dans les flammes agitées des torches.

« Nous devons faire preuve de prudence, Thalerys. Une manifestation de puissance pourrait accentuer l'hostilité de nos ennemis. J'aimerais que nous entamions en examinant les alliances potentielles et leurs points faibles. Il est possible que l'attaque surprise soit plus efficace si nous savons précisément où frapper. »

Roderic acquiesça en signe de consentement.

« Je propose aussi que nous envoyions des représentants aux personnes les plus influentes. S'il est possible de persuader certaines d'entre elles de rester neutres ou même de se rallier à notre cause, cela pourrait nous donner un avantage décisif. »

Seraphine prit la parole, son regard ferme.

« Il est également important de consolider nos alliances internes. Les familles nobles qui ont maintenu leur fidélité envers notre lignée doivent ressentir qu'elles jouent un rôle essentiel dans notre plan. Une plus grande loyauté pourrait avoir un impact significatif sur le champ de bataille.»

Les jeunes de la famille, même s'ils étaient souvent exclus des grandes décisions, étaient sensibles à la conversation. « Est-ce que tu crois que les dragons pourraient nous aider à résoudre ce conflit plus rapidement ? » murmura Lyra en se penchant vers Elara. « Il est possible qu'une manifestation de leur force puisse susciter l'admiration de nos adversaires. »

Elara fit un léger mouvement de tête, son regard fixé sur l'une des cartes.

« Les dragons possèdent une puissance considérable, mais ils ne servent pas de moyens de négociation. Il est essentiel de superviser les alliances et les stratégies humaines avant de se fier à leur puissance brute. »

Dans les écuries de Drakemont, les dragons marchaient avec une grande grâce à l'extérieur. La dragonne d'Elara, Saphira, se frotta doucement contre le cou de son cavalier, tandis que le dragon de Lyra, Rubis, rugissait de manière douce dans son sommeil. Les dragons ressentaient les émotions de leurs cavaliers de manière différente, et l'atmosphère sombre et tendue du château ne les avait pas laissés indifférents.

Le dragon de Thalerys, Valrygon, se leva lentement, ses yeux dorés observant attentivement les environs. Thalerys ressentit une chaleur apaisante émaner de l'animal, un rappel silencieux de leur indéfectible connexion.

Joren et Grimor étaient assis dans un coin de la salle et étudiaient des plans détaillés des forts du château. Ils avaient pour objectif de prévoir tous les éventuels sièges ou attaques.

« Il est nécessaire de renforcer les murailles à l'est, là où les montagnes sont les plus facilement accessibles », proposa Joren. « C'est ici que nos adversaires pourraient essayer de pénétrer. »

Un des demi-frères, Bren, leva un doigt vers les cartes.

« Et ne laissons pas de côté les moyens de livraison. Si nous ne les protégeons pas adéquatement, un siège long et épuisant pourrait nous priver de ressources essentielles.»

Les échanges continuèrent jusqu'à tard dans la nuit, avec des plans et des stratégies élaborés pour chaque situation envisageable. La fatigue commençait à se manifester, mais les membres de la famille Drakemont étaient inébranlables dans leur détermination.

Enfin, Thalerys se leva, ses yeux écarquillés de fatigue mais empreints de détermination.

« Il est nécessaire de se préparer. Chaque individu joue un rôle essentiel, et chaque choix que nous faisons à présent pourrait être celui qui déterminera notre destinée. La fidélité et l'entraînement sont nos meilleurs atouts. »

En silence, les membres de la famille acceptèrent, la gravité de la situation pesant sur eux. Malgré leur silence, les dragons semblaient ressentir cette pression, leur présence imposante étant un rappel constant de la puissance et de la puissance.

En silence, les membres de la famille acceptèrent, la gravité de la situation pesant sur eux. Malgré leur silence, les dragons semblaient ressentir cette pression, leur présence imposante étant un rappel constant de la puissance et de la responsabilité qui étaient assises sur les Drakemont.

Avec l'approche de la nuit, Thalerys se rendit dans ses quartiers, où Valrygon l'attendait. Le dragon noir s'étira et émit un léger grognement, comme s'il avait compris les pensées tumultueuses de son cavalier.

« Vieux ami, nous avons encore beaucoup à faire », murmura Thalerys en caressant délicatement les écailles de Valrygon. « Cependant, nous réussirons cela ensemble. »

Un léger souffle de feu fut émis par le dragon, éclairant brièvement la chambre de ses flammes dorées. Ils étaient confrontés à la promesse d'un avenir incertain, mais Thalerys était consciente que tant qu'ils étaient unis, ils avaient une possibilité de réussir.

L'obscurité et le silence enveloppaient le château de Drakemont, à l'exception du bruit occasionnel des dragons qui se déplaçaient dans leurs enclos. Les Drakemonts étaient à peine endormis, chacun préoccupé par les défis à venir.

Au sein des appartements de Thalerys, il y avait une ambiance empreinte de réflexion. Sa pensée ne cessait de se concentrer sur les nouvelles menaces, les stratégies et les partenariats. Pendant qu'il était près de la fenêtre, observant les lumières éclatantes du royaume en contrebas, il perçut un léger son derrière lui.

Son regard se tourna vers Elara qui pénétrait discrètement dans la pièce. Elle était vêtue d'une robe de chambre noire et ses cheveux étaient éparpillés, témoignant de son manque de sommeil.

« Thalerys, j'avais simplement envie de vérifier que tu te sentais bien. » déclara-t-elle d'une voix douce. « Il reste encore de nombreuses choses à aborder. »

Thalerys esquisse un léger sourire, consciente de l'épuisement visible sur le visage de sa sœur. « Je me sens bien, Elara. Cependant, j'étais incapable de dormir face à tout ce qui se passait. Il me semble que la moindre erreur pourrait avoir un coût considérable. »

Elara se rapprocha de la fenêtre et observa attentivement le paysage nocturne.« Je comprends ton préoccupation. Cependant, nous disposons de puissants alliés et de dragons fidèles. Ils nous ont toujours soutenus. À mon avis, nous sommes capables de surmonter cette épreuve, à condition de maintenir notre unité. »

À l'extérieur, Valrygon et les autres dragons étaient en colère. Saphira se promenait avec anxiété dans son enclos, tandis que Rubis émettait des bruits profonds. Les plus jeunes dragons, tels que Blanco et Verda, semblaient ressentir la tension dans l'atmosphère. Les dragons étaient attentifs aux sentiments de leurs cavaliers, et cette anxiété collective se manifestait dans leurs actions.

Depuis une tour de guet, Joren, qui observait cette agitation nocturne, prit la décision de vérifier la situation. Il se dirigea vers les écuries, où il aperçut Grimor en train de se retourner et de gronder de colère.

« Détends-toi, ancien ami », murmura Joren en posant sa main sur les écailles du dragon. « Nous nous occuperons de tout cela. Je t'assure que nous ne nous laisserons pas décourager. »

Par la suite, dans les appartements de Seraphine, la tante était installée avec Emeraldia, son dragon vert foncé, tenant sa main sur les écailles fraîches de l'animal. Les conséquences politiques de la crise occupaient tout son esprit. Elle était consciente que son action pourrait avoir un impact non seulement sur la guerre, mais également sur l'équilibre des pouvoirs dans l'ensemble du royaume.

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