Épisode 4

En entrant dans la bibliothèque, remplie de livres et de nombreux fauteuils, j'aperçus un jeune homme assis dans l'un d'eux, absorbé par une lecture monotone.

"Bonjour, Archiduc Tomas."

"Bonjour, mon prince, mademoiselle."

"Bonjour."

"S'il vous plaît, continuez votre lecture ; nous ne vous dérangerons pas. Viens, Ema."

Il me guida vers un coin de la bibliothèque orné de portraits d'éminentes personnalités, et là, elle était - ma grand-mère.

"Wow, elle me ressemble vraiment..."

"Oui, j'ai été très surpris en le voyant moi-même."

"Mais que fait un portrait d'elle ici dans le Palais ?"

"Mon arrière-grand-père était épris d'elle, comme plus de la moitié du royaume, saviez-vous ? On dit d'elle qu'elle est la plus belle femme qui ait jamais existé en ce royaume. Et que même dans sa vieillesse, elle attirait les étrangers et les rois."

"Elle est magnifique !"

"Tout comme toi, petite. Peut-être seras-tu l'objet de désir du royaume."

"Ha, j'aimerais bien. Alors ton arrière-grand-père a fait peindre son portrait ?"

"Oui, son rêve était de l'épouser, mais il était l'héritier du trône et ne pouvait pas choisir son épouse. Il a ordonné qu'elle soit peinte et il s'asseyait dans l'un de ces fauteuils, passant des heures à l'admirer."

"Pauvre femme, sa femme..."

"Oui, ma grand-mère n'était pas l'objet de son affection. Aucun roi ou reine n'aime vraiment son partenaire ; ils ne se connaissent guère, et il n'y a pas le temps de faire connaissance. Pour nous, le mariage est simplement un arrangement politique, un moyen de produire des héritiers, et tout cela se fait au détriment de notre bonheur..."

"Ne dis pas ça, Denis. Tu peux effectivement aimer ta femme !"

"Comment puis-je aimer ma femme si mon cœur appartient à une autre ?"

De l'autre côté de la pièce, l'archiduc écoutait attentivement leur conversation, anticipant où elle pourrait les mener, décida d'intervenir.

"Mon prince, je crois que le roi te cherche ; l'un des serviteurs est venu te chercher ici dans la bibliothèque."

"Ah, oui..."

"Va, Denis. Nous parlerons plus tard !"

"Es-tu sûr ? Je peux y aller plus tard."

"Je crois que c'est urgent, mon prince."

Il l’incita hâtivement à partir.

"D'accord, à plus tard, Ema."

"Jusque-là, Denis."

Avec le départ du prince, un silence gênant s'installa dans l'endroit.

"Jeune fille, vous ne devriez pas être en compagnie d'un homme sans être chaperonnée."

"Bien entendu... Je m'excuse pour le dérangement. Avec votre permission."

Je sortis de la bibliothèque, furieuse. Qui pensait cet homme que je suis ? Sûrement, il devait croire que je suis juste une autre fille frivole !

Plus tard dans l'après-midi, nous sommes partis, et il était impossible de dire au revoir à Denis car je ne l'avais pas revu depuis l'incident dans la bibliothèque.

Nous sommes rentrés tard à la maison, et je suis allée directement prendre un bain puis me coucher. La journée était épuisante, et le trajet de retour semblait plus long que l'aller.

...

Un mois avait passé, et avec lui, la patience de mes parents s'était épuisée. Intraitables, ils me harcelaient constamment. Tout récemment, ils ont même amené un jeune homme, un ami de mon père, pour me rencontrer, et cela les a mis en colère.

"Je ne le veux pas !"

"Tu ne veux personne ; tu deviendras vieille fille bientôt, ma fille a besoin de quelqu'un."

"Tu as manqué de respect à mon ami et à son fils, Ema. C'est inacceptable !"

"Mais c'est toi qui les as amenés ici pour me mettre la pression !"

"ÇA SUFFIT ! SI TU NE TROUVES PERSONNE, JE TE MARIE AVEC LE PREMIER VENU."

"ALORS TU PERDRAS UNE FILLE SI TU FAIS ÇA, PÈRE !"

"JE PRÉFÈRE PERDRE UNE FILLE QUE D'AVOIR UNE VIEILLE FILLE !"

Ses mots me blessèrent profondément et je ne pus que fuir dans ma chambre. Ma vie ne tournera pas autour du mariage, pas du tout.

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