Épisode 4

Quittant Will's, j'ai héler un taxi et regardé par la fenêtre pendant le trajet jusqu'à ce que la sonnerie de mon téléphone portable interrompe ma rêverie. C'était un appel de Denver. Ils m'ont demandé si j'étais disponible pour commencer à travailler; je leur ai assuré que j'y serais dans deux jours.

En rentrant chez moi, ma mère et son mari prenaient le petit-déjeuner. Je les ai salués et leur ai dit que je devais retourner à Denver en urgence. Ma mère a soupiré mais a compris qu'elle ne pouvait pas influencer ma décision. Alors qu'elle m'aidait à faire mes bagages, elle m'a parlé d'une amie qui m'avait proposé un appartement meublé, étant donné que rester chez mon père était exclu. J'espérais que le temps passé à Denver réparerait les tensions entre nous; peut-être que le temps avait adouci son tempérament difficile. Cependant, j'espérais que sa présence ne nuirait pas à mon enquête et qu'il me fournirait le soutien et les informations dont il disposait.

Enfin prête, j'ai sécurisé les rapports d'autopsie. J'ai fait mes adieux à ma mère, qui m'a rappelé notre promesse : je devais l'appeler tous les jours et partir en cas de danger. Nous nous sommes embrassées, elle m'a remis les clés de la voiture et, après un dernier câlin, je me suis lancée sur la route pour Denver, avec six heures de trajet devant moi, dans l'espoir d'arriver vers trois heures de l'après-midi. En chemin, les souvenirs des moments passés avec ma sœur - conduire à travers la ville, sorties à la plage et compétitions pour savoir qui connaissait le plus de chansons - sont revenus en force.

Environ trois heures avant d'arriver à Denver, je me suis arrêtée dans une petite ville pour déjeuner dans un café pittoresque. En partant, j'ai été frappée par un panneau d'affichage affichant des photos de filles disparues, âgées de 15 à 30 ans ; un étrange sentiment d'inquiétude s'est emparé de moi.

Le serveur a remarqué mon regard et a commenté sérieusement qu'à chaque jour qui passe, plus de filles disparaissent, comme si elles étaient avalées par la terre. Son regard était solennel. J'ai demandé ce que faisait la police, visiblement intriguée. En prenant en photo les visages des disparues, j'ai pris une photo. Il a expliqué qu'à part déconseiller aux femmes de marcher seules tard le soir, peu de choses étaient faites. C'était triste, mais que pouvaient-ils faire ? Il a soupiré avec frustration. Après lui avoir dit au revoir, j'ai repris mon trajet, pour finalement être accueillie par le panneau "Bienvenue à Denver".

Le passage du panneau a fait remonter le souvenir de ma dernière visite, il y a quatre ans, et de la dispute avec mon père. Voyant une fleuriste, j'ai acheté des orchidées - les fleurs préférées de ma sœur - et j'ai réfléchi à l'atmosphère inchangée, calme et remplie de nature de Denver. J'ai décidé de rendre visite au cimetière, incertaine quant à l'emplacement de la tombe de ma sœur, mais confiante que je la trouverais. Peu de personnes se trouvaient à l'entrée du cimetière lorsque j'y suis entrée en voiture. Avec l'aide d'un gardien, j'ai localisé son dernier lieu de repos ; cependant, à mesure que je m'approchais, un homme à la tombe de ma sœur s'est précipité loin au son de mes pas, laissant ses fleurs derrière lui sans révéler son visage. J'ai balayé la zone du regard mais je n'ai vu personne, un sentiment dérangeant d'être observée persistant. Néanmoins, j'ai concentré mon attention sur la tombe de ma sœur, me mettant à genoux pour enlever les feuilles sèches et luttant contre une douleur lancinante à l'intérieur de moi. Les larmes coulaient librement alors que je luttais contre la boule dans ma gorge, déposant les orchidées aux côtés des autres fleurs présentes.

Les mots étaient difficiles à trouver, étouffés par l'émotion. "Sœurette, je suis désolée," ai-je pleuré, "si j'avais écouté notre lien ce jour-là, j'aurais accouru vers toi - nous aurions affronté ensemble tout ce qui se passait. On n'a jamais abandonné ; quand l'une trébuchait, l'autre continuait d'avancer. Pourquoi tu ne m'as pas fait confiance ? Je ne t'aurais jamais laissée seule." Je lui ai promis alors que je découvrerais qui lui avait fait du mal, même si je ne pouvais pas la ramener, cherchant justice pour lui accorder la paix. "Je t'aime, sœurette, ensemble dans la vie et au-delà de la mort."

Après un moment passé à ses côtés, il était temps de partir. J'ai vérifié l'adresse de l'appartement que ma mère m'avait envoyée et ai traversé la rue pour retourner à ma voiture quand une moto m'a frôlée de justesse, faisant battre mon cœur à tout rompre. Entrant précipitamment dans ma voiture, un coup d'œil sur le pare-brise révélait une enveloppe. Alarmée, je l'ai prise en main et la lecture de la note à l'intérieur m'a envoyé une décharge électrique.

"JE TE GUETTE - Alicia M."

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